大理寺的烛火燃到半夜，林砚还在翻王老板的账册。松木走私药材的记录断断续续，最后一页画着个奇怪的符号——像只展翅的鸟，爪子抓着根木杖，和戏班账册里的“木”字印章放在一起，倒像是幅完整的画。
“这符号见过吗？”她推了推趴在桌上打盹的谢晏。
谢晏揉着眼睛凑过来，手指点在符号上：“像南疆的图腾。去年查过一桩走私案，犯人的腰牌上就刻着类似的，说是个叫‘飞鸟会’的组织，专替太后跑腿。”
窗外突然闪过道黑影，林砚按住谢晏的手，吹灭烛火。两人贴着墙根往外看，黑影翻进大理寺的后院，动作轻巧得像只猫，直奔存放证物的厢房。
“有贼！”谢晏低喝一声，拔出腰间的刀。
黑影听见动静，转身就跑，慌不择路撞翻了院角的水缸，“哗啦”一声，水洒了满地。林砚借着月光看清，那人怀里揣着个卷轴，正是从王老板木行搜来的货单。
“别跑！”她捡起块石头扔过去，正好砸在黑影的腿弯。
黑影踉跄着摔倒，卷轴掉在地上，露出里面的字——全是些地名，最后写着“明晚三更，文心书局交接”。络腮胡衙役带着人赶来时，黑影突然从嘴里吐出个黑球，瞬间没了气息，嘴角还留着苦杏仁味。
“又是苦杏仁毒。”林砚捏开死者的嘴，里面藏着个蜡丸，“飞鸟会的人都带这东西，怕被抓了泄密。”
谢晏捡起卷轴，眉头皱得更紧：“文心书局是京城最大的书局，老板姓苏，听说和前太子是同窗，三年前太子被废，他就闭门谢客了。”
“前太子？”林砚心里一动，“太后当年就是怕太子继位，才扶持现在的小皇帝，难道前太子也和飞鸟会有关？”
第二天一早，两人换上便装去文心书局。书局的门脸不大，门楣上的“文心”二字苍劲有力，透着股书卷气。推门进去，檀香扑面而来，十几个书架顶天立地，却没看见一个客人。
“两位想买什么书？”一个戴眼镜的老先生从柜台后探出头，山羊胡沾着点墨渍，正是苏老板。
“想找本《南疆图腾考》。”谢晏随口说，眼睛却在打量四周——墙角的花盆里种着株罕见的“鹤望兰”，花瓣像只展翅的鸟，和卷轴上的符号一模一样。
苏老板的镜片闪了闪：“不巧，刚卖完。二位要是不急，三天后来取？”
“我们很急。”林砚走到书架前，指尖划过书脊，“听说苏老板这儿有孤本？比如……记录着飞鸟会的那种。”
苏老板的手猛地一抖，镇纸掉在桌上：“姑娘说笑了，我这只有正经书。”他的袖口沾着点朱砂，和卷轴上的墨迹颜色一致。
离开书局时，林砚故意撞了下门口的报童，怀里的碎瓷片“当啷”掉在地上。报童弯腰去捡，她趁机塞给他个铜板：“帮我盯着书局，看见有人三更来交接，就去大理寺报信。”
报童眨眨眼，把铜板揣进兜里，吹着口哨跑了。
当晚三更，文心书局的后门虚掩着。林砚和谢晏躲在对面的茶馆二楼，看见个穿青布衫的人走进去，手里拎着个锦盒，正是前太子的侍卫长，三年前太子被废后就失踪了。
“果然和前太子有关。”谢晏握紧茶杯，“看来太后不仅有飞鸟会，还想拉拢前太子复位，好继续掌控朝政。”
没过多久，苏老板送侍卫长出来，两人在门口说了几句话，苏老板递给对方个信封，侍卫长塞给他块玉佩。林砚用谢晏带来的单筒望远镜看——玉佩上刻着只飞鸟，和卷轴上的符号一样。
“动手吗？”络腮胡衙役握紧了刀柄。
“再等等。”林砚指着书局的窗户，“里面还亮着灯，说不定还有其他人。”
