隔天下午。
我用完午餐、洗好碗盘。晾起洗好的衣物,稍作休憩。确定今天的家事都完成后,我叫上少年出发前往森林。
因为我跟艾莲约好了要再去找她玩。心里某处还认为昨天的事不过是场梦,也想确实排解这股疑惑。
走过熟悉的森林步道,朝着她的家前进。
这路线仅来回走过一趟,意外的是我竟然没有走错,一举顺利到达红花与蓝花交织而成的小花田。
穿过树丛,立刻瞧见与昨天相同的景色;缀满玫瑰花的庭院、顶着红色屋瓦的建筑物。
真的不是在作梦。
握住门把旋转。没有上锁。是知道我会来才刻意不锁的吗?是说昨天大门好像也是开着的耶。可能是为了让黑猫通行而留的缝隙。若真如此,也太不谨慎了。说不定真是因为这里几乎没人出入。
“薇奥拉!”
打开房门,艾莲一见到我的脸便轻声喊道。
昨天还只能躺着的她,今天直起上身,枕头撑在背后。
看来精神比昨天好很多。
床缘放了两、三本读到一半的书。床头的圆桌上则有个正飘出热气的茶杯。
“你们真的来了。我好开心唷。”
艾莲如是说,眯眼望着我。这是哪门子的表情。连我都要心跳加速了。虽然绷带覆盖了整个脸孔,然而她的表情与举止,都跟一般女孩子没两样。
我将椅子拉到床边坐下,少年就坐在桌子旁的椅子。
今天一样没能在到达艾莲房间前与任一个人打到照面。看她干净洁白的床单与绷带,还有圆桌上的红茶,屋子里肯定住着替她照料大小事的人。
盛着红茶的杯子有三个。
留意到我视线的落点,艾莲说。
“是给薇奥拉和出流的。”
茶也是照顾她的人泡的吗?
“可以吗?”
她用力点头。
“谢谢。”
我和少年执起茶杯。
全白的杯面上以线条拉出花朵的图案,看起来颇为昂贵。跟我家里颜色晦暗的碗盘简直天差地远。
艾莲悠然地将手伸向茶杯。好小的一只手,还在发抖。不禁觉得她恐怕连拿起红茶杯都很勉强。艾莲察觉到我忧心忡忡的眼神,对我微微一笑。我莫名感到害羞,只能跟着微笑。
一边啜着红茶,我环视四周,观察这个家里的样子。
不带一点污渍的白色墙壁。豪奢的家具。小小的书架上排满各色封面的书籍。看似昂贵的花瓶被玫瑰花塞得满满的。
我瞄向她的蝴蝶结与洋装。那个布料应该非常高级,我都不禁要羡慕起来了。看来这孩子饱受疼爱呢。当时的我自顾自地这么下了结论。我认为花在孩子身上的金额与对孩子的爱情浓淡成正比。
黑猫仍然蜷曲在窗台上,阳光下的黑色躯体看起来暖洋洋的。
“那只猫是你养的吗?”
听到我的问题,艾莲偏过头。
“不是耶。是他自己擅自住到这里来的。”
“是这样喔?”
因意外而不禁反问。
喵~黑猫彷佛要回答问题似地喊叫。
我听起来莫名地像是“这样讲也太无情了吧!”之意,而忍不住喷笑出声。
而少年却是若有所思地看着黑猫。
桌上放着三个空茶杯。
听见离屋子很近的地方,传来鸟儿振翅高飞的声响。是不是在屋子某处筑巢了呢?我眺望窗外如是想着,接着回望艾莲。
“呐,艾莲不是这里出生的人,对吗?”
“嗯。”
她点点头。以良好仪态将双手重叠、置于床单上。
“好一阵子之前,搬来这里住……你怎么会知道?”
“因为艾莲的眼睛颜色很少见。”
她连眨了好几次眼。接着像是回想起什么事的样子,挂上微笑。
“差点忘了。这我有在书里读过。”
艾莲拿起放在床缘的其中一本书,翻开来。
“这一带没有人是金色眼睛,对吗?在哪儿呢……你看,是这段对吧?”
等到艾莲手上拿着书本,她指着那页面。
没有错,这一页确实描写了这个区域的历史,也提及了人们的瞳孔颜色。
不过比起内容,我更惊讶的是构成书里内容的文字又小又精简一事。
才读一下子就觉得要犯头疼了。年纪比我还小的女孩子,有办法看懂这么难的书吗?
