通道里的血腥味还没散，暗红色的血渍在荧光石绿光下像摊凝固的墨，混着灵米饭团碎屑的微光，透着股说不出的压抑。云昭蹲在地上，用矿镐尖轻轻刮掉碎石上的血痕，指尖的伤口还在渗血，黏得碎石打滑——刚才握得太用力，指甲嵌进肉里的痛感还没消，却远不及心里那股“憋屈”来得强烈。
“姑娘，咱们……还是快把这些碎屑清了吧，万一张猛明天再来，看到就糟了。”老陈头凑过来，手里攥着块干净的石甲虫甲壳，小心翼翼地扫着地上的饭团碎屑。他的手还在抖，声音里带着后怕，却比之前多了丝主动——刚才躲在巨石后，他清楚看到云昭指甲掐出血的样子，也明白这姑娘是在为他忍。
云昭点点头，接过甲壳一起清理。碎屑沾在甲壳上，泛着淡淡的灵气光，像撒了把碎星星。她看着手里的甲壳，突然想起昨天签到时，系统曾提示“可将低阶妖兽甲壳磨成粉，配合灵植汁液制作简易迷障”——既然不能硬拼，那能不能“暗着来”？张猛残暴成性，要是让他吃点苦头，既能出心头的气，也能拖延他搜捕的速度，给他们争取修炼的时间。
这个念头一冒出来，就像藤蔓般缠上心头。云昭深吸一口气，压下翻涌的情绪，在心里默念“签到”——她需要道具，需要能悄悄报复又不暴露自己的东西。
【叮！通道安全区签到成功！奖励：刺痒散（低阶道具）x1，下品灵石x2，《基础追踪术》残页x1！】
机械音落下，一个巴掌大的油纸包、两枚灵石和一张泛黄纸笺落在掌心。油纸包摸起来软软的，拆开一角，露出淡绿色的粉末，凑近闻了闻，有股淡淡的薄荷味，却不刺鼻，反而带着丝清凉；纸笺上的《基础追踪术》讲的是如何通过脚印、气味判断目标踪迹，暂时用不上，可这刺痒散——系统备注里写着“接触性道具，沾染后会引发皮肤剧烈刺痒，持续一个时辰，炼气期以下修士无法化解”。
“就是它了！”云昭眼睛一亮，指尖捻起一点刺痒散——粉末细腻得像面粉，沾在皮肤上凉丝丝的，却没立刻发痒，显然是需要皮肤接触后才会生效。她抬头看向之前张猛踢过的黑铁石，石头边缘还留着他皮靴的鞋印，深褐色的污渍嵌在石缝里——张猛性子暴躁，明天再来，肯定还会踢这块石头发泄，只要把刺痒散涂在鞋印附近，他一踢就会沾到手上，再摸脸、擦汗，肯定会中招！
“老陈头，你帮我望风，我弄点东西，让张猛吃点苦头。”云昭压低声音，把刺痒散重新包好，只留出一点粉末，用指尖小心地涂在黑铁石的鞋印边缘，粉末和石缝的颜色相近，不仔细看根本发现不了。
老陈头的眼睛瞬间睁大，嘴唇哆嗦着：“姑、姑娘，这……这要是被发现了，张猛会杀了我们的！”他的恐惧又冒了出来，手抓着云昭的衣角，想阻止却又不敢——他既怕张猛的报复，又觉得张猛活该，这种矛盾让他的脸涨得通红。
“不会被发现的。”云昭拍了拍他的手，声音很轻却很坚定，“这药粉只有沾到皮肤才会痒，他找不到是谁弄的，只会以为是矿坑里的虫子或者灵植引起的。而且……”她顿了顿，看向通道深处的黑暗，“咱们不能一直躲，得让他知道，我们不是好欺负的。”
老陈头看着云昭的侧脸，绿光下，她的眼神里没有了之前的隐忍，多了丝“狠劲”——那是不想再被随意打骂、不想再任人宰割的劲。他咬了咬干裂的嘴唇，点了点头，握紧手里的石甲虫甲壳，往通道入口的方向挪了挪，像只警惕的老兔子，耳朵竖得老高，连呼吸都放轻了。
云昭很快涂好了药粉，又仔细检查了一遍，确认没有遗漏，才和老陈头躲回巨石后。她摸出一枚下品灵石，开始吐纳——现在最重要的是提升实力，只有灵气更足，才能应对接下来的麻烦。丹田的灵气团在灵石的滋养下，比之前更凝实了些，淡青色的光透过皮肤，在胸口形成一个小小的光晕，像颗跳动的星。
一夜很快过去。
第二天清晨，通道入口的方向又传来铁链拖地的“哗啦”声，比昨天更早，也更急——张猛显然是急着找到“带灵气的宝贝”，连等矿工准备的时间都没给。
“来了！”老陈头的声音发颤，连忙躲到巨石后面，眼睛死死盯着通道入口。
云昭也屏住呼吸，将灵气全部压回丹田，只留一丝感知在外。她能听到张猛的咒骂声越来越近，还有矿工们慌乱的脚步声，显然是被他催得很急。
“都给老子快点！今天要是再找不到，你们三个就去喂刚抓的青鳞蛇！”张猛的声音炸响在通道里，皮鞭抽击地面的“啪啪”声让人心头发紧。
