力气很小，带着久病之人的虚弱，却很坚定。
苏晏的动作停住。
她低下头，看见长公主的眼睛已经睁开。
那是一双属于皇室的眼睛。
即便身处如此狼狈的境地，眼底深处仍然带着审视和警惕。
没有感激，也没有劫后余生的庆幸。
一行人走在漆黑的林间小道上。
陈德被苏延龄用一根绳子牵着，走在最前面探路。
他的每一步都深一脚浅一脚，好几次差点摔倒。
苏晏和苏延龄抬着担架，走在后面。
担架上的长公主没有再昏过去。
她一直睁着眼睛，看着头顶摇晃的树影，也看着前方苏晏的背影。
寂静被她打破。
“你究竟是什么人？”
她的声音有些沙哑，但很清晰。
“你救我的药，不是凡间之物。”
苏晏的脚步没有停顿，甚至没有回头。
担架因为行走而平稳地起伏。
陈德在前面听到了声音，吓得一个哆嗦，脚下绊了一块石头，摔了个狗啃泥。
他不敢出声，只是慌忙爬起来，继续往前走。
苏晏无视了他的狼狈。
她开口，声音在夜里传得很远。
“我是谁，不重要。”
她反问，语气平静得像在陈述一个事实。
“重要的是，想让您死的人，正准备侵吞您的封地、财富，和在朝中的所有影响力。”
长公主的呼吸微微一滞。
苏晏继续说。
“您是想作为一个被追封的死人，眼看他们把属于您的一切瓜分殆尽，让他们得逞……”
她的声音停顿了一下，让那句话里的寒意充分发酵。
“还是想作为一个活着的复仇者，亲手把他们送进地狱？”
地狱。
这个词从苏晏嘴里说出来，没有丝毫的暴戾，只有一种冰冷的逻辑。
长公主的眼神变了。
原先那种对未知力量的审视，被另一种更尖锐的东西取代。
那东西叫仇恨。
她沉默了下去，没有再问苏晏的来历。
一行人抵达南京城郊时，天已经蒙蒙亮。
他们没有靠近官道，而是拐进了一片更隐蔽的林地。
林地深处，有一座毫不起眼的庄园。
青砖灰瓦，外墙上爬满了藤蔓，看起来像是久无人居。
苏晏走到一扇不起眼的侧门前。
她没有敲门，而是按照一种特定的节奏，用手指在门板上叩击了三下。
一长，两短。
片刻后，门内传来同样节奏的回应。
门轴发出轻微的声响，向内打开一道缝隙。
一个穿着粗布衣服的老仆探出头，看见苏晏，立刻深深鞠躬，让开了路。
庄园内部和外部的破败截然不同。
院落打扫得很干净，几间厢房的窗户都亮着微弱的灯光。
这里是苏晏早就准备好的安全屋。
她将长公主安置在最里间的一间卧房里。
房间里提前烧好了地龙，温暖如春。
热水和干净的衣物也早已备下。
长公主靠在床榻上，喝了一碗热粥，苍白的脸上终于有了一点血色。
她看着苏晏熟练地安排着一切，眼神复杂。
“这是你的地方？”
“一个朋友的。”苏晏回答得滴水不漏。
就在这时，那个开门的老仆快步走了进来。
他手里拿着一个蜡丸，恭敬地递给苏晏。
“坊主，城里加急送来的。”
苏晏接过蜡丸，用指甲捏碎。
里面是一卷极薄的纸条。
她展开纸条，快速浏览了一遍。
然后，她把纸条递给了床上的长公主。
长公主疑惑地接过。
纸上是密密麻麻的小字，字迹很潦草，显然写得很急。
她只看了几行，身体就开始不受控制地发抖。
密信上详述了她和苏晏“死后”，朝堂上的风向。
耶律淳一派动作很快。
他们联合了多名朝臣，以“长公主绝嗣，封地产业无人继承”为由，正式向皇帝提请，请求收回她名下所有的庄园、商铺和封地，统一划归朝廷处置。
所谓的朝廷处置，就是落入他们这些人的口袋。
