“你怎么了吗？”
“嗯，其实我妈妈下礼拜就要过生日了。”
少女羞怯地开口说出她的烦恼。
“我想买发夹给妈妈当生曰礼物，可是不晓得怎样的比较适合……就在我为此烦恼不已时，姐姐就出现了。姐姐那头蜂蜜色的漂亮长发跟我妈妈真的好像喔，所以……那个……”
“哎呀呀。”
表情因小女孩的这句话而松缓了。
也许是偷偷自豪的头发被夸赞了而感到骄傲，也或许是因为女孩的烦恼实在太可爱的关系。
“好呀。要是不嫌弃，我可以帮你出点主意唷。”
“真是太感谢你了！”
听到夏蒂尔的响应，少女立刻低头行了一礼以示感谢。
“这样的话，虽然有点麻烦，不过我们可以去席尔薇雅商店看看吗？”
“嗯，好呀。我们一起去吧。”
那是间专卖发饰和小杂货，广受女孩子喜爱的商店。
离这里差不多五分钟的脚程，连马车都用不到。朝少女招了招手，完全忘了自己还在挑选外套的事，夏蒂尔推开玻璃店门。不由得忆起自己十三、四岁的时候，同时也有种成为母亲的心情，领着少女迈开脚步。
此时的夏蒂尔已经完全相信身旁的少女了。
所以当她指着一条小巷子说“这边有捷径喔”时，甚至没有一丝怀疑，还漫不经心地想着：为什么小孩子都这么喜欢捷径跟秘密的暗巷呢？却仍安然地跟上她的步伐。
…………
在那之后黄昏已过，日暮的晚上九点。
雷本武器护具店开在离城镇有些距离的郊区，在这里担任内勤职员的少女汉娜·乌蕾布尔经历了连日以来的兵荒马乱，此刻正拖着疲惫不堪的脚步踏上归途。
会变得如此忙碌，都是因为五天前开始在匍都造成骚动的那个连续杀人魔。
多亏公会祭出巨额悬赏金，踊跃的炼术师们都激动地蜂拥而出，对武器和护具的需求量瞬间大增，雷本武器护具店也因此陷入一片混乱。
在这一行干了十五年的店长说在犯人的长相和姓名、连年龄和性别都还没确定的情况下，目前的顾客数量还算少的，真是太恐怖了。还说十年前发生雷德·欧塔姆的类似事件时还要更惊人。整座城市沸腾得彷佛在举办祭典似的。
也就是说，之后要是知道了犯人的真面目，就会像火上加油似地更加天翻地覆。这样就算给加班费也不想干了。
真讨厌因为延后打烊而不得不走夜路回家。那个撕裂杀人魔说不定就在街上徘徊着，自己也是女人啊，光想到可能会遇见那种变态，就怕得不知道该如何是好。
所以汉娜也想了个对策，就是尽可能让自己看起来低调又不显眼。
传言撕裂杀人魔总是挑妓女当目标，这样的话只要别太像个女人就好了。这几天来都穿着土气的村姑服饰，头发也马马虎虎地在脑后扎成一束，甚至连口红都不涂了。这么一来就不会太引人注目，最重要的是还能让那个阴阳怪气又心怀不轨“这么晚了你一个人回家也很危险，不如去我家过夜吧”老想对自己出手的工友汤姆乖乖闭上嘴巴。果然，一改变打扮和穿着，连妆也不化了之后，他就没再来搭讪自己了。反正他对自己的心思就仅止于此，被那种家伙献殷勤一点都不值得高兴。
常来店里看武器的那群顾客中有个很帅气的男人，自从不打扮后就没那个脸面对他了，这一点有点心酸啦。不过反正自己的工作也就是躲在店里的角落打算盘，实在也用不着这么沮丧，想想也就算了。
边想着这些，边在街灯下加快脚步。
这里离闹区有段距离，平时就没什么人会经过。今天这一带同样也被寂静包围。撕裂杀人魔应该会在酒店那种更繁荣的地方出没才是，但路上除了自己以外没有半个人，还是让汉娜心里有些忐忑害怕。
话虽如此，可要是突然冒出其他人也一定会吓一大跳吧。
“……唔？”
下一秒，脚步和呼吸都不由自主地停止了。
汉娜发现了，在三公尺外的另一头似乎有谁站在那边。
街灯照射出一抹小小的身影。再凝神细看，原来是个少女。有着一头蓝色头发，大概十三、四岁，感觉还很稚气的女孩。所以在安心的同时也觉得可疑。那种年纪的小女孩不应该在这种时间还在外头游荡才对啊。
而且她还一副慌张失措的模样，不停窥探着周围。
发现到自己后，小女孩立刻冲了过来。
有种不祥的预感。
该怎么办呢……心里这么想，脚却动不了。
“太好了……”
站定在汉娜面前，少女喘着大气露出微笑。
“什么？你到底……”
“请快逃吧！”
压着嗓子小声的说了一句，但语气相当坚定。而且似乎相当在意周围的动静。
“……逃？”
少女扯着自己的袖子，慌乱地解释。
“那个，那家伙！就是那个杀人犯啊！我被袭击了！”
“呃……咦？呀……”
汉娜愣了好一会儿，几秒过后才终于理解她话里的意思，忍不住发出悲鸣。那个杀人犯。被袭击了。也就是说——
“不会吧……真的吗……”
撕裂杀人魔。
不是应该只袭击娼妓吗？为什么会对这样的小女孩出手？难道她是妓女？但看起来不像啊。不、不对，现在不是做这种无聊推测的时候了。因为她说被袭击了。证据就是她的衣服背面被撕了好大一道口子，而且还渗出少许鲜血。血，这是血啊。
汉娜茫然地呆愣在原地。
强烈的恐惧让她的身体完全僵直了。痉孪的喉咙无法顺利发出声音。手脚却不由自主抖个不停。全身上下彷佛都反叛了自己的意志，完全无法控制。
“他会从那里过来！所以快一点逃吧！”
少女催促着，握住自己的手柔软且温热。然后，汉娜感觉自己似乎慢慢又能呼吸了。
——对啊。
就这么继续呆愣下去也难逃一死。杀人魔不知何时会来到这里。逃吧。不得不逃。跟这个小姑娘一起找个地方躲起来。
“往这边！”
被少女拉着，汉娜的脚总算想起地面的触感。背对刚刚前进的方向，她们钻进另一条窄巷。所幸这附近的地形错综复杂，暗巷里更容易藏匿身影。也可以请附近的民宅让她们暂躲一阵子。
汉娜的想法和领路的少女方向如出一辙。也许只是偶然，同时也相当自然地掉入陷阱里，就是这个意思。
眼前是杀人魔即将尾随而至的迫切状况。这种时候原本该要大叫、扔石头击碎建筑物的玻璃窗，让人们把目光聚集到这条夜路上，不、应该是聚集到自己身上才对。如此一来，杀人魔也会担心目击者而无法随便出手了。
但汉娜·乌蕾布尔却没有想到这一点。因为在路上遇到的少女打一开始就压低声音说话，给了她不可以大声喧哗这种先入为主的观念。
无论如何，这便成了汉娜生命的分歧点。
虽然一边注意背后的状况边往巷弄深处狂奔，但威胁与恐惧并不是从身后逼近。而是由她主动跃入血海之中。
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