简报室的灯比平时亮，空气绷得像拉满的弓。
高叶君跟着静音赶到时，长桌两侧已经坐了人——几名暗部、两名上忍，人人脸色发沉。静音在门口停了半步，目光在他黑框眼镜上落了一下，那眼神里是这些天攒下的观察中的确认，又像是叮嘱：别掉链子。高叶君冲她微不可察地点了下头，迈进门。
主位上，纲手端坐着，火影袍规整如铠，可偏生是藏不住的身段：袍子下胸前的轮廓依旧隆起一道饱满厚重的弧度，被衣料妥帖裹着，沉甸甸地坠出成熟女人独有的分量，连端坐的姿态都透着一股不动声色的压迫，压得满室肃杀都安静了三分。她没开玩笑，眉眼是火影该有的锐，可在高叶君眼里，那道分量底下，还压着这几日他在茶雾里听来的、别人看不见的沉。
人齐了。纲手开口，声线压着沉沉的力度，说情况。
情报班忍者展开卷轴：三日前，第七车队自木叶出发，运送一批医疗药材与军需补给，经火之国与草之国交界的灰杉道前往前线哨站。护送的是一支中忍小队，共九人，至今全无音讯。沿途哨站最后传回的消息只有一句——有非村隐的查克拉接近，随后中断。
车队规模？一名上忍问。
十二辆货车，载有伤药、绷带、查克拉补给丸，及一批忍具。情报班顿了顿，对前线而言，这批货能顶半个月。
非村隐？那上忍皱眉，哪边的？
说不好。情报班摇头，近半年边境类似扰动不少，草之国那边尤其多，可都抓不到人。上头怀疑是有组织地在踩线，不是散兵。
另一名上忍沉声接话：木叶刚稳住，就有人来掐补给线。这是冲着前线来的。他看向纲手，若是试探，说明对方在摸我们的底。
正是。纲手颌首。
查克拉属性不明，残留呈冷调的紫黑，与已知五大国忍村均对不上。情报班从袖中取出一枚巴掌大的碎铁片，现场还拾到这个——刻着勾玉纹，不属于任何已知势力的制式。
高叶君坐在末位，黑框眼镜后的目光沉了沉。勾玉纹、紫黑查克拉……他脑子里那点模糊的前世记忆，忽然被揪出一丝线头——晓。那个以收集尾兽、颠覆忍界为业的秘密组织，这时期确实开始在边境活动。可具体是哪一次、规模多大，他记不清了，只隐约有个轮廓：不是佩恩入侵那种灭世级，更像是外围成员的试探性动作。
我判断，纲手指尖敲了敲桌面，那动作让胸前的分量微微一晃，是劫掠，或试探。有人不想让木叶顺顺当当补上这口气。
她目光扫过全场，最后落在高叶君身上——那道视线带着点说不清的意味，像是早就算好了这一步，又像是雨夜里那个慌里慌张却硬撑镇定的圆脸中忍，在她心里还没翻篇。高叶君。
到。他起身，心里咯噔一下。被火影点名上任务，从来不是巧合——尤其在他刚被就近观察之后。
你这几日在医疗班，查克拉稳了不少。纲手语气平淡，却字字有重量，随侦察队走一趟。你的眼，我好奇它能看到什么。
来了。高叶君瞬间懂了——这不是信任，是测试。把他放去边境，看他这双特别的眼睛到底特别在哪儿；成，则多一枚棋子，不成，也看清了底牌。社畜的直觉告诉他：领导给的机会，往往也是考题，答得好是晋升，答不好是原形毕露。
是。他没推，也没多话。推了显得心虚，多话显得浮躁——上辈子开会被点名，他学的就是这一套：接住，别演。
他垂眼时，余光又不受控地扫过主位。火影袍下那道饱满厚重的轮廓安静地占着视觉中心，和茶雾里静音讲的那个赌到倾家荡产、把自己灌死在酒里的孤独女人，分明是同一个人。强大与破碎，在她身上叠成一种让人不敢直视的、成熟到犯规的分量。高叶君把视线收回来，喉结悄悄滚了一下——这趟任务，他得对得起那道落在自己身上的、沉甸甸的目光。
简报很快分派。带队的是上忍黑田岩，一个脸上带旧疤、话不多的老兵；同行还有中忍笠原和藤丸。队伍不大，却都是稳当的人。黑田临走前看了高叶君一眼，没多问——火影点名的人，自有火影的道理。
出任务前，高叶君借没人注意，把脑子里的预知翻了个遍。信息很糊：晓外围、边境摩擦频发、眼前的麻烦不是主线大事件。他据此给自己定了三条：一，跟紧黑田别冒头；二，用解析之眼看任何异常查克拉；三，真遇埋伏先保命再保功。至于晓这个名，他一个字都不会说——说了就是暴露穿越者，等于找死。
走了。黑田的声音在廊下响起。
四人出木叶，一路向东。三日路程压成两日疾行，风里都是草木枯败的味。笠原是个话不多的女中忍，路上偶尔指点高叶君看足迹辨向；藤丸则总摸着苦无，眼神警觉。
行至中途歇脚，藤丸终于没忍住，压低声问高叶君：你就是被火影特别点名的中忍？医疗班那几天，我听说了。高叶君推了推黑框眼镜，笑得坦然：特别关照谈不上，大概是我打杂勤快。藤丸嗤了声，倒没再追问，可眼神里那点火影的人的标签，算是悄悄给他贴上了。高叶君心里有数：这趟回来，他想继续藏就难了。
他悄悄用解析之眼扫过周遭，把几处寻常的查克拉波动记进脑子——他得先认得正常，才分得清异常。
第二日傍晚，灰杉道在望。
远远先看见的，不是车队，是翻倒的货车残骸，像一头被剖开肚子的巨兽，歪在路中央。木箱碎了一地，军需撒得满坡，没人来收。坡上还有打斗的焦痕，地面被某种高温术式灼出螺旋状的黑斑，寸草不生。
黑田抬手示意停。众人屏息靠近，绕过残骸，在坡下发现了第一具尸体——穿着火之国护额，胸口被洞穿一个焦黑窟窿，伤口边缘呈不自然的螺旋纹。黑田蹲下探了探，脸色沉下来：上忍级。一击致命。
高叶君蹲在另一侧，解析之眼悄然张开。尸体残留查克拉早已散尽，可那伤口螺旋纹路的形状，在他眼里异常熟悉——和情报班的紫黑冷调、勾玉碎铁片，拼成了一个他不愿确认、却又模糊记得的方向。
晓。
他没声张，只把那道螺旋死死记在脑子里。风卷枯叶掠过残骸，简报室里那句非村隐在此刻有了具体的、冰冷的形状。
黑田又翻出第二具尸体，是护送中忍，死状相近。不止一个敌人，他声音压得很低，前面，怕是有埋伏。
高叶君没动声色，解析之眼却把那道螺旋纹路反复拓印——伤口边缘的查克拉残留虽散，残余的频率却带着一种他只在模糊记忆里见过的冷：不似任何一国忍术的炽烈，倒像某种把人当收藏品般冷静收割的术式。他越发确信，这不是普通的劫匪，是晓的外围爪牙在练手。
黑田已布下散开侦察的暗号，四人贴着坡脊往灰杉道尽头摸。高叶君踩着枯叶，黑框眼镜后的目光扫向尽头的雾。预知模糊地告诉他：有埋伏，但这一仗，他们扛得住——只要别蠢到一头扎进预设的死局。
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