烛火在风里打了个旋,将张九扭曲的脸投在墙上,像团蠕动的黑影。
林昭的镇尸钉悬在对方后颈三寸处,那是守陵人制住阴邪的要穴,可此刻张九脖颈上的勒痕正渗出黑血,哪里像是中了邪祟?
张叔,上个月我还见你给小顺子扎风筝。林昭喉结滚动,镇尸钉的铜柄被掌心汗湿,是谁逼你偷守陵人名单?
张九的手指突然攥住他手腕,指甲几乎要掐进肉里。
他青紫色的嘴唇开合,发出漏气的嘶鸣:井...井里
李三槐举着火把凑近,火光映出张九瞳孔里翻涌的黑翳。
那不是活人该有的颜色,倒像是被什么东西强行灌进了毒。
林昭突然想起祖父笔记里的记载——玄阴宗有种锁魂毒,能封住喉舌,让将死之人只能说出施毒者允许的话。
快问!李三槐的火把在抖,他撑不了多久!
林昭屈指叩了叩张九的人中,对方眼球猛地往上翻,黑血顺着鼻孔淌下来:七...七日前...西厢房...
话音未落,张九突然剧烈抽搐,口中喷出的白沫里混着碎小的血珠。
林昭本能地后退半步,却见张九的手指深深抠进网绳,指节发白如骨,像是要抓住某种无形的东西。
直到最后一口气散了,他的手还保持着前伸的姿势,指尖对着墙角那口老井。
毒发太快。林昭蹲下身,用帕子沾了点黑血,凑到鼻端轻嗅——有股腥甜的苦杏仁味,混着点铁锈气,是玄阴宗的断喉散,服下三刻必死,连遗言都留不得。
李三槐的火把啪地掉在地上,火星子溅在张九衣角,很快被他用靴子碾灭。
老人眼眶发红:上个月他还说要攒钱给闺女置嫁妆...这些狼心狗肺的东西!
林昭摸出腰间的守陵铃,轻轻晃了晃。
铃声清越,却没在张九尸身上激起半分阴煞——这说明张九是纯粹的活人被毒杀,没有邪术作祟。
他望着窗外渐亮的天色,把镇尸钉收进木匣:我去西厢房井边看看。
我跟你——
别。林昭按住李三槐欲抬的胳膊,您留在这儿处理张叔的后事,顺便查查最近谁跟他走得近。他指腹蹭过腰间的青铜令牌,玄阴宗既然敢灭口,说明他们等不及了。
皇陵西厢房外的老井被青石板盖着,缝隙里爬满青苔。
林昭蹲下身,用镇尸钉挑开石板,腐水的腥气混着土味扑面而来。
井底沉着半截朽木,木头上绑着个油纸包,浸得透湿。
他挽起袖子探手下去,指尖刚碰到油纸包,井边的草丛突然簌簌作响。
一团青雾从密林中漫过来,像条活物似的缠上他的脚踝。
林昭猛吸一口气,喉间立刻泛起铁锈味——是毒雾!
他踉跄着后退,腰间的守陵铃突然发烫,烫得他几乎握不住。
这是皇陵灵气在示警,说明毒雾里掺了阴邪之物。
闭气!
一道女声从雾里劈来,接着是飞针破空的轻响。
林昭本能地捂住口鼻,就见三枚细如牛毛的银针钉在他脚边,每枚针尾都系着极小的金铃,正发出嗡嗡震颤,将逼近的毒雾震散了些。
绿影从雾中穿出,少女腰间悬着个朱漆药囊,发间插着支青玉簪,面上还蒙着半幅青纱。
她反手甩出个瓷瓶,里面的白色粉末撒在地上,立刻腾起青烟与毒雾相抗:跟我走!
林昭被她拽着往密林中跑,毒雾追在身后,沾到树干便发出滋滋腐蚀声。
直到跑出半里地,少女才松开手,靠在树边喘气:玄阴宗的蚀骨雾,沾到皮肤就烂,你怎么会跑到这儿来?
追线索。林昭抹了把额角的汗,目光落在她腰间的药囊上——万毒门的弟子都会在药囊上绣蛇纹,而这只药囊的蛇眼是用金线绣的,你是万毒门的?
少女手按药囊后退半步,青纱下的眼睛眯起:我叫苏晚晴,被师门追杀的万毒门弃徒。她盯着林昭腰间的守陵铃,你是守陵人?
林昭没接话,反而问:秦九娘你认识吗?
苏晚晴的手指猛地攥紧药囊,蛇纹金线在掌心勒出红痕:那个给玄阴宗递消息的老虔婆?
上个月我在她茶里下了百日枯,她现在该在玄阴宗哭着求解药。她从药囊里摸出枚丹丸抛过来,刚才的毒雾里掺了迷魂散,吃了这个。
林昭捏着丹丸没动,指腹能摸到药丸表面细密的刻痕——是万毒门独有的三叠印,仿造不了的。
他仰头吞下药丸,喉间的腥甜立刻淡了:为什么帮我?
玄阴宗要拉拢万毒门抢龙魂玉,我师父不肯,被他们害死了。苏晚晴扯下青纱,露出左边脸颊上道淡白的疤,我逃出来时,看见他们在城外山神庙设了临时据点,养着帮毒人当护卫。她盯着林昭的眼睛,你手里有玄阴宗的线索,我有他们的弱点,合作吗?
林昭想起张九临死前的手势,想起井里的油纸包——里面应该是玄阴宗的密信。
他摸出怀里湿透的纸包,展开后只勉强认出个七字。
苏晚晴凑过来看,发间的青玉簪扫过他手背:山神庙的密令里提到过七月十五,是他们动手的日子。
子时的山神庙飘着烧黄纸的气味,林昭裹着送粮的粗布衫,跟着苏晚晴混进柴房。
她往灶里撒了把淡紫色粉末,不多时整个营地都响起咳嗽声。
林昭趁机摸进主屋,烛火下的案几上堆着叠密信,最上面那封的封口盖着条盘龙印——楚幽王。
走!苏晚晴的声音从窗外传来,带着几分急切。
林昭抓了信就要跑,却瞥见信末的字迹:务必在七月十五日前取得龙魂玉主核。
山风卷着纸钱刮过庙门,林昭捏着信的手微微发颤。
他突然想起祖父临终前的话:皇陵里的鬼,比外面的更可怕。而此刻这封信上的名字,让他后背渗出冷汗——楚幽王,大楚开国皇帝最疼爱的私生子,早该在百年前就死了的人。
苏晚晴的绿影在门外晃动,月光照在她腰间的药囊上,蛇纹金线泛着冷光。
林昭将信塞进怀里,跟着她隐入夜色。
远处传来巡夜的梆子声,却盖不住他剧烈的心跳——原来他们要对付的,从来不是什么江湖门派。
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