机会比何雨柱预想的来得更快。
下午，前院阎埠贵家似乎来了客人，声音比往常热闹几分。中院贾家那边，贾张氏那特有的大嗓门也响了起来，似乎在抱怨着什么，紧接着便是秦淮茹温言劝解的声音，随后，脚步声朝着前院去了——看来是被贾张氏支使去阎家借东西或是打听消息了。
院子里一时间竟显得格外安静，只有何雨水在角落里，拿着小树枝，对照着早上画的歪扭蚂蚁，在泥地上认真练习的身影。
何雨柱眼神微凝。时机正好。
他不动声色地走到自家门后，透过门缝观察着中院的动静。确认秦淮茹一时半会儿回不来，贾张氏的骂声也还在屋里持续，棒梗几个孩子不知疯跑到哪里去了。
“雨水，”他压低声音，朝妹妹招了招手，“过来。”
何雨水立刻放下树枝，小跑过来，脸上带着询问。
“师父考考你，”何雨柱指着秦淮茹家窗台上那盆略显蔫吧的月季花，“如果现在有机会，在不被发现的情况下，靠近那盆花，你觉得我们应该重点看什么？”
何雨水眼睛一亮，知道这是师父在考验她上午所学。她努力回忆着，小声道：“要看……泥土是不是真的和旁边不一样？有没有被动过的痕迹？还有……花盆底下，或者叶子后面，会不会藏着东西？”
“思路很对。”何雨柱赞许地点头，“现在，你就在这里，帮师父看着点风。注意听前院和贾家的动静，如果有人往中院来，特别是你秦阿姨回来，立刻给师父信号。”
他将一根细小的木棍递给何雨水：“轻轻敲一下门框就行。”
“明白，师父！”何雨水用力点头，小手紧紧攥住木棍，神情瞬间变得紧张而专注，像一只警惕的小哨兵。
何雨柱不再耽搁。他深吸一口气，意识沉入脑海。
“启动时间回溯！目标：10秒前！”
世界瞬间剥离又重组。他依旧站在门后，但脑海中清晰地“记得”接下来十秒内，院内没有任何异常动静。这给了他一个安全的“行动窗口”。
他如同狸猫般悄无声息地溜出屋子，借着院内杂物的阴影，几个闪身就来到了秦淮茹家窗外。他没有立刻动手，而是先凝神，尝试催动【微弱时间感知】。
周身一米范围内，近期的时间涟漪如同投入石子的湖面，泛起细微的波纹。大部分是之前秦淮茹活动留下的，还有一些是孩子们跑过的痕迹。而在那花盆附近，他捕捉到一道相对清晰、带着某种“刻意放缓”意味的涟漪——这绝非风吹或日常照料能产生，更像是有人小心翼翼拨弄泥土时留下的印记！
果然有鬼！
确认了花盆的异常，何雨柱不再犹豫。他伸出手指，避开月季花的根茎，极其小心地拨开表层的泥土。动作轻缓得如同羽毛拂过，生怕留下任何不属于这里的痕迹。
泥土略显湿润，带着一股植物根系特有的土腥气。拨开大约两指深的浮土后，他的指尖触碰到了一个硬物。不是石块那种天然的坚硬，而是带着人工打磨后的光滑感。
他心头一跳，动作更加谨慎，如同考古学家发掘易碎的珍宝。很快，一个用厚实油布包裹得严严实实的小物件，暴露在空气中。油布边缘已经有些发硬，显然埋藏了有一段时日。
他轻轻将其取出，入手微沉。迅速扫了一眼周围，何雨水依旧在全神贯注地放哨，小背影绷得紧紧的。前院阎家的喧闹声隐约传来，贾张氏的抱怨也变成了含混的自言自语。
安全。
他背对着可能的视线方向，用身体挡住手上的动作，小心翼翼地揭开油布。一层，两层……当最后一层油布被掀开时，一抹温润的、即使在昏暗光线下也难掩其光泽的银色，映入他的眼帘。
那是一只做工精巧的孩童银镯子，款式古旧，上面雕刻着简单的吉祥云纹，接口处还挂着一个极小的、刻着“长命百岁”字样的铃铛，只是里面的铃舌似乎被取掉了，晃动时并无声响。