云昭悄悄从巨石缝隙里往外看——张猛走在最前面，皮甲上的血渍又多了几道，显然是早上又打了矿工。他的脸色很难看，三角眼瞪得溜圆，刀疤下的肌肉抽搐着，显然是昨晚没找到宝贝，憋了一肚子火。王二被两个矿工架着，后背的伤口用破布简单裹了下，血还在渗，他的头垂得更低了，连走路都需要人扶，像棵快枯萎的草。
“张爷，昨天就是在这附近看到石甲虫的血，那两个矿奴肯定就在这附近！”矮胖矿工指着黑铁石的方向，声音里满是讨好，想让张猛别再迁怒自己。
张猛的目光立刻落在黑铁石上，他走过去，像昨天一样，抬起皮靴就往石头上踢——他习惯用踢石头来发泄怒火，尤其是在找不到目标的时候。
“嘭！”
皮靴踢在石头上，发出沉闷的响声。张猛的脚刚离开，就皱了皱眉，觉得指尖有点凉——刚才踢石头时，手指不小心蹭到了石头边缘，沾到了点“灰尘”，他没在意，抬手就往脸上擦了擦汗。
云昭的心瞬间提到了嗓子眼，指尖紧紧攥着矿镐柄，连呼吸都忘了——就差这一步了！
张猛擦完脸，又骂骂咧咧地指挥矿工搜：“都给老子仔细搜！尤其是石头缝、藤蔓下面，别放过任何地方！”他刚说完，突然觉得脸颊有点痒，像有只小虫子在爬，他下意识地又挠了挠，这一挠，痒意瞬间扩散开来，从脸颊到脖子，再到手背，像有无数根细针在扎皮肤，越挠越痒，越痒越想挠！
“他娘的！什么东西？！”张猛的脸色瞬间变了，抬手一看，手背的皮肤还是好好的，没有红肿也没有虫子，可痒意却越来越强烈，像要钻进骨头里。他烦躁地抓着脖子，皮甲的金属扣蹭到皮肤，不仅没缓解，反而更痒了，他忍不住开始撕扯领口的皮甲，露出的脖子皮肤被抓得发红，却还是止不住痒。
“张爷，您、您怎么了？”矮胖矿工凑过来，看到张猛抓得满脸通红，眼睛都快瞪圆了，吓得不敢靠近，只能远远地问。
“别过来！”张猛怒吼一声，他现在满脑子都是痒，根本没心思管矿工，只是不停地抓着全身，皮靴在地上跺得“咚咚”响，骂声也变得断断续续：“他娘的……痒死老子了……是什么鬼东西……”
王二和瘦高矿工也看傻了，他们从来没见过张猛这副样子——平时凶神恶煞的监工，现在像只被跳蚤咬疯的狗，抓得浑身狼狈，皮甲的甲片都被扯得歪歪扭扭，头发也乱了，哪里还有之前的威风？
云昭躲在巨石后，强忍着笑意，心脏却在狂跳——爽！太爽了！看着张猛狼狈的样子，之前被他鞭打、被他威胁的憋屈，像被风吹散的雾，瞬间消失得无影无踪。她悄悄看了眼老陈头，老人的眼睛也亮了，嘴角偷偷往上翘，之前的恐惧淡了不少，取而代之的是一种“解气”的轻松。
张猛抓了足足一炷香的时间，痒意才渐渐减轻。他的脸被抓得通红，脖子上满是抓痕，皮甲被扯得不成样子，头发乱得像鸡窝，哪里还有半分监工的威风？他喘着粗气，恶狠狠地瞪着通道里的一切，却不知道是谁在搞鬼，只能把怒火撒在矿工身上：“他娘的！肯定是矿坑里的邪祟！今天先算了，明天再搜！要是还找不到，你们三个就去喂蛇！”
他说完，也顾不上再指挥，捂着还在发痒的脖子，狼狈地往通道入口走，铁链拖地的“哗啦”声比之前更急，却没了之前的嚣张，反而像在逃跑。矮胖和瘦高矿工连忙架着王二，跟在后面跑，生怕张猛又回头找他们麻烦。
直到张猛的身影彻底消失在通道入口，云昭才敢笑出声，之前紧绷的身体瞬间放松下来，掌心的汗都浸湿了矿镐柄。老陈头也笑了，笑得很轻却很开心，眼角的皱纹都舒展开了：“姑娘，你太厉害了！张猛那副样子，真是大快人心！”
云昭笑着点头，心里却没放松——这只是小报复，张猛肯定不会善罢甘休，明天还会再来。她刚想站起来，突然看到张猛刚才站过的地方，掉了一块东西——是枚黑色的令牌，巴掌大小，上面刻着个“青”字，边缘还沾着点焦糊味，和之前兽骨上的味道一模一样！
云昭心里一沉，连忙走过去捡起令牌。令牌触手冰凉，材质像是某种兽骨，上面的“青”字刻得很深，边缘光滑，显然是经常佩戴。她想起之前张猛皮甲上的焦糊味，想起通道深处的黑影，一个念头在心里冒出来：张猛和那道黑影，还有青岚宗，到底有什么关系？
通道深处突然传来一阵“沙沙”声，比迷魂藤的声音更急，像是有什么东西在快速靠近。迷魂藤的红花苞又开始展开，朝着声音传来的方向，红瞳般的花苞里，似乎闪过一丝冷光。
云昭握紧手里的令牌，又抓起矿镐，心里警铃大作——小报复的爽感还没褪去，新的危险就来了。
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