潮退得急，礁石脊背一节节露出海面，湿滑如涂了油。陈浪蹲在北槽口一块凸岩上，手指顺着麻绳的走向摸下去，绳身浸过鱼油，沉在水底仍泛着暗光。他用力拽了拽，绳结咬进石缝，纹丝不动。
“再往东两丈，把第三道绊索压进凹槽里。”他回头说，“火线走底下，别露头。”
周猛赤着上身趴在浅水区，肩头肌肉绷紧，一手攥绳，一手用铁锥将末端钉进石缝。身后两名水手正把陶罐埋进沙层，罐口朝西，连着一根细油线，直通水下绳网。他们动作轻，怕震松了埋点。
郑七站在高滩，手里捏着半片龟甲，仰头看天。风从东南来，带着咸腥和一丝焦气。他低头对身边人道：“信风稳了，一个时辰内不会转北。退潮还有两刻，船卡住就出不去。”
那人点头，捧起螺号贴在嘴边，却未吹响。
陈浪起身，沿礁群往东滩走。赵大勇守在一处裂口，面前堆着三捆箭矢，都是从李三留下的铺位里翻出来的旧货，箭簇锈了大半。他正一根根拔出来，拿布擦刃口。
“还能用？”陈浪问。
“挑得出十二支。”赵大勇头也不抬，“羽尾糟了，射不远，但近身够使。”
陈浪嗯了一声，目光扫过东滩。王二狗蹲在一堆碎木旁，怀里抱着三支火箭，箭杆漆黑，镞头裹布，布上浸了硫磺。他双手拢着，像护崽的母鸡。
“没乱动吧？”
“不敢。”王二狗摇头，“等您令下。”
陈浪不再说话，转身爬上高岩。指南针在他掌心，指针稳指向东南偏南。海面平静，深槽入口像一张半开的嘴。他知道，那艘巡船迟早会进来——李三带的路，不会错。
他抬手抹了把脸，左肩刀疤被海风刮得发紧。三天前还只是逃命，如今却是设局杀人。但他没得选。潮水不等人，叛徒引来的刀，只能用血挡回去。
太阳爬到中天时，北滩瞭望哨的螺号终于响了。
一声短，两声长。
船来了。
陈浪立刻挥手，周猛带着人沉进北槽浅水，只露个头顶。郑七蹲在高处，手里抓了把白沙，撒向空中。风把沙粒吹成一道斜线，他眯眼看了片刻，低声对身边人道：“偏右三分，走的是老针路。”
陈浪伏在岩后，看见一艘巡船缓缓驶入深槽。船头悬旗已换，墨字模糊，但轮廓仍是“广南水师”。舵手立在尾楼，正打旗语，似在确认航道。
“走得慢。”赵大勇低声道，“在探流。”
“就是让他们探。”陈浪盯着船底，“越慢越好。”
船行至槽心，忽然一顿，舵位微偏，竟真朝着东滩切来。陈浪眼神一凝，抬手打出旗令。
周猛立刻摸出打火石，咔地一磕，火星落入陶罐。硫磺引信嗤地燃起，火蛇顺着油线钻入水中。
起初水面无异，只一圈涟漪荡开。接着，北槽中央浮起一线火光，如红蛇游走，瞬间点燃水表浮油。火势猛然炸开，沿着浸油麻绳四下蔓延，眨眼间缠住船底龙骨。
“着了！”赵大勇低吼。
战船剧烈一震，船员惊叫四起。舵手拼命扳舵，可船底已被火绳死死缠住，又撞上暗石，动弹不得。浓烟升腾，夹着焦木味冲上岸。
“上！”陈浪跃起，抽出腰刀。
二十人从各处礁石后冲出，盾牌举在头顶，借火光掩护逼近。周猛第一个扑到船舷，飞爪甩出，钩住栏杆，纵身攀上。
两名水兵举矛刺下，他侧身避过，反手一刀劈断矛杆，顺势横扫，刀锋割开一人咽喉。血喷在甲板上，热得发烫。第二人转身要逃，赵大勇从侧舷跃上，一记扫腿将其掀倒，补刀刺心。
陈浪紧随登船，直扑舱门。一名军官模样的人拔剑迎战，剑未出鞘，周猛已从后扑至，大刀斜斩，枭首落地。头颅滚到船舷边，眼还睁着。
剩下六名水兵有的跳海，有的缩在舱角举刀顽抗。陈浪带队逐个清理，刀光闪处，惨叫未绝便戛然而止。一名水兵想点燃号炮，被王二狗一箭射穿肩胛，扑倒在火盆边。
不到一炷香，船归死寂。
陈浪站在主甲板，脚边是船长尸首。他弯腰捡起掉落的腰牌，上面刻着“泉州左营巡洋队正”。他将牌塞进怀里，转身下令：“拖尸入海，清甲板，抢物资。”
周猛喘着粗气，左臂一道划伤正渗血。他挥刀割下敌旗一角，扔进火堆。赵大勇带人搜舱，搬出三箱箭矢、两袋干粮、一坛火药。王二狗小心翼翼拆下船尾罗盘，捧着下船。
郑七一直蹲在高岩测算风向。他忽然抬头，指着远处海平线：“又有船影。”
众人顺他手指望去，三点黑点正缓缓逼近，帆形尚不分明，但航向直指深槽入口。
“不是一艘。”赵大勇声音发紧。
“先清场。”陈浪下令，“把这船推到槽口中间，堵住航道。”
二十人合力推尸船，甲板吱呀作响，缓缓滑向主槽。船体卡在两块暗礁之间，像一具横卧的尸体，阻住去路。
火还在烧，残骸噼啪作响。海风卷着黑烟，贴着水面推进。郑七蹲在礁石上，手里捏着沙漏，数着退潮时间。他忽然道：“潮退得快，雾要来了。”
陈浪望着那三艘渐近的黑船，手中短刀滴着血，刀尖微微颤动。他扭头对周猛说：“还没完。”
周猛握紧大刀，喘息未定。
赵大勇蹲在滩头，正把最后一支可用箭矢插进箭袋。
海面漂着焦木、残旗、浮尸。远处三点帆影越来越近，切开浓雾，无声逼近。
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