机不可失，时不再来，程将军等不及上报镇南大将军，决定先行追击。仅一个时辰便集结完部队，成中军主力，同时集合左右临城部队称侧翼，全军仅带三天干粮，以求速战速决。同时留部分军队守城且当接应或后备。
兵贵神速，全军急行军奔至南军营前。南军果然训练有素，反应异常迅速，等程将军领军到达营前时，他们已经布置完毕严阵以待。虽然大部队已经撤走，留守的部队人数很少，但军士们一个个毫无惧意，阵型一点也不见混乱。
可仅剩的这点军士根本抵挡不住程将军猛烈的攻击，稍稍抵抗了一番便溃败四处逃散。北军如潮水般漫过南军防线，途中程将军发现南军营中粮草仓果然化为了灰烬，几天过后甚至还有部分地方冒着浓烟，可见当时情况之惨烈。
于是，程将军下令全军不得停留，全力追击即将退入鸡鸣峡的敌军主力，仅余一小分队打扫战场，追击四处逃散的南军守军。
很快，前锋部队便与南军后军接触上了，可能是粮草烧尽重重打击了士气，往日英勇无比的南军一经接触便溃败。程将军命令全军压上，不必理会溃败的敌后军，直接杀向敌中军主力。一路势如破竹，直到追上敌中军，才遇到了像样的抵抗。
但士气低落的南军也难以抵挡士气高涨的北军，他们且战且退，眼看就要到了鸡鸣峡北口的喇叭口处。
飞沙走石，杀声震天。一路溃退的南军此时似乎缓过劲来，两路大军杀做一团。一路追杀的北军此时也稍感压力，但一路的胜利让他们压抑了许久的战斗力完全释放出来，抵抗越强，反而战斗力越旺。
可程将军渐渐发现，我方战斗力每提升一次，敌军抵抗也逐渐提高一次，总是差那么一点可就是就不能突破敌军阵线。突然平地一声炮响，山谷喇叭口两侧的山坡上竖起满天战旗。程将军浑身一颤，大喊一声：“不好！中计！击鼓后撤！”
众部下迟钝了半天才缓过劲来，组织部队后军变前军，前军殿后且战且往后退。但撤了不到百丈，只见左右及北面亦竖起各色北军战旗。
不到一盏茶功夫，各方南军便将北军团团围住！程将军脸色凝重，但久经沙场的他却是说不出的镇定。
“盾牌手听令！外圈成防御阵，长矛手其次！”
“左亲兵队听令！不惜一切代价冲去包围，回城请援！”
稍稍慌乱后，重围中的南军阵势前后交错，顷刻即组成由盾牌手在外长矛手其次的防御铁堡，犹如一只长满尖刺的铁刺猬般，南军近身不得。见此，南军将弓箭手全部布置在两边山坡上，万箭齐发，千万箭雨倾泻而下，然南军发现，不管怎么努力，弓箭的射程总是达不到铁刺猬的跟前。程将军果然不虚防守名将的称号。
正所谓道高一尺，魔高一丈。南军上坡弓箭手中多了几十名头戴黑色斗篷全身黑衣的特殊弓箭手，手里的连弩与普通的弓箭和弩机稍有不同。程将军远远望去，心中暗感不妙。军师似乎也发现了异样，大声命令道：“亲兵何在？铁盾围住程将军！”话音未落，几十只黑色箭羽便朝程将军处飞驰过来。
箭速度之快，非人的脚力可比，仅有一两个离得稍近的亲兵赶到了程将军身旁。但没想到此箭威力巨大如此，竟硬生生穿透了铁盾，直径插入了亲兵胸膛，一接触到身体，箭头便四散开来，热血立即染红如花瓣般的箭头，机关发动，箭头中间射出几根银色尖针……
“银蕊红莲！”程将军大吃一惊！
但一代名将也不是虚传的，拔剑左右格挡，数只黑箭铛铛落地，几个翻身，又有几只偏离。但箭速实在太快，箭数几十只之多，眼看几只箭就要近身，军师大喊不好！但见程将军几个翻身落地，手中抓着几只黑箭，口中也衔着数只。军师等吓出一声冷汗，稍加安心。
稍等，等军师部将再看时，只见程将军嘴角鲜血丝丝思思溢出，右胸口一只黑色箭羽射了个正中，鲜红的箭头四散开来，如红莲盛开！
“将军！”众部下前奔上去。
“军师莫乱，务必竭尽全力，能带回多少是多少！奸贼误国，奸贼误国啊！”话音未完便瘫了下去！
乾佑二年，我军与敌战于鸡鸣峡口，敌狡诈，陷围，终将奋力，阵亡五万有余，主将近损，仅得数百骑入固城。敌乱固城平原二百余里，毁城池二十有余，直至奇岭关。孤固城。
