中央城，顾名思义，大陆中央的城市。不归任何一个国家管辖，不干涉任何国家之间的争斗，由世界各处实力斐然的人类和非人类组成，出尽闻名遐迩的人物和奇珍异宝。占地面积却比有些小国大。在中央城里，实力和势力就是资本，没有这两样就到处嚣张惹事那么什么时候怎么死的都不知道。而所有全大陆性质的活动都是在这里举行。
“这胡子比命重要的糟老头，明知道你身份特殊还还，还搞这一出。”鬼剑看完从传送阵递来的信，气得额头边头发一颤一颤。
“毕竟是考核，总不能因为我一个人而迁就吧。”白琳接过信，简单看过后将其烧毁。
信上说，今年的考核由五年一度的中央城大赛比赛成绩决定，凡进入第三轮预赛者均可合格继续留下。
中央城大赛是专门为大陆各地的青少年开办的，各个国家均会选拔出相当人数参加，在几十年前还是单纯为13到18岁的青少年们提供展示自己的机会，尤其是平民家族的孩子，每三年一届。而后渐渐演变成国家之间后备实力的估测，王子皇后们表面上是给比赛捧场，暗地里却卯足了劲观察揣测。其间选拔出前十名选手，按名次给予丰厚的奖品，奖品由当届承办方提供。今年是由中央城百草家族接手。
“放心，各个国家只有加了冕的王子和皇后前来观看，多少只眼睛盯着，没有国王坐镇即使认出我也不敢轻举妄动。”白琳席地而坐，仰头看着鬼剑，安慰道。
“是吗？老夫是不太懂朝政外交一类的破玩意。”鬼剑满脸不屑地昂着头，像一个固执的小老头。
“况且……”白琳露出意味深长不怀好意的表情接着说，“百草家这次专门请您出山坐镇赛场治安，由您罩着我怕谁？”
“哈哈哈！没错！谁敢动我百草三木的徒弟？哈哈！”
“师父，您的名字有些奇怪，为什么叫三木而不直接叫森呢？您的父亲是怎么想的？”
“……”
“师父，您鬼剑的名号是怎么来的？比三木好听多了。”
“滚去扫地……”
“哦，练心法的时间到了。”
白琳连忙走开了，生怕忍不住笑出声来。
自一年前石壁打坐后，她浑身上下每个地方似乎都长了眼睛耳朵，能感知到周围所有动静和异样，尤其是风甚至是细微的空气波动。现在的白琳抓树兔简直是轻而易举，某次她还拿这事和鬼剑炫耀，结果鬼剑一个闪身，说：“什么时候能跟上我的速度了，你就出师了。”然而白琳依旧连个人影都抓不住。
几天后
“师父，我们在等谁？”
“还能是谁？白胡子老头，他骑麒麟兽带我们一起走。”
“那其他学生呢？”
“这我怎么知道，他爱怎么安排怎么安排。”
“这……那我岂不是特殊待遇？”
“哼，什么叫特殊待遇，你的本事就是你的待遇。”
白琳听后深觉有道理，在这个社会上，不就是这样吗？亏她还是在皇宫里长大的。随后她又想起两个人，不知道义父怎么样了，今年为止还未前来看过她。还有秋，说好每天去小学院听她弹琴，结果人却消失匿迹，问校长，校长也只回答道这位新第一琴师只是暂住陶心学院，来去自由。
“呦！克林老头，时隔十五年又重新收徒啦？来来来让老夫看看是什么奇才？”
白琳闻声回过神抬头望去，只见黑甲麒麟腾在空中，喷着鼻息，宽阔的背上端坐着一老一少“居然是他，这家伙隐藏够深啊。”她想，不过转念自己好像也是这么藏着掖着。
鬼剑拎着白琳的后领，猛的飞身而上，准确无误脚踏麒麟背。师徒两人招呼也不打就一屁股坐下。这就是小花……白琳一口气憋在心里……校长哭笑不得。
“哦~就是你小子啊，上次送的酒不错，和我徒弟买的一个味道。”鬼剑斜眼瞄白琳，似乎话里有话。
“见过前辈，我也没想到居然这么有缘。”严融笑着应和。
白琳不理会这两人阴阳怪气的腔调，往校长身边挪了挪。趁机低声询问秋的下落。
“不是我不想告诉你，是我真的不知道。”
“那您知道些线索吗？比如说她提到过什么地点名称。”
“嗯……有！她曾今说过她要回家看看。”
“哦……那不就是……”
“哈哈哈，克林老头居然在你练功时睡着了？还差点掉河里？哈哈哈滑稽头！”
“……”
“什么什么，误吞蛇胆？哈哈是不是胡子都苦翘起来了？”
校长摇摇头，和蔼宽容地看着对面两老少爷们互相说笑话，声音大得连小花翅膀扇动声都遮不住。
