“轰隆——”
洞穴入口的菌丝突然剧烈收缩，银白色“活墙”猛地向内挤压，差点夹断正往外逃的雇佣兵胳膊。吴振明站在十米外空地上，攥着张威的胳膊，眼神冷得像冰，没回头看被夹在里面的人：“别管他们！带张威走！登陆艇三分钟后开！”
“吴总！李哥还在里面！”年轻雇佣兵急得要冲回去，却被吴振明的保镖一脚踹跪在地。吴振明踩着他的后背，声音毫无温度：“废物没必要带回去浪费粮食。”
凌凡在菌丝另一侧看得真切——张威被拽着路过丛林边缘时，偷偷回头看了他一眼，眼神藏着愧疚，很快消失在雾气里。“操！这个混蛋！”凌凡一拳砸在岩石上，指节渗血，王猛的金属片在口袋里硌得生疼，像是在嘲笑他的天真。
“别冲动！”周晴拉住他，手电筒开始闪烁，“菌丝收缩得越来越快，再不想办法会被封死！”话音刚落，身后传来惨叫——之前被菌丝擦伤的伤员，正被黑影缠上脚踝，银白色菌丝顺着裤腿往上爬，皮肤瞬间泛灰。没等凌凡冲过去，伤员就被拖进岩石缝，只留下指甲抓挠地面的“刺啦”声。
洞穴温度骤降，雾气带着腥甜——孢子浓度升高了。周晴掏出最后一支检测仪，屏幕红得刺眼：“浓度超安全阈值五倍！再待十分钟会出现幻觉！”她突然拽着凌凡往菌丝封堵处跑，“用手电筒照这里！”
凌凡顺着她指的方向看去——手电筒光下，菌丝中央有块指甲盖大小的淡紫色结晶，像藏在棉花里的宝石。菌丝收缩时，只有这块结晶在“呼吸”，没被挤压变形。“这是‘它’的控制节点？”凌凡想起孙铭笔记里的话。周晴点头：“能量波动最稳定，或许能打开入口。”
“之前碰菌丝的人都被感染了！”凌凡犯怵。周晴掏出密封袋，里面是最后一点辉钼矿粉末：“涂在手上能暂时隔绝孢子，小心点。”凌凡将粉末涂满手心，深吸一口气伸手触碰结晶——一股强电流瞬间窜进大脑，眼前发黑！
“凌凡！”周晴的喊声很远，凌凡的意识坠入混沌，眼前浮现出画面：漆黑宇宙中，燃烧的陨石砸向地球，坠入南海后裂开，淡紫色真菌孢子落在海底辉钼矿脉上，疯狂生长成银白色的“网”。几万年过去，岛屿露出水面，真菌与矿物演化成“它”——一个靠吸收能量维持平衡的共生系统，孢子是“神经”，菌丝是“血管”。
更震惊的画面出现了：脚下岩石层深处，有巨大的地下洞穴系统，藏着“它”的真正核心——“晶核母体”！刚才的淡紫色结晶，只是母体延伸的“触角”！画面突然切换到孙铭，他在地下洞穴奔跑，笔记本上写着：“晶核母体能中和孢子，凌玥的病是孢子潜伏导致的排异……”
“小玥！”凌凡想喊，意识却被拉回现实。周晴正焦急地摇他，手电筒彻底熄灭。脚下岩石突然剧烈震动，地面裂开巨大缝隙，两人瞬间下坠！凌凡死死抓住周晴的手，下落时还不忘看一眼结晶——它爆发出刺眼光芒，菌丝墙停止收缩，裂缝里传来暗河流动声和淡蓝色光芒。
“我们找到路了！”凌凡大喊。三秒后，两人“噗通”掉进水里，冰凉的河水只到胸口。抬头望去，裂缝已闭合，只有微光从岩缝透入，远处暗河尽头泛着淡蓝色光芒。周晴抹了把脸，惊叹道：“这里就是地下洞穴！岩壁上全是辉钼矿结晶！”
凌凡掏出防水袋里的手机，打开手电筒照亮小路——路上有新鲜脚印和孙铭的笔记本碎片，上面画着箭头指向暗河尽头。“孙铭来过！”两人加快脚步，越往前走，光芒越亮，辉钼矿味道越浓。
突然，前方传来类似机械运转的“嗡嗡”声。凌凡关掉手电筒，拉着周晴躲到岩石后——暗河尽头空地上，悬浮着淡蓝色的晶核母体，像颗篮球，表面缠满纯白色菌丝，旁边站着的人，正是孙铭！
