三月的京城，寒意尚未完全褪去，贡院外却已是人头攒动。今日是春闱放榜的日子，红墙下挤满了翘首以盼的举子和看热闹的百姓，喧闹声几乎要掀翻头顶的灰瓦。
赵宸渊坐在马车里，隔着轻纱窗帘望着外面的景象。她今日特意换上了一身常服，只带了秦风一人，像个普通的世家子弟般来看看热闹。车窗外，一个穿青布长衫的举子正抱着同伴痛哭，声音嘶哑：“十年寒窗，终究是落了……”旁边立刻有人附和，叹息声此起彼伏。
“殿下，咱们真要在这儿挤着？”秦风皱着眉，显然不习惯这种摩肩接踵的场合。他更担心的是，万一有人认出皇太孙，引发骚乱就麻烦了。
赵宸渊却看得饶有兴致：“你不懂。这放榜的红墙下，最能看清人心。”她指尖敲着膝盖，忽然指向人群中一个不起眼的角落，“你看那个穿月白长衫的，落榜了却不恼，还在安慰旁人，倒是个有趣的人。”
秦风顺着她指的方向看去，只见那举子眉目清俊，虽面带失落，却正温言劝着一个捶胸顿足的同伴：“王兄莫急，大不了再等三年。”话音刚落，就听人群中爆发出一阵惊呼——榜单最顶端的名字，赫然是“魏明”。
“魏明？那不是丞相魏庸的侄子吗？”
“状元竟然是他？我听说他连《论语》都背不全……”
“嘘！小声点！不想活了？”
议论声戛然而止，取而代之的是一片压抑的沉默。赵宸渊唇角的笑意淡了下去。魏明的才学，她早有耳闻——去年宫宴上，这小子连一句完整的诗都吟不出，如今却成了状元，说这里面没猫腻，谁信？
更让她在意的是，榜眼的位置，写着“张诚”，是魏庸门生的儿子；探花“刘宇”，则是户部侍郎的远房表亲。前三名，竟全被权臣派系包揽了。
“有意思。”赵宸渊低声道，“魏庸这是想把科举变成自家的后院？”
正说着，人群中忽然响起一声怒喝：“不可能！苏文兄怎么会落榜？”只见一个年轻举子冲到榜前，手指在密密麻麻的名字上飞快滑动，最后颓然跪倒在地，“不公！这科场太不公了！”
“苏文？”赵宸渊心中一动。这个名字她有印象——张启曾提过，说江南有个寒门士子苏文，才学冠绝一时，是此次春闱最大的黑马。
秦风显然也听过这名字，低声道：“听说他在会试中写的策论，连陛下都赞过。”
“那现在呢？”赵宸渊追问。
秦风挤进人群看了片刻，回来时脸色凝重：“从头到尾，都没有苏文的名字。”
赵宸渊的眼神沉了下来。如果说魏明得状元是舞弊，那苏文落榜，就只能是故意为之了。她正想让秦风去寻苏文，却见人群忽然骚动起来，有人高喊：“靖王殿下到了！”
只见靖王赵衍的仪仗缓缓驶来，百姓们慌忙退让。靖王坐在马背上，目光扫过榜单，脸上露出恰到好处的惊讶：“哦？魏贤侄竟中了状元？真是可喜可贺。”他话音一转，又似无意地问道，“本宫听说，有位叫苏文的举子才华出众，怎么没在榜上？”
这话看似平常，却像一颗石子投进水里，瞬间激起千层浪。有人立刻喊道：“是啊！苏文兄肯定是被人顶替了！”“听说负责监试的是太子太傅，会不会是他……”
议论声越来越大，矛头渐渐指向了太子太傅。赵宸渊心中冷笑。来了。靖王这招“借刀杀人”真是高明——既挑动了寒门士子对权贵的不满，又把脏水泼到了太子太傅身上。
太子太傅是出了名的清流，素来不与魏庸、靖王等人同流合污，对赵宸渊也多有关照。靖王这是想借科场舞弊案，扳倒这个潜在的“太子党”。
“秦风，去把那个喊冤的举子叫来。”赵宸渊低声道。
片刻后，那举子被带到马车旁，见到赵宸渊的装束，虽不知身份，却也不敢怠慢，拱手道：“公子有何指教？”
“你说苏文该中？”赵宸渊问道。
举子梗着脖子：“自然！苏文兄的策论，字字珠玑，论民生，谈吏治，连主考官都拍过案！怎么可能落榜？”
“你有证据？”
“我……”举子语塞，随即红了眼，“满城举子都能作证！只要把苏文兄的试卷拿出来比对，便知真假！”
