瞭望塔上的信号钟刚响过三声，陈浪就冲上了舰桥。他一把夺过水手手里的铜管望远镜，眯眼朝左舷三点方向望去。
海面灰蒙，雾气未散尽。一道黑影在波浪间起伏，船身狭长，船首立着一根斜杆，挂着半幅破损的狼头旗。
“是蒙古哨船。”陈浪收起望远镜，声音压得极低，“轻舟快桨，来探路的。”
舵手回头看他：“要避吗？”
“不避。”陈浪转身大喊，“传周猛！敌船现身，立刻出击！”
话音未落，甲板上传来沉重脚步声。周猛已提刀赶来，身后跟着五名快船水手，个个赤膊绑腿，手握短桨。
“让你的人藏在舱底，别让上面看见。”陈浪指着敌船方向，“等他们靠近龟屿，借岛影掩护突进。打完就走，不留活口。”
周猛咧嘴一笑：“明白。咱们蜈蚣船钻浪比鱼还快。”
他一挥手，六人翻下舷梯，跳上靠边的轻舟。缆绳斩断，五艘快船如离弦之箭，贴着水面疾驰而去。
主舰队缓缓后撤，保持距离。陈浪站在舰桥边缘，一手扶栏，双眼紧盯前方。雾中那艘蒙古船似乎察觉了动静，开始调头，准备撤离。
“想跑？”他冷笑。
果然，周猛的船队从龟屿背风侧猛然杀出，呈雁形包抄。蒙古船上顿时乱作一团，弓手匆忙搭箭，箭雨劈头盖脸射下，钉入快船甲板，溅起片片木屑。
周猛伏低身子，一手操桨，一手举盾格挡。浪头一起，他猛蹬船底，整艘船借势跃出水面半尺，瞬间逼近敌船侧舷。
“撞上去！”他怒吼。
“砰”的一声，两船相接。周猛腾身而起，镔铁大刀横扫，将一名弓手连人带弓砍翻。其余四艘快船也已围拢，水手们挥刀攀舷，短兵相接。
战局正酣，主舰舵位突然传来一声大喝：“转向！东侧有暗礁！再往前全船都要沉！”
陈浪猛地扭头。一名随行的占城王族子不知何时已推开舵手，双手死死抓住舵柄，试图将船头往右偏。
水手们愣住，不知该听谁的。
陈浪一步跨上前，抽出腰间短刀，抬手就是一刀。咔嚓一声，连接舵轮的主缆应声而断。船舵剧烈晃动，随即失控。
“按原计划走！”他厉声下令，“航向不变！速度不减！”
那王族子瞪大眼睛，手指仍死抠着舵柄：“你疯了？那边水下全是黑石脊，碰上船底就穿！我父亲就是在那儿——”
“那就让你父亲的地盘替我们挡刀。”陈浪盯着前方海面，“周猛已经动手，我们不能停。”
话音未落，前方传来巨响。周猛的快船紧贴一道隐没水中的黑色岩脊掠过，激起数丈浪花。那艘蒙古侦察船因船体较大，无法急转，为避快船竟误判距离，一头撞上礁石。
船底撕裂，海水倒灌。船身倾斜，顷刻翻覆。十多名蒙军落水，在浪中挣扎呼救，却被漩涡卷入礁缝，再不见踪影。
周猛站在残骸上，一脚踩住一名百夫长胸口，刀光一闪，人头落地。他拎起首级，高举过头，放声大笑：“海浪帮我们选路！”
欢呼声从五艘快船上炸开。水手们挥刀拍桨，士气大振。
主舰缓缓驶近。陈浪站在船头，望着那片吞噬敌船的暗礁，又看向沉默退下的占城王族子。
那人脸色铁青，指甲掐进掌心，却不再说话。
陈浪没多看他，只对传令水手道：“清点伤亡，收拢队伍。主力继续推进，天黑前必须抵达南岭西湾。”
快船陆续归队。周猛带着首级登舰，随手将人头挂在船首铁钩上，血顺着钩尖滴落，砸在甲板发出闷响。
“这帮蒙古狗鼻子真灵。”他擦着刀刃，“咱们才出海峡几天，他们就摸到南岭来了。”
“他们是来查探虚实的。”陈浪望着远处海岸线，“现在死了，消息就传不出去。”
周猛点头：“接下来就是咱们先动手。”
陈浪嗯了一声，转身走向舰桥。经过那王族子身边时，脚步微顿。
“你说那有暗礁，是亲眼见过，还是听人说的？”
那人抬头，眼神闪了一下：“祖辈口传，代代记在航图上。”
“可刚才周猛的船过去了，毫发无伤。”
“那是……他们船小，贴得极近，险险擦过。”
陈浪看着他，没再问。片刻后，只说了句：“下次再想动舵，先问我的刀答不答应。”
说完，他登上舰桥，拿起望远镜扫视海面。风向稳定，南风持续。舰队编队完整，无一掉队。
郑七的声音从瞭望塔传来：“航路畅通，可以全速前进。”
陈浪放下望远镜，对舵手道：“升满帆，跟上周猛留下的浮标路线。”
主帆缓缓展开，吃满南风。十九艘福船排成纵列，破浪前行。
太阳西斜时，前方海域出现一片浅滩轮廓。岸边林木茂密，沙滩泛白，正是南岭西湾。
周猛的快船已在湾口等候，打出安全信号灯：绿、蓝、白三光连闪。
舰队减速，依次入湾。水手抛锚固定，战船一字排开，面向外海。
陈浪站在船头，望着这片陌生海岸。林中寂静，无人迎出。
那王族子走到他身旁，低声说：“我族残部藏在山后洞穴，需派人接应。”
陈浪没动。
“你说他们藏在洞里。”他慢慢开口，“可周猛三天前就到了，没发现一个活人。”
王族子一僵。
陈浪转头看他：“你不是来带路的。你是来试我的。”
那人嘴唇微颤，终是垂下头。
陈浪不再理会，抬手一挥：“周猛，带三十人，沿西岸搜索。阿花，准备药箱，随时接应伤员。”
周猛应声而去。阿花抱着药箱从底舱上来，站定在甲板中央。
陈浪最后看了眼那片树林。树影深处，似有一道反光闪过。
他伸手握住腰间刀柄。
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