李明盯着眼前这铺冷冰冰的火炕，脑子里一团乱麻——原主的记忆如潮水般涌来，告诉他这炕是全家过冬的“命根子”，取暖、做饭、晾粮食，样样离不开。照理说，他这13岁的半大小子，早该是烧炕的一把好手。可如今在这壳子里的，是个从没摸过灶台的现代灵魂，肌肉记忆全无，手脚笨得像个外人。一段关键的“操作记忆”仿佛被生生剜去，只剩模糊的概念。
“娘，这火候……我总拿捏不好。”他蹲在灶坑前，有些窘迫地看着赵大丫麻利地往灶里塞玉米秸秆。火星噼啪飞溅，熏得他直揉眼睛，心里一阵莫名的虚浮感，像是踩在云里，使不上劲。
赵大丫抹了把额角的汗，并没深究：“心静下来，手就稳了。先点引柴，等锅底热了再添粗的。昨天教你的‘先小后大’都记哪儿去了？可别学隔壁二愣子，一股脑塞玉米棒子，连炕席都烧出个大窟窿！”
李明赶紧点头，依言抄起烧火棍去拨秸秆。可那棍子到他手里就跟活了似的，完全不听话，力道一个没控好，“咔嚓”一声——几颗火星子猛地溅到炕席边缘，一股焦糊味瞬间冲了上来。
“哎哟！”赵大丫急得直拍腿，“才补了三个月的席子，又让你烧出个三角洞！这得咋整？”
李明凑近一看，炕席边沿果然焦黑了一块，活像被野猫挠破了相。他挠头讪笑：“娘，要不……咱换个榻榻米？”
“啥米？”赵大丫瞪圆了眼，“那得花多少钱？咱家可折腾不起！”
“那铁炕呢？我听说铁的耐烧，还不怕火星。”
“你这孩子尽说胡话！铁的冰屁股，冬天咋睡？脑袋瓜子今天咋净蹦些怪念头？”
李明自己也觉得奇怪，这些想法来得突兀，他憋着笑，赶紧转移话题：“娘，咱今天还去拾柴不？我力气足，能背一大筐！”
赵大丫被他逗笑了：“成，你拎筐跟我去村西林子。记住了，别学那些皮小子光捡细枝子，得挑干透的桦树皮、松塔瓤——那才经烧！”
冬日的林子静得只有踩雪的咯吱声。李明深一脚浅一脚地跟着，看赵大丫弯腰在雪地里翻找，一个清晰的念头不受控制地冒出来：要有台扫地机器人在这儿，拾柴得多省事？这想法如此具体，仿佛他亲眼见过甚至用过。他晃晃头，试图驱散这没由来的“知识”。
“二牛，快来看！”赵大丫突然喊他。李明凑上前，见树根底下堆着一丛棕褐色的干蘑菇，伞盖油亮厚实。
“这是松树伞，晒干了炖汤鲜得很！”赵大丫小心地拂去雪沫，“明儿个娘给你熬蘑菇粥。”
李明眼睛一亮，一段关于食用菌栽培的详细信息几乎是本能地涌入脑海，清晰得吓人。“娘，这蘑菇……供销社收不收？”
“收是收，但价低。咱家就这点儿，换不了几个钱。”
“那咱自己种呢？”他兴奋地比划，话语脱口而出，流畅得不像他自己想的，“后院那块地，不种白菜改种蘑菇！用阔叶木屑、稻草加麦麸，按比例混合，高温灭菌后接种……对，菌包！冬天炕头就能养，恒温出菇快。等丰收了，卖钱给您换新炕席！”说完他自己都愣了一下。
赵大丫听得怔住，眼神却渐渐亮起来：“真能成？可这……菌包咋弄？村里没人会这个……”
“我……”李明顿了顿，那股奇怪的熟悉感又来了，“我好像从哪本书里看过，准成！您放心，保准让您吃上蘑菇炖小鸡！”他感觉自己脑子里似乎有个宝库，门缝正在慢慢打开。
赵大丫笑着捶他：“净吹牛！快拾柴，日头要落了！”
