马车调头，往清晏坊的方向驶去。
苏晏靠在车壁上，陈郎中最后那句话，一遍遍在苏晏脑中回响。
看管的，不只是病人。
血竭。
院子里管着的，另有东西。
血竭这味药她很清楚。
产自西域，价格不菲。
主要功效是活血化瘀，也用于外伤止血。
但它还有另一个用途。
防虫，防腐。
南方天气潮湿，重要的
独院里确实有病人，这是陈郎中亲口说的。
可什么病需要用血竭长期养护？
她想起陈郎中提到的剂量，用量稍过便会伤了正气。
一个需要如此严格控制血竭用量的病人，恰恰说明用量极大，已经接近伤身的红线。
这哪是治病，分明是在养着什么东西。
纸张，皮货，又或者是……账册。
苏晏的手指在面纱边缘停住。
她想起了萧执。
南院枢密使，手握南京军政大权。
他名下的产业，往来的账目，与朝廷各派系的金钱走动——这些东西，绝不会放在府衙里。
府衙人多眼杂，幕僚，书吏，杂役，谁都有可能翻到。
而一处偏僻的独院，门口有人把守，院墙高筑，还有专门的郎中定期上门。
这就说得通了。
马车在清晏坊偏门外停下。
苏晏下车，从偏门进去。柳娘迎上来。
“坊主，陆掌柜回来了，正在后院等您。”
苏晏径直往后院走去。
后院的天井里，陆青正蹲在井沿边洗手。
“怎么样？”苏晏问。
“人已经走了。那两个盯梢的我都记下了脸。韩铁头那边，我也找人递了话，十天内不会再有人去动陈郎中。”
“陈郎中呢？”
“回家了。我让顺来行的马伙计跟着，亲眼看他进了门才撤的。”
他们走进堂屋。
拎起桌上的茶壶，给自己倒了一碗。
“陆青。”
“嗯。”
“血竭，你听说过吗？”
“西域来的药材，很贵，一般刀伤药里用的多。”
“不止。”苏晏放下茶碗，“血竭能防虫。纸张、皮质的东西，用血竭熏过，就是放在潮湿的地方也不会长霉生虫。”
“你是说——”
“陈郎中今天在车上说漏了嘴。”苏晏坐下，“他说独院里头，需要用大量的血竭。”
“一个病人，为什么要用防虫防腐的药？”
“账册。”他说。
“很有可能。”苏晏说，“不是萧执的把柄，就是他拿捏别人的把柄。无论哪一种，只要东西到手，萧执的命脉就等于捏在了我手里。”
她在桌上摊开一张纸，开始写字。
“现在有两件事要做。”她一边写一边说，“第一，我们不能再靠近那处独院。陈郎中今天在车上已经起了疑心。他虽然欠我人情，但萧执养了他这么久，不可能因为十五两银子就彻底倒向我。等他回去冷静下来，一定会后悔今天多嘴。”
陆青点头。“他要是回头跟萧执身边的人提一句——”
“所以独院这条线，必须先放一放。”苏晏说，“但不能断，得换条路走。”
她在纸上画了一个圈，圈里写下“血竭”两个字。
“查药材。”她放下笔，“南京城里，能稳定供应血竭的药商有几家？哪家的货色最好？哪家出货量最大？近期有谁买过大批量的血竭？你现在就把这张网撒出去。”
“查买家。”
“对。”苏晏说，“尤其是长期、固定采买的买家。采买量超出正常医馆用度的，就是我们要找的人。”
“查的时候小心点。”苏晏叮嘱道，“就用清晏坊的名义，说坊里要采买一批上等血竭，配安神香用。你是清晏坊的掌柜，去商会打听药材行情，是天经地义的事，不会有人觉得你在暗中调查什么。”
“明白。”陆青大步走了出去。
苏晏一个人坐在堂屋里。
她放下碗，重新拿起炭笔，在纸上又写了几个字。
桐油纸。
石灰。
密封。
账册这类东西，用血竭熏过，通常还要用桐油纸包好，再用石灰做隔层来防潮。
这是一整套流程，不是一个人能完成的。
需要有人定期送药，换药，检查封层。
只要有流程，就有规律，有规律，就有破绽。
第二天一早，陆青就出了门。
他换了一身新做的青布长衫，十分干净整齐。
头上戴了顶同色的软脚幞头，看着就是个办事利落的铺子掌柜。
他第一站去的是城南的永泰药行。
永泰是南京城数一数二的药材行，专做西北来的贵重药材，像血竭，麝香，牛黄这些，南来北往的药商都在这里拿货。
陆青跟永泰的伙计打过几次交道，前些日子清晏坊采买安神药材，就是走的永泰的账。
伙计姓田，二十出头，嘴巴很甜，见人就笑。
