陈浪把那块木片扔进海里，转身往议事棚走。风刚停，岛上到处都是湿泥和断枝，但人已经动起来了。他走过码头时看见几个孩子在搬绳索，阿花站在灶房门口清点干粮，老张头蹲在船坞边查看龙骨。
他推开议事棚的门，桌上还摊着《防风手册》。昨夜记下的风向数据还没来得及整理，但他没坐下来。他知道现在不能只盯着风浪了。
“子安。”他喊了一声。
陈子安从账房那边过来，手里拿着一叠纸。他是去年从明州逃难来的书办，识字算数都利索，被陈浪留在钱庄管事。这孩子话不多，做事稳。
“台风过后，咱们剩了多少干鱼？”陈浪问。
“十担整，晾在西坡高处，没进水。”陈子安翻了下手里的册子，“粗布还有五匹，是上次南洋船换来的。”
“全存进钱庄库房。”陈浪说，“立个押底账，写明‘官押储备’四个字，贴到门口。”
陈子安抬头看了他一眼。“你是想让人知道咱们有底？”
“不只是让人看。”陈浪走到墙边，取下挂着的钱庄钥匙，“是要让他们信。灾后最难的是开头。谁都不愿第一个借钱，怕还不上，也怕咱们倒。”
他把钥匙交给陈子安。“去请李三、赵三斤、林老六上岛。就说潮信钱庄今天开第一笔外贷。”
三人是常来交易的小头目。李三跑渔货，赵三斤收盐，林老六替周边小寨代采铁器。他们不敢做大买卖，但也最需要周转。
中午前，三个人都到了。陈浪带着他们进了钱庄。屋子不大，中间一张长桌，两边摆着柜子。墙上贴着新写的条则，墨迹未干。库房就在后面，门开着，十担干鱼码得整齐，五匹粗布叠在木架上。
“这是官押物。”陈浪指着，“只要拿东西来押，三天内可兑现银。逾期不还，利息加半。若按时归，下次利率减一成。”
李三摸了摸鱼干。“真能兑？”
“你试试。”陈浪对陈子安点头。
赵三斤咧嘴笑了。“我船上帆破了，正要修。借五两银，押两筐咸虾酱，行不行？”
“行。”陈子安翻开账本，“登记姓名、住址、押物数量、借款额、还款期。签字画押。”
赵三斤按了手印。陈子安开出一张凭证，盖上钱庄红印。
“明天就能来提银。”他说。
赵三斤捧着那张纸，像捧着宝贝。李三和林老六也当场定了小额借贷。一笔五两，一笔三两，全都押了实物。
当天下午，消息就传开了。傍晚时分，又有两个小商贩划船过来打听规矩。
陈浪坐在议事棚里听陈子安汇报。第一日三笔借贷，共十一两银放出，押物估值超过二十两。无错漏，无争执。
“开了头就好。”他说。
第二天辰时，钱庄全体管事集合。陈浪没迟到，直接走进账房。
屋里坐着六个管事，都是老兵或流民出身，忠心但不识多少字。有个叫王六的，前天偷偷拿了二十文铜钱去买酒，被人告发。
陈浪没提这事。他让陈子安拿出一笔假账，当众演算。
“一笔五十文进出，记反了方向。”陈子安一边写一边说，“月底结账时，就会少出一百五十文。再有两处错，整个盈亏就乱了。到时候不知道是谁错的，只能平摊损失。”
众人低头听着。
“账本不是记事。”陈子安说，“是定生死的东西。错了，钱庄就垮。”
陈浪接过话：“从今天起，推《钱庄九则》。”
他一条条念：
“一，所有账目双人记，一人写，一人核，签两人名。”
“二，押物分三级：上等金玉铜铁，中等布盐鱼干货，下等柴草旧网。不同等级，放贷比例不同。”
“三，每月初一为公开账目日，所有人可来查流水。”
“四，借贷百两以上，须主管与副主管同批。”
“五，每日关门前三刻，清点现银，锁库上双锁。”
“六，任何人不得私借钱庄银钱，违者逐出。”
“七，凭证统一格式，编号登记，遗失作废。”
“八，还款当日必须销账，不得拖延。”
“九，每年冬至审计一次，由我亲自过目。”
念完，没人说话。
“听懂了吗？”陈浪问。
“听懂了。”有人答。
“那就照做。”他说，“账本如海图，差一线，船就沉。”
散会后，陈子安开始教算学课。每天辰时一刻，讲半个时辰。从加减开始，再到乘除。管事们拿着炭笔在纸上划，像学划桨的新手。
第三天，明州渔帮来了人。要借二十两银，押一批腌鲍。这是第一笔大额跨海借贷。
陈浪没插手。
“你们自己评。”他对两个主事管事说，“按九则办，三天后给我看全过程记录。”
两个管事花了半天验货，称重、看质、估价。又核了对方身份和过往信誉——这是陈子安加的规矩，专门记了一本“往来户信用簿”。
贷款批了。凭证开出，腌鲍入库，银两交付。
三天后，陈子安把整套文书送到议事棚。包括申请单、评估表、双人签名账页、出库单副本。
陈浪一页页看完，在最后签下“可行”二字。
当晚，他在航海日志旁写下一行字：“金钱亦是兵器，养熟了，才能御敌于无形。”
几天后，岛上渐渐有了变化。渔民不再背着鱼跑远路换米，可以直接去钱庄押货拿银，回头买粮还贷。铁匠修炉缺钱，也能短期借贷周转。连老张头给船工发工钱，都开始用钱庄凭证代替零碎铜板。
陈浪在议事棚翻最新一期流水账。十七笔借贷，总金额八十六两七钱，全部如期归还。坏账为零。
他合上账本，放进抽屉。起身走到门边。
外面天快黑了。粮仓亮着灯，有人在清点米袋。船坞那边，周猛带着人在补一艘福船的侧板。梯田边缘，排水沟新铺了石板，水流顺畅。钱庄门口，两个守夜人提着灯笼来回走。
灯火一盏盏亮起来。
他站了一会儿，低声说：“根基厚一分，风来时不慌。”
油灯还在桌上燃着。他走过去，伸手一吹。
火光晃了一下，灭了。
门外廊下已是一片暗影。
远处海面传来一声短促的号子，像是渔船靠岸。
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