城内正在举办王子与公主的晚餐会。
玛格丽特可能已经得知婚约的事情。迪特王子在知情的情况下，或许会对她露出温柔的微笑，让未来的新娘能够接受并放宽心。或许两人之间可以产生一时的幸福。条件很简单，只要玛格丽特能够对迪特产生好感。
如果真的这样，弗格试着想像自己会有何种想法。
对她借由人为促成的幸福给予祝福或是给予诅咒。透过他人之手所安排的幸福终究可能只会是悲剧一场。即使是悲剧，那份幸福，对于艾儿蒂的体质与命运而言——偶然之下所促成的不公平与不幸，究竟会是哪一方比较残酷。
苦恼着没有答案的问题，弗格在地底下的牢狱翻着书页。
想当然啊，内容完全无法进到脑袋。试着前后摇动着摇椅，却只让笼罩在脑海中的迷雾愈加浓重起来。
艾儿蒂在床铺上摊开故事书。
差不多是准备就寝的时间。明天傍晚必须迎接重要的任务，今晚最好让身体获得充分休息。
老实说，弗格认定一定会有什么势力进行袭击。
可能来自国外、国内，或者两者皆是。即使无法锁定方向，但他们绝对不会放过这个大好机会。只要成功暗杀悳国王子，便能让莹国的外交关系出现致命性的皲裂。是简单又具效率的手段，任谁都会抢着去做。
然而，袭击本身对于弗格等人来说，带有另外的意义。换句话说，玛格丽特会有生命危险，艾儿蒂也就必须保护玛格丽特。
“……艾儿蒂。”
忍不住呼唤了她的名字。
她从书本中抬起头看向弗格。
怎么了？艾儿蒂发出无声的疑问，但是却没有继续说话。
“不……呃。”
艾儿蒂对于保护妹妹这件事有什么想法？
应该说，是否理解妹妹这个单字的概念？
被关在地底下的自己与被利用在政治婚姻的妹妹，两人比较起来，她究竟会有什么想法？或者没有任何想法？
弗格无法将这些问题化为言语，不晓得该如何问。不晓得该如何问才不会伤害到艾儿蒂。
“对不起，没有什么事。”
最后只能敷衍过去，并移开了视线。艾儿蒂露出诧异的表情，但随即放弃似的再次专注在故事书之中。
所以弗格轻叹一声，决定停止烦恼。
——现在也是没有办法的。
无论如何，都躲不过这一次。
不只是这次，只要持续执行任务下去，必然会再发生同样的情形。玛格丽特身为公主，长大之后自然会成为王家的重要人物。迟早会晓得艾儿蒂的身分，将来玛格丽特甚至可能会亲自对艾儿蒂下令。至少按照现状，不用等上十年，她便会登上女王之位的可能性极高。
那个时刻必将到来。
既然如此，不如趁现在做好准备。
艾儿蒂终究不得不与玛格丽特达成协议，也就必须先正确了解自己的身世背景。虽然不晓得到时候她到底会做出何种抉择，但如果她感到动摇、感到迷惘，在一旁扶持她便是弗格的使命。
这是不容动摇的事实。换句话说，自己必须坚定决心。
不被动摇、不会感到迷惘，因为弗格是艾儿蒂的侍从。
无论玛格丽特与谁结婚，或是成为女王，最终都与弗格毫无关系。弗格必须待在艾儿蒂的身旁，除了艾儿蒂以外，弗格没有其他归属。
传来翻书页的声音。
可能因为插图或是故事很有趣，只见艾儿蒂发出阵阵笑声。
弗格静静闭上双眼，开口说道：
“读完后就应该准备就寝了吧？”
艾儿蒂答道——难得乖乖就范。
“好，我晓得了。”
所以不用对方要求，今晚弗格也打算握着她的手，直到她入睡。
…………
终于，夜晚结束，轮到太阳升起，然后再次西斜，天色渐昏下来。
时间的流逝对所有人一律平等。不分王族、贵族或是布局阴谋的人，甚至是人造人。
盛装打扮的人们开始聚集在作为会场的宅邸内。在价格不斐的布料上缀以丝绸的晚宴礼服，以及用色彩缤纷的宝石打造而成的戒指与首饰。贵族们用身上穿戴之物所花的费用来突显出身分的高低，谈笑时仍不忘保持优雅的站姿。
侍者在人群中忙不迭地来回穿梭，男女皆一身素服，运送着豪华的料理与昂贵的玻璃杯。然而贵族们不将他们视为人类，只会在有事时传唤他们，处理结束后便对他们不再予以理会。
担任护卫、携带刀剑的骑士呈等间距站立在墙边。当然，为了避免让气氛变得僵硬，身上没有穿上盔甲类的装备，是配合晚宴的轻装打扮。而且皆为迟早会隶属王属军、将来大有可为的年轻贵族。
乐队在会场角落待机。举凡探戈、华尔滋、小夜曲，为了满足所有要求，准备了各种乐器，演奏者们也兼具了一流的技术与感性。只要指挥者给予表现机会，便会让舞动着纤细而大胆的手指演奏音乐，为晚宴增添色彩。
心怀冀望者、工作劳动者、守护者、等待者。
换句话说，高贵者以及为了讨他们欢心所准备的一切，华丽地融合为一体——这场晚宴，正将揭开序幕。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
