二十斤白面粉。
这五个字，像是一道惊雷，在秦淮茹的脑海深处炸响，将她最后一丝理智、所有的犹豫与挣扎，尽数轰成了齑粉。
绝境之中的母亲，其意志所能爆发出的能量，足以撼动一切。
秦淮茹只用了不到一个呼吸的时间，就做出了决定。
她伸出粗糙的手背，狠狠抹去脸上冰冷的泪痕。
那双原本被绝望浸透的眸子，此刻燃起了某种决绝而炙热的火焰。
生存的本能，护犊的本能，压倒了一切。
她主动向前凑近一步，压低了声音，语速快得惊人，展现出了在四合院这个复杂环境里磨砺出的生存智慧。
“卫国，你就扮成我远房的表弟，从乡下来城里投靠我，想找份工作。”
“我婆婆那个人，贪财得很！只要让她看到粮食，别说表弟，就是亲爹她都认！”
她的思路在饥饿与希望的刺激下，变得前所未有的清晰。
“你先把东西给我一点，我带回去稳住她，她才不会怀疑。”
赵卫国眼底掠过一抹赞许。
这个秦淮茹，确实上道。
他没有多言，行动就是最好的语言。
赵卫国再次拉开那个鼓囊囊的军绿色挎包，从里面又掏出一个依旧温热的白面馒头。
接着，他解开一个布口袋的绳结，袋口敞开，露出里面那细腻洁白、晃人眼目的面粉。
他用手直接抓了一把，又抓了一把，估摸着有一斤左右的分量，倒在一张早就准备好的油纸上，仔细包好。
整个过程，他的动作沉稳有力，没有一丝一毫的迟疑。
他将馒头和那包沉甸甸的面粉，一同递了过去。
“这个是定金。”
“你先带回去。”
秦淮茹伸出双手，几乎是带着一种朝圣般的虔诚，接过了这两样东西。
油纸包的重量，是如此的真实。
馒头的温度，透过衣物，直接熨烫着她的肌肤。
她的手在发抖，抖得几乎握不住。
那不是食物。
那是嗷嗷待哺的女儿的奶水，是小当活下去的命！
她小心翼翼地，将那个馒头紧紧揣进怀里，仿佛揣着一块稀世珍宝。
“卫国兄弟……”
秦淮茹的嗓音因为激动而嘶哑，眼眶瞬间又红了。
“谢谢你……你放心，嫂子一定把事情给你办得妥妥的！”
话音未落，她猛地转身，用尽全身的力气，朝着城里的方向迈开脚步。
那步伐，从蹒跚到踉跄，再到近乎飞奔。
饥饿带来的虚弱似乎都被那活下去的希望彻底驱散。
赵卫国站在原地，看着她单薄的背影消失在灰蒙蒙的巷口拐角。
他没有立刻跟上去。
谨慎，是活下去的第一要务。
他慢悠悠地在村子周围溜达了一圈，目光锐利地扫过每一个可能藏人的角落，确认没有任何视线注意到刚才那短暂的交易。
万无一失。
半个多小时后，他才重新跨上那辆崭新的永久牌自行车。
车后座上，一个不起眼的麻袋里，装着剩下的十九斤白面粉，用粗糙的麻绳捆得结结实实。
他调整了一下方向，不紧不慢地蹬着车，朝着南锣鼓巷的方向骑去。
……
南锣鼓巷95号。
一座典型的老四九城四合院，青砖灰瓦在冬日的阴沉天色下，显得愈发厚重。
朱漆大门早已斑驳，露出底下木料的本色，门上挂着一个暗沉的铜环门扣。
赵卫国翻身下车，用脚撑支好自行车。
他上前一步，抬手。
“叩，叩叩。”
沉闷的敲门声在寂静的巷子里回荡。
片刻之后。
“谁啊？”
门内，一道尖利又饱含不耐烦的女人声音传了出来。
院门“吱呀”一声，被从里面猛地拉开一道缝。
一个身材臃肿的中年妇女探出半个身子，满是褶子的脸上，一双三角眼透着刻薄与警惕，直勾勾地打量着门外的赵卫国。
正是这座院里中院的“老祖宗”，贾张氏。
她的目光先是在赵卫国高大挺拔的身形和俊朗的五官上扫过，那一瞬间，眼神里闪过一丝不易察觉的讶异。
随即，她的视线就像被一块磁石牢牢吸住。
死死地，黏在了赵卫国自行车后座上那个鼓鼓囊囊的麻袋上。
那麻袋的轮廓，那沉甸甸的样子……
贾张氏的呼吸都粗重了一分，三角眼里瞬间迸发出一种毫不掩饰的、近乎实质的贪婪精光。
就在这时。
“娘！”
秦淮茹恰到好处地从屋里快步迎了出来，脸上挂着无比热情的笑容。
“这就是我跟您说的，我远房的表弟，赵卫国！”
“哎呦！”
贾张氏的脸，瞬间堆满了层层叠叠的褶子，那笑容绽放开来，夸张得虚伪至极。
“是卫国啊！”
她的声音陡然拔高了八度，热情得仿佛是见到了失散多年的亲儿子。
“快进来快进来！外面天多冷啊！”
“你看这孩子，真是的，来就来呗，还带什么东西，太客气了！”
贾张氏嘴里嚷嚷着，身体却无比诚实地挤出门来，不由分说地就伸手去抢着帮赵卫国推车。
那双肥厚的手，看似在扶着车把，可一双三角眼，从始至终，就没离开过那个面粉袋子。
仿佛要用目光把麻袋烧出两个洞来。
赵卫国心中冷笑一声。
他没有反抗，顺水推舟，任由贾张氏将自己和自行车，无比殷勤地迎进了院子。
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