早膳过后，风柔将伍玉轩一直送到了车马跟前，临了还不忘安慰：“夫君无需担心，无论什么事，风柔都与伍郎同在！”柔声中带着坚定。
“柔儿赶紧进去吧，小家伙还等着照看呢。”
两人相视一笑，马车便启动朝城中的皇宫驶去。一路街上的车马人流并不是很多，许些商铺的大门紧闭。三天前南方前线大败的消息早已经传到都城，流言四起，最严重一条的莫过于南军已经突破奇岭关，几日内必将横扫至都城。
好在镇南将军府离皇宫也不算远，半柱香功夫便来到了皇宫跟前。皇城前的守卫比往日多了一倍，防御用的铁刺和木栅栏也竖了起来，这等防御架势，更是让民众内心惶惶。
伍玉轩下得马车，看见这些防御工具便气不打一处来，一脚将跟前的一座木栅栏踢得粉碎，随即叫来一队长模样的守卫。大声责备道：“这些东西谁让摆上的？堂堂皇城，不以身作则也罢，这等贪生怕死成何体统！”
“将，将军，末将也，也是奉旨办事。”守卫显然被镇南大将军的这架势吓得不轻，腿索索发抖。
“站好！皇城守卫，本当威仪堂堂，现在却是羸弱至此！”
伍玉轩本想再责备一番，但想到这些卫士也是听从上峰命令办事，平日也算尽职尽责，再次难为他们也无半点用处。
“好了，回去吧！”伍玉轩声音轻了不少。
“是，将军，那这些防具？”卫士问道。
“不用管了，既然放了就放着吧。”
伍玉轩进了第一层宫门，一路思索，心中暗暗想到：好一个贪生怕死的国主，前方新败，首先想到的不是如何安抚军心民意，却是如何加强皇宫防卫先保住自家性命。
但又转念一想，国主整日沉浸在酒池肉林中，也想不到这么多，倒是那个的丞相，定是那个奸逆丞相借国主名义，前方新败，民众惶惶不可终日，再在皇宫前摆下防御阵型，夸大危机性，以增加民众恐慌，以此来给我等武将施加压力，如此算计，好一个狡诈的老妖怪。
北国的皇宫虽不比统一时的皇宫那般巨大宏伟，但也不失皇家威仪！进得三层巨大的宫门，便到了朝厅，文武百官也已到朝，一个个垂头丧气，鸦雀无声，一片肃杀气象。平日很少上朝的国主也出现在了龙椅上，没了往日的呵呵笑意，显得忧心忡忡。
“众爱卿平日发言积极，又是建议翻新宗庙，又是东方祥瑞，今日怎么嘴巴缝上了般，出不得声来？”国主首先发问，显得有些急躁。群臣噤若寒蝉，许久无人应声。
“陛下，虽前方新败，但奇岭关防线尚在，也不至危机至此，战事详情还未传来，望陛下稍安勿躁。”伍玉轩上前回话。众臣听得奇岭关防线尚在，稍稍安了一份心，便细声议论开来。
“伍将军好一个胸有成竹！若不是奇岭关尚在，敢问镇南大将军还有何军队抵挡都城前的这一马平川？”郑丞相也上前大声朝伍将军发问道，似乎悲愤异常，声音之大，一下将议论纷纷的群臣镇了下去。
“陛下，末将于两日前亲自去奇岭关视察布防，敌军到达此处已是强弩之末，并无能力攻击奇岭关。听部分回撤的军士汇报，也大致了解了些战况。”伍玉轩并没有理会郑丞相，此时只想减少国主的恐慌之情。
“伍爱卿赶紧讲来！”龙椅上的国主显得有些迫不及待，身体也向前倾了些，似乎这样离得更近可以听得更清楚。
“前方情报有误，以为敌军粮草起火烧尽而撤退，程将军心忧国事，欲趁此良机一战安天下民心，领军全力出战，不料敌军狡诈不堪，陷入了重围。程将军也只是受伤，而并不是市井传言的阵亡。部分将士撤入固城坚守。”
“一代名将岂会犯情报有误的小错？我看伍将军是想包庇部下，枉法私情吧？”郑丞相怒视伍玉轩说道，进而又转向国主，举笏上报：“陛下，臣得到的消息可和伍将军的不一样，明明是有的人暗通敌国，以致大败！”
国主本来稍加平静的脸此刻更是多了层怒意：“郑丞相所言可是事实？”
“陛下可传探子头领徐豹，此人正在宫门外等候，一切皆可揭晓！”
“传——探子头领徐豹！”
“传——探子头领徐豹！”
声音一层一层一直传到了宫门外。一位紧身打扮的武官随即弓着背跟随使者快步进入了朝厅，扑通一下便跪在了厅中，似乎受了不少惊吓。
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