在那庄重而宁静的宽敞房间里，朱棣微微颔首，神色凝重如霜，缓缓开口说道：“上一次宝钞之事，实在是让我深感意外至极。皇帝已然下达了明确的旨意，然而，令人意想不到的是，僧俗百姓非但没有遵循旨意行事，反而一切的发展皆朝着与诏令截然相反的方向一路狂奔而去，如此情形，着实令人诧异到了极点，万分难以置信。”
他的目光深邃得仿佛无底的幽潭，忧虑重重，思绪似乎完全沉浸在了那混乱不堪、难以收拾的局面之中。“按理说，倘若皇帝久居深宫，对实际的状况知之甚少，这或许还能勉强找到一丝说得过去的理由。但那内阁之中的诸位大臣，还有六部尚书、侍郎等一众位高权重的要员，他们究竟在心底作何思量？谁能料到，这道诏令不仅未能达到预期的效果，反而像是一把无情的火，致使市井之间陷入了深深的恐慌之境，整个局面愈发变得错综复杂，难以掌控和收拾。”
张定藩听着朱棣这番沉重而充满忧虑的话语，脸上不禁浮现出一抹不经意的笑意，随口便说道：“老兄，依我看呐，您在这事儿上怕是亏了不少的钱财吧。”
朱棣一脸的无奈与无语交织，沉默了好一会儿，始终未发一言，只是那表情仿佛在诉说着心中的烦闷与纠结。
“朝中那些位高权重、高高在上的高官们内心深处的真实想法，说实话，我也着实难以捉摸得透彻。不过众多大臣皆是通过科举这条艰难的道路出身，平素大多埋头于案牍公文，极少真正涉足实际的事务，以至于出现如今这般令人头疼的状况，仔细想想，倒也并非完全不可理解。”朱棣继续抒发着内心深处的感慨，语气中饱含着对当下局势的深深不满与无尽的困惑。
朱棣点了点头，二人在这一观点上总算是在某种程度上达成了一致，仿佛找到了一丝共鸣。
朱棣接着感慨万分地说道：“想当年皇帝身处军中之时，尚且懂得身先士卒，能够毫无保留地与士卒们同甘共苦。正因如此，靖难之军每每遭遇挫折，陷入困境，将士们依旧死心塌地地追随皇帝，决然不肯有丝毫的溃散之意。由此想来，治军与治国实际上乃是相通之理。可如今这满朝的文臣，大多自恃身份清高尊贵，对民间底层百姓的疾苦全然不知，又怎能期望他们能够将这天下治理得井井有条、繁荣昌盛？依我之见，这众多的文臣，多数怕是难以有所作为，难以担当起治国安邦的重任。”
张定藩赶忙回应道：“老兄，您切莫如此偏激呀，或许情况没有您想象得那般糟糕。”
朱棣瞪了他一眼，语气严肃且带着几分威严地说道：“怎么？莫非你的家族之中有人为文臣出身，所以你才这般为他们说话？”
“倒也并非如此，我只是觉得，这世间之大，人才总归还是存在的，不能一竿子打翻一船人。”张定藩赶忙解释道，神色略显紧张。
朱棣听闻，顿时来了兴致，眼中闪烁着好奇的光芒，笑吟吟地看着张定藩，追问道：“那你倒是说说看，究竟何人堪称真正的人才？”
“这……这……”朱棣这突如其来的一问，倒让张定藩一时之间不知如何回答，愣在了当场，大脑仿佛瞬间空白。
不过在张定藩心中暗暗想道，自己和眼前这位老兄，当下所做所为，无非就像市井中那些喝了几口小酒，便开始高谈阔论、指点江山之人，不过是发发议论罢了。
只是哪怕是随意地吹牛胡侃，总归也要有一些实在的内容才是，不然就显得太过空洞无物。
猛的，张定藩像是突然想到了什么关键的人物，急切地说道：“有一个叫杨士奇的，此人颇具非凡的才干，必定是能够治理天下的大才。”
朱棣却是一脸的迷茫，疑惑如重重迷雾般笼罩在脸上，问道：“杨士奇？此人究竟是何许人也？我怎么从未听闻过。”
张定藩之所以会想起杨士奇，一方面是因为他的太子姐夫要请人来给他讲课，似乎所请之人便是东宫的一个叫杨士奇的翰林侍讲。
当然，这个名字在后世人的张定藩也有所耳闻，至少在各种小说和电视剧里都曾经出现过，据说此人历经五朝，明初至明朝中叶的主要国策都有他的参与和深刻影响。
而且此人出身贫寒，自幼历经无数的磨难，饱尝人间疾苦，深知民间百姓生活的不易。
你看，这不就正好对上了吗？