“孙铭！”两人低呼。孙铭回头看到他们，惊讶地张大嘴：“你们怎么来了？吴振明呢？”“他把我们抛弃了！”凌凡快步上前，“我们看到幻象，知道这里有晶核母体！你一直在这？”
孙铭苦笑，指了指用探险服搭的简易帐篷：“从海盗船逃出来后就躲在这，辉钼矿能压制孢子。我研究出晶核母体能中和孢子，不仅能治后遗症，还能救你妹妹！”“真的？”凌凡激动地抓住他的胳膊。
“凌玥的排异反应，是小时候接触过孢子（比如你带回来的矿石样本），手术触发了活性。”孙铭掏出笔记本，“菌丝里的‘中和液’能彻底清除孢子！我已经提取了一点，够给凌玥用一次！”
凌凡眼泪瞬间掉下来，所有挣扎和牺牲终于有了希望。三人刚准备提取中和液，洞穴深处传来脚步声和手电筒光，还有熟悉的说话声：“根据信号定位，晶核母体的能量波动很明显……”
凌凡心一沉——是陈警官！官方的人也找来了！孙铭脸色骤变，赶紧藏起注射器和笔记本：“他们要把晶核母体当武器研究！”
陈警官带着人举着手电筒围过来，手里拿着枪：“凌凡，孙铭，周医生，交出晶核母体、中和液和笔记，我让你们安全离开。”“你们是为了武器！”凌凡捡起石头，“这东西能救人，不是研究工具！”
“孢子已在沿海城市扩散，必须控制晶核母体！”陈警官使了个眼色，两人举着电击枪扑过来。凌凡侧身躲开，用辉钼矿结晶砸倒一人。周晴突然挡在凌凡面前，举着装满辉钼矿粉末的瓶子：“再过来，我就撒出去！晶核母体会释放能量，我们都得死！”
陈警官犹豫时，晶核母体突然剧烈抖动，淡蓝色光芒变刺眼，空气中孢子浓度骤升，洞穴深处传来黑影叫声！“‘它’的本体醒了！打斗刺激到它了！”孙铭惊恐大喊。菌丝疯狂生长，陈警官的人慌了，纷纷后退。
“快提取中和液！”凌凡冲向晶核母体，抽取完后跟着孙铭往暗河另一头跑——那里有个逃生通道。陈警官的人在后面追，菌丝和黑影紧随其后，洞穴剧烈震动，随时可能坍塌。
“前面就是海滩出口！”孙铭指着通道尽头的光。可到了通道口，凌凡却停住了——一个穿黑色风衣的人站在那里，手里拿着遥控器，嘴角挂着诡异的笑。“好久不见，凌先生。”风衣人的声音很熟悉。
风衣人按下按钮，通道口落下铁门，岩壁上突然冒出银白色菌丝。“你是谁？”凌凡举着石头。对方摘下帽子，露出钱工的脸——他左眼变成银白色，像是被孢子感染了：“我只是被‘它’选中的代言人，交出中和液和笔记，要么成为‘它’的一部分，要么被吞噬。”
“钱工？！”三人惊呼。周晴将剩下的辉钼矿粉末撒向菌丝，菌丝暂时停止生长，却很快又开始蔓延。“没用的！孢子浓度太高！”钱工冷笑着掏出炸药遥控器，“通道里装了炸药，开枪我就引爆！”
陈警官的人冲过来，举着枪对准钱工：“你背叛了人类！”钱工却笑得更疯：“开枪吧！我们一起同归于尽！”
所有人都僵住了——菌丝在脚下蔓延，炸药遥控器红灯闪烁，陈警官的枪对准钱工，凌凡手里的中和液是唯一希望。而通道外的海滩上，张威站在吴振明的登陆艇甲板上，看着岛屿方向，悄悄攥紧粗木板——他决定靠岸后就跑回去，弥补过错。
这场围绕晶核母体、中和液和“它”的终极博弈，到了生死关头。凌凡他们能否绝境求生？钱工能否被唤醒？陈警官的真实目的是什么？答案，将在接下来的抉择中揭晓。
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