与柯克谈话之后，那些把她排除在计划之外的无能男人终于想起了她，好像她的价值比不上几条情报。虽然能理解他们出于谨慎的隐瞒，爱琳达还是不容易原谅他们害她担惊受怕，任玛格丽塔赔他们笑脸吧，她一副好脸色都不会给阿尼尔，反正阿尼尔只需要她回答问题。对于她痛苦的决定，他认真地道了歉，不用再考虑背叛所爱之罪让爱琳达轻松多了，也宽容多了。
“爱琳达，两天后日落之后，我们会在大教堂边上的苹果林里碰头，你方便来吗？”
“熬夜对皮肤不好，没我的事我就不去了。”玛格丽塔说。
“我会去。对我，还有什么我不知道的安排？”爱琳达追问。
阿尼尔迟疑了一下：“本来你留在奥克尼是比较安全的，但现在看来，如果你要一起去，我们可能得选个更偏远的地方。你若是留下来，他们会更安全一点。邀请你去，主要是因为我现在觉得，毕竟是帮助你父亲和哥哥越狱，应该告诉你详细情况。”
“我会留到最后，我能自己想办法，我又不是必须躲在男人身后的小女孩。”生气归生气，爱琳达还是不希望阿尼尔在这上面分心。
“爱琳达，你真的想好了？这一去，你就真的脱离了上流圈子。”
“玛格丽塔，那里有对我而言比黄金重要百倍的东西。”爱琳达深吸一口气，怕自己骤然急促的心跳会暴露这个名字。“我会很好的，真的，不用担心我。”
爱琳达也是刚刚才意识到，一个巨大的机会砸到自己头上，终于有一天，自己不用再考虑家族责任，终于有机会为自己做选择。她已经在心里谋划起来，她和埃德温能带走的财物不会很多，但足以在某个远离王都的村庄开始新生活。
玛格丽塔识趣地没有打听，阿尼尔继续说：“如果可以的话，我希望你这两天能拖住柯克，越少让他注意到我们越好。”
“我会尽力的，你还有事吧，不急吗？”
“不是很急。那么，我就先走了，不打搅你们了。”
阿尼尔走后，爱琳达冲着他的背影吐了吐舌头，然后急忙转回来。幸好玛格丽塔没看到她犯傻的样子。
“我说，我们这样对她，她会不会觉得很受伤？”刚才一直没找到机会说上话的莫德雷德问。
“那也没办法，这种计划，知道的人越少越好。如果不时我们实在需要对柯克多一点了解，我不会把她们牵扯进来。”
“那就让她们觉得自己被忽视、觉得自己没有价值？”意识到自己的语气显得过于尖锐，莫德雷德停了下来。
“唉，这就是为什么我讨厌贵族政治，连最亲近的朋友都不能信任。这次是不得已而为之，我担心，再有下次，我们就再也聚不起来了。莫德雷德，你觉得用完全违背理想的方法，能达成理想吗？”
莫德雷德沉默了，他的经验，还不足以支持他作出判断。
许多年后他站在高处，看见那两人走过的轨迹，一个用不理想的方法建起了理想的国度，一个追求正义却让不列颠充斥虚伪。
“幸好我们有一段时间不用为此烦恼，那之后，我能像现在这样信任你吗？”
“不知道。”
“不知道就对了，没人能预见未来。”
有一个人可以，莫德雷德想，但她不会说。
“但我还是觉得你告诉她计划是个错误，她可能会做傻事。”莫德雷德没有说出真正让自己不安的原因，刚才见到爱琳达的时候，他清楚地听到了风吹绞架的声音。
“再怎么说她也是凯恩的妹妹，他们都是重视责任的人，不会意气用事的。”
“而且不管怎么说，我们要救的是她的亲人，她会原谅我们的谨慎的。”
“可是她看起来很不高兴。”
“被迫跟柯克这种人打交道，换了谁都不会高兴的。”
“我看维拉就跟他谈得很欢。”
“你能知道他们在谈什么吗？”
“很难，维拉最近发觉了，她的信我不太看得到。”
“你要不要在我家待一段时间？”
“还是再看看情况，如果她忘了最好。她最近很忙，应该不会管我。”
“你还是来我家吧，以防万一。”
“我会给你添麻烦的，现在局势紧张，还是尽量避免意外吧。”
阿尼尔知道莫德雷德说的在理，也不再坚持。
晚祷的钟声敲过，钟楼长长的影子被苹果树叶切碎，渐暗的晖光下，阿尼尔、孟非、门松、威斯廷、罗伯逊、莫德雷德聚成一圈，霍普顿和卡忒站在十步开外警戒。远远传来金属碰撞的声音，所有人看向声音传来的方向，脚步微移，然后才发现那是爱琳达提着长裙匆匆赶来。
“你呀，快吓死我们了，你这是准备来参加晚会吗？”威斯廷挖苦道。
“总是让人看见你在晚会上出现过比较不容易引起怀疑吧。”爱琳达不甘示弱地顶回去。
“好了好了，大家到这里是为了谈正事的。明天猫头鹰叫的时候行动，都安排好了吗？”
威斯廷回答：“牢里会有三个内应，王宫门口有两个。我不敢保证能挡得住增援，你们动作要快。”
罗伯逊说：“证书已经办好了，明天天亮有一队苦修者在南门集合去高地传教，凯恩和卡多混在中间一起走。”
门松说：“我们能带出来十个护卫，加上阿尼尔带来的十五个，我和弟弟一人带一队，分开从两条路走，尽量迷惑一下追兵。”
“那么，莫德雷德、爱琳达，你们那边有问题吗？”