张定藩接着说道：“好了，咱们莫要再为此等烦心事劳神费力了，咱们操这个闲心又能如何，又能改变什么呢！”
朱棣点了点头，不过却在心里暗自嘀咕，这个家伙莫非只是信口胡说一通，随口提及一个名字罢了？
酒过三巡，张定藩已然有了几分醉意，眼神也变得有些朦胧迷离。这时朱棣似乎也准备起身离开。他轻轻地拍了拍张定藩的后背，感慨地说道：“你这小娃娃倒是不错，假以时日，必定能够前程似锦，成就一番令人瞩目的事业。”
张定藩听了，爽朗地大笑道：“那我也祝您前程似锦，诸事顺遂，心想事成。”
朱棣微微一笑，说道：“他娘的，和你在此啰嗦了这么久，耽误了我的正事。就此别过，你这小子赶紧滚吧。”
“你这人……”张定藩咬了咬牙，心中有些恼怒，但又看了一眼朱棣身边那一个个身强体壮、威风凛凛的护卫，只好强压下心中的不满，挤出一丝勉强的笑容，说道：“再会。”
虽说二人关系相较于之前亲近了一些，可是有些必要的程序还是要遵守的。比如此刻，张定藩就很自觉且熟练地钻进了麻袋里。
有句话说得好，生活有时就如同强行闯入，倘若无法反抗，那便只能学会去享受其中。
那孔武有力的护卫背着张定藩，步伐矫健，一路疾行。不久之后，他们出现在了一处幽静偏僻的小巷。张定藩从麻袋里钻了出来。
护卫凝视着张定藩，目光严肃且带着几分警告的意味，突然开口说道：“以后不要在他面前乱嚼舌根，有些人，可不是你能够轻易招惹得起的，你自己心里要有数。”
张定藩拍了拍身上的尘土，一脸的不服气，倔强地说道：“哼，还不知道究竟谁惹不起谁呢！”
说完，他头也不回地转身离去，步伐坚定而有力，毫不拖泥带水。只留下那护卫站在原地，望着他远去的背影，神情略显无奈与担忧。
……
此时，张定藩正心情不错地走在回家的路上，丝毫不知此刻的张家，早已乱成了一锅粥。
张定藩此次乃是偷偷溜出家门的。邓健当时兴冲冲地跑来，满心欢喜地打算好好教一教张定藩在宫廷之中该如何进用膳食，注意各种礼仪规矩，谁知进屋一看，却发现人不见了踪影。
而那位翰林侍讲杨士奇，正好今日也赶了过来。他精心预备了一些关于四书五经的深刻功课，打算好好给张定藩补上一课，助其增长学识，开阔眼界。
结果人到了之后，左等右等，从清晨等到日暮……却发现那位张家少爷连个影子都看不到。
杨士奇无奈，只得端坐在堂屋里等候，心中的期待渐渐被无奈所取代。邓健则在一旁显得很是尴尬，他一次次地对杨士奇说道：“过一会儿，张公子就会回来，还请您稍安勿躁，稍安勿躁。来，杨侍讲，您喝口茶，喝口茶。”
于是，在杨士奇战术性地用喝茶来掩饰自己的尴尬无数遍，同时因为茶水喝多了跑了七八次茅坑之后，张定藩终于带着一身的酒气，晃晃悠悠地回来了。
杨士奇的脸色很是糟糕，来之前，他本是因为得到了太子的授意，心中还挺愉快的。毕竟自己区区一个侍讲，能够得到太子的青睐，实在是三生有幸，感觉自己的才华终于有了用武之地。
当然，这其中的缘由其实和杨士奇的出身有着密切的关系。
杨士奇自幼家境贫寒，生活困苦，早早地便失去了父亲，失去了家庭的顶梁柱。母亲改嫁之后，继父对他倒是不错，给予了他一定的关爱和照顾，可惜很快继父也不幸去世了。
从此，孤儿寡母相依为命，生活艰辛无比，饱尝人间冷暖。他靠着给人做教书先生，挣取微薄的收入，勉强维持着生计。
明初的时候，朝廷急需大量的人才，于是在贵人的举荐之下，杨士奇才得以入朝为官，有了一展抱负的机会。
然而，杨士奇并非通过正经的科举入仕，这一点在太祖高皇帝的时候，倒还没什么太大的问题。可如今大明立国已经数十年，科举出身的官员占据主流，这便成了他仕途上的一个巨大的软肋，让他在官场中备受冷落和歧视。
杨士奇的宦海生涯并不顺遂，那些通过正途出身的进士们对他颇为瞧不起，认为他并非正统，出身卑微。而他出身贫寒，虽然偶尔也会有人看重他的才华，但毕竟没有真正的朝廷重臣对他青睐有加，更无所谓同乡、同年之类的关系可以依靠，在官场上显得孤立无援。
