【盗窃疑云仍密布,困境之中觅转机
丁羽的指尖在潮湿得仿佛能拧出水来的草席上反复摩挲,那触感凉丝丝、黏腻腻的。泥地里拼合的两块胡饼缺口严丝合缝,碎渣里还粘着几粒粗盐,在微弱的光线下泛着白花花的光——这是城西老杨头烤炉特有的标记。
隔壁牢房里,老鼠啃噬腐木发出细碎的窸窣声,就像有无数只小爪子在挠着耳膜,忽然,这声音里混进铁链拖地的脆响,“哐啷哐啷”,格外刺耳。
带两斤酱牛肉都不让进?你们县衙的规矩比皇宫还大!谢渊那如洪钟般的嗓门震得墙灰簌簌而落,扬起的灰尘在空气中弥漫,带着一股陈旧的土腥味。他借着推搡捕快的动作,将袖中油纸包精准抛进丁羽怀中。那油纸包带着一股温热,油渍渗透草纸洇出梅枝暗纹,那梅枝在昏暗中隐隐约约,恰似水墨画中的笔触,正是春风楼特供的笺纸。
丁羽嗅着那浓郁的肉香,那香味仿佛一只无形的手,勾着他的鼻子,他掰开面饼,指腹触到夹层里卷成细条的桑皮纸,那纸张带着一丝粗糙和干涩。
谢渊背对栅栏假意整理蹀躞带,压低声音道:当铺库房昨夜走了水,掌柜今晨被发现溺死在自家浴桶里。潮湿的寒气突然凝在喉头,丁羽打了个冷颤,他想起三天前当铺柜台那道深达三分的剑痕,那剑痕在他脑海中清晰浮现,就像一道刻在石头上的印记——能劈开百年铁木却未伤及贡品锦盒分毫,这般收放自如的剑术,整个谯县恐怕只有
丁兄弟!谢渊的靴跟重重碾过青砖,“咯噔”一声,截断了他的思绪。
窗外飘来王捕头哼着小调渐近的脚步声,那脚步声“踢踏踢踏”,越来越近。丁羽迅速将纸条塞进馊饭桶,仰头灌下浊酒,那辛辣的酒味直冲鼻腔,辣得他眼睛都有些发涩。灌酒时,他瞥见谢渊用刀鞘在墙面刻下的新线索:寅时三刻,西市狗洞。
更鼓敲过三声,“咚——咚——咚——”,声音沉闷而悠长。丁羽蜷缩在霉味刺鼻的稻草堆里,那霉味像一条条小虫子,钻进他的每一个毛孔。耳畔回响着小翠斟茶时银镯撞击的叮咚声,那声音清脆悦耳,却又带着一丝莫名的诡异。
那日飞溅的瓷片分明擦过她右腕,可三日后送牢饭时,她皓白如雪的肌肤上竟无半点伤痕。
装神弄鬼!王捕头突然踹开牢门,“砰”的一声巨响,泼进来的冷水带着一股凉意扑面而来,将地上炭灰冲成诡异符纹,那符纹在水渍中扭曲变形,仿佛有生命一般。县令大人开恩,许你明日午时观斩——看同伙掉脑袋可比听说书有趣多了!
丁羽盯着水渍中浮起的油花,那油花在微弱的光线下闪烁着五彩的光芒。他突然抓住栅栏高喊:劳烦告诉谢兄,我要吃东街张寡妇做的胡麻饼!王捕头愣神的刹那,他已用指甲在木刺上刻下暗号——张寡妇三个月前就搬去了南阳。
当谢渊的身影消失在狱道尽头时,丁羽将掌心黏着的胡麻粒按进墙缝。那胡麻粒在他掌心留下一丝淡淡的油脂。昨夜小翠送来的牢饭里,唯独那碟咸菜撒着本不该出现在冬季的胡麻,而现在,这些金灿灿的种子正指向城北贫民窟的方向。
残月西沉时,天空中那轮残月像一把弯弯的镰刀,散发着清冷的光。谢渊带着满身露水返回牢房,那露水打湿了他的玄色劲衣,下摆沾着几片枯黄的忍冬藤叶,那叶子在风中微微颤动,发出“沙沙”的声响。
他将半块刻着蝰蛇纹的青铜碎片拍在草席上,“啪”的一声,丁羽的瞳孔骤然收缩——这分明是半月前洛阳贡船失窃的礼器残片!
那些人在狗洞后留了份大礼。谢渊用酒水在桌面画出扭曲的路线图,酒水洒在桌面上,发出“滋滋”的声响。三辆包铁马车辙痕深达两寸,但车辕上落的却是扬州特产的朱砂粉。
丁羽突然抓起馊饭桶扣在透光的砖缝上,指尖蘸着残酒疾书:速查漕运码头...字迹未干,窗外突然传来瓦片碎裂的脆响,“哗啦”一声,两人对视间同时望向县衙方向——那里正腾起一道诡异的青烟,形状恰似小翠发间摇曳的银蝶簪。
牢房阴湿的砖墙渗出水珠,那水珠顺着墙面滑落,“滴答滴答”,谢渊手指蘸着酒水画出的漕运路线图正在木桌上缓缓晕开。
丁羽盯着那道扭曲的朱砂痕迹,忽然抓住谢渊的腕子:三辆马车载重却用轻便包铁车轮,分明是要混淆视听。丁羽心中暗忖,王捕头这么做,莫不是为了掩盖漕运货物的真正重量和去向,从中谋取私利?