我继续巡过文字,同时开口问。
“艾莲,这你看得懂喔?”
“嗯。因为不能出门呀,除了读书没别的事可作嘛。”
感觉到艾莲的声调突然变得低沉,我抬起头。她低下眼,垂着头。
好像在说着,我也不是喜欢才成天读书的。
“你不能去外面?”
艾莲急忙抬高脸孔。
“不是会传染给别人的病唷。是我的脚……一走动就会痛。”
我随着她的视线,望向她的双脚。不过它们现正藏在床单下,无法窥视现状。
“这样啊……”
我只能如此低声说着。接着为了转移话题,刻意以开朗的语调提问。
“艾莲是从什么时候开始住在这里的?”
她摇摇头。
“不清楚。等我回过神,人就在这里了。虽然也有以前待过的地方……总之记不太得。”
“爸爸跟妈妈呢?”
她再度摇头。
“之前住在一起。只是……自从搬到这里后,就没再来看我了。”
有那么一瞬间,无法相信自己的耳朵。
帮她准备了这么棒的地方,却不来看她!?
嘴上没多说,但是她的悲切表情似乎已道尽一切。我感到心疼,拼命想让她不那么心情低落。
仔细衡量遣词,以开朗声调发言。
“一定是工作太忙了啦。”
艾莲看向我。
“工作?”
“嗯。”
我点点头,瞄着室内的家具边说道。
“要让你住在这么大的房子里,得花很多钱吧?还请了医生。药也很贵的。他们没来看艾莲,是为了艾莲在努力工作呀。”
“喔……”
艾莲低下眼,像是在思索着。
缠着绷带的手指相互搓弄,接着她低声说。
“……所谓的工作,真是为了我吗?”
“那当然。”
我再次强调。
“当然是为了艾莲呀。我的爸爸也常工作到很晚才回来。”
“这样呀……”
艾莲没拾起头,想了一会儿。
看得出她眼底逐渐恢复光芒。
她抬起头,从我手里取回书本,啪嗒一声阖上它。被那清亮的声响稍微惊吓后,只见她脸上的阴霾早已一扫而空,正朝着我微笑。
“呐,薇奥拉的眼睛是绿色的呢。”
“?对呀。”
“头发跟太阳公公一样闪闪发光,眼睛是嫩绿叶子的颜色呢。好漂亮唷。可以靠近点让我看吗?”
突然变得开朗的艾莲,露出带些困扰的笑容。但也比她继续沮丧要好得多。
“我的眼睛没什么有趣的呀?”
“可是很漂亮嘛。请让我看。”
我觉得很不好意思,然而艾莲已兀自靠近。她小小的手抚摸着我辫子上的蝴蝶结,把脸凑过来。
我们以极近距离互视。她的金色瞳孔里透着红色血管,同时,不晓得与她的病情是否有关联,瞳孔放出异样的光芒。深入凝视后,有种快要被吸进去的感觉。艾莲的瞳孔比我的更漂亮才是。
从她的身上飘来病人特有的腐败气味以及药物的味道。她说无法外出的那句话在我心底闪现。
“出流的眼睛也很好看呢,这红玉一般的颜色,就像不是人类瞳孔能拥有的呢!”
艾莲转过头看着少年,神情复杂地微笑说道。
“……你也不赖”
少年默了一会,微微一笑语焉不详地看向艾莲,让艾莲貌似变得欣喜了。
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有人愿意,爱你
得知这件事,让我很开心
……
这一天的晚餐时刻。
用餐时,我跟父亲分坐桌子的两边。
我漠然地想着艾莲的事。
“遇上了什么好事吗?”
父亲诧异地问。
我似乎在不知觉间露出了笑容。
“没有呀。没什么事。”
“这样啊。”
我不带热诚地回答,父亲也没再多问。他切下肉块放进嘴里。
“出去玩没关系,但别太深入森林喔。”
然后这么提醒。
我停住撕面包的动作,想了一会儿后,点头。
艾莲的家就在森林里。
但我认为并不属于父亲所指称的森林深处的范围。毕竟我走进森林,不必多久时间就能到达了。
另一方面,艾莲的家确实也与森林深处这个形容完全符合。我突然觉得过意不去,刻意避开与父亲眼神相交,用完这一餐。
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