清晨的阳光和煦，杨湛翻身坐起。回想昨晚的一切，身上盖着披风，桌上还有写过的笔迹，原来并不是梦。他把脸浸在脸盆中，恍恍惚惚。
“笃笃笃”有人敲门。
“少爷，门外有个道士找你。”
杨湛微皱眉头，问道：
“那人长什么样。”
下人一一说了，果然就是醉酒胡说的道人。
“就跟他说我很忙，没空见他。”
下人应了，过了片刻回来。
“少爷，道士说有重要的事跟你说，一定要见你一面。”
杨湛尊崇道家，对那道士直爽的性格也颇有好感，说谎不见终归不好，只得穿上外衣，推门出去。
大门外，道士站在台阶下，酒葫芦晃晃荡荡，坠在腰间，里面自然装满了酒。这次道人没戴斗笠，杨湛看的清楚。见他四十岁上下，仍旧一副醉醺醺的摸样。朝阳下，反而显得矍铄俊美。
只是身上肮脏的道袍和零乱的胡茬，显得格格不入。望见杨湛，挥了挥手。杨湛依言过去，道士小声道：
“你家要大祸临头了，你知道不知道？”
杨湛见他说得郑重，略微惊讶。但想这人无时无刻都是醉着，说的话岂能相信？只是淡淡的笑笑，也不回答。道士知他不信，声音压得更低。
“我是天墉城的人，不会骗你。你听过天墉城吗？”
杨湛点点头。心中却大不以为然。天墉城何等名望，据说那里都是仙人，怎会这般邋遢的摸样？道士松了口气。
“既然你知道，我就直说了。你与那女子不是兄妹，她来历极大，大到你不敢想的地步。”
杨湛压着火气，听他接着道：
“我这次来江南，偶然发现一件大事。找天墉城帮手肯定来不及，扬州四外都有人监视，我就算下手也难以成功。一旦失败，就全完了。”
杨湛老大不耐烦，这醉道士不止是醉，似乎还疯。说来说去都说自己妹妹的不是，若不是出于对长辈的尊重，早就转身回去了。
“你必须帮我一个忙，为了天下百姓，也为了你自己。”
“道长，我就是天下的百姓。没人来救我还罢了，我能去救谁？”
那道士仿佛没听出话里的讽刺，认真的道：
“不然。现在这件事就你能做，谁也不行。”
从怀里取出个匕首，硬是塞到他手中。
“就用这匕首，杀了她。你那个假妹妹。”
饶是杨湛涵养再好，也忍耐不住，狠狠的将匕首摔在地上。
“你再敢胡说，我现在就报官！”
“官府对我来说算不得什么，重要的是苍生百姓。你不这么做，就会引来一场劫难。到时候尸横遍野，你愿意看到吗？”
“妖言惑众，就算有劫难，与我妹妹何关？单凭你一句话，别说你让我对我妹妹这般，就算与我素不相识之人也万万不能。”
道士急了。
“你这孩子忒倔强。我道家岂会随随便便杀人，其中的干系跟你说了你也不懂，听我的话便是。我看得出那女子对你最无防备，只有你能神鬼不知的动手。”
杨湛气极反笑。
“早闻天墉城乃名门正派，却来做这等小人之事，你以为我会信你吗？”
道士从腰间拽下个牌子，上面用篆书写着“天墉城”三个字。牌子为白玉制，做工精良，寻常人家断没有这等工艺。
“这回你信了吧。”
“天墉城怎么了？天墉城就能让我做这等下流事情？”
道士一时语塞。拿起酒葫芦连喝几大口，醉意更甚。
“小子，我再问你最后一遍，你答应是不答应？”
杨湛道：
“我也最后告诉你，不答应！”
道士仰头喝了一阵，面颊通红。
“好，你不做，我就不信我自己办不了！”
说罢，大踏步走去。杨湛听他的话，放心不下。反复叮嘱家丁看好门墙，尤其要注意那道士。
家丁随口应了，全不当一回事。大唐盛世，扬州城中连偷盗都极少，更别说杀人了。就算杀人，谁敢在这里动手？
明天就是妹妹的十六岁生日，本来高兴，大清早却被这道士胡言乱语说得心中老大烦闷。杨湛不喜饮酒，还是到酒楼要了一壶酒，自斟自饮。
待得午后，走到家首饰店。老板娘认得他，忙上前招呼。杨湛细细挑了好半天，不懂首饰好坏，问道：
