京城的珍宝竞拍会设在城东一处隐于闹市的私宅，主人是常年往来南北的古董巨贾，只接待提前递了名帖、身家体面之人，外人很难踏入院门。
日子一日日逼近，苏凌霜让暗卫打探清楚所有规矩。这场竞拍不公开身份，进场之人皆可戴帷帽遮掩面容，出价以号牌示意，正是最适合她的场合。她早已备好号牌，也清点了私库的银票，心中笃定，无论旁人出价多高，她都要拿下那株清蕴芝。
竞拍当日，苏凌霜一身素色衣裙，外罩薄纱，头戴垂纱帷帽，遮住眉眼。她独自走入宅院，院内人声低低，满堂皆是京中权贵、富商世家，人人藏着心思，目光落在台上一件件奇珍宝物之上。
前面的古玩、珠玉、珍稀药材一一拍出，价格此起彼伏。直到管事捧着一只玉盒缓步走上高台，声音缓缓响起：“接下来这一件，南海清蕴芝，百年难遇，专解蛊毒顽瘴，起拍价，五千两白银。”
话音落下，满堂瞬间安静一瞬，紧接着，此起彼伏的报价接连响起。
六千、七千、八千……价格一路飙升，不少人都知晓这株灵芝的奇效，争相出价。苏凌霜握着号牌，冷静观望，等到价格抬到一万二千两，不少人开始迟疑退缩。
“一万五千两。”清淡的声音自帷帽之下传出。
这一出价，场内陡然一静。不少人转头望向这个看不清容貌的女子，暗自揣测她的来历。几番拉锯之后，再无人继续加价，管事高声落槌：“一万五千两，成交！”
玉盒交到苏凌霜手中的时候，指尖触到温润冰凉的玉面，她悬着的心终于落下。灵药到手，只要妥善炮制，便有希望慢慢拔除少年体内盘踞十五年的本命蛊。她收好玉盒，没有多做停留，悄悄离开竞拍宅院，没有回苏府，直接将清蕴芝安置在自己一处隐秘的私宅库房，打算寻一个稳妥时机，送去西郊别院。
这件事她没有告诉少年。她想等到灵药炼成，再给他一个转机，不想让他跟着一同牵挂忐忑。
可她万万没有想到，消息，还是传进了西郊别院。
这些时日，少年的身体稍稍好转，已经可以依靠墙壁慢慢走动。那日暗卫往返传递消息，无意间被他听见零星只言片语——有人拍下了清蕴芝，用来化解蛊毒。
少年的心，狠狠一颤。
他第一时间便猜到，是苏凌霜。
他清楚这株灵药何等珍贵，一万五千两白银，是一笔常人难以想象的巨资。他不愿再亏欠她分毫。他本就是被追杀的祸根，已经连累她卷入鬼灵教的追杀，怎么能再让她为自己耗费这么多银钱？
夜里，等老仆睡熟，少年悄悄拿起床边的玄铁面具戴上。他的内力还没有完全恢复，蛊毒时不时刺痛经脉，每动一下都要忍受钻心的疼，可他心底主意已定。他记下暗卫闲谈时，随口提起的藏药私宅方位，趁着沉沉夜色，独自离开别院。
月色如水，铺在长街屋瓦之上。少年借着阴影一路潜行，避开巡街的差役，摸到那座私宅外墙。他身法本就出众，哪怕身受重创，依旧轻巧翻越高墙，悄无声息摸到存放灵药的库房之外。
库房看守只有两名暗卫，守在门外，低声闲谈。少年屏住呼吸，寻到死角，寻了个间隙，悄然潜入屋内。
玉盒静静摆在木架之上，清幽的药香淡淡散开。他伸手拿起玉盒，指尖微微发抖。只要拿到这株灵芝，他便可以自行寻一处无人深山，独自熬药解毒，不再拖累苏凌霜。
可就在他转身准备离去的刹那，一道清冷女声，自他身后缓缓响起：
“你要拿去哪里？”
少年浑身一僵，猛地回头。
月光从窗棂倾泻而入，落在苏凌霜身上。她本是放心不下灵药，夜里过来查看，没想到，会撞上这一幕。
帷帽已经取下，她静静看着戴着玄铁面具的少年，眼底没有怒火，只有一丝说不清的怅然。
少年攥紧手中玉盒，面具之下的声音沙哑紧绷：“这药，是你花重金拍下的，我不想再继续拖累你，我自己走，生死由命。”
“所以，你偷偷过来盗药？”苏凌霜缓步向前，目光锁着他，“你以为拿着这株灵芝独自离开，便是不拖累我？你体内蛊毒根深蒂固，无人帮你把控药量、疏导经脉，单凭你自己，胡乱服药，只会被灵药药力反噬，当场爆体而亡。”
少年身子一颤，低头看向手中玉盒。他从没想过这一层，他只一心想着，不要继续亏欠她。
“我……”他一时语塞，心口纷乱。
“你逃不出鬼灵教的搜寻，也扛不住这灵药的药性。”苏凌霜停下脚步，声音放软几分，“我拍下它，本就是为了你。我愿意付出代价，不是让你这样一意孤行，拿自己性命赌气。”
夜色寂静，二人隔着几步距离遥遥相对。
他满心都是不愿亏欠的倔强，她满心都是筹谋已久的稳妥与心疼。一场月夜对峙，误会横生，拉扯缠绕。
少年握着玉盒的手指，一点点松了力道。
他望着月色下的苏凌霜，心底第一次明白，这份落在他黑暗生命里的光，不是他想躲开，就能躲开的。
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