三十里路程，在阿木的引领下，不过半个时辰便至。
所谓的寒石镇，与其说是镇，不如说是一个用巨大冰块和粗糙岩石垒砌而成的简陋堡垒。围墙不高，但布设着简单的预警和防御阵法，散发着微弱的灵光，在这片苍茫冰原上，算是难得的庇护所。
镇子入口处有修士守卫，修为在炼气五六层，穿着厚厚的兽皮，眼神警惕地扫视着来往之人。他们显然认识阿木，看到他带着一个气息深沉、身着黑袍的陌生修士回来，都露出了惊讶和探究的神色。
“阿木，这位是？”一名守卫上前问道，目光落在顾九渊身上，带着审视。
阿木连忙恭敬道：“黑山大哥，这位是墨渊前辈，方才在野外出手救了我的性命！”
名为黑山的守卫闻言，脸色稍缓，对着顾九渊抱拳道：“多谢道友出手相助。寒石镇欢迎任何守规矩的朋友，入镇需缴纳十块下品灵石，或等值的冰原特产。”
顾九渊没有说话，直接弹出十块下品灵石。他现在身家丰厚，这点花费微不足道。
黑山接过灵石，侧身让开道路：“道友请进。镇内有客栈和交易区，但切记，镇内禁止私斗，违者将受严惩。”
顾九渊微微颔首，迈步走入镇中。
镇内比外面稍显暖和，但也寒意刺骨。街道狭窄，两旁是低矮的冰屋或石屋，偶尔能看到一些店铺，售卖着各种冰原特产的药材、矿石、妖兽材料，以及一些御寒的衣物和粗劣的法器。来往的修士大多行色匆匆，气息彪悍，带着一股冰原特有的冷硬气质。
阿木亦步亦趋地跟在顾九渊身后，低声道：“前辈，您初来乍到，是否需要找个落脚的地方？镇子东头有家‘雪松客栈’，虽然简陋，但还算干净安静。”
“带路。”顾九渊淡淡道。
“是！”
雪松客栈确实如阿木所说，简陋但整洁。顾九渊要了一间独立的静室，支付了灵石。静室内有简单的隔音和防护禁制，对他而言足够了。
“前辈，您还有什么吩咐？”阿木站在静室外，小心翼翼地问道。
顾九渊看了他一眼，随手抛过去一瓶普通的疗伤丹药和五十块下品灵石。“你的报酬。另外，我需要知道关于‘玄冥真水’，或者类似极寒灵物的消息。你可曾听闻？”
阿木接过丹药和灵石，受宠若惊，连忙道：“多谢前辈赏赐！玄冥真水……这等神物，小子只是听说过名字，据说只存在于冰原最深处的‘万载玄冰窟’附近，那里极度危险，连筑基前辈都不敢轻易深入。至于消息……镇中心的‘百事阁’或许能打听到一些风声，但他们收费很贵。”
“百事阁？”顾九渊记下了这个名字。
“是的，那是一个专门贩卖各种消息的地方，据说背后势力很大，在冰原好几个据点都有分号。”阿木解释道。
“知道了，你下去吧。”顾九渊挥挥手。
阿木恭敬地退下，心中对这位神秘而强大的“墨渊前辈”充满了感激。
关上静室的门，启动禁制。顾九渊盘膝坐下，并未立刻前往百事阁。初来乍到，他需要先了解一下这个小镇的势力分布和潜藏的规则。
他强大的神识如同无形的触手，小心地蔓延开来，避开那些有明显禁制防护的地方，感知着小镇的情况。
寒石镇不大，修士数量约在数百人左右，修为普遍在炼气中后期，筑基期的气息他只隐约察觉到两三道，都集中在镇子中心区域，应该是此地的掌控者。
镇内看似平静，但暗地里的涌动却逃不过他的感知。一些不怀好意的神识，在他入住客栈后，便若有若无地扫过这里。显然，他这样一个陌生的、气息不弱的修士到来，引起了一些地头蛇的注意。
“看来，在哪里都少不了这些苍蝇。”顾九渊心中冷笑，并不在意。
他取出那块神秘青铜碎片，握在掌心，仔细感应。进入北域冰原后，碎片那微弱的共鸣感似乎确实增强了一丝，但依旧十分模糊，无法确定具体方向。