何雨柱的瞳孔微微收缩。这东西他有点印象！似乎是贾东旭小时候戴过的，贾家的传家物件之一！贾张氏以前没少拿出来显摆，说是要给未来的大孙子留着。后来贾东旭出事，这东西就再没见过了。
秦淮茹竟然把它偷偷埋在这里？
电光火石间，何雨柱脑中闪过几个念头。贾家如今日子拮据，贾张氏又是个视财如命的，如果知道这值点钱的银镯子还在，绝不可能让它埋在地下吃灰。那么，只有一种可能——秦淮茹是背着贾张氏，偷偷藏起来的！
为什么？
是为了给自己留条后路？还是……在防备着什么？
联想到雨水感知到的那份“发愁”和“沉重”，以及这藏匿行为本身，一个在重压下艰难求生、甚至不得不偷偷为自己和孩子谋划一丝未来的小妇人形象，似乎清晰了起来。这份心机，在这种境况下，倒也算不上多恶毒，更多的是一种无奈的自保。
但是……何雨柱的直觉告诉他，事情或许没那么简单。这只银镯子，仅仅是为了防备贾张氏，或者换取急用钱吗？它本身，会不会还有什么特殊之处？
他下意识地集中精神，尝试像感应那本残破古籍和玉石碎片一样，去感知这只银镯。没有明显的“记忆回响”被触发，系统也没有给出提示。然而，就在他指尖摩挲过那冰凉的银质表面时，一种极其微弱的、仿佛隔着厚重玻璃看到的、一闪而逝的扭曲光影，在他眼前晃过——那似乎是一个女人模糊的侧影，正对着镜子，神情哀戚地将什么东西……塞进土里？
景象模糊得如同幻觉，瞬间消失，甚至无法确定那女人是不是秦淮茹。
但这已经足够了！这银镯子，果然不普通！它上面附着着极其微弱的“记忆回响”！虽然远不如那本古籍强烈，无法提供清晰信息，却证实了它与超凡力量的关联！
何雨柱的心脏猛地跳动了几下。秦淮茹……她知不知道这银镯子的特殊？她藏起它，是巧合，还是有意为之？
此刻，无数疑问涌上心头，但他深知此地不宜久留。他强压下探究的冲动，用最快的速度，按照原样将银镯子用油布包好，小心翼翼地放回坑中，再将泥土恢复原状，甚至细心地将表层的土抚平，撒上一点浮尘，使其看起来与周围别无二致。
做完这一切，他再次启动时间回溯，目标依旧是10秒前。身影一闪，他已退回自家门后的阴影里，仿佛从未离开过。
几乎在他站稳的同时，前院传来了脚步声和秦淮茹与人道别的声音。
何雨水听到动静，立刻紧张地回头，看到师父安然无恙地站在门后，这才长长松了口气，小手拍了拍胸口，脸上露出完成任务后的轻松。
何雨柱对她投去一个赞许的眼神，低声道：“做得很好。”
何雨水顿时笑逐颜开，比自己学会了新本事还要高兴。
何雨柱的目光再次投向窗外。秦淮茹正低着头，步履略显匆匆地走回中院，脸上带着一丝不易察觉的疲惫，径直回了贾家，并未多看窗台那盆花一眼。
一切似乎恢复了原状。
但何雨柱知道，有些东西已经不一样了。他窥见了一个秘密的一角，一个关乎秦淮茹，也可能关乎那隐藏世界的秘密。
他没有选择立刻打草惊蛇，拿走银镯子。那样做固然简单，但也会彻底切断这条线索。将计就计，静观其变，才是上策。他倒要看看，秦淮茹守着这个藏着秘密的银镯子，究竟想做什么，又会引出什么。
“放长线，才能钓大鱼。”他在心中默念，眼神深邃。
现在，他需要更多的耐心，以及……尽快提升自己和雨水的实力。只有拥有足够的力量，才能在秘密揭晓、危险来临时，从容应对。
他低头，看了看自己的手掌，仿佛还能感受到那银镯子冰凉的触感和那一闪而逝的扭曲光影。
这个看似普通的四合院，水比他想象的，要深得多。
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