霜降过后，山里的清晨开始结起薄薄的霜花。赵秀莲呵着白气，在灶台前忙碌着。锅里熬着小米粥，旁边蒸笼里热着昨晚剩下的馒头。她特意往粥里加了一把红枣——这是前天秦富贵从镇上带回来的，说是补血益气。
秀莲。秦富贵的声音从身后传来，今天我去东山坡看看，听说有獐子出没。
赵秀莲转身，看见秦富贵已经穿戴整齐，猎弓搭在肩上。晨光中，他花白的鬓角闪着银光，眼角的皱纹比去年又深了几分。不知怎么的，她心头突然一紧。
您等等。她匆忙擦擦手，从怀里掏出一个小布包，我做了几个肉饼，您带着路上吃。
秦富贵接过还带着体温的布包，愣了一下：你什么时候起来的？肉饼得和面、剁馅
天没亮就起了。赵秀莲低下头，手指绞着围裙边，您最近教了我那么多东西，我...我也想为您做点什么。
秦富贵看着她发红的耳根，心头涌起一股暖流。三个月来，他每晚都教赵秀莲识字算数，偶尔还讲些简单的医理。这个没念过一天书的乡下女子，竟有着惊人的学习能力，现在已经能认三百多个字，还会简单的加减运算。
谢谢。秦富贵轻声说，将肉饼小心地揣进怀里，晚上回来继续上课，今天教你认药材。
赵秀莲眼睛一亮：真的？您答应过要教我治发热的方子！
嗯，一起教。秦富贵嘴角微微上扬，我走了，你看好家。
望着秦富贵远去的背影，赵秀莲不自觉地摸了摸自己的发髻。今早她特意用桂花油抿了头发，还换上了那件洗得发白但还算整洁的蓝布衫。自从开始跟秦富贵学习，她越来越在意自己的样子了。
娘...小宝摇摇晃晃地走过来，拽着她的衣角。赵秀莲弯腰抱起孩子，在他红扑扑的小脸上亲了一口：走，娘带你洗脸去。
一整天，赵秀莲都心不在焉。喂鸡时把谷子撒了一地，洗衣时差点让一件衣服顺水流走。她的心思全在晚上的课程上——秦富贵答应教她认药材，那是不是意味着会带她上山采药？想到这里，她的心跳加快了。
傍晚，秦富贵回来了，肩上扛着一只肥硕的獐子。赵秀莲赶紧迎上去帮忙，手指不经意间碰到他的手背，像被烫到一样缩了回来。
今天运气不错。秦富贵似乎没注意到她的异样，这獐子够吃一阵子了。你收拾一下，吃完饭我们就上课。
晚饭后，赵秀莲把小宝哄睡，轻手轻脚地来到秦富贵屋里。让她惊讶的是，桌上不仅摆着那本熟悉的手抄本，还有一堆新鲜的草药。
今天先教你认五种常见的药材。秦富贵指着那些植物，这是黄芩，这是柴胡，这是...
赵秀莲凑近去看，发丝垂落，轻轻扫过秦富贵的手臂。她赶紧把头发拢到耳后，却看见秦富贵的耳朵尖微微发红。
一个时辰后，他们已经认识了十几种药材，远超秦富贵原本计划的五种。赵秀莲学得太投入，连时间都忘了。
今天就到这里吧。秦富贵揉了揉发酸的眼睛，明天我再教你它们的用法。
赵秀莲却意犹未尽：您说过要教治发热的方子...
秦富贵无奈地笑了：你呀...好吧，就再讲一个。
他翻开手抄本的某一页，指着上面的配方：这是最简单的退热方，用柴胡三钱，黄芩...
