“老猫澡堂”的夜晚，是被水汽和鼾声统治的。午夜过后，最后的客人们带着一身被热水泡软了的骨头和朦胧的睡意，趿拉着拖鞋，消失在休息区那些吱呀作响的躺椅深处。喧哗如同退潮般撤去，留下一种更加深沉的、属于疲惫和梦呓的寂静。
沈厌从那个堆放杂物的小隔间里挪出来，像一道苍白的幽灵，融入了这片被湿热水汽浸透的寂静里。左肩的伤依旧沉甸甸地坠着，阿鬼的药力在持续发挥着作用，将那尖锐的疼痛转化为一种深层的、无休无止的麻痒，仿佛皮肉之下有无数细小的生灵在躁动地重建巢穴。
老胡扔给他一套清洁工具——一个硕大的、边缘锈蚀的红色塑料桶，一把木柄被磨得光滑的拖把，还有一堆颜色晦暗、散发着皂角与人体混合气味的旧毛巾。活计简单，甚至可以说是粗鄙，但对于此刻的沈厌而言，却像是一根救命的稻草。这机械的、无需思考的体力劳动，能让他暂时从那些盘旋在脑海里的黑暗谜团中挣脱出来，更能让他在这片浑浊的避风港里，找到一个存在的理由，一个不被立刻驱逐的借口。
他先将大池区域的水放掉。浑浊的热水打着旋儿，带着脱落的体毛和不明漂浮物，嘶吼着涌入排水口，露出池底和池壁那层滑腻的、带着钙化水垢的瓷砖。空气中弥漫起更浓的、带着腥气的潮湿味道。
然后，他开始拖地。将热水混合着刺鼻的消毒液倒入桶中，沉重的拖把浸透，提起，带着淋漓的水渍，在湿滑的瓷砖地面上来回推拉。这个动作需要借助腰腹和右臂的力量，不可避免地会牵拉到左肩的伤处，每一次用力，都像有细小的针在原本就麻痒的伤口深处轻轻搅动。汗水很快从他额角渗出，与空气中无所不在的水汽混合，让他整个人都像是刚从水里捞出来。
他沉默地干着活，动作因为伤痛而显得有些笨拙和迟缓。空旷的澡堂里，只有拖把与地面摩擦的湿腻声响，以及他自己略显粗重的呼吸。氤氲的水汽尚未完全散去，在昏黄灯光的照射下，如同舞台上干冰制造出的廉价效果，将他的身影笼罩得模糊而不真实。
就在他埋头清理着休息区地面的时候，一个躺在角落躺椅上的身影动了动，发出了一声含混的呻吟。
那是个看起来四十多岁的男人，身材干瘦，皮肤是一种不健康的蜡黄色，眼皮耷拉着，一副被生活榨干了精气的模样。他似乎是这里的常客，甚至可以说是“夜不归宿”的那种。他歪着头，看着沈厌笨拙而费力地拖着地，目光在他那明显不协调的左肩和苍白的脸上停留了片刻。
“新来的？”男人打了个哈欠，声音带着浓重的睡意和痰音，“以前没见过你。老胡找的？”
沈厌动作顿了一下，没抬头，只是低低地“嗯”了一声，继续着手里的活计。
“啧，还是个半残。”男人嘟囔了一句，翻了个身，面朝里，似乎又要睡去。
沈厌没有理会，继续拖着地。拖把掠过男人躺椅下方，带出几团纠缠的头发和灰尘。
过了一会儿，那男人却又像是睡不着，再次翻过身来，百无聊赖地打量着沈厌，忽然没头没脑地问了一句：“喂，新来的，懂不懂……‘盘道’？”
沈厌的心猛地一跳，拖地的动作再次停滞。“盘道”？这是极其老派的江湖黑话，意思是“懂不懂规矩”、“是不是道上混的”。这男人，绝不是一个简单的澡客。
他缓缓直起腰，依旧低着头，用眼角的余光快速扫了那男人一眼。男人看似惫懒，但那半眯着的眼睛里，却偶尔会闪过一丝极其短暂的、如同黑暗中蜥蜴般的精光。
“不懂。”沈厌回答，声音沙哑而平淡，带着一种刻意营造出的、底层劳动者的麻木，“就是来干点活，混口饭吃。”
男人盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出点什么，但沈厌那被水汽和疲惫笼罩的脸，如同一潭死水，没有任何波澜。
“不懂也好。”男人似乎失去了兴趣，重新躺了回去，含糊地说道，“这世道，懂太多，死得快。”
沈厌不再说话，继续埋头拖地。但心里的那根弦，却再一次绷紧了。这个看似普通的颓废澡客，绝不简单。他是在试探自己？还是仅仅因为无聊而随口一说？
他将休息区的地面拖完，开始收拾散落在各处的毛巾。那些毛巾湿漉漉、黏糊糊的，带着不同人体的温度和气味，触感令人极度不适。他强忍着，将毛巾归拢到那个大塑料桶里。
当他经过那个干瘦男人的躺椅时，男人似乎已经睡着了，发出轻微的鼾声。但就在沈厌弯腰去捡他脚边一条毛巾时，男人放在躺椅扶手上的右手，手指极其轻微地、有节奏地敲击了三下。
嗒…嗒…嗒…
很轻，几乎被鼾声掩盖。但那节奏，沈厌却莫名觉得有些耳熟。不是摩斯电码，也不是任何他已知的暗号，更像是一种……极其个人化的习惯动作。
沈厌的动作没有丝毫停顿，捡起毛巾，扔进桶里，仿佛什么都没有听到，什么都没有看到。他推着沉重的桶，向着后面的清洗间走去。
水声哗哗地响起，掩盖了他有些急促的心跳。
这个澡堂，这个阿鬼指引他来的、看似最底层最安全的浑浊避风港，其水下的暗流，似乎比他想象的还要复杂。那个干瘦的男人，老胡，甚至那个前台纹身老头……这里面的每一个人，恐怕都不是表面看起来那么简单。
他一边机械地搓洗着那些散发着复杂气味的毛巾，一边在脑中飞速地回忆着那三声敲击的节奏。一定在哪里听过，或者见过类似的记载……
是了！那本被调包的、关于“裁缝”的小册子里，在某一页描述某个古老联络方式的边缘，有用极细的笔触勾勒过类似的、不起眼的节奏符号！当时他只以为是无关紧要的装饰或笔误！
难道……那个干瘦男人，与“裁缝”有关？他是组织外围的眼线？还是……另一个像他一样，被卷入其中，在此地蛰伏的“同类”？
沈厌感到一股寒意从脚底升起，顺着脊椎，瞬间蔓延至全身。
他原本以为找到了一个可以暂时喘息的泥潭，却没想到，这泥潭之下，可能潜伏着更加危险、更加难以揣度的生物。
他关掉水龙头，看着水池里漂浮的、被打湿的毛巾，它们像一团团纠缠在一起的水草，掩盖着其下深不见底的黑暗。
水汽依旧在澡堂里弥漫，带着消毒液和人体混合的、令人窒息的温暖。但沈厌却只觉得冷。
他意识到，自己或许从未真正逃离那张无形的大网。他只是从网的一个结点，挣扎着，落入了另一个更加隐蔽、也更加危险的结点。
而这一次，他连自己身边是敌是友，都无从分辨。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
