半月之后。
顾九渊的身影出现在流云仙城以北数千里外的一片荒凉戈壁。他身上的伤势已然痊愈，气息甚至比之前更加凝练沉浑，隐隐触及了炼气九层的顶峰，距离筑基似乎只有一步之遥。
半月潜修，他不仅彻底驱除了赵嵩的剑气，更将此次反杀与硬撼筑基的感悟消化吸收。《幽冥爪》已臻至小成境界，出手间阴风呼啸，爪影诡谲，威力大增。对于九渊剑的掌控也愈发得心应手。
他换上了一件更厚实的黑色斗篷，用以抵御北方愈发凛冽的寒风。斗篷的兜帽遮住了他大半面容，只露出线条冷硬的下巴。
关于“墨渊”的传闻依旧在东域边缘流传，甚至有愈演愈烈之势，但已与他本人无关。他如同滴入沙漠的水滴，彻底消失在了所有人的视野中。
此行的目标，直指东域极北的苦寒之地——北域冰原。
根据《东域堪舆图》玉简记载，北域冰原辽阔无边，环境极端恶劣，终年冰雪覆盖，酷寒足以冻结低阶修士的灵力。那里生存着强大的冰系妖兽，也埋藏着上古遗留的秘境与传承，是冒险者的乐园，也是埋骨之地。
“玄冥真水”便诞生于此等绝地之中。
顾九渊一路向北，脚下是《鬼影步》，身形在荒芜的戈壁与逐渐出现的雪线之间闪烁，速度极快。越是向北，气温越低，空气中弥漫的精纯水灵气与冰寒之气也越发浓郁。
对于修炼《黑煞魔功》的他而言，这种环境并不舒适，魔气的运转都受到了一丝滞涩。但他神魂强大，意志如铁，这点不适尚在承受范围之内。
十日后，一片望不到边际的纯白世界，终于出现在他眼前。
天空是铅灰色的，鹅毛般的大雪永无止境般地飘落。脚下是厚达数尺的积雪，远处是连绵起伏、被冰雪覆盖的巍峨山峦，以及一望无际的冰原。凛冽的寒风如同刀子般刮过，卷起地上的雪沫，发出呜呜的呼啸声。
这里的寒冷已然带有灵性，能穿透普通的灵力护体，直侵骨髓。
顾九渊运转魔功，一层淡淡的黑煞之气在体表流转，将那无孔不入的寒意隔绝在外。他抬头望向这片苍茫死寂的冰雪国度，眼神依旧平静。
根据地图标示，再往前，便正式进入北域冰原的外围区域。那里分布着一些耐寒的妖兽，以及少数依靠猎杀妖兽、采集冰原特有灵材为生的修士据点。
他需要先找到一个落脚点，打探关于“玄冥真水”或者极寒灵物的消息。
辨认了一下方向，顾九渊迈步踏入这片银装素裹的世界。积雪在他脚下发出“嘎吱”的声响，留下了一串清晰的足迹，但很快就被新的风雪掩盖。
冰原之上，并非全然死寂。偶尔能看到一些在雪地中顽强生长的、散发着微弱灵光的冰属性灵草，也能察觉到一些隐藏在雪下或冰缝中的弱小生命气息。
前行了约莫百里，顾九渊神识微动，察觉到侧前方传来一阵微弱的灵力波动以及……血腥气。
他身形一晃，悄无声息地靠近。
在一片被冰雪覆盖的乱石堆旁，正在上演一场狩猎。
狩猎者，是五头通体雪白、毛发蓬松、体型壮如牛犊的巨狼。它们的眼眸呈冰蓝色，利齿闪烁着寒光，爪牙锋利，气息皆在炼气五层到七层之间。
冰原霜狼，北域冰原外围常见的群居妖兽，性情凶残，擅长协同作战。
而被它们围在中间的，是一名穿着厚厚兽皮袄、手持一柄粗糙冰刃的少年。少年约莫十五六岁，面容被冻得通红，嘴角溢血，眼神却充满了不屈与野性，修为仅有炼气四层。他脚下，还躺着一头已经被撕碎的霜狼尸体，显然经历了一番苦战。
但此刻，他已是强弩之末，灵力近乎枯竭，身上多处挂彩，鲜血染红了洁白的雪地。面对五头龇牙咧嘴、缓缓逼近的霜狼，他眼中终于闪过一丝绝望。
“嗷呜——！”
为首的那头炼气七层霜狼头目发出一声长嚎，后腿蹬地，猛地扑向少年，血盆大口直咬其脖颈！另外四头霜狼也同时从不同方向发起攻击！
少年绝望地闭上眼，举起冰刃准备做最后挣扎。
就在这千钧一发之际！
一道乌黑的指风，后发先至，如同戳破窗户纸般，轻松洞穿了那头霜狼头目的眉心！
“噗！”
霜狼头目的扑势戛然而止，眼中的凶光瞬间黯淡，庞大的身躯“嘭”地一声砸落在雪地中，溅起一片雪沫。
【叮！成功击杀炼气七层妖兽冰原霜狼……反派点数+70。】
紧接着，又是四道迅疾无比的黑煞指风破空而来！
“噗！噗！噗！噗！”
另外四头霜狼甚至连惨叫都未能发出，便被精准地点杀在原地，保持着前扑的姿势倒下。
【叮！成功击杀炼气六层妖兽……反派点数+60。】
【叮！成功击杀炼气五层妖兽……反派点数+50。】
……
少年预想中的撕咬剧痛并未到来，他只听到几声轻微的噗嗤声和重物落地的声音。他惊疑不定地睁开眼，映入眼帘的是五头霜狼倒毙在地的场景，以及一个不知何时出现在不远处、身着黑色斗篷、气息幽深的身影。
顾九渊缓缓放下手指，目光平静地扫过地上的狼尸，最后落在那个目瞪口呆的少年身上。
他出手，并非出于怜悯，而是需要一個熟悉本地情况的向导。这个看起来在冰原挣扎求生的少年，正合适。
少年回过神来，看着顾九渊的眼神充满了震惊与敬畏。他连忙收起冰刃，挣扎着站起身，不顾伤势，朝着顾九渊恭敬地行了一个大礼，声音因激动和寒冷而有些颤抖：
“多……多谢前辈救命之恩！阿木愿为前辈做牛做马，报答此恩！”
顾九渊看着他，兜帽下的声音平淡无波：
“你叫什么名字？附近可有修士聚集的据点？”
名为阿木的少年连忙回答：“回前辈，小子叫阿木，是前面‘寒石镇’的人！镇子离这里不远，大约三十里路！”
寒石镇？顾九渊回忆了一下地图，确实标记有这么一个位于冰原外围的小型聚集点。
“带路。”他言简意赅。
“是！是！前辈请跟我来！”阿木强忍着伤痛，脸上却露出喜色，连忙在前面引路。能遇到一位如此强大的前辈，是他的机缘！
顾九渊跟在阿木身后，目光扫过这片茫茫冰原。
北域冰原的旅程，正式开始了。而“玄冥真水”的踪迹，或许就能从这所谓的“寒石镇”找到线索。
风雪依旧，两人的身影逐渐消失在白色的地平线上。
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