“明天是我妹妹生日，送她哪个好？”
老板娘拿起个金钗，金钗极美，上面嵌了颗大珍珠。
“杨少爷，你是大富人家，这个才能衬托出身世地位。你看这做工，尤其这珍珠，产自东海，绝对是世间罕物。”
杨湛拿在手里，左看右看。
“我们一家都不太喜欢金银的东西，还有别的吗？”
老板娘一拍脑门。
“杨少爷说的是。所谓返璞归真，金银反倒显得俗气。”
又取了个翠绿色的镯子。杨湛倒是颇为喜欢。
“这个多少钱？”
“都说黄金有价玉无价，杨公子好眼力。这镯子是上好的翡翠雕刻而成，你看这色泽手感都是上品。”
她微微想想。
“杨少爷家中是扬州城里最大的丝绸商，好东西定然见得不少。不瞒杨少爷说，这镯子最低也要五千两。”
杨湛极为疼爱这个妹妹，这么重要的日子，五千两的礼物实在有些不满意。他将镯子放下，瞥到货价当中放着个精美的盒子。便指着盒子道：
“那里面是什么宝贝，怎的不拿来给我看看？”
老板娘连连道：
“你看我这木头脑袋，贵客到了，竟把镇店之宝给忘了。”
小心翼翼的取过盒子，用挂在腰上的钥匙打开上面的金锁。低头看时，盒子里却是个绿色木头发钗，毫无特异之处，不免失望。老板娘道：
“这是沉香木的发钗，不说别处，扬州城里只此一个。要不是杨少爷，我是绝不会取出来的。”
杨湛虽不懂什么沉香木，但这东西定有奇特之处。拿起发钗，入手极轻，带着淡淡的香味，并不浓烈。
“若杨姑娘不喜金银玉饰，这沉香木发钗最适合不过了。”
杨湛左看右看，问道：
“这真是沉香木的？”
“杨少爷，我这首饰店在扬州城里也当属最大。再说我骗谁也不敢骗你杨少爷。”
杨湛一想倒是不错。此处的首饰店已经开了很多年，口碑一直很好，否则自己也不会来这，点了点头。
“就要它了，多少钱。”
老板娘并不直说，用手指比了个八。杨湛猜道：
“八千两？”
老板娘点点头。杨湛不禁苦笑，谁知也只卖八千两？刚要再问有无更好的首饰，就听老板娘道：
“杨少爷见谅，我说的是八千两黄金。”
当时黄金的价格高于白银十倍，八千两黄金就是八万两白银。店里其他顾客一齐看来，这个价格在扬州城里闻所未闻。
杨湛大吃一惊，看着她的手指，想起乖巧的妹妹，胸口一热，应道：
“好，八千两黄金，就八千两黄金，我要了！”
周围的人更惊讶，纷纷议论。杨湛取过发钗，用手帕包了，放在怀里。写了个纸条。
“你让人拿着这个去我家任何一个店里都能取出金子。”
老板娘连连道：
“杨公子出手阔气，世间罕有。小的先行谢了。”
杨湛走在街上，能买到这沉香木的发钗，妹妹一定喜欢。转了几个弯，路过个小巷子，一个小小的身影撞来。雪白的衣服上登时被撞出大片乌黑。
小乞丐冲他微微笑笑，转身跑去。要是别人多半就大呼大叫的骂将起来，杨湛性子随和，只是无奈的摇摇头。小乞丐跑出几丈，冲他挥了挥手。
只见手中分明拿着一个青绿色的发钗。杨湛惊讶之余忙摸了摸怀中，沉香发钗已经不见，惊呼一声，慌忙纵身追去。
小乞丐年纪不大，跑的却是迅捷。在巷子中来回穿梭，不一会儿就丢了踪迹。可刚刚跟丢，小乞丐就会故意显露身形。两人一跑一追，直到了城东。
好容易将小乞丐逼到了墙角，再也跑不掉。杨湛满头大汗，累得不行。喘了好几口气才道：
“你把东西还我。要是饿了，我给你银子拿去买吃的。”
小乞丐靠在墙角站着，也不答话。杨湛好说歹说，就是要不回来。眼见天已黄昏，一旦黑了，还上哪去找？只得慢慢向前移步，小乞丐也不害怕，嘻嘻的笑。
杨湛忽然眼前一黑，竟是被人用麻袋蒙住。还没挣扎，后颈疼痛，没了知觉。
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