“陆掌柜，稀客啊。”田伙计从柜台后面迎出来，一边抱拳一边往里让，“这阵子忙什么呢？清晏坊的生意还好吧？”
“托您的福，还过得去。”陆青笑着回了一句，在客座上坐下。
田伙计张罗着让人沏茶，陆青摆了摆手。
“别忙，我来是有正事。”他身体往前倾了倾，压低声音说，“坊里最近想调一批高级香料。我们坊主想在普通安神香的基础上，加一味定香剂，让香气能留的久一些。”
“什么定香剂？”
“血竭。要上等的。”
田伙计的眼睛亮了。
“陆掌柜可赶巧了。我们永泰的血竭，在南京城找不出第二家。上个月刚从西夏到了一批新货，成色好极了。”
“怎么个好法？”
田伙计转身从货架上取了一只小木匣，打开来。
里面躺着几块暗红色的血竭，表面有细密的纹路。
“您看这颜色，化在水里是鲜红的，没有一点杂质。”田伙计用手指轻轻敲了下木匣边缘，“别处卖的血竭，大多是陈货，颜色发黑。我们这个是当季的新货，研磨之后拌在香料里，粘性强，香气经久不散。”
陆青拿起一块，凑近鼻尖闻了闻。
“不错。”他把血竭放回木匣，拍了拍手指，“什么价？”
“您是零买还是批着要？”
“批。”陆青说，“坊里要常年用。先拿十斤试做一批香，要是效果好，以后每月都从你们这走账。”
田伙计喜笑颜开，拿出算盘噼里啪啦的打了一阵，报了个价。
陆青跟他讨价还价，最后压下来两成。
“成交。”陆青从袖子里掏出一张银票，“明天我让人来提货。”
田伙计接过银票，笑的眼睛都眯成了一条缝。
陆青端起茶碗，吹了吹茶沫，像是随口闲聊。
“说起来，永泰的生意确实做得大。我以前在别家拿血竭，成色没你们的好，价钱还贵。后来一打听，才知道南京城里但凡要上好血竭的，都走你们这儿。”
“那是。”田伙计得意的挺了挺胸脯，“永泰一年卖出去的血竭，比南京城里其他药行加起来还多三成。不光是药铺医馆，连那些大户人家都从我们这儿拿货。”
“大户人家要血竭做什么？”陆青脸上露出恰到好处的惊讶，“家里也开医馆？”
“那倒不是。”田伙计压低声音，“配香料，防虫蛀。有些人家里藏着书画，皮货，每年都要用血竭熏一熏。”
陆青点头，露出一副“原来如此”的表情。他喝了口茶，继续聊。
“说起来，回春堂是不是也从你们这儿拿货？”
“回春堂？”田伙计笑道，“他们可是老主顾了，每月都来。”
“回春堂一个医馆，能用掉那么多血竭？”陆青脸上露出恰到好处的不解，“他们坐堂的大夫才几个人？”
田伙计张了张嘴，忽然笑了。
“陆掌柜，您也是生意人，有些事我就不方便多说了。反正回春堂要的量大，每月都有定数，我们只管送货，别的从不多问。”
陆青没有追问，他放下茶碗，笑了笑。
“说的是，做生意嘛，有货出货。”
他起身告辞，田伙计一直把他送到了门口。
陆青出了永泰药行，沿着街往前走。
走出半条街，陆青拐进一条小巷，靠在墙上，把刚才的对话在心里又过了一遍。
每月都来，量大，有定数，只管送货。
这几个关键信息，够了，但还不够具体。
陆青又跑了两家药行。
一家叫同济生，一家叫万和堂。
用的都是同一个说法——清晏坊要采买血竭，先来询价，再打听行情。
同济生的掌柜是个六十多岁的老头子，话多。
陆青在他这里没有问到回春堂的直接线索，但问到了一条有用的信息。
“永泰是卖血竭的大户没错。”老头子一边拨弄戥子一边说，“但有些买家，要求特别麻烦。他们不是普通的拿货，得用桐油纸包好，还要用石灰做隔层，一层层的码放整齐。这种活计费功夫，价钱自然要加两成。南京城里，能接这种生意的，也就永泰了。”
桐油纸，石灰隔层。
陆青把这些话记在心里，面上不动声色，只是在告辞时说了句“受教了”。
他回到清晏坊时，已经是下午。
苏晏正在后院理账。
她面前摊了七八张纸，炭笔别在耳后，手指上也沾了些碳灰。
见陆青进来，她把笔从耳后取了下来。
“怎么样？”
陆青把三家药行的走访结果一五一十的说了。
他说的很简洁，一是一，二是二，不加自己的评判，也不添枝加叶。
说到永泰的时候，他特意提了田伙计说的那几个关键点。
每月都来。
量大。
有定数。
只管送货。