长公主的眼睛越睁越大，呼吸也变得急促。
她手中的纸条，像是烧红的烙铁。
她看到了几个熟悉的名字。
那些人，曾经都是她父亲的门生，受过她家族的恩惠。
如今，他们却成了撕咬她尸骨的第一批豺狼。
“噗嗤。”
纸条被她捏成一团，指节因为用力而发白。
她抬起头，看向苏晏。
她眼中的最后一丝犹豫和皇族的矜持，被彻底的愤怒烧成了灰烬。
“你说得对。”
她的声音里带着一种破碎后的狠厉。
“我要他们，血债血偿。”
苏晏平静地看着她，点了点头。
这才是她想要的盟友。
趁着苏晏和长公主在房内议事，被晾在一边的陈德，心思活络起来。
他被安排在院子角落的一间下人房里，无人看管。
他以为自己找到了机会。
他悄悄挪到窗边，从内衣的夹层里，摸索出一只小小的竹哨。
他将竹哨含在嘴里，吹出一段不成调的、极其细微的声响。
片刻后，房梁的阴影里，一只灰色的鸽子扑棱着翅膀飞了下来，落在他肩膀上。
陈德的脸上露出一丝喜色。
他从怀里掏出早已写好的小纸条，熟练地卷起，塞进鸽子腿上的信筒里。
纸条上的内容很简单，是他用宋朝暗探之间的密语写的。
他活着，和苏晏、长公主在一起。
苏晏一行人很蹊跷，可能另有图谋。
他想给自己留一条后路。
万一苏晏这边败了，他还能凭借这条情报，向自己的主子邀功。
做完这一切，他松了一口气，轻轻抚摸着鸽子的羽毛，准备将它放飞。
就在他推开窗户的一瞬间，一只手从他身后伸了出来。
那只手，轻轻捏住了鸽子的脖子。
陈德的身体瞬间僵硬。
他像一个生锈的木偶，一点点转过头。
苏延龄站在他身后，如同一个没有影子的鬼魅。
她的脸上没有任何表情，另一只手里，却拿着一张刚刚从鸽子腿上取下的小纸条。
陈德的腿一软，瘫坐在地上，面如死灰。
苏晏看着那张从小纸条上拓印下来的密文。
陈德跪在她面前，抖得像秋风里的落叶。
苏晏没有发怒，甚至没有多看他一眼。
她拿起笔，蘸了墨。
她用一种陈德完全陌生的笔法，在另一张纸上，迅速修改着情报的内容。
她的修改很奇特。
她没有改变陈德的加密方式，只是调整了几个关键词的顺序和用法。
但就是这微小的调整，让整份情报的意思，发生了天翻地覆的变化。
原本那份含糊不清、为自己留后路的告密信，变成了一份十万火急的假情报。
情报里，耶律淳的势力被描绘得空前强大，已经几乎完全掌控了辽国南院，对宋朝的边境构成了直接威胁。
写完，苏晏将笔放下，把那张新的密文推到陈德面前。
“用你的最高加密方式，把这个发出去。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的命令。
陈德看着那份伪造的情报，浑身冰冷。
他明白了。
苏晏不仅看懂了他们的密文，甚至比他更懂。
她知道如何利用他们的情报系统，来达到她自己的目的。
“从现在起，”苏晏的目光终于落在他脸上，那眼神里没有温度，“你说什么，让他们信什么，都由我决定。”
陈德绝望地闭上了眼睛。
他最后一点价值，也被榨干了。
夜色深沉。
苏晏站在院中，看着那只信鸽消失在夜幕里。
她没有立刻回去休息。
她在等人。
按照约定，阿山会在今晚潜入庄园，与她会合。
风里传来远处更夫的梆子声。
三更天了。
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