那方笔洗，是父亲弥留之际，亲手交到何敬之手上的传家遗物。
当年父亲躺在病榻，紧紧握住他的手掌，气息微弱断断续续：“敬之，这是何家世代相传的物件。往后日子再苦再难，万万不可以把它变卖。此物尚在，何家的根，就还在。”
整整三十年光阴流逝。老伴重病住院，家中穷得揭不开锅，万般难熬的时刻，他都死死守住这份父辈嘱托，从来没有动过变卖笔洗的念头。时时刻刻告诫自己，绝不能在自己手上，断掉何家世代的传承。
可残酷的抉择摆在眼前：一边是祖宗代代守护的传家遗物；另一边，是独子的手脚与性命。
他耳边一遍遍回荡老黑放出的狠话——还不上钱，就砍断他儿子的手和脚。
脑海翻涌一幕幕旧日画面：儿子年幼，小手攥着自己的手指，跌跌撞撞学走路；少年时拿着满分试卷兴冲冲跑回家；远赴东莞打工，火车站回头挥手告别的模样。
那是他仅有的骨肉，暮年唯一的念想。
祖宗的根，与儿子的安危，他必须做出取舍。
天蒙蒙亮的时候，何敬之终于艰难地做出了决定。
他打来冷水洗了一把脸，换上一身干净整洁的衣裳，小心翼翼将蓝布木盒紧紧揣进怀中，推门走出家门。
他万般无助、走投无路，思来想去，眼下唯一的办法，就是去古董行碰碰运气，变卖传家笔洗还债，保住儿子的性命。
此刻的何家门外，陈万利早已在附近街巷悄然转悠许久。
他步步为营布下死局，心知债务压顶、时日无多，何敬之迟早会撑不住。所以这几天，天刚亮，他便守在附近，死死盯着何家院门，等候老人妥协出门的这一刻。
远远望见何敬之神色颓败、眼底布满血丝，怀里紧紧揣着木盒走出家门，陈万利眼底掠过一抹隐晦的得逞笑意。
在暗处，鹤曦通过天检系统，把陈万利这一番蓄谋已久的蹲守尽收眼底，冷眼注视着这场刻意制造的“偶遇”即将上演。
他没有贸然上前惊扰心神崩溃的老人，顺势推着自己收旧书旧货的三轮车，慢悠悠迎了上去，刻意装作清晨出门收物、街头偶然偶遇的模样。脸上挂着一贯憨厚朴实的笑容，主动出声打招呼，丝毫看不出半点蓄谋已久的算计。
四目相对的瞬间，陈万利心中已然了然，自己精心布下的全盘死局，终究还是成了。何敬之这一步妥协，彻底落入了他的掌控之中。
何敬之早已心力交瘁，揣着珍贵的木盒，本打算进城去往古董行询价变卖，咬牙卖掉传家宝物还债救子。他步履沉重、心神恍惚，全然没察觉这场清晨偶遇的蹊跷。不等他开口，推着三轮车的陈万利便率先停下脚步，一脸和善地主动打招呼。
“老师傅，大清早的这是要出门办事？看您气色这么差，可是遇上什么难处了？”
温和的问候像一根救命稻草，瞬间击溃了何敬之紧绷多日的心理防线。连日的骚扰威逼、无尽的焦虑恐惧压得他喘不过气，他早已无人可诉、无路可走。面对看着朴实仗义的陈万利，他喉头一阵酸涩，终究忍不住低声诉苦，将儿子欠下巨债、自己被逼得走投无路，只能变卖祖传物件还债的窘迫，断断续续说了出来。
陈万利故作恍然，脸上露出几分同情之色，眼底却藏着稳操胜券的冷冽，顺势开口诱导：“原来是这样，难为您一把年纪还要遭这种罪。我之前跟您说过，我虽主打收旧书，却也略懂几分古瓷门道。您若是信得过我，不妨拿出来让我帮您长长眼，也好心里有个底，免得您被古董行的人胡乱压价、白白吃亏。”
走投无路的何敬之别无选择，听闻这话如同抓住最后一丝慰藉，不再犹豫，小心翼翼将怀中的蓝布木盒取出，轻轻放到三轮车的置物板上，嗓音沙哑又无力：“那就……麻烦你帮我看看了。”
陈万利见状，故作错愕地顿了顿，顺势停稳身前的三轮车，俯身打开木盒，取出随身携带的放大镜，装模作样对着笔洗反复端详许久，而后皱起眉头，不停摇头。
“老师傅，这件器物……不太好说。我本就是收旧书的，瓷器这类东西，我只是略知一二。”
“它，到底能够值多少钱？”何敬之双眼死死盯住对方，心中悬起一块巨石。
陈万利沉吟片刻，缓缓开口：“一千五百块。”
何敬之嘴唇不受控制地颤抖：“只值一千五百块吗？不能再高一点了吗？一千五百块，实在太少了。”
陈万利摆了摆手：“老师傅，并不是我故意说难听。”陈万利放下手中放大镜，脸上摆出一副万般为难的神情，“这件瓷器底足暗藏一道冲线暗残，外行根本看不出来。我本就不是做瓷器生意的，只是略懂皮毛，帮您实话实说而已。”
他语气诚恳，像是真心替老人着想：“古瓷一旦带暗残，市面价值折半都不止。按现在的旧货行情，市场参考价顶多一千五百块，这已经是往高了估的行情价。”
何敬之还想争取：“就算有残，也不该只有这个数，行情能不能再高一点？我确实急着出手。”
陈万利摇摇头，语气淡然，毫无接手欲望：“难。”
他顿一顿，继续不动声色施压，全程只做“旁观者点评”：“而且这种带瑕疵的老物件，出手极难。我就是个收旧书的，压根不敢碰瓷器这类风险货。您可以再去问问别的生意人，大概率别人连一千五的行情价都不愿给，很多人看见暗残直接不收的。”
