晨光尚未完全驱散夜雾，海神庙外的石阶已被露水浸得发亮，像一条蜿蜒向上的银线。赵国祯站在庙门前，指尖轻轻摩挲着袖中那枚温润的玉片，昨夜老人临昏前说的“地下井”三字，仍如潮声在她耳畔回荡。她深吸一口气，海风裹着咸腥拂过面颊，却吹不散心头那团越燃越旺的火。
沈明远紧随其后，肩头背着一卷粗麻绳，腰间别着火折子与短刀。他昨夜换了身利落的短打，再不见半点绣边浮饰，走路时脚步沉稳，像换了个人。见她驻足，他低声问：“真要现在进去？离月圆还有三日。”
“等不了。”她回头一笑，眼底却无半分玩笑，“有些门，推得越早，火才烧不起来。”
两人身后，四名护卫已按昨夜部署散开，悄然守住庙外小径。赵国祯不再迟疑，抬步踏上石阶。海神庙年久失修，庙门半塌，门楣上“海若安澜”四字已被风雨蚀得模糊，唯有檐角一对石贝依旧清晰，贝壳纹路盘旋如涡，与她袖中玉片上的纹饰遥遥呼应。
沈明远伸手欲推门，她却忽然按住他手腕：“等等。”她蹲下身，指尖抚过门槛石缝——那里嵌着一块不起眼的青石，表面刻着几道细如发丝的纹路，与昨夜西巷所见的符号如出一辙。
“不是巧合。”她低语，“他们在标记路径。”
沈明远眯眼细看，忽而伸手在门侧石柱上摸索片刻，指尖触到一处微凹。他用力一按，只听“咔”一声轻响，庙门竟自行向内滑开半尺，露出幽深的门道。
“你怎知这里有机关？”她挑眉。
“你忘了？密室石壁上那幅浮雕，第三根柱子右侧有凹痕，形状与这处一致。”他轻声道，“你爹的生意经里提过，老辈人建庙修仓，常把机关藏在‘眼不见处，手可及’的地方。”
她心头微动，没接话，只将玉片贴在心口，缓步踏入。
庙内光线昏暗，香案倾颓，神像蒙尘。正中海神像半边脸已剥落，露出泥胎内的竹骨，手中却仍紧握一尊小鼎，鼎身刻着“盐魂”二字。赵国祯绕至神像背后，发现地面砖石排列异常——八块青砖围成环形，中央一块略高出半寸。
“踩不得。”沈明远拦住她，“你看砖缝里的沙色，太新，像是recently被动过。”
她顿住脚，改用火折子照地。火光一晃，她忽然瞥见砖缝间渗出极细的铜丝，如蛛网般向四角延伸。
“是联动机关。”她低声道，“踩中中心，四壁的石弩就会射出。”
沈明远点头，从怀中取出一枚铜钱，轻轻放在边缘砖上。铜钱滚了半圈，未触发异动。他又试第二块、第三块……直到第七块，铜钱刚落，头顶横梁“咔”地一响，一支短箭擦耳射出，钉入对面墙中。
“顺序不对。”他皱眉。
赵国祯却笑了：“不是顺序，是重量。”她从袖中取出那枚玉片，放在第七块砖上。玉片轻如鸿毛，却刚一接触，地面竟微微一震，中央石砖缓缓下沉，露出一道向下的石阶。
“双贝合璧……”她喃喃，“原来‘合’不是拼在一起，是‘同时触发’。”
沈明远看着她：“你早猜到了？”
“昨夜老人说‘心火不熄’，我一直在想，心火是什么？”她握紧玉片，“是你信的，你守的，你愿意为之赴死的东西。这庙里的机关，认的不是力道，是心意。”
他怔了怔，随即低笑：“所以你拿信物去试，是赌它认不认你？”
“我爹教过我，做生意最怕犹豫，破局最忌贪全。”她抬脚踏上石阶，“走吧，火等着人去灭呢。”
石阶狭窄陡峭，两人并行艰难。沈明远在前，一手持火把，一手扶壁探路。石壁潮湿，指尖触处滑腻如海藻，偶尔还能摸到嵌在石中的贝壳残片，边缘锋利，划得掌心微疼。