“看来，想要找到确切线索，还是得去那个百事阁。”顾九渊做出决定。他需要更具体的信息，哪怕花费一些灵石。
是夜，月黑风高，冰原的夜晚格外寒冷死寂，连风雪似乎都暂时停歇了。
顾九渊正准备动身前往百事阁，静室外的禁制突然传来一阵极其细微、几乎难以察觉的波动！
不是正常的触动，而是有人试图以极其高明的手法，悄无声息地潜入！
来了！
顾九渊眼中寒光一闪，身形如同鬼魅般从原地消失，隐匿在静室的阴影角落，《敛息术》运转到极致，整个人仿佛与黑暗融为一体。
几乎在他隐匿好的下一秒，静室的禁制如同水波般荡漾了一下，一道模糊的黑影如同没有实质的幽灵，穿透了禁制，悄无声息地滑入室内。
来人一身黑衣，身形瘦小，动作轻盈得如同狸猫，修为赫然达到了炼气九层巅峰！他手中握着一柄漆黑无光的匕首，眼神锐利如鹰，进入静室后，目光立刻扫向床铺的位置。
发现床铺空无一人，黑衣人瞳孔微缩，心生警兆，立刻就要后退。
但已经晚了！
一道更加深沉、更加冰冷的黑暗，自他身后的阴影中骤然爆发！
顾九渊的身影如同从九幽中踏出，右手五指成爪，幽黑色的气流缠绕——《幽冥爪》！带着凄厉的鬼哭之音，直抓黑衣人后心！
快！狠！准！
黑衣人浑身汗毛倒竖，生死关头，他展现出丰富的战斗经验，身体以一个不可思议的角度扭曲，同时反手将匕首向后刺去，试图围魏救赵！
“嗤啦！”
幽冥爪抓在了黑衣人的肩胛骨上，恐怖的撕裂之力瞬间爆发！护体灵力如同纸糊般被撕开，伴随着令人牙酸的骨裂声，黑衣人整个左肩几乎被这一爪废掉！鲜血喷溅！
而他反击的匕首，却被顾九渊另一只覆盖着浓烈黑煞之气的手掌稳稳抓住！匕首上淬炼的剧毒与黑煞之气碰撞，发出“滋滋”的腐蚀声，却无法侵入分毫！
“呃啊！”黑衣人发出一声痛苦的闷哼，眼中充满了骇然。他没想到目标的实力如此恐怖，反应如此迅捷！
他知道踢到了铁板，毫不犹豫地舍弃了被抓住的匕首，体内灵力疯狂燃烧，就要施展秘法遁走！
“想走？”
顾九渊冰冷的声音如同死神的宣告。他抓住匕首的手掌猛然发力，精纯的黑煞魔气顺着匕首轰入对方体内，瞬间扰乱其灵力运行！
同时，他空闲的左手并指如剑，一记凝聚了全身力道的黑煞指，如同闪电般点向黑衣人的眉心！
黑衣人目眦欲裂，拼命扭动头颅。
“噗！”
黑煞指未能点中眉心，却狠狠洞穿了他的太阳穴！
黑衣人的动作瞬间僵直，眼中的神采如同潮水般褪去，身体软软地倒了下去。
【叮！成功击杀炼气九层巅峰修士……反派点数+90。】
顾九渊面无表情地松开手，黑衣人的尸体摔在地上。他俯身搜查，从其身上找到了一个储物袋，以及一块刻着狰狞狼头的黑色令牌。
“血狼帮？”顾九渊看着令牌，想起了入镇时听到的一些零散信息，血狼帮是寒石镇内一个势力不小的帮派，行事狠辣，掌控着镇内部分见不得光的生意。
看来，自己是被人当成了肥羊。
他弹出一缕魔火，将尸体化为灰烬，清理掉所有痕迹。仿佛什么都没有发生过。
做完这一切，他整理了一下斗篷，如同没事人一般，推开静室的门，走了出去。
夜色下的寒石镇，依旧冰冷而安静。
但某些隐藏在暗处的人却知道，派去试探的那位好手，如同石沉大海，再也没有回来。
“墨渊”这个名字，在踏入寒石镇的第一天，便以一场无声的杀戮，宣告了他的不好惹。
顾九渊步伐平稳，朝着镇中心那片灯火相对明亮的区域走去。
百事阁，希望能给我想要的消息。
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