赵秀莲凑过去看，两人的肩膀轻轻相碰。她闻到了秦富贵身上淡淡的草药香和汗味，混合成一种独特的气息，让她莫名安心。
记住了吗？秦富贵转头问她，却发现两人的脸近在咫尺。
赵秀莲慌忙后退，却不小心碰翻了油灯。灯油洒在桌上，火苗腾地窜起。秦富贵眼疾手快，抓起一旁的布巾扑灭了火，但手抄本的边缘还是被烧焦了一角。
对不起！我...我不是故意的！赵秀莲急得快哭出来，手忙脚乱地帮忙收拾。
没事。秦富贵的声音出奇地温柔，只是烧了一点边，内容没损毁。
收拾完狼藉，两人都有些尴尬。赵秀莲低着头告退，回到自己屋里后，心脏还在砰砰直跳。她摸着自己发烫的脸颊，不明白为什么每次靠近秦富贵都会这样。
第二天一早，赵秀莲做了个大胆的决定。
爹，我想跟您上山采药。她一边盛粥一边说，不敢看秦富贵的眼睛，光认桌上的草药不够，我想看看它们长在野地里的样子。
秦富贵皱眉：山上危险，还有野兽...
您不是教过我设陷阱吗？我会小心的。赵秀莲咬了咬嘴唇，而且...您不是说实践出真知吗？
最后一句是她从秦富贵那里学来的，现在用来反驳他，让秦富贵忍不住笑了。
好吧，但必须紧跟着我。他最终妥协了，把小宝送到王婶家照看一天。
秋日的山林五彩斑斓，赵秀莲跟在秦富贵身后，眼睛都不够用了。秦富贵像个耐心的老师，每见到一种药材就详细讲解——生长环境、采摘时节、药用部位、炮制方法...
这是连翘，清热解毒的。他指着一丛开着黄色小花的灌木，但要记住，花期采摘的效果最好，现在稍微晚了些。
赵秀莲认真听着，不时在小本子上记几笔——那是秦富贵给她做的，用线缝了几张纸，方便随身携带。
中午时分，他们在一处小溪边休息。秦富贵从背篓里取出干粮和水，赵秀莲则采了几片大树叶垫在石头上当座位。
您尝尝这个。她递给秦富贵一个树叶包，我今早做的艾草饼，能驱寒湿。
秦富贵咬了一口，清香扑鼻：好吃。你什么时候学的？
您的手抄本上有配方...赵秀莲有些不好意思，我偷偷试了几次。
秦富贵惊讶于她的用心，正想夸奖，突然脸色一变：别动！
赵秀莲僵住了，只见秦富贵猛地抄起身边的木棍，朝她身后打去。一声闷响后，一条黑白相间的蛇在地上扭动。
五步蛇！秦富贵声音紧绷，你被咬了吗？
赵秀莲这才感到脚踝一阵刺痛，低头一看，两个细小的牙印已经渗出血珠。她的脸刷地白了——五步蛇的剧毒村里人都知道，被咬的人很少能活过三天。
秦富贵二话不说，蹲下身捧起她的脚，低头就吸。赵秀莲想挣脱：不行！毒会...
别动！秦富贵厉声喝道，继续一口接一口地吸出毒血，吐在一旁。
吸了十几口，直到血变成鲜红色，秦富贵才停下。他迅速从背篓里找出几味草药，放在嘴里嚼碎，敷在伤口上，又撕下衣角包扎好。
能走吗？他紧张地问。
赵秀莲试着站起来，却一阵眩晕：腿...腿麻了...
秦富贵二话不说，背起她就往山下跑。赵秀莲伏在他宽厚的背上，能听到他急促的心跳和喘息。他的肩膀不像年轻人那样厚实，却让她感到无比安全。
坚持住，秀莲！秦富贵的声音因奔跑而断断续续，就快到了...
赵秀莲的意识开始模糊，最后的记忆是秦富贵焦急的侧脸和耳边呼啸的风声。
再次醒来时，她躺在自家炕上，额头上敷着湿布，浑身滚烫。屋里点着油灯，窗外已经漆黑一片。她艰难地转头，看见秦富贵坐在床边，正低头研磨着什么。
爹...她微弱地唤道。
秦富贵猛地抬头，眼中布满血丝：你醒了！感觉怎么样？
热...口渴...