下行约三十步，前方豁然开朗。一间圆形密室出现在眼前，穹顶绘着星图，地面则刻着巨大的海图浮雕，山川河流皆以盐晶勾勒，在火光下泛着微光。正中一口古井，井口覆着黑石板，石板上刻着十二道符文，形如潮汐涨落。
“这就是‘地下井’？”沈明远低声问。
赵国祯走近，指尖抚过符文。那些纹路她竟有几分熟悉——昨夜破解密室机关时，脑海中闪过的模糊记忆，正是这些符号的排列顺序。
“这不是文字，是音律。”她忽然道，“你看这三道波纹，间距如琴弦；这弯钩，像工尺谱里的‘上’字。”
沈明远一愣：“你要唱？”
“试试。”她闭眼，依着记忆哼出一段调子。音落刹那，石板边缘竟泛起淡淡蓝光，符文逐一亮起，如被唤醒的星子。
“成了！”他喜道。
可就在此时，井底传来一声极轻的“咔嗒”，像是锁扣松动。紧接着，整间密室微微震颤，星图穹顶裂开一道细缝，一缕幽蓝的光自缝隙渗下，照在井口。
赵国祯心头一紧，下意识后退半步。那光不似日月，倒像从深海浮上来的磷火，冷冷地舔着石板边缘。
“这光……”沈明远举火把去照，火苗却忽然一矮，几乎熄灭。
“别用火。”她急道，“它怕光，但更怕热。”
她从怀中取出另一枚玉片——与袖中那枚形状相同，却色泽更深，像是浸过血。这是昨夜在老人胸前发现的半朵海葵花布条上，用盐水显影后浮现的线索所指引她取出的。
两枚玉片靠近时，竟微微相吸。她将它们并排按在井口符文中央。石板轰然开启，缓缓沉入井壁，露出下方幽深通道。
一股冷风自井底涌出，带着铁锈与海藻的气息。通道内壁嵌着发光的贝壳，如星点铺路，蜿蜒向下。
“你真要下去？”沈明远握紧她手腕，掌心微汗。
她回头看他，火光映在她眼里，像两簇不肯熄的灯：“我重生那夜，天降暴雨，黄河决堤。我爹把我放进木盆时，说过一句话——‘祯儿，记住，有些债，得自己去还’。”
她顿了顿，嘴角扬起：“现在，我大概知道是谁欠的了。”
沈明远沉默片刻，忽然从腰间解下火折子，吹灭，又从包袱里取出一盏琉璃灯，倒入特制的鱼油——这种油燃时不冒烟，光色柔和，不会惊动机关。
“那我陪你。”他轻声道，“上辈子我躲了，这辈子，我不再走。”
两人并肩步入通道。贝壳微光映照下，石壁上渐渐浮现出壁画——画中人披蓑戴笠，在风暴中祭拜海神，手中高举一鼎，鼎中火焰呈青色，竟能逆风燃烧。更深处，壁画转为诡异：祭司将活人推入井中，井底浮出无数虚影，如魂归海。
“轮回通道……”赵国祯喃喃，“他们用禁术，把死者的魂炼成盐魂，永世不得超生。”
沈明远脸色发白：“所以那些失踪的盐工……”
“不是失踪。”她声音发冷，“是被烧了。”
通道尽头是一间更小的密室，四壁空无一物，唯有一石台，台上放着一只青铜匣。匣面刻着日期——正是她重生那夜的干支。
她伸手打开。
匣中静静躺着一枚贝壳，贝壳内壁刻着她的生辰八字，边缘还沾着一点干涸的血迹。
她指尖颤抖，轻轻触上那血痕。
刹那间，脑海中炸开一幕画面——暴雨夜，木盆漂在洪流中，一道青光自天而降，击中她胸前玉片。她本已断气，却在剧痛中睁眼，魂归躯壳。
“原来……”她嗓音沙哑，“我不是逃过一劫。是被硬生生，从死里拖回来的。”
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