匍都市民已经一个礼拜没见着太阳了。
既不放晴，也没带来滂沱大雨，只是阴沉的天空偶尔会落下几滴小雨。在这种气候影响下，从白天到日落都弥漫着浓雾，将整座城镇覆上一股萧瑟冷冽的氛围。
但这几天匍都市民会过得抑郁寡欢，并不单纯是天气的关系。倒不如说最近的天空是老天察觉反应出人们的心情吧。
“昨天又多了两个，这么一来就有十二个人了。”
石塔底下。
走下阶梯来到牢笼边的伊欧·特莉努，隔着栅门递给站在另一边的弗格一张传单，那是大街上散发的新闻号外，伊欧特地去要来的。
接过传单看了几眼，弗格轻轻叹了一口气。
斗大的标题写着《撕裂杀人魔，再度犯行》。
到昨晚为止已经出现十二名被害者，全部都是女性。被发现的尸体简直像被野兽撕裂一般，残破得几乎分不出原貌，这一连串惨绝人寰的连续杀人事件从发生到现在仅仅过了五天，却已经在所有匍都市民口耳相传的情况下成为传说了。
“你随便出去的话会很危险的。”
挥了挥手中的号外报，弗格眉头深锁。
“伊欧毕竟是女生啊。”
“……就算你这么说，王城又不会帮我们准备生活用品。不上街的话，就连一根针、一块布都买不到呀。”
伊欧也幽幽叹气，无奈地耸了耸肩。
“而且白天出门应该没什么问题吧？照目前的状况，被害者都是半夜在外走动的关系。被杀的几乎全都是妓……不对。」
差点脱口说出“妓女”这种肮脏的字眼，又想起艾儿蒂也在，只得赶紧把话吞了回去。
“呃……好像都是在夜里工作的人吧。”
“现在看来虽然是这样，但接下来不一定还会是同样的犯案模式。事实上，我们现在根本对犯人一无所知。”
到底是什么人干出这么疯狂的行径？这个谜团大大剌激了市民们的恐惧与好奇，同时也对警察军带来极大的困扰。
行凶手法既残忍又荒谬。被害者一律都是活生生地被强行开膛破肚，内脏遭到来回翻搅戳刺，落得惨死的下场。
一开始有人指出这样的犯行应该是炼术师所为，接着又有说是精神异常者的猎奇杀人。甚至连驯兽师这种荒谬无稽的说法都出现了。目前最有可能的说法还是第一种，要是这样的话，这起事件可说是十年前为了炼术实验而重复进行无差别杀人的犯罪者雷德·欧塔姆的翻版了，知道当时那件事的人们都不约而同想到了他。
另一方面，犯人的性别及年龄也因掺杂了各种证据和臆测，而难以锁定调查范围。
有目击情报指出袭击者是个有着异样外表的男子，也有被害者是被年幼的少女带着消失在黑夜之中的证言。不对，是做东洋风格打扮的老人；是跟野兽在一起的少年；是肌肉结实的壮汉；得了罕见疾病的年轻女子……诸如此类在街头巷尾流传的风声不胜枚举，甚至超过关于雷可利真面目的传言。
这份号外传单上也刊载了那些臆测报导。《出现新目击者，撕裂杀人魔是单手长达1米半的畸形者！》——完全是道听途说。
至于弗格，则比这些散播不负责言论的领头者们掌握到更确切的情报。王属军和警察军加上从旁协助的“雷可利之宴”已经从昨天开始，针对这几起事件展开联合行动了，理查德也让自己看过此次行动的成果报告书。
那份报告书上，有几点特别让人介怀。
首先是如谣言所说的，其中有几个被害人在行踪不明之前，都曾与像是年轻女孩的人物碰了面。还有就在今天早上，警察军收到了一封认定是犯罪声明的信件。信里写着“接下来还会增加更多死者”。虽然内容平淡无奇，但从笔迹来判断，的确很可能是年轻女孩所写。
没错，年轻女孩。
警察军将此视为犯人就是炼术师的证据。光靠女子的力气应该无法将人类的身体撕裂，极有可能是不属于公会的炼术师利用“克拉夫念珠”反复上演着试刀杀人的行为。
这样的推论虽没错，却与事件的本质相距甚远。
弗格知道那个“年轻女孩”是谁。不对，除了她之外，也不可能会是其他人了。
五天前出现在艾儿蒂面前的，应该早在一个月前就已死去的少女。在多数的身体里共有着一份记忆的弗格“妹妹”，人造人绮莉叶。
若她涉及这一连串残虐的凶行，恐怕就是对弗格等人的挑衅了。当然她或许还有其他目的，但至少可以肯定是想诱引弗格他们上勾。
捏紧手里的新闻号外，视线转向躺在床上看书的艾儿蒂。
她看上去跟平常没什么不一样，不过绮莉叶的事肯定让她直到现在都还无法平复心情吧。
真后悔那一天出了王城。
虽说有伊欧在一旁帮忙，但与往昔好友再会、诀别、战斗，然后亲手杀了她。这对艾儿蒂带来多深的伤害啊。尤其现在一到夜里，她不握着自己的手就怎么也无法入睡。
棘手的是，从那件事发生到现在还不到五天。
不管艾儿蒂再怎么心慌意乱也无法改变什么。不久的将来，绮莉叶必定还会在我们面前出现，艾儿蒂依然无法躲避绮莉叶。站在王属军近卫游击队的立场上，他们从来没有拒绝战斗的选项。
每当想到这件事时，弗格都怀着一股罪恶感。
因为绮莉叶与弗格之间的关系，也就是所谓的“妹妹”。
直到前几天，弗格都不晓得“第二环”已经出生在这个世界上，当然更没预料到竟会是绮莉叶。虽说直到现在都还没和人造人身分的她再会，但终究无法改变绮莉叶是弗格亲妹妹的事实。
而她，自己的亲人却让艾儿蒂如此痛苦。她成了艾儿蒂的敌人。怎么不让弗格感到心疼。
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