飞雪遮目路难行，刀风割面霜鬓凝。云峰雾海千里路，乡隔烟水有几泓。——雪夜归
因是大雪封路，众人不能疾行。行有十数日，来到一处大山前：
冬深正清冷，昏晦路难行。长空雪皎洁，争看霜花莹。埋没青山，反覆风翻絮粉，遮挡丛林，缤纷轻点林峦。峰顶苍柏堆银，峭壁青松挂玉。身前迷雾起，环腰云烟卷。深冈白虎伏，沟壑玉龙蟠。流云当黛眉，覆雪作发髯。
这大山险要，仿佛被人从山根劈开一般，山脚一条窄石道，仅容一人过。透过光亮，听到有笑闹声。几人也是饥乏了，便一字儿排队进去，过得山道，到的一个村落：
山影深沉，冰河里游赤锦鲤。枯槐生玉，瑞雪底露青石道。白杨郊外，时闻鸟雀归林；青柏村中，每见牛羊入圈。落日照雪生碧雾，断霞映冰散红光。湖边壮汉破冰鼓，野外村童打雪仗。恰如轩辕梦华胥，便似武陵入桃源。
众人进村庄，见这里人的穿着不似外界，质朴有古风。村民见了人，都把笑脸来看，有那热情的更把招呼来打。几个稚齿小童包裹得严实，只露出红彤彤煞是可爱的小脸蛋，笑嘻嘻跟着，也不怕。几个小儿互相勾着脚，单腿笨拙跳着，作跳马游戏。有几个在打雪仗，几个雪团扔的偏了，砸在縻貹李逵身上，这二人也不恼，冲那些小儿嘿嘿憨笑。
见有行客路过，村民热络，便引着几人，来到村中一间草厅，早把炭火生的正旺，让几人取暖驱寒。几人赶路，干粮冻的冰硬，便央村民弄些饭菜来吃。此处民风淳朴，见有客远来，都十分热情，这家一盘乡菜，那家一壶村酒，都拿来招待客人。赵信等人忙谢了，就村中草厅用饭，吃酒驱寒。有村民一旁陪坐闲话。众人才知，这村中人乃是三国时避乱到得此地，时代居住这里，与外界少有联系。众人都觉奇异。
吃得饱暖了，就在村里参观。听远处有读书声，循声过去，见村间一草瓦舍，门堂里坐一书生打扮的人，跟前坐几稚童，听他教诲。赵信不忍打搅，就站立一旁等候。等那人讲的累了，挥手让稚童离去，赵信方上前去招呼。
那人见有人来，站起身来，足有八尺长短，生的好是气度不凡，天庭圆润饱满，剑眉入鬓，凤目生光，三缕髯须，着一身青色儒衫，腰间悬一柄宝剑。让人一见就大生好感。
见到赵信，那人轻抚髯须，说道:“贵客远来，请屋内歇息。”
二人互通了姓名，在屋内说话。
这人姓萧双名嘉穗，游历天下，因缘巧合，来到此处，暂居此地休息。他高祖萧嶦，字僧达，为南北朝大梁高祖武皇帝之弟，荆南刺史。当时江水败堤，萧亲率将吏，冒雨修之。雨甚水壮，将吏请少避，萧道：“王尊欲以身塞河，我独何心哉？”言毕，而水退堤立。是岁，嘉禾生，一茎六穗，萧嘉穗取名在此。
萧嘉穗襟怀豪爽，志气高远，度量宽宏，膂力过人，武艺精熟，乃是十分有胆气的人。凡遇有肝胆者，不论贵贱，都交结他。都称他是“须眉丈夫”。有首调寄《临江仙》表他好处：
万卷经书曾攻读，一身武艺精熟，三韬六略心壑处。战将藏胸中，雄兵隐內腹。萧梁贵胄有高祖，敢做擎天玉柱，襟怀宽宏有气度。名称萧嘉穗，须眉真丈夫。
这萧嘉穗也听说过赵信名声，十分欢喜。这二人都曾游历天下，也都通读经史，胸中有沟壑，这一番交谈，二人顿起知己之意，便以手足相称。对当今之事也多有感慨，直到屋内光线暗，二人仍未察觉。后高忠进来喊赵信用餐，二人意犹未尽，便教端进来，边吃边谈。
二人都是有见识的，又是意气相投，遂说些机密话来。
就听萧嘉穗问道：“哥哥，你觉我大宋时势，眼下却是如何？”
赵信道：“现今这般时局，令人堪忧，官家一心修道，全然不理政务，又有诸般喜好，官吏多是豺狼心性，却陷百姓于水火里。”
萧嘉穗道：“是也。自太祖皇帝开国至今日，朝廷臃肿，官吏不明，战事懈怠，几无可战之兵，若我料无差，十年内外必有大乱生。”
赵信一听此言，来了精神，问道：“何来此言，且道来。”
萧嘉穗笑道：“哥哥在外游历多日，想必也有所见闻，却拿话来问我。也罢，小弟就先说一二，看与哥哥心中所想，是否一般。”
赵信忙说：“听先生玉言。”