更蹊跷的是这些车辙消失在城隍庙后巷。谢渊从怀里掏出半块胡麻饼,掰开时露出夹层的桑皮纸,你猜我在瓦砾堆里找到了什么?泛黄的纸片上赫然印着官仓特有的朱雀火纹,边角还粘着几粒未化的霜糖。
丁羽瞳孔微缩,这分明是上个月郡守寿宴特供的点心包装。
牢门外忽而传来梆子声,“梆——梆——”,他迅速将残纸塞进馊饭桶,指尖在霉斑遍布的墙砖上快速敲击——这是他们自创的暗号:丑时三刻,鼠道相见。
当夜暴雨倾盆,豆大的雨点“噼里啪啦”地砸在地面上,溅起一朵朵水花。谢渊踹翻西墙角的馊水桶,“哐当”一声,丁羽正蜷在狗洞旁观察巡夜人的灯笼,那灯笼在雨幕中摇晃,发出昏黄的光。
雨幕中飘来浓重的桐油味,那味道刺鼻难闻,两人对视一眼,同时望向县衙东南角腾起的青烟。
走水啦!铜锣声撕裂雨夜,“铛——铛——”,瞬间,丁羽像条泥鳅般钻过倒塌的篱墙。
档案库的门锁挂着新铸的铜钥,他伸手触碰的刹那,那铜钥带着一丝凉意,“洞察之眼”突然刺痛——锁芯里竟卡着半片忍冬藤叶,与谢渊衣摆沾染的一模一样。
库房内霉味刺鼻,那霉味像一团乌云,将他紧紧包裹。丁羽摸黑翻找着漕运记录,黑暗中,他的手碰到各种纸张和杂物,发出“簌簌”的声响,额角渐渐渗出冷汗,那冷汗顺着脸颊滑落,凉凉的。
当他触到建安三年秋的卷宗时,突然被什么硌了手指——封面夹层里藏着半枚青铜钱,边缘还沾着朱砂粉末,那朱砂粉末在指尖留下一抹红色。
原来如此!丁羽的太阳穴突突直跳,“洞察之眼”的银光扫过账册上的涂改痕迹。
那些被雨水晕开的墨迹下,分明藏着王捕头特有的画押符号。
窗外传来脚步声,“踢踏踢踏”,他迅速将几页关键文书塞进裤管,却在转身时踢翻了火盆。
“哐当!”铜盆坠地的回声惊起夜枭,夜枭发出“咕咕”的叫声,丁羽贴着墙根滚进杂物堆,听见王捕头醉醺醺的咒骂由远及近,那咒骂声带着一股酒气。
千钧一发之际,屋顶突然传来瓦片碎裂声,“哗啦”,接着是谢渊刻意加重的咳嗽——这是他们约好的调虎离山之计。
丁羽从档案库逃离后,拖着疲惫的身躯回到牢房,瘫倒在草席上。他的心跳还在剧烈地跳动,脑海中不断回放着在档案库中的发现。不知过了多久,晨雾未散,那晨雾像一层薄纱,笼罩着整个牢房。小翠挎着竹篮来送牢饭。
她今日换了对素银镯子,斟粥时却总用袖口遮掩手腕。丁羽接过陶碗的瞬间,指尖触到她掌心冰凉的硬物——半张被汗浸透的漕运账页。
王捕头前日来吃茶,落下了这个。小翠低头收拾碗筷,簪头的银蝶突然振翅欲飞。
丁羽瞥见账页末尾的蛇形印记,这正是谢渊找到的贡品残片上的纹样!
升堂鼓响到第七声时,“咚——咚——咚——咚——咚——咚——咚——”,丁羽被推搡着跪在青石板上。
李县令捻着山羊胡眯起眼睛:嫌犯丁羽,盗窃案尚无定论,你又夜闯官署...
大人容禀!丁羽突然提高声调,袖中滑落的朱砂粉在阳光下泛着诡异红光,那红光刺得人眼睛生疼。昨夜漕运码头有三艘吃水异常的货船,船底沾着的可不只是扬州朱砂。他故意停顿,看着王捕头按在刀柄上的手背暴起青筋,王捕头的脸色瞬间变得煞白,额头上冒出细密的汗珠,周围的人也开始交头接耳,议论纷纷。
谢渊在人群里突然举起个湿漉漉的麻袋:巧了不是?今晨护城河捞起的死鱼嘴里,可都含着这种西域胡麻。麻袋破洞处漏出的金灿种子,正与丁羽牢饭里出现的胡麻粒一模一样。
公堂顿时哗然,人们的惊呼声、议论声此起彼伏。
丁羽趁势起身,沾着朱砂的手指划过舆图:请大人查验王捕头经手的十六起盗窃案,所有失窃路线连起来,恰好是条直通扬州的漕运密道!
王捕头的佩刀突然脱鞘三寸,寒光映出他抽搐的嘴角,他的眼神中充满了惊恐和愤怒。
李县令惊堂木还悬在半空,丁羽已经听见县衙后院传来杂乱的脚步声——那方向正是今晨谢渊说要去钓鱼的漕运码头。
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