在征服野牛部落后,王宁麾下的军力已经接近4000人。好在不用长途行军,每人身上自带几天的粮食,足够进行持续征战。
这次要攻打的是风狼部落,距离野牛部落足足有两天的路程,到时候军粮已经用得差不多了。若不能就地补给,剩下的粮草只够大家原路返回。
王宁这才真实感受到物资的重要,若是打那种旷日持久的战争,寒冰部落的粮食根本不够用。因为还需要后勤部队运粮运军械,那时的军粮消耗会成倍增加。
想想德玛西亚、诺克萨斯这两大势力,人家一打仗就是好几年,国力是该有多么强大啊!
艾希和她的母亲,放着周边众多蛮族不去征服,只是对其略微惩戒,其实也是有原因的,主要还是生产力不足。将蛮族吞并养不起那么多人,全都杀掉吧,对自身又没什么实际好处,反而徒增彼此的伤亡。
行军的途中,王宁对艾希说:“将蛮族都征服以后,寒冰部落必须休养生息,至少半年内不能再打仗。”
艾希松了一口气,欣慰道:“你能这样想太好了,我就怕你强行开战,到时候所有族人都要饿肚子。”
王宁说:“我打算开春以后,去皮城走一趟,看看那里有什么魔法科技,可以提高粮食产量。”
艾希苦笑道:“我母亲也有过这样的想法,可惜事与愿违。弗雷尔卓德之地最大的敌人就是严寒,除非是天神发威,否则凡人根本不可能融化冰雪,将茫茫雪原变成肥沃的耕地。”
“或许有奇迹出现呢。”王宁笑呵呵地说。
两人聊天之际,天上突然飘起大雪。
莫英思脸色难看地望着天空,说道:“有些不妙啊,风越来越大了,气温也陡降,这是有暴风雪的征兆。”
好吧,这又是一个在北方打仗的巨大问题,天灾永远比敌人更可怕,一不小心就会全军覆没。
果然如莫英思所言,暴风雪很快就来临了。凛冽的寒风呼啸着,卷起漫天鹅毛大雪,刚开始的时候,雪花还只能盖住众人脚踝,可走着走着,地上的积雪已经能淹没小腿。
行路困难可以克服,更可怕的是视野受阻。在狂乱的暴风雪中,人们只能看到周身两米内的距离,别说正常行军,能不走散就够庆幸了。
这种情况下,没人可以辨别方向。
王宁对艾希等人说:“必须找个地方避雪,否则士兵们都得冻死!”
呼啸的风雪中,根本听不清声音,艾希大吼道:“你说什么?”
王宁还以为艾希在回应他,也大吼道:“我听不清,你大声点!”
两人根本无法交流,艾希只得自己下命令,高声喊道:“大家都小心一些,拉着前面战友的衣服,别走散了!”
可是,这句话在说出口后,瞬间就被风雪声所淹没。
几千人的军队,很快就开始散乱起来。有的人停下,有的人前进,有的人朝侧方向走,如果不尽快采取措施,这支队伍必然会溃散。
艾希随身携带着两把弓,一把是母亲传下的【光明使者】,一把是传承自祖先的【寒冰之弓】。她突然取下光明使者,对着天空射出一箭。
“唳!”
鹰啸声响起,艾希的技能【鹰击长空】,配合着【光明使者】的侦查属性,居然瞬间驱散了暴风雪的视线障碍,使所有人都能看清方向。
“前进!”艾希大吼道,她必须带领军队找到躲避暴风雪的地方。
队伍重新聚拢,不管是寒冰族人,还是新加入的野牛部族战士,都齐心协力地冒雪前进。在大自然的恐怖威力下,人与人之间的仇恨都被冲淡了,只有互相扶持才能活命。
行军阵型被完全打乱,蛮族战士和寒冰弓手彼此夹杂在一起。不断有人摔倒,很快又被伙伴扶起,最后大家三三两两地搀扶着,全靠意志力往前走。
可惜雪原上很难找到避难所,大家行进没多远,便已经耗尽了体力,只能围在一起抱团用身体取暖。
“草,真是日了狗了!”王宁用剑杵在雪地上,对着无尽的暴风雪低声咒骂。
暴风雪足足持续了十多个小时,等到第二天上午,才终于有了停止的迹象。
好些士兵被冻得失去战斗力,连走路都困难,就更别提抄家伙打仗。若非大家都长期生活在北方,耐寒能力超强,估计要被冻死大半。
当暴雪停息以后,莫英思看着被冻伤的士兵,无奈地说道:“这仗还怎么打?只能原路返回。”
扎努也说:“我的士兵已经无法提起武器了。”
让王宁感到惊讶的是,那个杀了自己亲爹的阿鲁帕丁,此刻居然主动请战:“陛下,我还能打!”
艾希妹子也是一脸坚毅,握拳道:“到了这个地步,只能进不能退,否则之前的努力都白费了。”
王宁突然笑了起来,他发现一件很有趣的事情。阿鲁帕丁为了族人活命,亲手杀死自己的父亲;而艾希为了和平统一,能够放下母仇不报。这两人看似冷血,却在关键时刻,表现出惊人的意志力。
做为全军领导人,王宁做出决断:“全体进食,回复体力,都起来简单的活动一下,别被冻僵了!半天以后,继续进发!”
看到许多士兵脸上都出现怨怼之色,王宁举剑大吼道:“我知道你们不想再打仗,可是原路返回的话,至少还要走两天,谁也不知道是否还有暴雪降临!而我们只需再往前走几个小时,就能抵达风狼部落的营地,那里有舒适的帐篷、温暖的热水,你们可以尽情享受!你们只需要做一件事,那就是——干掉他们!”
做为王宁的亲卫,普洛斯第一个响应,他高声叫道:“干掉他们!”
莫英思和扎努也反应过来,纷纷举拳大吼:“干掉他们,干掉他们!”
士兵们的情绪终于被调动起来,不少人都跟着大声呼喊。
王宁满意地笑了,士气高昂啊!
不过王宁没高兴多久,就突发意外状况。
他们被风狼部落的斥候发现了!
此刻所有士兵都疲惫不堪,根本无法作战。强行撤退只可能被追上,然后输得更惨,最好的办法就是原地休息,等敌人大部队上来再反击。
又过了两个小时,士兵体力恢复少许,远方雪地上终于出现黑压压的人影。
风狼部落居然倾巢而出,就连女人都拿着武器上了战场,趁着王宁他们虚弱之际全军扑上。
……
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