海棠静静地待在宅子里。虽然她很想找二姐，担心自己鲁莽行事会对二姐不利，还要对腹中的小生命负责。再说，她走不出院子，护卫尽职尽责。她有时坐在围墙边，与大街只是一墙之隔，仔细听路人闲聊，想要得到一星半点的消息，结果只有失望。护卫庆幸两位将军把有关圣女的消息捂得严实，不然的话大家拦不住眼前这主，也瞒不过他国细作。
她没有二姐的消息，心中总是不踏实。护卫也道出一些事，不过都与二姐无关。想见之人音信全无，她只能将希望寄托在蓝天身上。
人多嘴杂。谁说金屋藏娇，寄人篱下，海棠不觉得，自己暂时被缚住手脚，大不了离开时送将军一个赚钱的法子。她忧心忡忡，想等一人，没想到等来一位不速之客，凤六夫人凤彦之妻。
美娇娘的目光追随夫君十二载，这些日子他情绪的变化她能感受到。他激动、惆怅，也有不安，她也因此心怀忐忑。夫君的那名憨护卫爱慕自己的一名贴身侍女，用美人计试试吧。心爱的姑娘体贴入微，向来嘴严的男子激动得心儿砰砰直跳。他心生感慨“鑫闵女子温柔体贴、善解人意，比安希女强多了”，“有的女子胆子天大，不知道什么是怕”，他是想起在凤家军营“横行”的圣女。说者无意，听者有意。以前他们从不谈论女子，哪怕是闲聊。此次竟然有感而发，这是疑点。侍女转述看似无关紧要的话，凤六夫人聪慧，敏锐。她看似无意，也是关心，向夫君身边人询问一些问题，然后根据其中的蛛丝马迹，找出关键点。
此次她因心里不安而出门，首先到一家医馆。下人无意说漏嘴，既然不是为凤家人诊病的大夫，她理应一见。不知内情的大夫之言让她更不安，孕妇？想当平妻，要看凤家几位爷同不同意；想做外室，也要看有没有资格。既然只是不检点的女人，不值一提，她腰杆挺得直直的。主母来了，护卫不敢阻拦，一人火速报告主子。
“表姐……”不露声色的凤六夫人见到情敌大惊失色，蹲了下来，握着她对方的手，泪如雨下。这其中有不安，有惊愕，也有慌张。此时，凤六夫人才明白为何夫君情绪有那么大的变化。
“这位夫人，请先起身。”海棠平静地说。这位娇弱，我见犹怜的年轻妇人不在自己的记忆中。
此时，为海棠端药膳的嬷嬷见到自家主母，惊得差点将托盘撒手，幸好一机灵丫头及时扶住。六夫人见到这位嬷嬷心里更没底了，老妇虽是奴婢，颇得夫君另眼相待，这是爱屋及乌。六夫人花了十年时间才走进夫君的心里。面对表姐，她很不甘心，为自己，更为一双儿女。
凤六夫人来了，嬷嬷有必要和自家主母说几句话，禀明内情。美娇娘得到重要的信息：一是表姐腹中的孩子与夫君无关，更重要的是这位表姐很可能不是记忆中的棠姐姐，只是长得像而已。这话是海棠对时不时会伤心落泪的嬷嬷说的，她对这位老妇的眼泪难以招架。在来吾安途中，凤彦曾带她重游故居。对于她一脸茫然，他伤心、失落、心痛，因为他曾经把她弄丢了，以致她忘记自己是谁。造化弄人，她孤身一人，他想要护她一生。
凤六夫人陪表姐说了一会儿话，看着她有些困乏便回去了。在这期间，凤彦匆匆起来，知晓她们相安无事，自己悄然离去。有无数的眼睛盯着，凤家不能成为他人口中的谈资。
甄会好栽了，她不服，自己与凤飞明明都是普通姑娘装扮，凭什么有人趁着凤丫头给乞丐们买馒头时，用一手刀让无助的姐儿晕了过去，弱女子连呼救的机会都没有。这要怪凤家的护卫对自家主子尽职，对郡主的“便宜姐姐”失职。姐儿不知凤彦和凤瑜发毒誓才让凤丫头答应演这出戏，姐儿也不知自己身边还有两名护卫。
马儿跑了近半个时辰，到达目的地。甄会好醒了过来，慢慢睁开眼。她枕着好闻的药枕，马车内铺着绸缎薄被，被子下面是柔软的褥子，这待遇不错，不会是糖衣炮弹吧，对方图什么？
既然马车停了下来，那就瞧瞧呗。她撩开帘子，周围环境似乎安全。不管了，她出了马车，旁边一只手伸过来，她一楞，一瞅，随之笑道；“‘款爷’，好久不见。想见我？好说嘛，何必大费周章呢……等等，你是凤家的亲戚，朋友？”
此“款爷”非彼“款爷”，此人是荣庆公世子景煊。
“款爷”笑道：“能再次见到姑娘，景煊荣兴之至。煊的祖母是凤家老夫人的表妹，煊的表姐又是凤六夫人的堂姐。煊与凤家两位将军都算是表兄弟关系。姑娘，请！”
