天光刚亮，山风还带着夜里的湿气。陈浪走出帐篷，脚踩在坡地松软的土上，鞋底陷进去半寸。他没说话，径直往半山腰走。那里已经有十几个青壮拿着锄头在挖土，动作乱得很，有人往上刨，有人往下铲，泥土顺着斜坡滚下去，白费力气。
他走近，抬手一拦，“停。”
众人停下来看他。陈浪从地上捡了根枯枝，在坡面划出一道横线，又隔几步再划一道，平行向下，像一层层台阶。
“照这个挖。”他说，“每一层宽三尺，沟深一尺五。土堆在下面，石头垒在前头挡水。”
老张头的儿子蹲下看了看，“这样真能种？”
“能。”陈浪把树枝插进土里，“雨水顺着沟走，不会冲垮地。石头埂子砌结实了，土就留得住。”
他转身对人群后方的阿花说：“你来分人。一家一段，谁干的谁管。老人孩子运碎土填低洼，妇女轮流做饭送水。”
阿花点头，手里拿着一块炭写的木牌，开始念名字。每户领一段坡地，拿绳子量好边界。有人搬来石块，有人翻土打埂，工地慢慢有了秩序。
太阳升起来，照在山坡上。铁器碰石头的声音不断响起，叮当、咔嚓，混着喘息和低语。一个孩子背着半筐碎土，摇摇晃晃走过来，倒在第一级梯田边缘。他抹了把脸上的汗，抬头看陈浪。
“叔，这地真能长东西？”
陈浪接过他肩上的空筐，“能。等船回来，我们带回番薯种。”
中午时分，阿花在坡下支起三口锅，煮的是糙米掺野菜的稀粥。女人端着碗来回送饭，男人吃完就接着干。日头最烈的时候，有个老妇坐在石头上不动了，腿抖得厉害，嘴里嘟囔：“这石头山咋长粮，累死也白搭……”
陈浪走过去，蹲下帮她揉小腿。肌肉绷得很紧，长时间弯腰挖土落下的毛病。
“番薯耐旱。”他说，“埋一块茎就能活，叶子还能喂猪。咱们现在种下的每一垄，往后都是口粮。”
他从怀里掏出一个小布包，打开，里面是三株嫩绿的秧苗，根须裹着湿泥。
“就剩这些了。”他说，“栽好了，收成归照料的人。多产一斗，记一次功，换盐，换布，换铁钉都行。”
说完，他在第一级梯田靠里的位置挖了个坑，把一株秧苗放进去，覆土压实，又浇上半瓢水。水很快渗进土里，不见踪影。
阿花立刻带两个妇女过来学着栽。其他人围了一圈看，有人伸手摸了摸叶片。
“真活得了？”一个汉子问。
“活得了。”阿花说，“我亲眼见浪哥用海水蒸馏出淡水，这点土算啥。”
人群安静了一会儿。然后有人转身去搬石头，有人重新挥锄。那老妇也被扶了起来，坐在边上敲碎石块垫地基。
下午，梯田雏形渐渐显现。七层石埂垒了出来，每层之间有缓坡连接，像一条盘山的小路。陈浪沿着边缘走了一遍，用手压了压石缝，有的松，他就自己蹲下补几块小石片塞进去。
阿花走上来，“西岭洞那边的水缸满了，今晚可以轮两户人夜里接露水。”
“嗯。”陈浪点头，“明早继续扩第二片坡。南面那块地斜度小，适合先种豆。”
太阳偏西，工地上的人陆续收工。有人磨锄头，有人修补背篓，还有几个孩子蹲在新土边扒拉，想找野菜根。
那个曾哭诉的老妇拄着棍子站在最高一级梯田上，看着底下层层叠叠的石阶。她儿子走过来递水，她没接，指着远处海面。
“你说……以后真能在这种出满仓的粮？”
她儿子愣了一下，“爹以前在老家种过梯田。十年不开荒，三年就吃饱。”
老妇没说话，慢慢弯腰，捡起一块小石头，放进旁边的石埂里。
天快黑时，陈浪还在工地巡视。他走到最上层，站定，看着整片山坡。七层梯田已经初具模样，石埂整齐，沟渠分明。虽然土还是薄，但不再是任雨水冲刷的荒坡。
一个年轻流民走过来，脸上沾着灰，手里拎着断柄的锄头。
“浪哥。”他低声问，“万一官府打来，烧了屋子，砸了船，这些田不就白修了？”
周围几个人停下动作，听着。
陈浪没马上答。他弯腰拾起一块扁平的石片，蹲下身，嵌进石埂缝隙里，用力压紧。
“船能沉。”他说，“屋能塌。可只要这块地还在，我们就能再种。”
他站起来，声音不高，但所有人都听清了。
“今天这一锄一石，不是为了活三天，是为我们自己立命。”
他又从地上捡了块石头，举起来给大家看。
“这块地，不分兵民，只分勤懒。往后岛上每户人家，都要有一块自己的田。”
风吹过山坡，带着海边的咸味。人群静了几息，然后有人拍了下手，接着是第二下，第三下。掌声不多，但连成了片。最后变成一阵低吼般的应和声，在山间回荡。
阿花站在坡下，看着上面的人影。她转身招呼几个妇女，“今晚多煮一锅粥，让干活的人吃饱。”
她又叫住一个少年，“你去船场传个话，让周猛抽两个人，明天早上来帮忙运石料。”
少年应了一声，跑下山去。
陈浪走下梯田，鞋上沾满新土。他没回营地，而是往船场方向去。路过陈子安的小屋，灯亮着，窗纸映出伏案的身影。
他停了一下，继续往前。
郑七在船场边上等他，手里拿着星图。
“明州那条水道。”郑七说，“初八寅时三刻，北风转东。那时出海最稳。”
陈浪看着远处尚未合拢的船壳，“木材够吗？”
“老张头说，再砍两片枯林，就够封甲板了。”
“那就抓紧。”陈浪说，“梯田不能停，船也不能拖。”
他抬头看天。云在动，风向偏北，信风正在变化的前夜。
郑七收起星图，“你说的梯田，我看过了。法子对。只要坚持两年，这片山就能养活三百人。”
“不止三百。”陈浪说，“我们要让更多人敢上岸，敢扎根。”
两人正说着，周猛从船场另一头走来，手里拿着一张名单。
“护船队挑好了。”他说，“十个人，都会水，也都肯拼。”
陈浪接过名单，看了一遍，点点头。
“等船下水那天。”他说，“我们不仅要带回铁器药材，还要带回更多愿意种地的人。”
周猛咧嘴一笑，“那得先把路蹚出来。”
陈浪把名单折好，放进怀里。他最后看了一眼山坡方向。暮色里，那层层石阶蜿蜒而上，像刻进大地的印记。
他迈步往营地走。阿花正指挥人清理灶台，准备明日的伙食。几个孩子蹲在梯田边的小沟旁，用竹筒引水试灌。
一滴水珠从竹筒末端落下，砸进新土里，溅起微不可见的尘。
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