寒风刮在脸上，生疼。
赵家村外的土路上，积雪被来往的脚印踩得坚实，凝成一层冰壳，一路延伸向远方。
赵卫国骑着一辆崭新的【永久牌自行车】。
这是他从系统签到得来的，黑色的车漆在灰白的天地间，显出一种不属于这个时代的沉稳光泽。
车轮碾过积雪，发出轻微而清脆的“咯吱”声，在这片寂静的旷野里传出很远。
他的目标明确，速度很快。
没过多久，就在一处避风的土坳里，他发现了一个蜷缩着的身影。
那是一个女人。
她穿着一件打了好几块补丁的蓝色棉袄，整个人蹲在地上，瘦削的肩膀不住地抽动。
压抑到极致的哭声，断断续续地从捂着脸的指缝间溢出。
那声音里没有怨怼，没有愤怒，只剩下被现实碾碎后的无助与绝望。
是秦淮茹。
赵卫国下了车，将自行车悄无声息地靠在一棵枯树上，迈步走了过去。
雪地吞噬了他的脚步声。
他站在那道身影的旁边，高大的身躯挡住了一部分从土坳上方灌进来的寒风。
他身上是干净厚实的棉衣，充足的营养让他脸色红润，气息平稳。
地上的女人，又冷又饿，满心凄惨。
两人之间，仿佛隔着两个截然不同的世界。
风似乎小了一些。
那压抑的哭声停顿了。
秦淮茹缓缓抬起头，泪水模糊的视线里，出现了一双踩在雪地里的棉鞋。
那是一双崭新、厚实的棉鞋，没有一丝破损。
她的视线顺着笔直的裤腿向上，看到了那张平静而陌生的脸。
不，不完全陌生。
那是一张梨花带雨的俏脸，长时间的饥饿与刺骨的寒冷，让她显得苍白憔悴，却依旧难掩其精致的五官。她有一双又大又亮的眼睛，此刻，那双眼睛里盛满了泪水与茫然。
当她彻底看清赵卫国的脸时，整个人都愣住了，似乎在记忆的角落里费力地搜寻着。
“你是……赵家村的卫国？”
秦淮茹有些不确定地开口，哭过的嗓子沙哑得厉害。
她认出来了。
这个邻村从小就调皮捣蛋的孩子王，几年不见，竟然长得这么高大挺拔，眉眼间的稚气褪去，取而代之的是一种让她看不懂的沉稳。
“是我，秦姐。”
赵卫国点了点头，他的语气平静得没有一丝波澜，目光落在她满是泪痕的脸上，开门见山。
“我找你，是想和你谈一笔买卖。”
“买卖？”
秦淮茹茫然地重复着这个词，眼里的泪水都忘了掉下来，似乎完全没能理解他的意思。
一个刚从娘家空手而归，绝望到在路边痛哭的女人，能有什么买卖可谈？
“我需要你带我进你住的那个四合院，办点私事。”
赵卫国的话语直截了当，不带任何多余的感情色彩。
“事成之后，报酬丰厚，保证你满意。”
这句话，让秦淮茹混沌的大脑瞬间清醒。
一种本能的警惕窜了上来。
她下意识地抱紧了冰冷的双臂，身体向后缩了缩，连连摇头。
“不行不行……”
“院里规矩大，生人进去都要被盘问半天。我婆婆厉害得很，我要是随随便便带个陌生男人回家，她会打死我的！”
她的话里充满了无法掩饰的恐惧，那个“家”对她而言，不是港湾，而是另一个牢笼。
“是吗？那就算了。”
赵卫国的反应出乎她的意料。
他不强求，不劝说，甚至没有一丝一毫的纠缠。
那份干脆利落，让秦淮茹准备好的一肚子拒绝的话，全都堵在了喉咙里。
赵卫国转身，伸手扶住自行车的车把，作势就要推车离开。
就在他转身的一刹那，那个挂在车把上的、鼓鼓囊囊的军绿色挎包，因为动作的幅度，猛地晃了一下。
一个东西从没有扣紧的包里滚了出来。
“噗”。
一声轻响，掉在了雪地上。
那是一个白白胖胖、甚至还冒着腾腾热气的东西。
一个白面馒头！
馒头在灰扑扑的雪地上，留下了一个干净得刺眼的印子。
面粉经过发酵和蒸煮后独有的甜香，混杂着灼人的热气，瞬间在冰冷的空气中炸开。
那香气霸道无比，不由分说地钻进鼻腔，攥紧了她的五脏六腑。
秦淮茹的哭声，戛然而止。
她的呼吸，都停滞了一瞬。
她的眼睛，死死地、一动不动地，盯住了那个馒头。
三天了。
她已经足足三天没怎么吃过一顿饱饭了。
肚子里空得像是有一团火在烧，一阵阵的发慌。
刚出生的女儿小当还在家里嗷嗷待哺，可她连一点奶水都快要挤不出来了。
喉结不受控制地上下滑动。
她甚至能清晰地听到自己吞咽口水时发出的“咕咚”声。
这香味……
太霸道了！
“你……你……”
秦淮茹的声音都在颤抖，她抬起一只手，指着那个雪地里的白面馒头，又猛地转向赵卫国，眼神里充满了难以置信的震撼。
“你真的有……有粮食？”
赵卫国没有立刻回答。
他弯下腰，不紧不慢地捡起那个还带着明显温度的馒头，用手随意地拍了拍上面沾染的雪粒。
他的动作很从容，仿佛这只是一个再寻常不过的东西。
可他越是这样，那个白面馒头所代表的冲击力就越是巨大。
赵卫国看着秦淮茹那双被欲望和饥饿彻底占据的眼睛，看着那份恐惧与警惕正在被更原始的本能所吞噬。
他心中了然。
火候，到了。
他再次将交易的条件摆在了台面上，只是这一次，诱惑不再是虚无缥缈的“报酬丰厚”，而是变得具体、沉重，且无法抗拒。
“只要你让我顺利进院办完事。”
赵卫国举起手里的馒头，又拍了拍那个鼓囊囊的挎包，声音清晰地传入秦淮茹的耳朵。
“这二十斤白面粉，就是你的。”
轰！
二十斤！
白面粉！
这六个字，每一个字都像一把重锤，狠狠砸在秦淮茹的脑海里。
她彻底懵了。
整个人僵在原地，甚至怀疑自己是不是因为过度饥饿而出现了幻听和幻觉。
二十斤白面粉？
在这连粗粝的棒子面都金贵无比，需要用粮票去换的灾年，二十斤白面粉，那是什么概念？
那不是一顿饭，不是一两天。
那是足够她和嗷嗷待哺的女儿，还有上面一个儿子一个女儿，安安稳稳地活上好几个月的命！
那是女儿的奶水！
是孩子们的笑脸！
是活下去的希望！
为了孩子……
这个念头一旦升起，就瞬间燎原，烧掉了她心中所有的胆怯、犹豫和恐惧。
秦淮茹的眼神，在这一刻，彻底变了。
那片深不见底的绝望和茫然，被一种近乎疯狂的决绝所取代。
她猛地从地上站起身！
因为蹲得太久，再加上腹中空空，她的身体剧烈地晃了晃，眼前一阵发黑，险些再次栽倒。
但她还是用尽了全身的力气，死死地扶住身边干枯的树干，稳住了身形。
她盯着赵卫国，用尽全力，一字一句地说道：
“我答应你！”
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