秦富贵赶紧扶她起来，喂她喝下一碗苦涩的药汤：这是解毒的，喝下去会好些。
赵秀莲勉强喝完，又躺了回去。她看见秦富贵的衣袖上沾着血迹，手指上满是草药的绿色汁液，显然已经忙碌了很久。
什么时辰了？她虚弱地问。
子时了。秦富贵擦了擦她额头的汗，你昏迷了六个时辰。
小宝呢？
在王婶家，我托她照顾几天。秦富贵换了一块湿布敷在她额头，别担心，专心养病。
赵秀莲想说什么，却突然打了个寒战：冷...
秦富贵赶紧给她掖好被子，又拿来自己的棉袄加盖在上面。赵秀莲却仍在发抖，牙齿咯咯作响。
药效还没完全上来...秦富贵犹豫了一下，终于掀开被子一角，躺下来将她搂在怀里，这样暖和些。
赵秀莲僵住了，随即被一阵暖意包围。秦富贵的心跳声近在耳边，他的体温透过单薄的衣衫传来，驱散了寒意。她不该这样贴近公公的，可此刻她太虚弱了，虚弱到顾不上礼法。
睡吧。秦富贵轻声说，我守着你。
半夜里，赵秀莲发起了高烧，开始说胡话。
根生哥...别走...她突然抓住秦富贵的手，泪流满面，别丢下我一个人...
秦富贵僵住了，不知如何回应。
您...您别死...赵秀莲的眼泪打湿了枕头，我好怕...好怕...
秦富贵轻轻拍着她的背：没事的，我在这儿...
富贵...哥...赵秀莲突然改了口，紧紧抱住他，别离开我...
秦富贵的心猛地一跳。她是在叫自己吗？还是烧糊涂了认错了人？他低头看着怀中泪眼朦胧的女子，一种复杂的情绪在胸中翻涌。
天亮时分，赵秀莲的烧终于退了。她迷迷糊糊地醒来，发现自己整个人都蜷在秦富贵怀里，而对方正靠在床头，疲惫地打着盹。
昨晚的片段闪回脑海，她记得自己好像说了什么不该说的话，做了什么不该做的事...脸腾地红了，她小心翼翼地想挪开，却惊醒了秦富贵。
感觉怎么样？秦富贵的声音沙哑，却充满关切。
好...好多了。赵秀莲不敢看他，昨晚...我是不是...
你烧得很厉害，说了些胡话。秦富贵平静地说，仿佛什么都没发生过，现在饿不饿？我去熬点粥。
他起身离开，背影有些僵硬。赵秀莲望着门口，心里五味杂陈。她不确定昨晚自己到底说了什么，但那种被紧紧拥抱的安全感，却清晰地留在记忆里。
三天后，赵秀莲能下床走动了。秦富贵却变得沉默寡言，除了必要的照顾，很少与她单独相处。晚上也不再提上课的事，早早地就回屋休息。
赵秀莲知道，那晚的事在他们之间筑起了一道无形的墙。她多想告诉秦富贵，自己记得每一个瞬间，那些话并非全是胡话...可她不敢，也不能。
这天下午，赵秀莲正在院子里晒草药，王婶送小宝回来了。
秀莲啊，王婶欲言又止，村里有些闲话...你听了别往心里去。
赵秀莲手一抖，几片黄芩掉在地上：什么闲话？
就是...你和秦猎户...王婶支支吾吾，有人说看见他背你下山，还...还有人说你们...
赵秀莲的脸刷地白了：我们什么都没...
我晓得，我晓得。王婶赶紧说，可那王二虎到处嚼舌根，说你守不住寡，勾引公公...
赵秀莲如遭雷击，手中的簸箕啪地掉在地上。就在这时，她看见秦富贵站在院门口，脸色铁青——显然，他都听到了。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
