午后，霍王府后花园一棵大榕树下。
霍东贤命人在树下的石桌上弄了一桌素菜宴请龙靖。饭后大家都很识趣地回避，留个安静的空间给霍东贤和龙靖。就连喜欢跟龙靖唱反调的李霜，这次也没有故意刁难。
“太子日后有何打算？”霍东贤问。他不认为龙靖会真的安份在寺院里当个和尚，一向荣华富贵，一下子要适应清心寡欲的生活并不容易。
“别再叫我太子了，现在龙皓才是。你明白我的性子是不是？我决不会习惯寺庙的无聊生活，看来只能当个云游四海的野和尚了。”龙靖看得很开。不是不留恋以前的风光日子，但与整日坐在皇宫埋头批阅奏章相比，他倒也情愿意浪迹天崖。更何况，他现在是个和尚，可以到处化缘，也不怕饿死。
“那我以茶代酒祝你一路平安。”霍东贤举起茶杯先喝为敬。他不留他，每个人都有各自的生活。虽然结束了富贵的日子，但龙靖真正的人生才开始，他应该放他去感受生活的。不可否认，龙靖真是成熟了，他很乐意看到他的转变。以前他只当龙靖是尊贵的太子，任性的表弟，并未列入可谈心的朋友范围，现在他才算真正把龙靖当朋友。
龙靖端起茶杯向他一敬，也喝下入口甘甜的好茶。把玩着精美的茶杯，他有点好笑。“多奇怪，以前我当太子时你将我拒之千里之外，等到我当了个一无所有的和尚，你才把我当朋友。早知如此，我就应该早早出家了。”
“世事往往难料。”霍东贤轻轻一笑。
“更难料的事还有，我爱你，你知道吧？”龙靖忽来一段告白。反正他已一无所有，也不介意对他坦白惊世骇俗的感情。
霍东贤聪明地选择沉默。
“你是知道的。”龙靖肯定。“要不然你也不会接受我替你安排的婚事，你想让我死心。把李霜这样的女人指给你，我曾经内疚一时，不过现在看来也算做了一件好事。”看到霍东贤与李霜过得这般快乐，他才稍微减少一点罪恶感。
霍东贤还是沉默，龙靖只好继续道：“我现在还爱着你，不过我会试着将这份爱恋变成朋友的友情，希望我的存在不会对你产生太大的困扰。来吧，再干一杯，明天我就开始我的旅程！”龙靖替两人各添满一杯子的茶向霍东贤举起来。
霍东贤笑着接过来，两个杯子相碰发出清脆的声音。
一时的落魄并不代表失败，只要生存着天天都会有新的开始。
太子客死在昌盛城，二皇子亲自迎椁，这是何等大事！迎椁那天，昌盛城内家家户户在门口挂上白布，各大官员身穿孝服、头带白巾跪着来相送。如果有必要，更会哭到山崩地裂以示悲伤。
在暂当灵堂的府衙内，霍东贤和龙皓站在龙靖的“灵位”前。
“你这是什么意思？”龙皓冷冷看着霍东贤奉上的将军令牌和官印。拥有这个令牌等于拥有全国五分之二的兵力，多少人萝寐以求，如今他却双手奉还？
“臣要辞官。”霍东贤说得很平静。
“为什么？你该明白我不会公报私仇。”龙皓表明态度。霍东贤是个不可多得的人才，而且现在局势未定，他唯一信任的人就是他了，所以就算发生过不愉快的对决他也没想过要收回先帝御赐的将军令牌。
“臣清楚二皇子是什么人，不过臣已厌倦了沙场和官场中的明争暗斗，希望二皇子成全。”他向往隐居山林的安逸生活，已经计划好与妻儿找块环境优美的地方过半隐居生活。
“你仍在怪我六亲不认吗？”龙皓叹息。做大事的人自古都被人褒贬不一。他又何尝想赶尽杀绝？但他有选择吗？不是杀人就是被杀；而他是那种“宁可我负天下人，莫使天下人负我”的人！
事情的对错并不是靠主观就说得清，倘若他今天处在龙皓的境地会比他做得更绝也不一定。“每个人做事都有自己的原则，旁人根本无资格评论对错。我明白你的为人，所以并不怪你，何况你最后都没赶尽杀绝。”
“那为什么你明知我现在最需要人才，偏在这个时候辞官？”虽然早知他不喜欢官场生活，辞官是迟早的事，但没想到这么快。
“我只能说抱歉。”霍东贤道。
不是没见过霍东贤的固执，龙皓最终软化。“好吧，你的官职我会永远保留着，你想什么时候复职都可以。”
“谢二皇子成全。”霍东贤最后一次向他行君臣之礼。
“我们还是朋友？”龙皓十分认真看着他。
“你是君主。”霍东贤淡淡道出事实。要他们回到过去已经是不可能。
“我明白。”龙皓了解。伴君如伴虎，相信没人敢把皇帝当朋友。皇帝虽然被众星捧月着，却是最孤独的人。但他不会后悔，因为他将是金壁王朝最伟大的皇帝！
“他去哪里了？”他问，毕竟是亲生兄弟。
他上次下不了手就代表不会再伤害龙靖，所以霍东贤也不隐瞒龙靖的行踪：“四海飘泊。这或许对他来说是最好的结局。”
“对呀。”龙皓无限唏吁。龙靖走了，霍东贤也将要离开，一下子他觉得好像做了场很长的梦。梦醒后当然会有空虚，但梦醒后他也成为皇帝了！
“太子，时辰到了，该上路了。”一旁的下属提醒。
“起程。”再无任何留恋，他开始迈向自己的黄金大道。
目送龙皓带着一个空官椁浩浩荡荡离开昌盛城后，霍东贤让各官员自行回家便与张涛、丁成转回府衙。
才进大门，张涛和丁成便异口同声地表态。
“不，你们留下。”霍东贤并未打算让他们跟随。“你们年轻、有才能，应该去追求自己的前程。而且，朝野现在还未稳定，我希望你们能助他一臂之力整治国家。”
“王爷！”他们俩既感动又不舍。
“找到合适的地方安定下来后我会通知你们，并十分欢迎你们来做客。到时你我再不是上司下属关系，而是朋友。”一起出生入死的情谊，他十分珍视。
“王爷，今天去喝酒，喝个不醉无归吧！”丁成吆喝着。
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