挥下的短刀在鳞片表面留下了伤痕。
然而厚实的鳞片比岩石来得更坚硬,弗格的刀锋在剌进肉身之前就被阻挡了下来。
“艾莉丝十六号”——就连以重达二十公斤的质量进行的攻击,在面对超出五公尺
的巨躯时也犹如以卵击石。借由吸噬毒气强化肌肉后进行挑战,才好不容易总算贯通鳞片。尽管以短刀剌击,鳞片底下有的却是更加坚厚的肌肉装甲。
艾儿蒂施放的“冰锥”与“利剌”也是相同情况。虽然有几根成功剌进了皮肤,但对手双翼一振,绝大部分都被拍落、防御掉了。
只要能锁定要害,或许就有办法打倒——这样的希望也随着战斗持续而逐渐被打消。龙的动作相当敏捷,丝毫不合乎那看似笨重的巨躯;更不用说它的每一下动作都实在太过孔武有力。或许对它来说只是轻轻一个小动作,可是万一被打中就得做好免不了断一、两根骨头的觉悟;若正面挨它全力一击恐怕只得即刻毙命。
拜身为“消失点”之赐,体能及治愈能力才勉强派上了用场,这就是现下的情况。
自从与龙交战开始已过了约十五分钟。
但弗格的主观感觉却仿佛已经历了好几个小时。
不知经过了第几次的交错,弗格退避到艾儿蒂的“障壁”内部重整态势。
令人惊讶的是,龙在这段期间也并未施加攻击。大概是记取了教训,就算“障壁”发动攻击也无济于事。它拉开距离重新摆好姿势,露出獠牙瞪着这边。
“没事吧?”
看着肩膀起伏喘气的弗格,艾儿蒂出声问道。
“嗯,不要紧……但也只是就目前暂时来说。”
说些权宜的谎言使她安心并没有意义,因此弗格实话实说。
而这正是弗格与艾儿蒂于战场上逐渐趋于对等关系的证明。
“照这样持续下去,状况或许会渐渐变得不利。很可能正面吃上一击就玩完了。老实说,必须找出决定性的致胜手段。”
“……‘幽暗’如何?”
只要丢进别于此处的异空间,坚厚的鳞片确实也就不成问题了。
可是究竟真能顺利成功吗?
“你做得出能将那家伙整个吞进去的开口吗?再说对方还会飞。”
与人类不同,对方很有可能借由翅膀逃脱。既然如此这个办法就不适合。
“这个嘛……或许很困难。”
他们几乎已经试过了所有炼术。
“烈焰”只是让甲壳烧焦而已。至于“荆棘”也只在对方一个挣扎下就被扯断了。像“冰锥”与“利剌”之类的坚硬物理攻击虽然能勉强贯穿外鳞,但前提还是得要能确实剌进柔软的要害。唯一让他们觉得可能生效的“雷电”也仅能达到拖延效果。双翼与表皮发挥了避雷针的功效,让龙得以免于惨遭电击。要是能连续施放或许还有希望,但很可惜“雷电”并非能随心所欲连续施展的单纯炼术。
勉强称得上收获的,就是敌人渐渐不再是未知的存在。
对方会采取什么动作、施展何种攻击;哪里柔软、哪里坚硬;行动能有多敏捷,能以多快的速度做出反应。他们透过观察渐渐明白了这些事。幸好对方是猛默,不晓得应该要刻意留一手。因此他们已经掌握了对手某种程度的实力。
“我的伊帕西如何呀?弗格。”
站在稍远处观战的特莉艾拉开心地问道。
在化为废墟的咖啡厅,她从容地在露天座席就坐,模样宛如观众。
“很棘手,该说不愧是你创造出来的。”
“哎呀,谢谢。”
拾起掉落地面的陶瓷杯——理查德被使徒袭击前所使用的杯子加以把玩,做出看似对于里头没有茶而感到遗憾的动作,然后微笑说道:
“在我所创造的成品当中,这个孩子是特别专为你们设计的喔。我参考优贝欧鲁带来的资料,尽可能让它足以承受艾儿蒂小姐的攻击。”
原本只须当成玩笑话听听就算了,但是话语间的一部分让人感觉不对劲。
等到总算察觉问题点,弗格皱眉。
“请等一下。你说‘成品当中’?”
