漠北有六个大部落，若干小部落，人口超过百万。
虽然连续受到两次重创，但是薛延陀仍然是其中最强大的部落。
如果真的将薛延陀灭族，那么回纥和仆固两个相对靠前的部落，必定会趁机壮大起来。
自匈奴冒顿单于统一草原以来，胡人部落就跟韭菜一样，割了一茬又一茬。
每隔一段时间，总会有一个部落发展壮大，继而统一草原，与中原王朝对抗。
只有不偏不倚，让草原各部落互相制衡，如此才能长期稳定的控制草原局势。
李承乾只是想征服草原，从未想过将各部胡人亡族灭种。
甚至就连乙失夷男的项上人头，他都不稀罕要。
由于连续二十多天胆战心惊，累死累活的逃亡，既没有吃过一顿饱饭，也没有睡过一个好觉，精神受到了极大的折磨。
在雪地里跪了没多久，乙失夷男便因饥寒交迫而晕倒。
李承乾命伙夫长给他一只羊腿。
刚出锅的羊腿肥美多汁，香气四溢。
濒临死亡的乙失夷男忍受不住饥饿，抱着羊腿便狼吞虎咽的大口啃食起来，全然不顾自己大可汗的尊严和形象，活脱脱一条丧家之犬。
仅仅一盏茶的功夫，一整只羊腿就被他啃了一个精光。
他将羊腿骨扔到一旁，非常满足且享受的打了一个饱嗝，然后揉了揉肚子。
李承乾又让伙夫长给他装了一水袋的肉汤解渴。
乙失夷男也不怕烫，拿起水袋就咕咚咕咚的喝了起来。
待他将整袋的羊肉汤喝的一干二净后，不料突然张大嘴巴瞪大眼睛躺在雪里。
旁边的士兵上去查看，发现他已经没了气息，于是就向李承乾报告：“殿下，乙失夷男好像被撑死了。”
死就死了吧，撑死总比饿死强。
而且在这冰天雪地冻煞人的鬼天气，临死前能喝上一碗热乎乎的羊肉汤，那他这辈子又还有什么好遗憾的？
这也算是给予他人道主义关怀了。
李承乾没有任何指示，转过身又一笔一划临摹起了班固亲笔的汉代隶书。
他暗自许下宏愿，一定要让四方蛮夷都说汉话，写汉字。
如此才不负先贤们前赴后继的牺牲，才不枉伟大民族的称谓。
半小时后，大雪已经将乙失夷男的尸体完全掩埋。
此时天色虽暗，不过有积雪的反光，大地仍然一片明亮。
数百名英勇无畏的将士昂首挺立在风雪之中，神情肃穆，目光坚毅，宛如一个个坚不可摧的丰碑。
李承乾心想，能有这样一支纪律严明，意志坚定，英勇无畏，忠贞不二的军队，你别说是打进长安，就是打到罗马都不在话下。
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漠北冻土三尺厚，让乙失夷男的遗体入土为安是不现实的。
李承乾给了大度设两张羊皮，让他裹好乙失夷男的遗体后烧掉。
大度设将自己父汗的遗体烧成骨头渣后，又搬来几块石头压在上面，权当坟墓。
可怜称霸漠北二十年的一代雄主，最终却落得一个挫骨扬灰，毁尸灭迹的凄惨下场，真是令人唏嘘不已。
校尉建议将大度设也一并给杀了，然而李承乾却不同意。
虽然此时大度设已经沦为大唐的阶下之囚，仅需一刀便能让他功德圆满。不过这么做并不能给大唐带来实际的利益。
大度设在薛延陀部落多少还有些威望。
如果把他放回郁督军山，让他和拔灼争夺可汗之位，那就可以最大程度的分化薛延陀内部的力量。
因此李承乾决定带大度设返回大唐，并建议朝廷册封大度设为薛延陀可汗，以此激化他和拔灼的矛盾。
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霍去病直到第二天中午才返回大营。
他们在方圆百里之内只找到六十多户牧民，借到的粮食还不够一千将士吃一顿饱饭。
因为李承乾已经承诺大度设可汗之位，故而为表忠心，他便自告奋勇，亲自带领大唐将士去寻找牧民的聚集地。
只用了三天时间，他们就找到两百多户牧民，所借粮食勉强可以支撑九百人返回漠南。
此次出征，大唐将士并没有阵亡一名士兵，然而因天气严寒，竟然被活活冻死了一百人。
霍去病命人将冻死的战马剥皮，然后用马革裹住烈士的遗体，打算带着遗体返回大唐。马肉则充做军粮。
然而李承乾却让他将烈士们的遗体安放在山洞里，随后又用石头将洞口严严实实的封住。
霍去病十分不解，因问道：“殿下，自古落叶归根，魂归故里。”
“将士们战死在异域蛮荒已是不幸，您又怎么忍心把他们的遗体抛弃在这里？那他们不就真的成了孤魂野鬼了吗？”
李承乾解释道：“青山有幸埋忠骨，何必马革裹尸还。既然牺牲在这里，那就将他们埋葬在这里。封山成陵也是莫大的荣耀。”
霍去病：“虽然如此说，可这里毕竟和我大唐远隔万里，中间还有荒漠戈壁。就算烈士的家人们想祭拜，只怕他们的英魂也无法返回家乡。”
李承乾：“大丈夫顶天立地，四海为家。烈士们将生命都奉献在了这里，这里又如何不是他们的家乡？”
霍去病：“虽然如此说，但这里毕竟不是我大唐的土地。而且戎狄之人茹毛饮血，不通教化，其实与野兽无异。”
“把烈士们的遗体安置在这里，万一遭到戎狄报复，将山洞挖开，焚毁遗体，那又该如何是好？”
李承乾：“凡日月所照，风雨所至，皆是我大唐的土地。戎狄虽未通教化，但是天可汗并没有放弃他们，仍然一视同仁，将他们视作大唐的子民。”
“待返回灵州之后，我会立即上奏朝廷，将牺牲的烈士册封为燕然山的山神和土地，为他们建庙立碑，让他们成为守护这片土地的一方神灵。”
“只要有我大唐子民的地方，尤其是我大唐子民奉献生命的地方，那就不能让戎狄蛮夷占据。”
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