果然，半个时辰后，又有个人影走进书局，穿着粗布衣，扛着捆竹简，是王老板木行的账房先生。他进去没多久，里面就传来争吵声，接着是瓷器摔碎的脆响。
“不好！”谢晏起身，“出事了！”
众人冲进书局时，账房先生倒在地上，胸口插着把匕首，苏老板站在旁边，手里攥着那封侍卫长留下的信，脸色惨白。
“不是我杀的！”苏老板把信扔在地上，“他逼我交出太后的密信，说要去报官领赏，我不答应，他就扑过来抢，我……我是自卫！”
林砚蹲下身检查尸体，伤口很深，匕首插在心脏位置，不像是自卫造成的。她注意到账房先生的指甲缝里有墨渍，和苏老板砚台里的墨一样，袖口还沾着点纸屑，上面印着“飞鸟”二字。
“这信里写了什么？”谢晏捡起地上的信。
信上的字迹潦草，写着“太后计划在中秋宫宴动手，用毒酒换掉陛下的御酒”。林砚对着光看，信纸的边缘有褶皱，像是被人反复折叠过，右下角还有个淡淡的指印，沾着点朱砂——是苏老板的指印。
“中秋宫宴还有五天。”谢晏的声音沉下来，“必须在这之前找到毒酒的下落。”
苏老板突然瘫坐在椅子上，从书架后面拖出个木箱，里面全是书信，最上面的一封写着“太子亲启”：“我招了……我是飞鸟会的人，负责替太后传递消息。账房先生发现了我的身份，想威胁我，我才……”
林砚拿起那封“太子亲启”的信，拆开一看，里面的内容和侍卫长留下的信一模一样，只是笔迹更工整些，像是抄录的。她忽然笑了：“这信是假的。”
“你胡说！”苏老板急了。
“真信不会抄两遍。”林砚指着信纸的纹路，“这纸是上个月才造的，太子三年前就被废了，怎么会有他亲启的信？你是想故意把我们引向宫宴，好掩盖真正的计划。”
谢晏翻开那些书信，突然指着其中一封：“这封信的邮戳是黑石山的，和赵奎走私药材的路线一致。”他抬头看苏老板，“你们真正的计划，是在中秋那天，用走私的药材制造瘟疫，趁机夺权，对不对？”
苏老板的脸瞬间白了，说不出话。
这时，报童跑进来，手里拿着片竹简：“林姐姐，刚才在书局门口捡到的，上面有字。”
竹简上刻着几行字：“药材已入瓮，中秋夜，南门粮仓。”林砚突然想起王老板账册里的记录，有批“药材”买主写的是“南门仓管”。
“原来如此。”她恍然大悟，“宫宴是幌子，粮仓才是真正的目标！你们想在粮仓里放毒，制造瘟疫恐慌！”
人证物证俱在，苏老板再也装不下去，瘫在地上：“是太后的意思……她说只要成功了，就让前太子复位，我就能当国师……”
案子查清时，天已经蒙蒙亮。林砚站在书局门口，看着朝阳把“文心”二字染成金色，忽然觉得这两个字很讽刺——以文为名，行不义之事。
“接下来去哪？”她问谢晏。
“去南门粮仓。”谢晏翻身上马，“得赶在中秋前把那些药材搜出来，绝不能让他们得逞。”
林砚摸了摸袖袋里的碎瓷片，上面还沾着点苏老板砚台里的朱砂。从陈小姐的案子到现在，她手里的证物换了一件又一件，不变的是对真相的执着。
“你说，这飞鸟会还有多少人？”她轻声问。
“不管有多少，总会一个个揪出来。”谢晏勒住马，回头看她，眼里的光比朝阳还亮，“就像你说的，再狡猾的狐狸，也斗不过好猎手。”
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