爱琳达抢着回答说：“柯克已经放松对我父兄的关注。这两天我陪着他也与他背后的势力有过接触，我试着打探过，他们的重点都已经转移了。”
“毕竟是从地牢里劫人，光洛特王这里就很难过得去。就算他们没设陷阱，我们的成功率也不高。”
“明天下午维拉去维奇府上谈事情，应该不会赶过来，三魔女不会对这种事感兴趣。”莫德雷德尽可能地把自己知道的也说了一下。
“明天你的任务比较重，你自己没问题吧？”
“没问题，只要大门口守得不是骑士，我就有信心闯出去。”
阿尼尔折了一根树枝，在泥地上大致画了一幅地图，他在街道上方凌空比划，确认计划细节，六双眼睛一齐盯着他，没人能知道这计划是否可行。
“莫德雷德，你从密道进去，凯恩在这一头，卡多在对面过去一间。到楼梯间，那里有内应帮你们开门，上去，门口有四个重甲卫兵，走廊里还有一个巡逻的。”
“巡逻的我安排成我们的人了，你等他信号。”
“顺利的话，从杂役房后的走廊可以直接到大门，有机会的话琼恩会帮你开门，不然只能硬闯。出来，孟非和门松接上。莫德雷德你抄小道先走，碰上追兵尽量制造混乱。根据我们的推测，孟非和门松走这两条路线会容易些。”
“这里绕一下，罗利常去这家妓院，虽然他带去的只有几个朋党和信任的卫兵，但是我们得避免可能的麻烦。”爱琳达提出。
“好，有点危险，这里比较复杂。”
“应该在铁匠铺前左转。”
“往南走两条街会更好。”
威斯廷和罗伯逊为路线起了争执，谁都能听出来那是没必要的，但谁都没有阻止，大家都在有意回避真正的问题。
“路上找机会让凯恩他们把衣服换了，到南门表现自然些，那些苦修教士很快就会出发。剩下的，只能祈祷幸运女神站在我们这一边了。”
“爱琳达，你自己的安排没问题吧？要不要跟你父亲一起走？”
“不用。”爱琳达的心思已经飞到了埃德温身边，不知他安排好了没有。她终于有机会做一只自由的鸟儿，跟自己真心喜爱的人在一起，希望其他人也能安好，不要太为自己担心，他们可能再不会得到对方的消息，更不用说见面了。
“那就先散了，大家小心。”
莫德雷德追上阿尼尔。
“莫德雷德，有什么事吗？”
“我能在你家待一天吗？我怕维拉会发觉。”
“也行，但她不会起疑心吗？”
“她对我早就无所谓了，小心点乌鸦就行。”
“那你跟我走吧。”
爱琳达走向与他们相反的方向，夜幕笼罩的树林充满了未知。她听到一阵奇怪的响声。
不会有野猪吧，她有些害怕，刚才应该请个人陪她一起走，可是那样，她就要想办法解释为什么要去见一个歌手。她听到威斯廷在不远处说话，于是大胆地走向声音的源头。
借着微弱的星光，她辨认出了树下瘫倒的是一个醉鬼，散发出刺鼻的臭气。她抬头看了看，这里与他们谈话的地方只隔两排树，可以听得一清二楚。她刚想叫人，醉鬼抬手抓住她的裙摆，从土里拔出坑坑洼洼的鼻子，喷着酒气说：“小姐你可别，别急，你，你也不想有些事让别人知道吧？”
“你知道什么？”爱琳达心虚地压低声音，不过，威斯廷就在不远处，还来得及把他叫过来。
“哈哈，你是，是，不是跟那个软蛋有一腿，你说，说，可敬的柯克，他会给我好多钱，要是知道他的女人被一个低贱，贱的歌手开了苞，会，会，会做什么。”说完，秃顶醉鬼打了一个酒嗝。
爱琳达抬着脚，忘了把他踹开。
“别，别以为在这杀了我就没事了，你那朋友都有剑，我可是安排好了，我回不去，自，自会有人把消息卖给柯克的，嗯，一个好消息，一个值钱的好消息。”
爱琳达犹豫了，如果真让柯克知道了，她打了个寒战，没人能保护埃德温，她最珍重的人，在别人眼中只是一个不值一提的流浪歌手。她也许该留下来，想办法争取权力，才能护住埃德温，谁也说不清他们能否逃离那些被激怒的贵族。再加上这两天借着柯克的威风，手里握有权力的美好感觉令人留恋。
“你以为你的朋友们会为一个乞丐出力吗？还是你以为他能像传说中的勇士一样无可阻挡？啧啧，真想看到那个惹人嫉恨的家伙的下场。”
“你要什么？”
“你只要乖乖走开，别出声。当然，要有点零钱就好了，有的吧，可怜的小鸟儿？”
“你要发誓不把今天听到的任何一个字说出去。”
“当，当然，我，谢德瑞克以，以上帝之名发誓。”
爱琳达嫌弃地撒出一把钱币，匆匆走开，她再一次不知所措，她知道她应该把阿尼尔他们叫回来，告诉他们计划泄露的事，但是，她要怎么阻止他们用最便捷的方法，就算她说实话，他们也肯定不会在意埃德温的安危。
算了，他都已经发过誓了，只要过了明天，一切就都会好了。爱琳达心想。
她赶到约定的地方，跟埃德温碰面。她估计自己心神不宁的样子实在太明显了，使得埃德温不时柔声安慰她。可她要怎么告诉他自己真正的担忧呢？
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