两人背着满筐柴火往回走，路过王老五家门口。只见王老五家院门紧闭，院里那堆冒过黑烟的柴火早已被清理干净，但空气里似乎还隐约残留着一丝怪味儿。王老五正蹲在墙根底下闷头抽烟，脸色比锅底还黑，瞧见他俩，立刻把烟杆往鞋底狠狠一磕，仿佛把烟头当成了仇人。
“呸！”他先啐了一口唾沫，阴阳怪气地开口，眼睛却不敢直视李明，只瞪着赵大丫：“我说大丫，你家二牛如今是能耐了呵？柴火金贵得都动不得了！那半袋苞米的事儿，是不是也该掰扯清楚了？赶紧给我送来！别以为耍点花花肠子就能把正经债给赖喽！”
李明把肩上的柴筐往地上一顿，似笑非笑地看着他：“王大爷，您家院子这是刚着了火？咋一股子熏肉味儿？没伤着吧？”
王老五被戳到痛处，脸皮猛地一抽搐，梗着脖子嚷道：“少他妈扯闲篇！说苞米的事！老子等着下锅呢！”
“苞米的事好说。”李明点点头，语气平静却带着刺，“等我哪天去公社，找张书记问问，这‘狼叼了’的粮食，到底该算自然灾害，还是算个人贪墨，问明白了，该还您多少，我一粒不少您的。”
王老五“腾”地站起来，手指着李明，气得直哆嗦：“小瘪犊子你……你成心的是不？”
“瞧您说的，”李明一脸无辜，“我这不是想着，凡事都得按规矩来嘛。”
赵大丫生怕再起冲突，赶紧拽了拽儿子的胳膊：“二牛，少说两句，咱回家。”
李明冲王老五笑了笑，不再理会他憋成猪肝色的脸，扛起柴筐和母亲离开了。
路上，赵大丫忧心忡忡：“你咋突然敢惹他了？”
李明咧嘴一笑，那种拥有“底牌”的感觉隐隐约约：“娘，我现在……好像有点底气了。”他似乎能“看”到王老五外强中干的本质。
（夜，李明躺在硬炕上，盯着房梁的蜘蛛网发呆。灶间传来碗筷碰撞的叮当声。他闭上眼，一些零碎的画面、知识、概念仍在意识深处静静流淌，等待梳理。赵大丫掀帘走进来。）
“二牛，”她压低声音，“你爹走那年，王老五借了咱半袋玉米，后来他说让狼叼了，一直没还……”
李明翻身：“就这？”
“还有……那年队里丢粮，有人见他半夜往家扛麻袋。可没人敢捅出去。”
“娘您咋知道的？”
“我去公社送咸菜，听干部唠嗑提了一嘴。”赵大丫抹抹眼角，“咱别惹他，成不？”
李明握住她的手，一句“搜集证据，联合苦主，一击即中”的策略自动浮现：“娘，别怕。我……我好像知道该怎么做了。咱先种蘑菇挣钱，立稳脚跟，再把他那点脏事捅出去。到时候，看谁还敢欺负咱！”
赵大丫摸着儿子冰凉的手背，声音发颤：“娘就怕你受委屈……”
“委屈啥？”李明笑，“我感觉以后会越来越好。等有钱了，给您买新棉鞋、大棉袄，再买个摔不碎的铝盆！”他说的无比笃定。
赵大丫噗嗤笑了：“净说傻话！快睡，明儿还得挑水呢。”
月光透过窗纸，把炕席上的焦洞照成银色的圆斑。李明摸了摸胸口，一种难以言喻的悸动感越来越明显，仿佛有什么东西正在苏醒，即将破土而出。他有一种强烈的预感，改变这一切的钥匙，就握在他自己手里。
“明天，一切都会不一样了。”他轻声自语，对那股潜藏的力量充满了模糊的期待。
（远处夜猫子叫了两声，李明裹紧被子，嘴角弯起。这东北的冬天，好像真的没那么冷了。而他脑海深处，一个微弱的、类似进度条的光芒，极快地闪烁了一下，旋即隐没。）
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