因此，在永乐朝初年，他在朝堂之中不过是个如同透明人一般的存在，默默无闻，难以崭露头角。
此时他才恍然明白，难怪太子让他来教导这位张公子，敢情是好事轮不上他，坏事倒是让他来背锅了。
杨士奇强压下心中的不满与无奈，尽量让自己的表情显得平和，与张定藩见礼。
张定藩听说杨士奇来了，居然表现得很是热情，连忙说道：“来来来，杨侍讲，久闻大名，咱们快快坐下，杨侍讲用过饭食了吗？”
杨士奇听到张定藩口中说出“久仰大名”这四个字，心里不禁无奈地苦笑。
若是换做别人说久仰倒也罢了，可从你张定藩口中说出……哎，当真是倒霉透顶啊。
杨士奇板着脸，一副公事公办的样子，说道：“公子，咱们还是赶紧开始读书吧，莫要浪费了这大好的时光。”
张定藩连连点头，说道：“好好好，我向来喜欢读书，杨侍讲您请开始。”
于是，一部厚重的《尚书》被庄重地摆在了张定藩的面前。
张定藩看着眼前的书籍，瞬间瞪大了眼睛，凭良心说，书里的每一个字，他都认识，可一旦这些字组合起来，形成深奥的语句和篇章，他就如同变成了睁眼瞎，完全不知书中所表达的深刻含义和智慧。
最可怕的是，杨士奇刚开始满怀激情地念书讲解的时候，张定藩就开始打瞌睡，犯困，眼皮子不停地打架，仿佛有千斤重一般，怎么也睁不开。
好几次，杨士奇见张定藩那木然呆滞、昏昏欲睡的样子，便拼命地咳嗽，试图用这剧烈的声响提醒张定藩打起精神来。
张定藩被咳嗽声惊醒，茫然地睁开眼睛，看看四周，起初一脸迷茫，似乎在思考自己是谁，身处何地，完全没有回过神来。
但没过多久，他的眼帘又开始缓缓垂下，仿佛被瞌睡虫彻底勾去了魂魄，再也无力抵抗那汹涌而来的睡意。
如此反复了几次之后，杨士奇感觉自己快要崩溃了，内心的怒火如即将喷发的火山一般。
他心中怒火中烧，真想如同当初自己在民间做教书先生时那样，拿起戒尺狠狠抽打这个可恨的家伙一顿，让他清醒清醒，认真听讲。
可他最终还是忍住了，为了自己的前途，为了不惹恼太子，他不断告诫自己只能忍气吞声，不能冲动行事。
“张公子，方才我讲的那一篇《周书》，你能明白其中的意思吗？”杨士奇满怀期待地问道，眼神中带着一丝最后的希望。
张定藩一脸茫然，不知如何作答，只能沉默以对，仿佛一尊失去了灵魂的雕像。
“不急，慢慢来，我来给你详细地诠释一下《周书》的要义。”杨士奇深吸一口气，努力让自己保持耐心，声音尽量温和。
“好了，想来张公子对此应该已经有了一定的掌握了吧。”杨士奇试图给张定藩一些鼓励，希望能激发他的学习热情。
张定藩瞪着眼睛，眼睛偶尔一眨一眨，看着杨士奇，脸色依旧僵硬，毫无领悟的迹象，仿佛这一切都与他无关。
杨士奇深吸一口气，努力地维持着职业性的微笑，说道：“那我再给你讲一遍，这一次你可要仔细听好了，不急，很多事情急不来的，很多人起初也都和你一样，等掌握了诀窍，自然便可水到渠成了。”
就这样，如此反复安慰和讲解了好几天，杨士奇感觉自己已经用尽了浑身解数。
到最后，杨士奇欲哭无泪，内心充满了无奈和绝望。
因为张定藩这家伙根本就是不开窍，仿佛对知识有着天生的抵触和绝缘。
你要说他态度不好吧，他对你还算挺尊敬的，至少表面上没有表现出明显的抗拒和不礼貌。
可你要说他乖巧听话吧，你讲了这么多四书五经，费尽了口舌，结果这家伙还是如同睁眼瞎一般，什么都没学会，什么都没记住。
而且你还不能打他骂他，毕竟人家是太子殿下的妻弟，而且太子殿下似乎对这个妻弟极为看重。将来，他就是响当当的国舅爷，正儿八经的皇亲国戚。
于是，几日之后，杨士奇每次去张家授课，心情都如同上坟一般沉重和无奈，仿佛要去面对一场无法逃避的灾难。
在几次几近崩溃和破防的时候，他一次次用强大的意志力将自己的理智拉回来，告诉自己要忍耐，要坚持。
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