陈砚端坐在酒肆中央，手中端着一碗浊酒，看似醉醺醺的模样，实则眼神清明如水。
他心中盘算着每一步的棋局，表面高谈阔义，暗中却在等待“猎人”上钩。
“金生水，水克火，火生土……五行之道，生意之理也。”
他口中念念有词，语气中带着几分癫狂与不屑，仿佛一个落魄书生在胡言乱语。
可那些熟悉商道的人听来，却是字字珠玑，隐隐透出一种不为人知的深意。
果然，不出半柱香时间，一名身着青衣、眉目冷峻的女子悄然走入酒肆，目光扫过全场后，最终落在陈砚身上。
她便是阿香——鸿运客栈的老板娘，东吴细作的情报联络人之一。
“这位公子，可是从荆州而来？”阿香上前搭话，声音温柔中带着试探。
“正是！”陈砚放下酒碗，故作痛心疾首，“我本是荆州一介商人，只因得罪了当地官吏，被逼无奈才逃到许都谋生。”
阿香”
陈砚心下了然：这是试探也是引诱，对方已将他纳入视野。
他佯装欣喜应允，随阿香前往鸿运客栈。
夜幕降临，烛火摇曳。
客栈二楼一间客房内，陈砚翻看案头一本泛黄账册，指尖轻点纸面，眼神微凝。
这不是普通商号的账簿，而是用《九章算术》中“盈不足术”加密过的货物流向图。
他前世曾为太史令弟子，熟读各类典籍，对此等秘传算术并不陌生。
忽然，门缝中传来一丝寒意。
紧接着，房门无声开启，一道黑影闪入，反手关上门，手持短刃抵住陈砚咽喉。
“你这账本，为何与江东商贾手法相同？”来人低沉开口，声音沙哑而危险。
陈砚不惊反笑，缓缓抬眼：“你是谁？”
“老刀。”那人低声回答，“若你不是行家，此刻便已是死人。”
陈砚点头，示意他稍安勿躁，随即拿起账册，翻开其中一页，指着几处数字道：“你看这里，三笔交易地点的数值不符常理。第一处‘盐铁’交易量远超该地仓储能力；第二处‘丝绸’流向竟绕开水路要塞，显然是为了避开监察；第三处‘粮草’数量对不上价格波动，明显是虚报账目掩盖真实交易。”
老刀瞳孔微缩，握刀的手指微微收紧，却又缓缓松开。
他原以为眼前之人只是个投机取巧的骗子，没想到竟能一眼看出账册中的漏洞。
“你叔父……是谁？”老刀语气不再凌厉，多了一分审视。
“叔父早逝，临终前教我记账之法。”陈砚叹息一声，语气中夹杂几分悲凉，“他说商道如兵法，不懂计算者，必败无疑。”
老刀沉默片刻，收回匕首，转身离去：“你确实有些本事。不过……真正的考验，还在后面。”
待老刀离开，陈砚轻轻吐出一口浊气，脸上笑容敛去，换上了几分冷意。
翌日清晨，天还未亮，客栈小厮送来一封信笺，信封上无名无姓，只写着一句：“午时三刻，城西枯井旁候命。”
陈砚望着那句简短的指令，嘴角勾起一抹笑意。
“东风将至，好戏开场了。”
他整了整衣袍，将那本账册小心收起，望向窗外初升的朝阳。
一场更大的风暴，正悄然酝酿。
第35章贵人邀约星移位，密信残笺藏杀机
老刀在房门合拢的刹那，脸色微变，仿佛嗅到了一丝危险的气息。
他本是江东细作线人，混迹许都多年，眼力极准，直觉敏锐。
眼前这疯儒陈砚，不仅识得盈不足术，更一语点破账册中三处异常，言辞间滴水不漏，逻辑缜密如铁。
“你确实有些本事。”老刀低声道，语气里已少了几分试探，多了几分审视，“但真正考验还在后面。”
话音未落，他便借口离开，脚步急促，显然已将消息传回上级。
陈砚站在窗前，目送其背影消失于晨雾之中，
“看来，他们终于要动真格的了。”
