燕境的谷雨带着湿润的暖意，林夏蹲在蚕室的竹架旁，指尖轻轻拂过嫩白的蚕宝宝。春蚕刚蜕了第二次皮，通体泛着珍珠般的光泽，正趴在鲜嫩的桑叶上啃食，沙沙声像细雨落在青瓦上。这是她按现代养蚕技术培育的品种，比当地蚕虫长得快，结的茧也更厚实。沈砚的玄铁剑靠在蚕室门口，剑鞘沾了些桑叶的碎末，他却正弯腰给蚕架添桑叶，青布衣衫的袖口卷到手肘，动作轻柔得像在呵护珍宝。?
“桑叶得擦干了再喂。”林夏笑着抽走他手里带水珠的桑叶，指尖在竹匾边缘的刻度上点了点，“你看这湿度计，蚕室湿度超过七成，容易染病。这是江南蚕农的‘干湿分离法’，用炭火盆调节湿度，比单靠开窗通风稳当。”?
沈砚的脸微微发红，把桑叶放在竹筛里仔细擦拭，水珠落在青砖地上，晕出小小的湿痕。“原来养蚕比养兵还精细。”他直起身时，竹架上的蚕匾轻轻晃动，“兵卒听令行事，这蚕宝宝却得看天吃饭，热了冷了都不行。”?
小伍抱着摞新扎的蚕匾进来，竹篾编得细密均匀，边缘还包着圈布条：“姑娘要的‘防逃匾’编好了！按您说的，匾沿加了布条，蚕宝宝爬不出来，还能挡住杂物。”他放下匾时，露出腰间别着的小竹刀，刀身刻着片小小的桑叶，“老铁匠说这刀削桑叶最利落，比铜刀轻便。”?
林夏接过竹刀，刀刃的弧度正好贴合手指，显然是反复打磨过的。“你怎么知道我缺这个？”她抬头时，撞进沈砚含笑的眼里，他的睫毛上还沾着片桑芽，像落了点新绿。?
“你昨天削桑叶时，总用指甲掐断叶柄。”沈砚的声音低了些，蚕啃桑叶的沙沙声把后半句裹得发绵，“我就想着，该给你弄把趁手的家伙。”?
正说着，蚕室门口传来孩子们的笑闹声。学堂的娃娃们提着小竹篮，里面装着刚采的嫩桑叶，叶片上还挂着晨露。为首的扎羊角辫小姑娘举着片桑叶跑过来，叶尖上停着只刚蜕皮的蚕宝宝：“县主姐姐，先生说这蚕宝宝蜕次皮就长大些，像我们长高了一样，是真的吗？”?
“不光长高，还会吐丝变魔术呢。”林夏帮她把蚕宝宝放回竹匾，“等它们长到手指头粗，就会吐出白花花的丝，把自己裹成个小灯笼，那就是蚕茧，能织出最软的布。”她忽然指向墙角的柴灶，“燕离让人捎来的‘蒸茧灶’，用它煮茧子，丝头不容易断，比太阳晒省事多了。”?
沈砚看着林夏用竹刀将桑叶切成细条，指尖被蚕宝宝爬过的地方泛着浅红，却笑得眉眼弯弯。他忽然从袖中摸出个东西，是个用玄铁打制的小镊子，镊尖磨得圆润光滑：“老铁匠说这镊子比竹镊稳，挑病蚕时不会夹伤好蚕。”他把镊子塞进林夏手里，指尖在她腕间的银镯上轻轻碰了碰，“小心别被蚕尿沾到，农妇说那东西沾手会发痒。”?
午后的阳光透过蚕室的窗棂，在竹架上投下斑驳的影。林夏教农妇们辨认病蚕，把体色发黄、行动迟缓的蚕挑出来，放进特制的陶盆里埋掉——这是她教的“防疫法”，能防止病害扩散。个梳双丫髻的农妇挑出第一只病蚕时，声音里带着些微的颤：“县主，这法子真能保住其他蚕宝宝？俺家去年的蚕就这么病死了大半，心疼得夜里睡不着。”?
