海风刮得紧，陈浪走出营帐时，天还没亮。甲板上已有人影晃动，周猛光着膀子，正指挥几个老水手抬出一排粗木桩。三十根，整整齐齐摆在主舰中段，每根上面用炭笔写着名字。
“蒙哥。”
“赵安福。”
“八思巴。”
“陆子渊。”
陈浪站在舱口，没说话。他知道这些名字意味着什么。一个是他亲手烧死的叛将，一个是掌控市舶司的官吏，一个是蒙古国师，最后一个，是昨夜还在纸上留下血书的文人。他们的字迹此刻刻在木头上，等着被砍碎。
周猛抄起六十三斤重的镔铁大刀，一声不吭，抡圆了劈下去。刀锋嵌进“蒙哥”两个字中间，木屑飞溅。他抽刀再劈，第三下才把桩子劈成两半。然后他转头，朝人群里喊：“阿牛！上来！”
新兵队伍里走出个瘦小子，十七八岁，穿着不合身的短打，手里握着一把单手斧。他走到“陆子渊”那根桩前，深吸一口气，挥斧就砍。
第一下只砍出一道浅痕。
第二下裂开一条缝。
第三下终于把桩子劈歪，摇摇欲坠。阿牛喘着气抬头，脸上有汗也有灰。他还想再补一刀，肩膀突然被人撞开。
周猛一脚踹在他腰侧，阿牛整个人跌进海里。
海水冰冷，浪头打来，他呛了一口，挣扎着浮出水面，扒住船沿。船上没人伸手，只有周猛站在边上，低头盯着他。
“恨要刻在骨头里！”周猛吼得脖子青筋暴起，“你当这是练把式？陆子渊写檄文的时候，我们有多少兄弟被官兵当成海寇杀了？他在纸上动动笔，岛上就少十个人。你知道他爹怎么死的吗？通敌罪名扣下来，全家抄斩！你现在砍他的名字，就像砍一根柴火！”
阿牛抓着船帮，嘴里全是咸味。他没说话，只是用力攀上甲板，浑身湿透，发梢滴水。他捡起斧头，重新站到那根歪斜的木桩前，双手举斧，一刀劈下。
这次他用了全身力气，斧刃直接卡进裂缝，拔都拔不动。
周猛看了他一眼，转身走开，留下一句话：“明天还这么砍，砍不动就跳下去游一圈再上来。”
训练继续。其他新兵一个个上前，每人轮流砍三根桩。有人动作快，有人笨拙，但没人敢笑。老水手们靠在船舷边看着，有的点头，有的摇头。有个老兵低声说：“这才像样。以前在岸上，哪见过这种练法。”
日头升起来，甲板被晒干，木桩上的字迹被风吹得有些模糊。陈浪一直站在后舱门口，没走近，也没离开。他看得很清楚——那些名字被一刀刀削去，有的被劈成两半，有的被砍得歪斜变形。每当有人犹豫或动作迟缓，周猛就会喝骂，甚至动手推搡。
到了下午，所有木桩都被砍倒。有的断成几截，有的只剩半截立着。周猛让人把残桩拖到船尾，扔进海里。浪头一卷，木头打着转漂远了。
没人说话。新兵们坐在甲板上喝水，喘气，手臂酸得抬不起来。太阳西斜时，周猛下令解散，各归岗位。
夜深了。
陈浪巡查营地，路过伙房后面的遮雨棚。那里是新兵临时睡的地方，十几个人挤在一排草席上。大多数人已经睡着，呼吸声此起彼伏。
角落里还有个身影坐着没动。
是阿牛。
他背对着其他人，手里捏着一只银镯子，正用布慢慢擦拭。火光太弱，看不清镯子的样子，但他动作很轻，像是怕惊醒谁。擦完一面，他又翻过来，对着微弱的光看了看内圈。
陈浪停在阴影里，没出声。
他看见阿牛把镯子贴在胸口，闭了会儿眼，又迅速塞进怀里。起身时，衣角扫过地面，带起一点尘土。
陈浪转身离开，脚步很轻。
回到舱室前，他停下，从怀中摸出一块折叠的旧布，打开一角，里面是一枚同样的银镯。不是一模一样的款式，但那种细窄的样式，刻字的位置，都很相似。
他没再展开，合上布包，放回胸口。
第二天清晨，潮水退去一半。
周猛又把新兵集合在甲板上。这次没有木桩，每人发了一把短刃和一根竹棍。他站在前面，示范如何用竹棍格挡，再用短刃突刺。
“你们记住，”他说，“敌人不会等你准备好。他们会在你吃饭、睡觉、拉屎的时候杀过来。所以每天醒来第一件事，就是想清楚——今天要不要杀人。”
阿牛站在后排，握着短刃，指节发白。
训练到中午，周猛让所有人趴下，做撑体。十个一组，做不到的加罚二十个。
阿牛做到第十五个时，手臂一软，脸砸在甲板上。周猛走过去，踢了他小腿一下。
“爬起来。”
阿牛撑起身子，膝盖还在抖。
“你娘是谁？”周猛突然问。
全场安静。
阿牛抬头，嘴唇动了动：“建康人。姓陆。”
周猛盯着他，没再问。过了几秒，他转身对所有人说：“加练半个时辰。今晚我要看到你们能在黑暗里摸到敌人的喉咙。”
散队后，陈浪在船尾找到周猛。两人并肩站着，看远处海面。
“那孩子有问题。”周猛开口。
“我知道。”陈浪说。
“陆子渊全家死绝了，按理说不该有亲戚在外头流浪。”
“也许不是亲的。”
“可他娘姓陆。”
陈浪没接话。他想起昨夜看到的那四个字——建康陆氏。那是大户人家才用的称谓，不是普通民妇能刻在镯子上的。
“要不要查？”周猛问。
“现在不行。”陈浪说，“等这一仗打完。”
“万一他是奸细呢？”
“那就让他亲眼看看，什么叫血债血偿。”
周猛哼了一声，没再说什么。
傍晚，风向变了。南风转北，带着湿气。海面开始涌动，浪头一层层推过来，拍在船底发出闷响。
陈浪站在高处，望着外海。远处天边压着一层灰云，像是要下雨。他把手搭在额前，遮住最后一点夕阳，看了一会儿，转身往舱里走。
刚走到梯口，身后传来脚步声。
阿牛跑过来，手里捧着一碗热汤。“头领，喝点吧，姜汤。”
陈浪接过碗，没喝，看着他。“你母亲的事，你是听谁说的？”
阿牛愣了一下。“村里的老人。她说她是从建康逃出来的，丈夫死了，只好带着孩子走海路谋生。”
“她什么时候死的？”
“三年前。病死的。”
陈浪点点头，把碗递回去。“放这儿就行。”
阿牛放下碗，没走。
“我……我不是坏人。”他说。
陈浪看着他，没说话。
阿牛咬了咬牙：“我知道陆子渊做了什么。我也知道他写过檄文。但我娘临死前说过一句话——‘陆家对不起你们，可我不该替他赎罪’。”
陈浪眼神动了一下。
他还想问什么，远处瞭望台传来一声哨音。
三短一长。
是塞琳娜定的紧急信号。
陈浪立刻转身朝高台走去。阿牛站在原地，手里还端着空碗，指节捏得发白。
陈浪踏上最后一级台阶时，看见塞琳娜靠在栏杆边，脸色不对。她手里攥着一张纸条，边缘被海水泡得发皱。
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