既来之，则安之。姑且理解为到此一游吧。
“此处是山庄，名曰“安居”，比较简陋，姑娘莫要嫌弃。”
安居，不嫌弃，只要安全就行。她放眼望去看到生机盎然的，姹紫嫣红的各种植物，浅浅一笑，“挺好。”
景煊带着甄会好进了屋子，她见到一位忙碌的丫头正是别苑侍女，熟面孔在此出现，这是想让她放下戒心。姐儿剥着松子，笑道：“景公子费心了。”
“不敢怠慢圣女。”
“嘘、嘘。”
“嘘什么，圣女以为凤将军和郡主不知？”
“他们知道？不对，景公子怎么知道？”
“在大兴时，我跟鹰王的护卫打听过。若仅仅是姑娘救了小将军之故，凤家大可用财物报答，而不是给牌子，还派出护卫。”
“护卫？”
两位戴面具的男子现身，行礼，他们是蓝天和凤寅。嗬，吃瓜群众，只顾看热闹！姐儿气呼呼地把手中松子壳扔出去。二人陪着笑，用手接住空壳。他们颔首，又闪身，不见踪影。
“说吧，是什么事？我姑且听听。”姐儿笑道。费尽心思把人请来，不会只是为了叙旧。
“姑娘是厉害姐，实至名归。”景煊笑道。
“景公子高看我了。”姐儿轻声浅笑，无奈扶额。
“姑娘谦虚，不少人见识过姑娘的能耐……进来吧。”景煊由衷感慨，说到后面三个字时，音量明显提高了。
两位中等身材，穿着粗布衣的中年男人走进来，扑通跪在姑娘面前，吓得她连忙闪到一边，说道：“二位这是做什么，起来说话。”
二人看了看景煊，又相互看了一眼，起身站在她面前，说起一件此生难忘的事。
姐儿漫不经心剥着松子，一言不发。对于景公子把难题交给她的决定，求助者有所怀疑。那么多人做不到的事，一介弱女子能行？
原来八年前，他们三十五名匠人共同雕刻一尊十尺高的观音石像。历经三年，终于大功告成。奉太后懿旨，由其中二十人护送观音雕像到吾安。运气实在不好，一个车轮突然损坏，年久失修的木桥突然出状况，石像失去平衡，落入江中，造成江面上的三个人重伤。当石像倾斜时，这二十人中有四人本能地用身体来阻挡，另外十六人拽着石雕上的绳子，想把它拉上来，草绳被雨水泡过，并不结实，结果他们二十人是伤腿，伤脚，伤脑筋，而且伤人。那三名伤者家属，还有请来的帮手与他们纠缠，打斗，受伤在所难免。
这下如何是好，二十名伤员没主意，面面相觑，溜呗。想着跑回去与同伴商量对策。大家都是与石头打交道的，心眼实。二十人受了伤，还闯了大祸，剩下的十五人也是一筹莫展。大家六神无主，提心吊胆，最后，一个个全跑了。太后大怒，这三十五之所以还活着是因为当时小皇孙出生减少了太后的怒气。这些石匠连同他们的家人一夕之间全部成了黑户，一无所有，只能躲进山里。他们学习游泳，想着有朝一日能把石像打捞上来。每年都有人潜到江底，试着将石像捞出，皆以失败告终。江底有朽木，使得观音像倾斜着，大部分已陷入泥沙中。他们无能为力，只能眼睁睁地看着它每年下沉一些。
这五年里，太后似乎忘记了此事，其他人也不再提及，也不再关注。闯祸的糙汉子，包括其家人原本有一百二十三人，因为条件艰苦，有的饿死，有的病死，有的葬身野兽腹中，由于种种原由，只有四十人活了下来。那四位伤到腿脚的得不到医治，落下腿脚不便的毛病。
此次，他们向圣女求助是景煊和凤家二位将军的意思。对女子出手情非得已，成为兄弟的三十五人靠大家团结才活下来，其中一人因采药与他人起了争执被凤家人抓走。他们知道欣荣郡主是凤家看重的姑娘，便打起她的主意。景煊欠他们老大一个大人情，这二人求世子，想让他绑架郡主，交换他们的兄弟。既然是人情，自然要还的。景煊开口求情，凤彦和凤瑜一下子想到圣女。圣女在竟然在吾安，景煊大喜过望。三人对她的能力不疑，也因此请她入局。
姐儿面无表情，沉默不语，仍是静静地剥着松子。中年汉子心急如焚，二人看明白了，姑娘只顾着吃食，正说明事不关己，自然漠不关心。这可如何是好？走投无路的二人心凉透了。
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