四人一路上说说笑笑天南地北，不过以校长黑历史为主，还算是心情愉快经历几天的时程到达了中央城。
鬼剑一下地就告别校长，带着白琳往百草家前去。而白琳第一次来中央城，正兴致勃勃左右观光，只随便扫了两眼便看到数不清的奇珍物品正摆在街两旁贩卖。玲琅满目的不只是商品，还有似乎所有人都已经习以为常与化成人形的或长着角或露着牙的妖兽一同交易、一同逛街行走。实在是诡异又和平的风景。而中央城的建筑物也是以雕刻风为主，神秘精致。
“师父，那是什……”白琳刚想把视线从稀奇古怪的东西上转回来，却发现鬼剑不知何时已经没了踪影，而她小小的身躯在茫茫人海中亦是瞬间被埋没。
“遭了……去百草家！”
“严融，你且和小花留在留香馆里，我去安排其他学生住宿，在他们来之前要一切打理好。”
“是，师父，我可以出去逛逛吗？”
校长看到严融眼睛里闪着兴奋和期待的光芒，不由笑道：“去吧。”
小花突然猛地扇动翅膀，摇头晃脑，竖起上半身，似乎在说“我也要去。”
“去去去，都去。切记不要和别人起冲突。”
小花得到允许后立即仰天嘶吼，浑身散发红光，接着渐渐缩小、缩小，至一头马匹般大小，随即颤抖着跑向人群。
“嘿！等等我！”严融也随后跟上。
小花大概是第一次见到这些花花绿绿热热闹闹的街市，激动地到处乱窜，哼哧哼哧拱来拱去，拱地路上人慌忙躲闪。
“小花！小心撞到人。”话音刚落，严融就看见一位着装繁盛夸张的小女孩站在麒麟脚下。小花反应极快，后脚一发力顺势腾跃而出，却不料没收好尾巴，直接给了小女孩一嘴巴。
“啊！”
严融注意到小女孩服装不似平民百姓家，怕她招来护卫对小花下手，连忙上前弯腰将其扶起。
“这是谁的坐骑！”小女孩果然盛怒，脸上印着尾巴的条状痕迹，叉着腰一副绝不罢休的气势。
“我的……对不起，它……。”
“你的？好！我要你杀了它！居然敢打本公主的脸！快点！否则本宫就派人啦！”眼瞧严融站在一边不为所动，这位公主更加生气，跺着脚尖叫。小花在远处傲慢的撇过头，在人群中展翅飞走。
“你这头畜生！你给我站住！大胆！！！”
“陛下，小花不知好歹，您就放过它吧。”
“放过它？它抽了本宫一巴掌现在又胆敢逃逸，本宫要剁了它喂狼！”
原来是以驯养狼为名的北境云国刁蛮公主——姚姬。严融暗叫不好，这个国家的人脾气都不怎么样，动不动就火爆，但本性善良耿直没有故意伤人之意。
“陛下，等我找到它定会给您赔礼道歉，但是……”
“什么！”
“不知道是去您和云国皇后的住处，还是……”姚姬公主听了一惊，立马抽出宝剑，直指咽喉，面露凶狠。
“你敢！信不信本宫现在就杀了你！”
“小人不敢，不过陛下要是不愿让皇后得知您偷偷跑出来，还是现在离开的好。”
姚姬眼神疑惑，黑长睫毛一闪一闪，似乎并不懂严融的意思。
“陛下，周围都是人啊……”
“啊！快走！”
“……”
虽然并不知道公主为什么要拽着他一起乱跑，但他还是谨记师父说的话，大事化了小事化无，免得到了比赛期间还搞出其他幺蛾子。
两人东窜西跑，渐渐离开了热闹区，钻进一片像迷宫一样的巷子中，巷子墙壁旁成堆倚放些麻袋，严融戳破其中一袋，结果一汩淡黄色液体溢流而出，是水果。
“这是为观赛区的大人物们准备的……”姚姬翻着白眼傲慢道，话外之音就是，你这个没见识乡巴佬。
“那是什么？”因为好奇心的趋势，两人往内部探视，却发现一名乞丐躺倒在小巷中央，立即跑去查看。姚姬抢先翻过尸体，查看过后瞪着眼睛蹲在一边，丝毫不回避其身上的恶臭味。
乞丐破烂肮脏的衣物旁零星掉落几颗昂贵水果，都已摔得不成样子，严融发现他的嘴上也依稀沾着汁液，立马取出验毒银针随便扎进其中几个麻袋中，扎一袋便用衣角擦拭一遍，结果每一袋都显示暗黑色。
“我的天，他们这是要毒死所有贵族啊。”姚姬惊恐道，脸色煞白。
（对于那些只看书不给赏的人我只能说……老爷们开心就好……）
（多少也给点吧，不要嫌麻烦啊。）
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