清晨第一缕阳光透过窗棂洒进屋内，客栈小厮再次送来一封信笺，封皮依旧无名无姓，仅有一行字：“午时三刻，城西枯井旁候命。”
与昨日相同的时间、相同的风格，却多了几分压迫感。
陈砚将信收起，心中已有预判——对方准备将他带入真正的地下据点。
临行前，他在客房内取出一张暗纹地图，用炭笔做了几处标记，随后将其交给了早已潜伏在此的张虎。
“若三日内我没回来，就送去洛阳甄玥手中。”陈砚低声交代。
张虎虽是泼皮出身，但在陈砚的策反下早已心服口服，闻言重重点头：“我记住了。”
午时三刻，天色阴沉，风中带着一丝寒意。
枯井位于许都西郊，荒草丛生，罕有人至。
陈砚缓步而至，只见不远处一辆黑布马车静静等候，驾车之人戴着斗笠，看不清面容。
车帘掀开，一道沙哑声音传来：“上车。”
陈砚不加犹豫，翻身入车内。
车厢狭小，空气闷热，随着马车缓缓前行，他的脑海中迅速分析着接下来可能发生的情形。
一路颠簸，不知过了多久，马车停了下来。
陈砚被蒙住双眼，被人搀扶下车，走了大约半柱香时间，才被推入一间密闭房间。
“摘下面巾。”那人冷冷道。
陈砚睁开眼，只见自己身处一座地底石室，四周墙壁斑驳，火光摇曳，映照出一张张冷漠面孔。
正前方，一名身着青袍、眉宇间透着冷峻气息的男子端坐高位，目光如鹰隼般扫视而来。
“你就是那个能看懂账册的疯儒？”他冷笑一声，“我是张景，代号‘夜枭’。”
陈砚心头微震，表面却不动声色。
他早就听说过这个代号，传闻这是东吴安插在曹魏情报网中的顶级刺客兼策士，擅长布局杀人于无形之间。
“见过张大人。”陈砚微微拱手，脸上挂着一贯的嬉笑神色，“不过……您也相信我会看星象？”
张景嘴角一扬：“听说你能预知未来，那不妨说说，你怎么知道我们今晚会审你？”
陈砚心中一动，随即露出一抹神秘笑意：“因为昨晚北斗第七星偏移了半寸，主有贵人相邀。果然，今日便收到您的邀请。”
此言一出，全场皆惊。
北斗七星象征帝王之位，七星光轨稳定如常，寻常百姓根本无法察觉细微变化。
而眼前这疯儒竟能在一夜之间看出第七星偏移，言辞间又似有玄机，令人不得不信其非同寻常。
张景眼神微闪，似乎对这番话产生了兴趣。
他缓缓起身，朝身旁属下低声说了几句，随即转身离去。
两名黑衣人上前，架起陈砚双臂，押着他穿过一道密门，进入另一间石室。
室内昏暗潮湿，四壁紧闭，唯有中央设一木桌，桌上放着一只铜盘，盘中盛着一碗清水，水面倒映着烛火，波澜不兴。
“坐下。”其中一人命令道。
陈砚依言坐下，目光扫过屋内布置，心中已有判断：这不是普通的审讯室，而是一间专门用于逼供的心牢。
环境压抑，气氛凝滞，极易让人产生幻觉与恐惧。
但他并不慌张。
片刻后，石门再度开启，张景缓步走入，身后跟着两人，手中捧着一封残破信笺。
他走到桌前，将信笺轻轻放在陈砚面前，语气低沉而冷峻：
“这是从樊城传来的密信，能解开它，你就是自己人。”
说完，他负手而立，静静等待。
陈砚目光落在那封信笺之上，只见纸张泛黄，边角破损，墨迹模糊，显然经历了一场激烈战火。
信的内容被人为涂抹，隐约可见几个数字和符号交错排列，似乎是某种加密方式。
他眯起眼睛，心跳微微加快。
——这，是他打入东吴内部的第一步。
也是他能否活命的关键一步。
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