何敬之的嘴唇翕动了两下，到底没出声。
一千五。
他当初托人看过，人家说这东西全品能值八九千，就算有暗残，三四千总该有的。可现在，对方只给一千五。
差得太远了。
可他没有时间。三天的期限，今天已经是第二天。放贷的那帮人放过话，再不还钱，就先卸儿子一根手指头。
他的手指无意识地攥紧了衣角。这瓶子是他爹留下的，老爷子临终前攥着他的手说，不到万不得已，别动它。
现在算不算万不得已？
他闭了闭眼，再睁开时，目光有些发直，落在柜台的木纹上，像是要从那些纹路里看出一条路来。
容我……他清了清嗓子，声音有些哑，容我再想想。
陈万利洞悉老人此刻内心天人交战，心里清楚逼迫太紧反而容易坏事，语气依旧是一副旁观者提点的姿态：“老师傅，您好好斟酌斟酌。方才那一千五百块，也只是市面的行情估价。我说到底就只是一个收旧货的，瓷器这类物件风险大，我平日里本就不敢沾，这么大一笔数目，我手上一时间也拿不出这么多现钱。”
何敬之此刻已是走投无路，低声问道：“那……倘若我真想把它出手，你能不能想想办法，帮我接下来？”
陈万利闻言稍稍一怔，面露为难，仿佛是被对方临时为难住了，并没有立刻应下。沉吟片刻，才缓缓开口：“您这可是给我出难题了。瓷器我本就不想碰，风险实在太高。不过看您如今落到这般难处，我也不能完全袖手旁观。”
他不着痕迹扫了一眼盒内的笔洗，才勉强松口：“这样吧，我今晚试着四处周转碰碰运气，尽力去凑这笔钱。能不能凑齐我也不敢打包票。若是钱凑齐了，明天我再登门找您。今晚您也静下心好好思量，到底要不要卖，您看这样成不成？”
何敬之睁开疲惫的双眼，静静注视陈万利许久，万般无奈之下，终于沉重地点下头颅：“行，明天，那就明天。”
陈万利心底早已得意得不行，可脸上依旧挂着一副老实本分的憨厚神色，看不出半分志在必得的模样。他随口客套两句，推着三轮车悠然离去，全程毫无半分破绽。
看着对方离去的背影，何敬之依旧心存一丝侥幸。他始终觉得祖传的汝窑笔洗价值不菲，一千五百块的价格实在太过低廉，不甘心就此草草成交。稍作平复后，他揣好木盒，咬牙动身进城，打算去正规古董行问价比对，盼着能开出更高的价钱，既能还清债务，也不算彻底辜负先祖遗物。
可他接连跑了镇上六家古董店，得到的结果却让他彻底心寒。古董行老板个个老奸巨猾，一眼看出他神情焦灼、急于变现，纷纷刻意压价。众人异口同声，咬定笔洗有暗残瑕疵，不断贬低器物价值。
出价最高的一家，仅仅给到一千二百块，比陈万利开出的价格还要低上三百。老板更是直言，这已是看在老物件的情分上给的情面价，再多一分都绝无可能。
一趟问价下来，何敬之彻底心凉。他不懂古玩行情，此刻只当真以为这件传家宝残损严重、不值高价。对比之下，反倒显得愿意出一千五百块收购的陈万利，实在坦诚厚道、格外仗义。
他彻底打消了另寻买家的念头，心中最后一丝期盼彻底落空，默默打定主意，只等明日陈万利上门，就将笔洗出手抵债。他全然不知，自己早已掉进对方精心布置的连环陷阱，所谓的高价厚道，不过是歹毒猎人拿捏人心的最后一把诱饵。
老人被表面行情蒙蔽，满心以为遇上了厚道的中间人，可这环环相扣的算计，全部被天检系统如实留存下来。
何敬之永远不会知道，这方笔洗一旦落到陈万利手中，等到几十年后，转手就能够净赚八百多万的巨额财富。
他更加不会知道，从自己儿子何晓东踏入棋牌室、输掉第一把牌局，再到今日自己走投无路、主动求售古物，从头到尾，完完全全都是陈万利精心编织的歹毒圈套。
回放到此，鹤曦嗤笑一声，指尖轻点，暂停了投影。她抱着胳膊，眼神带着几分戏谑又带着冷意。“演得可真叫一个真情实感，这演技不去拍戏真是屈才了。可惜，所有的一举一动，全部被暗位面记录仪录得明明白白，一点赖不掉。”
记忆画面跳转，重现回当时的场景：陈万利备好一千五百块现金，正准备登门完成交易；鹤曦携带一万两千元现款，敲响何敬之家的大门。这笔时代巨款交到何敬之手上，那方珍贵的宋代汝窑笔洗，被鹤曦当场截下。一旁的陈万利，伪装出来的憨厚面容直接扭曲，眼底只剩下滔天怒火。
“看得出来，陈万利这家伙当时，如果没有旁人在场的话，真会扑上来生撕了我。”
思绪重新回归现实。鹤曦端起已经泡好的清茶，轻轻抿了一口，目光遥遥望向北方。
“八十年代的华夏大地，依靠穿越、域外力量妄图一夜暴富的人不在少数。京都琉璃厂那片地界，必定聚集着一大批类似的扰动者。”
“嗯，这下一站，就选那吧。希望到时候，也能给我一点小惊喜吧。”
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