难不成——
对于弗格的疑问,特莉艾拉颔首。
“哎呀,我没有说吗?是呀,匍都现在到处都是我的孩子们喔。”
“……!”
竟有这种事。弗格感觉背脊被浇了冰水。
但是她所说的非常有可能。只不过因为这只龙太过巨大、超脱常识,才让他们误以为只有这一只。
“究竟还有多少像这样子的怪物?”
对方似乎也不打算隐瞒,很干脆地回答。
“加上与你们对战的这只龙,其他还有三头犬、鸟兽王,以及一大群的蛇鸡。要在短时间内大量生产真的很辛苦呢。哎呀,算了,抱怨话姑且先放一旁吧。”
不,她之所以说得滔滔不绝,反倒是为了别的理由。
“虽然我不晓得你们的同伴究竟能做到何种程度的应对,不过鸟王飞向的王城可没有人能够守护,应该会很不妙吧?”
“你说王城……!”
别无其他目的,为的就是令他们心生着急。
幸好理查德目前有“雷可利之宴”保护。当然可以想见敌人应该也指派怪物去“特区”,不过既然有卡尔布鲁克他们担任护卫,那么姑且还算安全。问题是留在王城里的人。
“伊欧。父亲大人、玛格丽特……”
艾儿蒂茫然低喃。这三个人对艾儿蒂来说,不但是立即便浮现脑海的重要存在,同时,对她来说重要的人,这就是全部了。
“放心,艾儿蒂。”
弗格反射性地握住少女因害怕而开始颜抖的手。
就如同弗格刚才带给她的鼓励一样,是那么地强而有力。
“等把这里解决掉,马上赶去王城一定来得及。”
“可是……”
“要是焦急就会称了对方的意,到时候连我们也会有危险。所以冷静下来……再说王城是全匍都最坚固的要塞,没那么简单就被攻破。”
伊欧只须逃进塔底下即可。国王与玛格丽特有王宫守护结界的保护。因此状况并没有我方所想像得危急——当然也不能够太乐观看待。
问题在于那个鸟兽王有多大体积、是实力如何的怪物。要是比这只龙还更强大,或者实力足以打破结界炼术的话……
一想到这,心情就无法镇定。但现在不是表露不安的时候。
艾儿蒂紧咬着下唇。
泫然欲泣地低着头,忍耐似的调整呼吸,然后抬起脸庞。
“我知道了。”
脸上仍挥不去阴霾,依然无法拭去恐惧。即便如此,眼神还是再次透出坚强的决心。
“首先要打赢这家伙。懂了吗?”
弗格对她露出一笑。见她点头便松开手,再次提起短刀。
虽然情势迫使他们不得继续悠闲下去,但敌人原本也不是花时间就能够打倒的对手。长期战对我方不利的事实依旧没有改变,所以只能尽早找出胜算做出了断。再来就向王城出发,守护王城。
“艾儿蒂,十分钟。”
蹲下身体,一面准备再次开战,弗格一面说道:
“在这十分钟里,由我单独当那家伙的对手。你就趁这段期间恢复精力……只要能使出‘雾雨’,我们就胜券在握了。”
他并没有什么具体的对策。
但能否使用“雾雨”将是左右战术的极大关键。以束手无策的现状来看,首先也只能让战况撑到能够使出“雾雨”。
幸好弗格只要能持续吞噬炼狱的毒气,体力也就趋近于无限。光是像这样站在艾儿蒂的身边休息,体力就已几乎回复。
再来就只须注意不被龙击中。不要被一击毙命或弄断手脚。
“呵呵,你真努力耶,弗格。”
把玩着破掉的陶瓷杯,龙身后的特莉艾拉出言挑衅。
“最坏的打算,不如就试着把我抓起来当人质如何?这个孩子把我当作是母亲般仰慕,搞不好会因此而罢手喔?”
“万一没罢手的话你又怎么办?”
“到时候顶多我也一起死。”
想当然弗格一点也没打算尝试这种疯狂的方法。重点是特莉艾拉的狂言也只不过是拖延战术,现下没那个闲工夫去管她。
身体一沉,聚力于双脚。
察觉到敌意,龙发出呼噜噜的低咆。
发动“消失点”的能力,吸收身旁艾儿蒂散发出的花香——弗格再次纵身跃向血红的庞然巨躯。
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