萧嘉穗遂说道：“先说内。当今官家，说句不当听的，不是明主景象。只将政务交于一班弄权作奸，不知黎民疾苦的男女，一味享受，沉迷花石女色，今要建延福宫，明又要修保和殿，民怨不断，此君之失也；朝中上到宰相公卿，下到县官乡吏，一味贪图享乐，大肆收刮民脂民膏，都是贪赃枉法的蠹虫，此臣之过也；黎民百姓，无尺寸之地立身，赋税繁重，直如泰山压顶，此民之苦也；天下州府，多有不法之徒，心有所图，若时有不虞，一二强梁，只需打起旗号，必有从，此贼之势也，哥哥，三五年内外，国内必有贼乱不断！”
赵信听得，也是一振，道：“先生所言不虚，不知外何如？”
萧嘉穗接道：“当今天下版域，我大宋只安居中原，境外却有诸国环伺。西夏、吐蕃，豺狼也，磨刀霍霍以待；大理高氏当权，亦有不臣之心；辽国虽是颓落，但相较大宋，却是病虎卧床榻，非可敌也；在辽国东北极寒地，却有一族，叫作女真，我曾到过此地，这族虽是弱小，族人俱是勇悍狂烈之辈，更有一人，唤完颜阿骨打，雄心勃勃，有虎狼凶志，乱天下者，此族也。今岁九月，童贯出使辽国，路遇一人，名唤马植。向其献计，欲联女真而击辽，正是埋下祸端。若我辈不作为，中原之地，烽火四起，乱将不远矣。”
赵信听言点头，深以为然。心有所想，乃秉烛而谈，同榻而卧。。
过一二日，雪住了，众人出得屋来，好大雪：
千丈山穿银，万里地铺玉。草舍罩粉毡，茅檐挂琉璃。老树杈枒数十株，三五小窗轻遮闭。黄土绕墙铺亮瓦，疏荆篱落刷白漆。
赵信和萧嘉穗村中闲游。高忠、石宝二人雪中演武，村中人竞相叫好；薛宝、时迁二人传授几个半大小子轻身功夫；李逵、縻貹二人最是快乐，和村中幼童在一起玩闹。
萧嘉穗笑道：“看哥哥身边，都是侠义之人，高忠勇武、石宝威猛，有大将之才；薛宝慧巧、时迁灵动，可为耳目，我最喜李逵、縻貹二人。”
赵信笑问道：“先生何来此言？他们两个，性子直耿，都是憨人。”
“正因为他们憨直，虽是凶恶面目，却有赤子之心，是以儿童也不惧他们。哥哥难道不正是欢喜他们这一点吗？”萧嘉穗笑着反问道。
“先生果然知我。”赵信笑道：“也不知俺几世修的福缘，能有这许多的义气兄弟！”
“那也是哥哥豪侠，才有这众多的英雄，将义气相托。”萧嘉穗笑道。
赵信闻言笑了笑。二人继续踏雪赏景。但见：
阡陌相交通，时有家鸡鸣；槐杨互参差，常闻野雀唱。白发恬翁媪，沐阳倚门窗；黄髫嬉稚童，弄雪奔前村。
“真乃桃源景象啊！”赵信忍不住感慨。
萧嘉穗接道：“是啊，这天下还能有几处，有这般祥和？只是这里，怕也如华胥一梦，不得长久啊。哥哥，我这里有首小曲子，乃是听村中老人所唱，甚有意思，你且听听。”
见赵信看来，他开口吟唱道：“严风劲似刀，挦起绵，扯飞絮，裁出大栲栳。就见那林间，竹屋倾，卷茅茨，颤悠悠欲倒。堂皇家，富豪人，却言道：压瘴还尚少。兽炭红炉，烧的蒸腾雾缭绕，穿纱衣，着单袍。手拈梅花，脸亮唇油，国家祥瑞笑说道。门外褴褛正瑟瑟，半张草席，骨儿冻抱。”
赵信听言，长叹一声，久久不语。
二人闷闷走了许久，赵信突然站定，说道：“先生，我与你一见如故，更知先生胸怀锦绣。本想请先生到杏花村一聚，却怕唐突了先生，今日冒昧，请先生同行，何如？”
萧嘉穗脸有喜色，道：“在下与哥哥一见如故，甚是投机，早有相随之意。只哥哥不提，在下也怕冒昧，说了惹哥哥不喜。若哥哥不提，我也就准备去淮西一行。”
赵信一把把住他手臂，道：“若非今日斗胆，险与先生天涯分隔，真天大幸事！”
二人对视，不由哈哈大笑，其意甚畅快。
众人虽只住了几日，但村民的淳朴热情让人感动。众人没有什么好赠送的，便在这几日传了村民一些防身的本事，有几个心性正直有资质的孩童更是倾囊传授。后来从这村子里走出许多侠肝义胆的好人物，做出大好事业，天下有名。说也奇怪，这村落，你若是心怀侠义的，不用特意去找，也可进的；若心存不良，便无处可寻。久而久之，这个村便被人称为侠义村。此为后话，暂且不表。
这一日，几人收拾了行囊，便来与村民作别。村民都是难舍，围着众人挽留。李逵、縻貹嘴里喊着“小石头，教你那几招莫忘了”“小木头，每日记得扎马”等等。村民见众人去意已决，只得把几人送出山，遥遥挥手，几人狠心扭头离去。
却是有说教：桃源遇贤士，乱世明心志。静候大风起，潜龙入海日。
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