“不光能保住，还能多收三成茧子。”林夏帮她把陶盆盖好，“等收了蚕茧，咱们用新织的布给孩子们做新衣裳，又软又暖和。这是‘缫丝法’，燕离派来的织工说，用热水煮茧子，丝能抽得更长，织出的布也更结实。”?
沈砚站在蒸茧灶旁，看着织工调试火候，指尖划过灶壁的刻度——每道刻痕都对应着不同的水温，是林夏按现代温度计标的。他忽然回头，看见林夏正望着这边笑，阳光落在她发间，像撒了把金粉。?
“灶上的铁锅得常擦，”他朝她喊，声音穿过蚕室的沙沙声，带着些微的颤，“织工说锅锈会沾在茧子上，影响丝的白度！”?
林夏笑着点头，忽然发现农妇们都在偷偷看她，眼里的笑意像刚熬好的蜂蜜。她的脸微微发烫，低头削桑叶时，指尖在竹刀上轻轻划着，忽然摸到个硬物——是沈砚悄悄塞在竹篮里的，个用枣木做的小蚕架，架身上刻着细密的花纹，竟是片小小的桑叶，架脚还缠着圈棉纱，是她上次纺纱时剩下的边角料。?
日头偏西时，他们往桑园走。新栽的桑苗已经长到齐腰高，叶片在风中舒展，像无数只小手。林夏用沈砚给的竹刀修剪杂枝，切口斜斜的，离芽眼正好半寸——是她教的“促芽修剪法”，能让桑枝多发芽，多长叶。?
“南边的桑苗该追肥了。”沈砚蹲下身，拨开根部的泥土，露出雪白的须根，“农匠说要用腐熟的蚕沙，比施草木灰更养地。你教的‘循环种养法’，果然处处能用上。”?
林夏望着桑园深处，那里搭着个小小的凉棚，是供采桑人歇脚的，棚柱上缠着圈棉纱，是农妇们特意缠的，说这样夏天摸起来不烫手。“等桑葚熟了，咱们在凉棚里做果酱。”她忽然想起现代的桑葚酱做法，“加些冰糖熬，抹在新蒸的馒头上，比江南的桂花糕还香。”?
沈砚忽然从背后轻轻拥住她，下巴抵在她发顶，带着桑叶的清香和蚕室的暖意：“等收了蚕丝，我让老铁匠打个织布机，就放在咱们院里，你想织多少布就织多少布。”?
林夏靠在他怀里，听着他胸腔的震动，忽然觉得这燕境的春天，才酿出最浓的滋味。那些藏在时光褶皱里的过往，那些跨越山海的羁绊，都化作蚕宝宝吐出的丝，在春光里悄悄缠绕，织成守护彼此的模样。?
夜幕降临时，蚕室的油灯亮了。林夏站在院门口，看着沈砚把玄铁剑挂回墙上，剑鞘上的桑芽已经干透，留下些浅绿的印子，倒像幅天然的画。他转身时，手里端着个陶碗，里面是刚熬好的桑葚粥，紫红的粥汁里浮着几粒糯米，是用今年的新米煮的。?
“农妇说桑葚能安神，睡前喝碗好。”他把碗递给她，指尖在她腕间的银镯上轻轻碰了碰，“你教她们做的桑葚酱，我尝了口，比蜜还甜。”?
林夏舀起一勺粥，桑葚的酸甜混着米香在舌尖散开，忽然觉得这燕境的夜晚，比任何时候都要踏实。窗外的月光落在蚕室的竹架上，蚕宝宝的影子在竹匾里轻轻晃动，像无数个正在长大的希望。?
她知道，这第三十三章的故事里，没有惊心动魄的传奇，只有蚕室的暖意，桑园的清香，只有两人并肩的温柔，把岁月纺成丝，织成布，做成守护彼此的模样，在燕境的春光里，慢慢变老。
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