说到同济生的时候，他提了桐油纸和石灰隔层。
苏晏静静的听着，当听到桐油纸和石灰时，她的目光暗了一下。
“永泰。”她站起来，把桌上的纸拢到一边，“明天，我亲自去一趟。”
次日，苏晏起了个大早。
她让柳娘为她梳头。
头发挽成一个发髻，簪了一根碧玉簪。
脸上薄薄的敷了粉，唇上点了淡色的口脂。
挑了件湖蓝色的对襟褙子，料子精良，颜色素净，衬的人很是端庄。
她在铜镜前照了照，镜面模糊，映出的影子带着一层淡淡的铜黄色。
“马车备好了。”柳娘说，“陆掌柜跟您一起去。”
苏晏点头。
她从梳妆台上拿起昨天备好的那份采买清单，折好，放进袖子里。
马车停在永泰药行门口。
苏晏下车，陆青跟在她身后。
铺子里的田伙计一眼就认出了陆青，从柜台后面迎了出来。
“陆掌柜，又来啦？昨天那批货已经备好了，就等您——这位是？”
“这是我们清晏坊的苏坊主。”陆青让开一步。
苏晏微微颔首。
田伙计忙拱手作揖：“苏坊主，久仰久仰，快请里头坐。”
苏晏在客座上坐下。田伙计亲自沏茶，用的是上好的青瓷盏。
“苏坊主今天亲自过来，可是有什么要紧事？”
“昨天让陆掌柜来问过血竭的价钱。我要的量大，就让他先来打个头站。”她把茶盏放下，声音平和，“今天我自己来，是想亲自看看货的成色。”
“没问题。”田伙计从货架上取来那只木匣，双手递给苏晏，“苏坊主请看，上等血竭，刚到的新货。”
苏晏接过木匣，取出一块血竭，放在掌心里细细的端详。
指甲轻轻的刮了一下表面，放到鼻尖闻了闻。
“成色确实不错。”她把血竭放回木匣，合上盖子，“我要调一批安神香。香料铺子里卖的那些普通货，香气飘两三个时辰就散了。我想用血竭做定香剂，让香留存的时间翻上一倍。”
“您算是找对人了。”田伙计搓了搓手，“永泰的血竭，定香效果是顶好的。您要多少？”
“先试十斤。”
田伙计点头。
“昨天陆掌柜已经付了银子，十斤没问题，下午就给您送过去。”
“还有一件事。”苏晏话锋一转，“往后我要的量会很大，十斤只是第一笔。每月至少要三十斤打底，你们能不能供应得上？”
“三十斤？”田伙计瞪大了眼睛。
这个数目可不小。
普通的药铺一个月都用不了十斤。
“对。”苏晏说的轻描淡写，“我清晏坊的安神香，不光自己用，还要卖给别的乐坊，酒楼，甚至往南方销。所以我要的不是一锤子买卖。”
田伙计赶紧点头。
“能！当然能！三十斤不是问题。我们永泰的渠道硬，西夏那边直接拿货，南京城里谁家也拿不到这个量。”
“说起来，我听陆掌柜说，你们跟回春堂也有生意往来？”
田伙计点头：“老主顾了。”
“回春堂一个医馆，也用得上这么多血竭？”苏晏的语气很轻松，像是真的只是有些好奇，“我听说他们每月都要，莫非这回春堂的大夫，个个都擅长治外伤？”
田伙计笑了一下，那笑容里有几分遮掩。
“回春堂嘛……自然有他们的用处。”
“也是。”她说，“你们做药材生意的，买家越多越好。谁家要的量大，你们就供谁。”
“对了，我听说有些买家的要求格外麻烦。要用桐油纸包，石灰隔层，一层一层的码好。费功夫不说，运费还贵。你们也接这种生意？”
田伙计不疑有他。
“苏坊主，您是明白人。这种有特殊要求的，我们自然要加价。不过回春堂不在乎这点钱，他们只要我们把货送到位。”
“送到哪个铺子？”苏晏问的很随意，“回春堂的正堂，还是哪处分号？”
田伙计笑了笑，一脸“这点事谁不知道”的表情。
“您还不知道？回春堂要的血竭，从来不往他们铺子里送。”他伸手指了指西边，“都送去码头西边的一个独院，离你们清晏坊倒也不远。谁知道那院子里藏着什么宝贝，非要每年用这么多血竭养着不可。”
说完，他还笑了两声，摇了摇头。
“每旬一送，风雨无阻。要用桐油纸包着，石灰做隔层。我们永泰做了这么些年，还没见过哪家比他们更讲究的。”
苏晏听着。
每旬一送。
风雨无阻。
码头西，独院。
“原来是这样。”她说，声音听不出什么波澜。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
