被咬断脖子断气的绮莉叶，瘫软地倒在石板路上。倒地的尸体压烂了滚落地面的妮娜眼球，尸体落地的重击声掺杂着微弱的水气。
三头犬瞥了一眼吐出的尸体，便兴味索然地转过身。
“哼，当不成人类的劣等品，连狗也不屑一顾吗。”
古多咧开嘴角说道，从他的眼神中感受不到丝毫同情或怜悯。他只是轻轻耸了耸肩，动作就像是在品评坏掉的道具。
而实际上——他真的就只是将绮莉叶当作方便利用的道具罢了。他眼中根本瞧不起人造人这种存在，只把他们看成是道具，并没有打算尊重他们的人格。
当然，尽管这样绮莉叶也不在意。
她原本是这么想的。
但是，回想至今与古多的会话交流、对他萌生的感情，自己在这些上面所花费的劳力，她不禁心生后悔。甚至连刚才对他的失望与灰心也是。或许她的失望只不过是白费心力，她的灰心根本没意义。
“……可是即使如此，我还是不讨厌你。”
蓝色的液体从建筑物墙面浮出——自“群体”的温床抽出身体，绮莉叶浅笑着说道。古多听见声音后停下脚步回头。
“你这是什么意思？”
你的任务已经结束了，为什么又跑出来？他问的是这个意思吧。
他的眼中看不见绮莉叶的人格，看不见她的感情。
是因为觉得无须去关心她的人格与感情，所以对她口出傲慢之言。
“我刚才被你杀掉了喔。所以我是什么意思、接下来打算怎么做……你应该明白吧？”
“你在说什么？在开玩笑吗？”
道具自作主张的行动虽令他感到不快，但他却一点也不担心道具会抱持自我意识反抗他。或者假使遭到反抗——
“就为了无聊的事情而要麻烦我动手？明明是不及人类的家畜，却连人类的命令也不肯服从，你还真是连废物都称不上的垃圾。”
那么便舍弃即可——他是这么想的。
青衣滴着水珠，将另一个自己从墙中拉出，同时自腰间抽出短杖。
“是呀。”
对于古多的言词，她并未感到不快，也不觉得憎恶、愤怒或悲伤。
她只是决定“放弃”了，仅此而已。
“被当成道具，被人抛弃，或许都是身为‘群体’的我的命运。因此关于这点我不打算辩驳。可是啊，古多大人……古多·雷雷伊斯。”
两个人又增加到了三人。然后在她增殖到第四人的时候，四人并排在一起笑了。
“既然你要舍弃我这个道具，那么我也要放弃继续当被你利用的道具。我要照我想做的运用自己。”
既然被舍弃，那也没办法。
这个有用的——名为“群体”的有用道具——
“我身为道具的同时，也是个拥有自我的存在。那么被称做‘我’的自我也决定了，要比你更能有效利用、而且比你更珍惜地使用名为‘我’的道具！”
就由身为人造人“第三环”的我来有效活用！
三个绮莉叶分散开来，将古多与三头犬圏团包围住。
一个则作为号令兼后补，后退拉开距离。
全员手腕都缠着“克拉夫念珠”，手持短杖。
“原来如此。对新养的狗心生嫉妒，所以老狗打算反咬主人吗？真无趣。”
古多依旧出言不逊。看样子他并未感到受威胁。
两个绮莉叶面朝古多。
短杖在“炼铁”的术式下生成刀刃，自左右两侧斩向古多。
原以为古多会派三头犬迎击，怎料他却亲自应付。
“哼。”
随意挥出的手臂上不知何时已装备了厚重的手甲。是趁绮莉叶死亡之际装上的吧。本以为他会掉以轻心，没想到还真是意外地谨慎。
连续发出两道金属与金属的碰撞声。
铁拳行云流水地对来自两个方向的刀刃使出回击。
“呜……！”
绮莉叶们被强劲的力道弹飞了出去。才心想要调整着地姿势时，对方已做出了追击的动作——好快。
以手肘为中心点，宛如甲壳的手甲使出回旋般的攻击。
一人的头盖骨被敲碎，另一人被打破了内臓。
每一击的重量都非比寻常。吃惊地望着倒在石板路上手脚抽搐的两个自己，剩下的绮莉叶之一对古多笑了。
“没想到你居然能战斗，真是意外。”
本以为他是只擅长事务与头脑劳力、弱不禁风的祭司。
“禁数局的使命就是歼灭异教徒。而我则是局长喔？不可能手无缚鸡之力吧？”
“以前我抱住你的身体时，只觉得瘦弱啊。”
无论胸膛或颈边，都不记得有结实的肌肉能让他做出如此猛烈的动作。
“……难道你强化了身体？”
有几个炼术是可以提升身体机能。比如增幅肌肉的力量、强化反射神经、提升动态视力等等，无论哪一种就原理来说难度都不是很高。
可是想当然尔，会使用的人少之又少。过度强化肌力或神经，一旦效果中断，身体就必须承受相当大的负荷。更重要的是对体内施展炼术的话，这种行为也就等于将炼狱的毒气注入肉体。换句话说，与其使用肉体强化系的炼术，绝大部分的人还是宁可选择以普通的方式来锻链身体。
只有极少部分的例外。像是让视力或听力这种无法锻链的部位暂时性强化，再者就是——脑筋不正常的人毫不顾虑自己的身体，硬是要使用。
“这个国家的炼术师为何都不利用如此便利的方法？”
像要夸示自己的力量般甩动手臂，古多咯咯地嗤笑。
“反正异教徒都已注定要坠入地狱了，却还贪生怕死，实在有够滑稽。”
