陈砚之攥着半块硬饼子踉跄在乱葬岗时，后颈的草屑混着血痂粘在粗布衣领上。三日前他在城西药铺抓瘟疫方子，被王公子带着家丁按在泥水里，砚台砸在额角的血痕至今未愈，此刻正随着急促的呼吸突突作痛。月洞门檐角的铜铃在夜风里碎成细响，他摸了摸怀里用油纸裹着的《洗冤集录》残页——这是系统今早刚奖励的，任务条里【智破疑案·书院失窃】的金光还未完全消散。
治瘟神手回来啦！提灯笼的书童见他跨过门槛，竹篾灯笼晃得几乎要灭，暖黄光晕里映出青石板路上新扫的落叶，李管事刚锁了库房，说新到的湖笔少了三支......话音未落，檐下阴影里突然窜出个玄色身影，陈砚之本能侧身，袖中槐胶混着铜粉的竹筒已滑入掌心——却见穿墨绿襦裙的阿宁从影壁后闪出，鬓间野菊沾着夜露，食盒往他怀里一塞便跑，细声道：卯初刻库房后窗！
怀里的食盒还带着体温，陈砚之却觉后颈一凉。系统界面骤然浮现在视网膜上，淡金任务条跳成猩红：【紧急任务·沉冤录】——子时前证明三起文房失窃与己无关，奖励：《天工手札·机关篇》，失败惩罚：永久降低人望值。他捏碎饼子塞进嘴里，麦麸刮着喉咙往下坠，目光扫过廊柱上新贴的告示：书院失窃，凡寒门子弟即日起需搜身出入。落款处林鹤年的朱砂印红得刺目，正是王公子的舅舅、云州最大的药材商。
卯初刻，库房后窗的月光被剪得细碎。陈砚之蹲在老槐树下，看着李管事腰间铜钥匙串晃出冷光，突然想起昨日在膳房听见的对话——王公子捏着翡翠扳指敲着碗沿：那穷酸治好了张屠户家的小儿子，坏了林叔的生意......槐树皮上的胶汁渗进指缝，他指尖蹭过树皮，黏下几点淡绿，混着昨夜在乱葬岗捡的铜锈，在掌心搓成细粉。
陈公子又在看蚂蚁？李管事的账本砸在石桌上，惊飞檐下寒鸦，前儿个抄《唐律疏议》把手抄破了，今儿还敢偷笔？陈砚之抬头，见对方身后跟着四个护院，腰间佩刀吞口泛着幽光。他摸了摸鼻尖，指尖铜粉蹭在账本角：学生听闻宣州湖笔需用鹿胶开锋，李叔库房里的鹿胶......话未说完，李管事脸色骤变，伸手要捂他的嘴，却见陈砚之突然扯开衣领——锁骨下方狰狞的瘟疫疤痕盘踞半片胸膛，在晨光里泛着青白：治瘟时用过的针，学生还收在笔筒里。
系统提示音在耳内骤响：【触发关键线索·鹿胶与瘟疫药方关联】。陈砚之袖中竹筒轻晃，槐胶混着铜粉如细雪般落在账本上，李管事惊退半步，钥匙串撞上库房铁门发出脆响。就在此时，西跨院传来瓦片轻响，王公子的月白锦缎闪过竹丛，袖口金绣暗纹沾着几点淡绿——正是昨夜他在乱葬岗拖拽陈砚之时，蹭到的槐胶。
抓贼！陈砚之突然暴喝，声如洪钟惊得护院们拔刀出鞘。他甩开食盒，里面姜茶泼在青石板上，蜿蜒成暗黄痕迹，直通向库房后窗。王公子显然没料到他会在此刻动手，脚下一滑跌进槐胶堆，锦缎下摆瞬间黏满铜屑，怀中三支湖笔滚落，笔杆上林记药行的暗纹在晨雾里若隐若现。
好个寒门偷笔。陈老夫子的拐杖碾碎地上的湖笔，狼毫混着槐胶黏在青砖缝里，王某人，你腰间玉佩可是去年冬至林鹤年送的？那鹿胶......话音未落，王公子突然扑向陈砚之，指尖寒光闪过——竟是藏着把淬了药的细针！陈砚之早有防备，侧身避开时袖中竹筒全开，铜粉如金雨扑面，王公子惨叫着捂住眼睛，细针掉在地上发出清越鸣响。
系统进度条瞬间跳满，《洗冤集录》残页在怀中发烫。陈砚之捡起细针，针尖的紫黑药渍与城西染病死者伤口吻合：林鹤年囤积药材抬高药价，便往瘟疫死者伤口下腐骨散，制造疫病难愈的假象。这些湖笔......他捏碎笔杆，露出里面藏着的纸卷，正是各地药铺的进货账本，怕是用来威胁书院里的富家子弟，替他做事。
人群哗然。阿宁不知何时挤到前排，往他手里塞了块干净帕子，指尖沾着的槐胶却悄悄抹在他袖口——这是方才王公子扑来时，她从对方腰间扯下的锦囊碎片。陈砚之目光微凝，锦囊里掉出半片药方，字迹与《齐民要术》抄本如出一辙，正是陈老夫子的笔迹。
陈老夫子，这......林鹤年的朱漆马车突然碾过落叶驶来，车帘掀开处，狐皮大氅下露出半截金丝蟒纹腰带，犬子不懂事，但若说老夫蓄意制造瘟疫......他忽然瞥见陈砚之手中的药方，瞳孔骤缩，这贼子偷了老夫的秘方！
陈砚之冷笑，将药方对着晨光展开：林老爷可知，这纸上的墨色用的是松烟混鹿胶？而三日前城西乱葬岗的瘟疫死者，指甲缝里正是这种墨渍。他指向王公子腰间锦囊，令郎昨夜去乱葬岗毁尸灭迹，不慎将您写药方的锦囊遗落，却被阿宁姑娘捡到了。