赵宸渊点点头：“好。你去告诉苏文，让他别急。三日之内，必有结果。”她从袖中取出一块玉佩，“拿着这个，去东宫找秦风，他会帮你。”
举子接过玉佩，虽满心疑惑，却还是郑重地行了一礼，转身挤进人群。
靖王的仪仗已经离去，留下一群仍在议论的举子和百姓。赵宸渊看着那面红墙，上面的名字在阳光下刺得人眼睛生疼。她忽然想起现代历史上的科举舞弊案，从唐朝的“牛李党争”到清朝的“辛卯科场案”，哪一次不是权力斗争的缩影？
“回东宫。”赵宸渊放下窗帘，“去请张启大人。”
马车驶离贡院，秦风忍不住问道：“殿下，您真要查？这背后可是魏庸和靖王……”
“越是他们，越要查。”赵宸渊语气平静，“科举是选拔人才的根基，若是被他们把持，这大夏的未来，才真的危险了。”她顿了顿，又道，“你去查一下，负责誊录试卷的官员是谁，最近有没有异常举动。”
秦风应下，心里却暗自咋舌。这位皇太孙，胆子真是越来越大了——前几日刚驳了魏庸的税改提议，如今又要查科场舞弊，这是要把两大权臣一起得罪啊。
回到东宫时，张启已经在书房等候。听闻春闱之事，他脸色凝重：“殿下，此事恐怕不简单。魏庸把持礼部多年，春闱的考官、誊录官，多是他的人。想要查试卷，难如登天。”
“难，不代表做不到。”赵宸渊铺开一张纸，上面是她刚才在马车上画的科举流程简图，“你看，试卷要经过糊名、誊录、阅卷、复核四个环节。魏明要顶替苏文，最可能动手脚的，就是誊录和复核阶段。”
她用笔画出两个圈：“糊名后，考官看不到考生姓名，但若誊录官故意写错苏文的卷子，再把魏明的卷子换上，就能神不知鬼不觉。复核官若是魏庸的人，自然会睁一只眼闭一只眼。”
张启眼睛一亮：“殿下说得是！只要找到负责誊录苏文试卷的书吏，或许就能找到突破口。”
“但他们肯定会销毁证据。”赵宸渊摇头，“我们得抢在他们前面。张大人，你负责去礼部，以‘核对考生籍贯’为由，调出所有考生的报名表，尤其是苏文和魏明的。秦风，你去查誊录官的名单，重点查那些与魏庸有牵连的。”
“是！”两人齐声应道。
张启刚要走，又被赵宸渊叫住：“对了，太子太傅那边，你去打个招呼，让他小心。靖王既然把矛头指向他，肯定还有后招。”
张启忧心忡忡地离去。书房里只剩下赵宸渊一人，她看着那张科举流程图，忽然想起现代的防作弊手段——条形码、监控、异地阅卷……可惜，在这个时代，她能做的，只有一步步抽丝剥茧。
傍晚时分，秦风回来禀报：“殿下，查到了。负责誊录江南考生试卷的，是个叫刘三的书吏，他昨日突然告假，说是母亲病重，回了乡下。”
“母亲病重？”赵宸渊挑眉，“去查他母亲的真实情况。另外，看看他离京前，见过什么人。”
秦风领命而去。赵宸渊走到窗边，看着试验田的方向，新播的麦子已经长到半尺高，在风中轻轻摇晃。她忽然想起那个落榜的举子，想起苏文，想起那些十年寒窗却被权力践踏的寒门士子。
“魏庸，靖王……”她低声自语，“你们想把这大夏变成自家的私产，我偏不让。”
夜色渐深，东宫的书房依旧亮着灯。赵宸渊铺开一张新的纸，开始草拟一份关于“科举改革”的建议——她要在糊名、誊录之外，再加一道“交叉复核”的程序，由不同派系的官员共同阅卷，互相监督。
这或许不能立刻解决眼前的舞弊案，却能为将来埋下一颗种子。就像试验田的麦子，只要播下去，总有收获的一天。
窗外，月光洒在纸页上，照亮了那些娟秀却有力的字迹。赵宸渊知道，这场仗不好打，但她别无选择。因为她不仅是在为苏文等举子讨公道，更是在为这个时代的公平与正义，守住最后一道防线。
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