“狂信徒不惜付出生命，难道就不滑稽吗？”
“当然。既然愿意为神献身，贪惜生命就等于违背教义。”
“……那还真是令人高兴。”
但提到不爱惜身体，绮莉叶在经验上可是更胜一筹。
“‘醒来’！华丽之谷\无底欲望\溶解\搅拌！”
口中小声地诵唱着咒语。
既然对手强化了身体，那么这边也如法炮制即可。
将提升肌肉与反射速度的第五冠术式注入体内，手握孕生刀刃的短杖纵身一跃。拉近距离，朝着对手一口气砍下去。
即使彼此的间距缩短，古多仍纹风不动。
刹那间她原以为是因为术式效果中断所以来不及反应，结果却非如此。
眼看攻击就快命中——冷不防的一阵冲击横向殴打绮莉叶的身体，令她甚至有种天翻地覆的错觉。宛如遭到巨大铁槌殴打的冲击。绮莉叶在石板路上翻滚，直到撞上建筑物的墙壁才总算停了下来。
“咳……呜！”
身体动弹不得。天旋地转的视野里，映照出黑色的巨大猛兽——三头犬。
原来是遭受到怪兽的冲撞攻击。
绮莉叶并没有忘了它的存在。她明明在挪动位置时一面提防着不被偷袭，才对古多发动了攻势。然而——尽管对身体施加了强化术式，它还是以绮莉叶来不及反应的速度，由攻击范围外飞冲了过来。
“哼。”
对全身骨头都碎了、横躺在地的绮莉叶投以检视的目光，古多颔首。
“轻而易举就凌驾了身体强化术式吗，真不愧是怪物。”
他走近三头犬，轻轻抚摸它的身体。巨躯既柔韧却也显得结实有力。
人类就连面对相较之下体积根本不及此的小型狼时，都难以抵抗只能任由宰杀。如此一想，三头犬具有压倒性的战斗能力或许也是理所当然。更何况还是以炼禁术创造出来、超乎常规的猛兽，难怪强化术式在它眼前也毫无意义。
可是——原本只打算小试一下身手，没想到三人没两下就全灭了。
“做好接下来的准备了吗？”
视线投向拉开距离补充人数的绮莉叶，古多一派从容地询问。
“没想到你肯等我，还真是温柔呢。”
试图隐藏额头的冷汗，绮莉叶浅笑着回答。
这次有五个人。好了，该采取哪种攻势好呢？
她一面思考，一面摆开架势。
“愚蠢之徒，我只是等到你增殖完而已。”
古多露出下流的笑意。与此同时——
伴随着低吼，漆黑的巨躯朝其中一个绮莉叶飞扑而去。
“……！”
本想要退到后方闪避，怎料猛兽疾驰的速度更上一层楼。
三个并列头颅正中间的血盆大口早已将她的脖子咬得血肉横飞。此时左右两侧的头也分别盯上了别的——立于两旁的绮莉叶。
右前脚粗暴一挥，锐爪轻而易举便将第二个绮莉叶撕裂得肚破肠流。右脚攻击的同时，身体早已变换方向做好预备动作，准备朝反方向再次跳跃。正中央头颅此刻仍叼着绮莉叶，左侧头颅也对着第三个绮莉叶当头整颗咬下。若由旁人眼中看起来，速度快得仿佛绮莉叶自颈部以上瞬间消失。
不消一秒，人数就已减至一半。
站在距离三头犬最远位置的总司令——第六个绮莉叶慌忙掉头，企图逃进大马路旁的小巷里藏身。这可以说是非常正确的临机判断。
因为剩下两个人也在下一秒钟遭到了扑杀。
第四人在三头犬的冲撞下内臓破裂。第五个则是被飞扑后压倒在地，胴体被四分五裂断成两半。
古多根本一步也没离开原地，仅靠一只一就醸成了这副惨状。
绮莉叶咬牙切齿地躲在暗巷里。
先让她使用“群体”的能力，然后一网打尽。简单来说他的目的无疑是绮莉叶的增殖极限。这是熟知绮莉叶的能力，并且能行使出压倒性战斗力的人才能采取的应战方式。
就现时点来说，绮莉叶尚残留的增殖次数只剩八人。
先是与艾儿蒂和弗格，紧接着与妮娜·斯雷吉交手，连续战斗造成的过分消耗也是一个因素，但最大的问题还是在于古多和三头犬。才仅仅没几分钟就已让她消耗了十人，也就是总数的三分之一。
即便这样，却也不能就此认输。无论如何都一定要教那男人后悔。后悔舍弃了她——绮莉叶一事。
首先必须想办法解决三头犬。
但是正面迎战没有胜算。双方的身体能力落差太大，若想以数量取胜一定也只会跟刚才一样，结果显然易见。
那么该如何是好？
三头犬。原本应该是只在童话或神话中出现的虚拟动物。战胜它的方法岂不也只能求助于神话了吗？
正当思考到这一点，绮莉叶不禁喃喃自语。
“……神话？”
记得的确曾在哪读过三头犬登场的神话。是一个男人为了迎接已死恋人而前赴冥府的故事。面对半路杀出的地狱看门犬，他是如何应对的呢？
——或许有尝试的价值。
从暗巷里窥探状况。古多似乎不打算揪出逃跑的她，甚至连倒卧在地的绮莉叶都不屑一顾，自顾自地继续前进。三头犬随侍在侧，继续执行原先的目的，也就是袭击匍都市民、破坏市街。
绮莉叶走出暗巷再次站上大街，阻挡在他面前。
“你要去哪里？还没结束呢。”
古多眉头一皱、不发一语，脸上露出索然无味的表情。
站在他身旁的黑色巨躯睥睨着绮莉叶，三颗头颅一齐吐舌舔唇。
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