阿宁红着脸点头，从围裙里摸出完整的锦囊，里面掉出几粒褐色药丸——正是腐骨散的药芯。林鹤年脸色铁青，手按向马车暗格，却见陈砚之袖中滑出枚铜哨，尖锐声响惊起漫天寒鸦。街角突然涌出数十百姓，张屠户抱着痊愈的儿子挤到最前，扯开孩子衣襟露出淡粉色的疤痕：陈公子的针法治好了我儿！林鹤年！你卖假药害死我婆娘！
系统界面突然变换，【隐藏任务·拨乱反正】激活，金色光芒笼罩全场。陈砚之踏前半步，晨光穿透他单薄的青衫，将影子投在林鹤年脸上：林老爷不是要办辩论会？主题就叫商道与民心孰重如何？三日后，学生在云州文阁恭候。他转身时，阿宁递来温热的姜茶，茶水里漂着片野菊，倒映着他眼中未熄的火光。
三日后，文阁外的糖葫芦小贩被百姓挤得转不动轴，说书先生的醒木几乎敲碎桌角：各位看官！且看陈公子如何手撕奸商！阁内七盏青铜灯将穹顶辨明大道的匾额照得透亮，林鹤年坐在上首，身后站着十几个穿绸裹缎的富商，案头摆着满满一箱地契银票。
老夫经商数十载，供书院半数资费。林鹤年敲着算盘，每颗珠子都刻着林记暗纹，寒门子弟连笔墨都要偷，谈何担国器？他身后的王公子捂着眼，纱布缝隙里渗出紫黑药水，正是腐骨散的副作用。
陈砚之抚过案头《天工手札》，指尖掠过火药配比那页，忽然露出微笑：林老爷可知，为何您的鹿胶总比旁人的黏？他抬手轻挥，阿宁捧着陶罐进来，里面装着半凝固的胶状物，学生昨日在您库房暗格里发现的——这根本不是鹿胶，是用瘟疫死者的筋腱熬制的人胶！
满座皆惊。张屠户冲上台要揍人，被陈砚之拦住：诸位且看这个。他取出从王公子身上搜出的细针，针尖在灯火下泛着幽蓝，腐骨散入血，七窍流血而亡，状似瘟疫。林鹤年借此垄断药材，甚至......他转向陈老夫子，夫子去年抄的《瘟疫论》手稿，可是被人用迷香偷换了？
老夫子猛然站起，拐杖敲得地面咚咚响：难怪！难怪老夫总觉药方有误......林鹤年额角青筋暴起，突然抓起算盘砸来，珠串四散间，陈砚之侧身避开，袖中滑出系统奖励的机关匣子——这是用《天工手札》改良的袖弩，弩箭破空而过，钉在林鹤年身后的《商君书》卷轴上，露出里面藏着的密信，正是勾结海盗私运药材的证据。
够了！一直沉默的知州大人拍案而起，林鹤年，你可知私通海盗是何罪？他看向陈砚之，目光里有赞许也有惊讶，陈公子，本州听闻你用针灸之法改良了瘟疫治法，可愿将药方抄录成册，发往各州？
系统提示音如洪钟：【主线任务·寒门立世】完成，奖励：《黄帝内经·灵枢》残卷，解锁民心值系统。陈砚之抱拳，瞥见阿宁在人群里对他笑，发间野菊换成了支木簪——那是他用破案奖励的碎银给她打的。文阁外突然传来鞭炮声，百姓们举着青鸾社的旗子欢呼，旗子上经世致用四个大字被阳光染得透亮。
林鹤年被衙役拖走时，锦袍勾在青铜灯台上，扯翻的灯油泼在地上，火苗顺着他金丝蟒纹的腰带往上爬，像极了他这些年吞下的人血馒头。陈砚之望着窗外渐暖的春光，摸了摸怀里的《洗冤集录》，书页间夹着片槐树叶，叶脉里还凝着未干的胶汁——那是他破局的起点，也是寒门学子在这世道里，扎下的第一根刺。
阿宁递来新泡的姜茶，茶汤里浮着几粒枸杞：听说州府要拨银子给青鸾社？陈砚之饮下一口，暖意从喉间漫到指尖：银子不重要，重要的是......他看向文阁外簇拥的人群，有穿粗布的农夫，有握算盘的账房，还有抱着书本的寒门学子，这世道，该听听不同的声音了。
系统界面再次亮起，【声望系统】开启，民心值正以肉眼可见的速度攀升。陈砚之放下茶盏，指腹摩挲着案头《商君书》上的弩箭尾羽——这只是开始，他林鹤年背后的势力，那些藏在阴影里的国器论，才是真正的硬仗。但此刻，他望着阿宁鬓间木簪折射的微光，忽然觉得，这寒阶碎玉的路，走着竟也有几分暖意。
檐角铜铃又响，这次带着春日的生机。陈砚之起身整理青衫，袖中机关匣子轻响，新的任务条已悄然浮现：【新章·朝堂迷局】——查明《瘟疫论》手稿被篡改真相，奖励：《资治通鉴·权谋篇》......他抬头看向湛蓝的天，嘴角扬起笑意。破局者，从不惧局中险，何况......他摸了摸阿宁送的木簪，还有人同他一起，在这局里，种出春天。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
端午读书！充100赠500VIP点券！ 立即抢充(活动时间：5月31日到6月2日)
