汴河边上。
赵匡胤和数万残兵一路南下，如惊弓之鸟。
种家军勇冠天下，死战不退，为自己争取到了宝贵的时间。
只要再南下渡过汴河，就能与前来接应的宋军汇合，一道进入蜀地。
蜀地虽小，但至少方圆千里，尚可立国。
他日卷土重来，未必就没有光伏河山的可能。
站在船头，清冷的河风扑面，往事历历在目，赵匡胤是百感交集。
从少年起兵到黄袍加身，人生宛如一幕戏曲，在眼前一一浮现。那些生死与共的兄弟、纵横天下的精锐都已经随风而去----
“人生长恨水长东啊---”
心神恍惚之下，赵匡胤竟然念出了李煜的词。
在遭遇惨败的这一刻，或许他意识到当年的南唐亡国之君是何等的绝望---
“大哥不必气馁，我军渡过汴河，再渡过长江，就能进入江南。”赵匡义劝解道。
“嗯！”
作为一代雄主，哪怕濒临绝境，也不能流露出绝望。
赵匡胤点了下头，一脸严肃的说。
轰！
一声炮响，水柱冲天。
前方的江面上，楚军战舰一字排开，黑洞洞的炮口对准了宋军的战舰。
为首一员大将手持青龙刀，威猛如神，正是关羽。
“赵匡胤，立刻投降，不失封侯之赏---”
“封侯？”
赵匡胤闻听此言，突然迸发出癫狂的笑声：“一代雄主，纵然身死国灭，为天下笑，也好过仰人鼻息，苟延残喘----”
一个真正的英雄，哪怕失败也要失败的的有尊严！
赵匡胤不失李煜，不是没骨子的文人。
他立刻下令宋军战舰迎战！
然而，宋军战船虽然高大，但如何使装配了火炮的楚军水军对手。
何况关羽天下名将，熟悉水战。跟随圣皇项羽征战了两个世界之后，临敌经验何其丰富。
楚军战舰分割、包围，炮火猛烈轰击。
赵匡胤起初还仗剑立在船头，到了最后被楚军一炮击沉座舰，慌乱下乘坐小船来到岸边。
此刻身边只剩下几千残兵，疲惫交加。
赵匡胤不敢再说豪言壮语，领着残兵败卒一路落荒而逃。
“兄弟，你我只要进入蜀地，还能重整旗鼓！”
“大哥，蜀地怕是去不了啦。”弟弟赵匡义奇怪的说。
“为何？”
“因为---”
赵匡义并未答话，突然反手拔刀，一刀斩向兄长。
赵匡胤毫无防备，被这一刀劈中脑门，头破血流，但并未立刻死去，而是用愤怒的眼神盯着亲兄弟。
“你---你---”
“大哥，天下大势已定，顽抗无济于事，兄弟只能用你的人头求富贵了----”赵匡义一刀割下兄长的首级，满脸狰狞，吓傻了赵普。
“若你要先追随先皇，我现在就成全你！”赵匡义恶狠狠地举起屠刀，若赵普稍有迟疑，立刻身首异处。
赵普小吏出身，为人何其圆滑，当即跪倒在地。
他这一跪，其余人全部跪了下来：“愿意追随将军---”
赵匡义将兄长首级用布包好，率领残兵投降了关羽。
关羽用刀挑破布包，确认是赵匡胤首级无疑，这才令人将赵匡义等一干人控制起来，等候圣皇发落。
项羽并没有立刻南下，而是令李存孝镇守开封一带，防范西夏与大辽，而他则令大将龙且率领江东军团，只花了十天时间就攻克了鄂州、湘北一带。
蜀国各地官吏听闻之后，望风而降。
毕竟赵匡胤被杀，赵匡义投降，整个大宋根基断绝，再坚持下去没有任何意义。
倒不如投降新朝，争取一官半职。
各路官员纷纷倒戈，争着投降，生怕动作慢了惹怒圣皇项羽。
更为夸张的是成都知府刘家汉，此人唯恐自己投降的速度慢了，特意令人八百里加紧将成都府的地图连同钱粮税赋资料一并送到项羽面前。
项羽大手一挥，封了这家伙一个有职无权的巡抚。
其余大宋官员见了，就像吃了定心丸一般，再也没人为大宋王朝效忠。
当然，这帮见风使舵的文臣都不可靠。
项羽只是权宜之计，等平定了大辽、西夏、蒙古等国之后，立刻整顿政务，还大宋世界一个朗朗乾坤。
对于这些无耻之徒，只给一些有职无权的职位，并不会真的委以重任。
在完全攻占北宋之后，项羽立刻昭告天下，大开科举之门。
文人士子们听说之后，欢呼雀跃。
在江宁、开封、成都、鄂州等地，聚集了数十万名士子。
之所以这么多人来报考，其中一个最重要的原因就是楚国的科举只有一轮考试，由圣皇亲自命题。
一旦答中之后，立刻录用。
比起北宋繁琐的秀才、举人、进士，耗费的时间要少许多。
不过在第一场考完，许多士子叫苦不迭。
这楚国的试题实在是太过奇葩了！
不考理学，也不考四书五经，只考天文地理、水利财经一类的杂学。
许多满腹诗书之人考完出来，一脸郁闷。
他们郁闷的不是自己学术不高，能力不行，郁闷的是考的东西完全是下里巴人。
比如韭菜什么季节成熟，水稻的耕种方法，绿肥的用法之类----
对于一个读书人来说，只需要记住“子曰诗云”就行了，谁还去留意这些乡巴佬做的事情。
“斯文扫地，扫地啊---”
一名身材魁伟，豪爽不群的士子仰天长叹，好像在感慨自己空有一身才华却得不到施展。
恨上天无敌，恨报国无门啊。
“东坡所言极是啊，这大楚国根本不是有心招贤，我怀疑项羽不过是故作姿态罢了。”
“对！”
“此言有理啊！连大才子苏东坡都不能入围，可见这试题太偏、太难，不考也罢。”苏轼门下的秦观、黄庭坚等人纷纷起哄。
他们奉苏轼为师，自然要替老师争一个公道。
落榜的士子们心怀不满，聚集起来，抬出孔圣人的塑像在江宁城中聚众闹事。
影密卫首领章邯立刻将这一情况禀报给项羽，由其裁决。
“这些士子都是些迂腐之辈，也罢，就让本皇亲自出马。”
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“考试不公，我们抗议，抗议---”
“这种考试简直就是对读书人的侮辱，这让我孔圣人置于何地啊？”
一干士子聚集在江宁衙门前，高呼口号，群情振奋。
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