11.17激烈冲突
灾难纪元第四年，公元2023年。
极昼到来时，苗晓琳突然发觉，
“公主发情了！”
发情后，公主行为与之前大不一样。
以前，公主总是以高傲眼光看臭臭，一副“拒人千里之外”态度。
臭臭许多次尝试分食公主吃不下的食物残渣，都往往会首先挨打，才允许吃。
然而，发情后，公主喉咙会发出类似母猫般“叫春”声音，对饮食变得不在意了。
观察到公主茶不思饭不想状态，苗晓琳盼望，
“雪豹姐弟俩，虽然为亲生，如果，找不到合适性伴侣，也许，近亲结合是面临种群灭绝时迫不得已选择。”
果真，思春一段时间后，公主尝试去色诱自己兄弟。
苗晓琳许多次看到，公主主动接近臭臭，给他舔毛，用肩胛部位蹭臭臭身侧，同时，尾巴上翘，已经摆出十足交配意愿。
然而，公主越主动挑逗臭臭，臭臭反而变得格外紧张，对公主置之不理。
令苗晓琳失望，每每，臭臭最典型反应是双爪抱头，蜷缩，一副担心挨打的委屈姿态。
回忆了一下生物学知识，苗晓琳担心，
“雌性雪豹公主，三岁开始发情。
相比，雄性雪豹似乎要等到4-5岁，才能性成熟。
臭臭，根本没有到发育成熟阶段，这中间，存在一到两年间隔，该如何填补？”
苗晓琳尝试抚摸公主头颅，轻声安慰，开始还行，后来，就越来越不见效。
公主，习惯性翘起尾巴，匍匐地面，喉咙中发出难熬的哀鸣。
听了公主叫春声音，苗晓琳禁不住脸红，
“想当初，自己怀念丈夫抚慰，内心被荷尔蒙促动，也是这种怀春感受。
被一只成熟卵子激发，似乎，整个生命只剩下为了繁衍后代而受孕。
十分理解，这是一种特殊煎熬。
于是，在恰当时机，桑都幽灵般出现，结果，不顾廉耻怀上藏民孩子。
然而，怎样劝说与解释，才能使公主再等待一年，等臭臭成长为合格丈夫呢？”
随时间推移，公主脾气越来越大。
每每苗晓琳用声音安慰时，还能看到公主稍显矜持反应，点头致敬；然而，公主再也不许苗晓琳抚摸头颅，尤其对触碰后颈处毛发格外敏感。
当苗晓琳伸手时，会时常引起公主呲牙，低声警告。
苗晓琳感觉无助，只能怜悯看待公主受煎熬。
曾经，有几天公主变得稍稍正常，捕猎进餐恢复以前习惯。
然而，几天后，公主发情更严重了。
听着公主喉咙发出的低沉哀鸣，苗晓琳内心生出巨大懊悔，
“不知，当初，把两只小雪豹携带迁徙三千公里是否正确？
在缺乏人烟的北极，就连北极熊似乎也灭绝了，哪里去找给雪豹交配的物种呢？
这种生物链顶端的大型食肉动物，应该以什么方式存活下去？
眼看公主茶不思饭不想，身形日渐消瘦。
怎么办呢？”
一日，苗晓琳看到，公主继续引诱臭臭，尝试与臭臭并肩挤在一起。
臭臭一副生无可恋严肃表情，不停向一边躲闪，最后，已经被挤到洞口前悬崖边缘。
苗晓琳无计可施，只能同情旁观。
臭臭无处躲藏，弄得几颗石块从悬崖坠落。
公主引诱臭臭许久，见不成功，突生失望，起身，毅然离去。
苗晓琳轻声责备臭臭，
“哎呀，臭臭，你把你姐姐气走了。”
臭臭一脸无辜，迷茫眼光看苗晓琳，不知该做什么，也不知自己错在哪里。
通过望远镜，苗晓琳看到，公主以极快速度向山下奔去，穿过森林，穿过草地。
穿过几片人类聚居区边缘，公主冲下布达拉山。
苗晓琳惊诧，公主以闪电般速度冲入炎热戈壁！
苗晓琳开始担心，
“目前，戈壁滩温度大约60-70摄氏度，雪豹会不会中暑？”
举着望远镜，苗晓琳无奈看到，一只矫健身影，在茫茫戈壁滩飞奔。
初步估计，公主奔跑速度在60公里每小时或更高。
恋恋不舍，苗晓琳用望远镜追踪公主一小时十分钟，直到公主攀上北侧高山。
“意外！
没想到雪豹能够以如此快速度持续奔跑！
更没想到，在极度炎热环境，一只母雪豹可以一口气高速奔跑一个多小时！”
苗晓琳看到，在远方山脚，抵达森林边缘前，公主停步，转头，深情看了布达拉山一会儿，坚决钻入茂密树林。
公主身影消失。
苗晓琳禁不住落泪，
“公主，自己去寻找属于自己的幸福，不再是迁徙部族一部分。
希望，她很快能够找到如意郎君。”
公主离开后，苗晓琳时常感觉失落。
内心，比离开丈夫更加感到孤独，眼前，时常闪现几年来公主与自己相伴的身影。
这时，苗晓琳意识到，
“从小时候，虚弱得走不动路的将死状态，到幼稚时期对世界充满好奇，成长期捕获猎物时得意洋洋，再到成年后威风凛凛样子，公主形象千变万化。
谁说，是一个人类拯救了一只濒危动物？
明明，是一只善解人意的猫科动物以自己毛茸茸身影填补了人类空虚心灵！
陪伴三年，超过一千天。
公主用她眼神、动作，为一名离家后迷茫且不知所措的孤独人类默默提供精神慰藉。
这，根本不是主人与宠物的生存依赖关系，而是精神上平等的朋友关系。
当初，小区动物医院医生讲的很有道理。
人与猫，不是简单饲养牲畜，而是共生的伴侣关系。
所以，他们都把猫狗称作伴侣动物。
人类，每每失去伴侣后，才能体会出，伴侣的可贵。”
于是，苗晓琳每隔几个小时就举起望远镜向公主消失的山脉观察。
内心不停祈祷，盼望公主能够平安返回，希望她能够率领一窝小豹子返回。
然而，苗晓琳看到的，只有山脉与森林，宁静不动，有如一幅美丽风景画。
臭臭也意识到公主离开了，偶尔，会向苗晓琳摇摇尾巴，乞求到他洞穴同住。
苗晓琳习惯于拐入铺满干草的公主洞穴，臭臭会失望在洞口看一会儿，离开。
苗晓琳理解，
“公主虽然离去了，洞中，依然留有她气味。
臭臭怕万一姐姐回来挨打，不敢进入。”
偶尔，在外觅食期间，臭臭见苗晓琳独自坐在草地上发呆，也会主动上前用头蹭蹭表达亲热。
苗晓琳会善意抚摸臭臭头颅表示赞许。
但臭臭往往被迫忙于捕猎，转身匆匆离开。
苗晓琳依然会时常看到臭臭吃饱后与羊大羊二挤在一起的场景。
二羊一豹，形成独特风景。
但苗晓琳心中往往升起酸楚，
“曾经，盼望所怀孩子与羊群、豹子一同在风景如画的山区长大。
曾经，希望，给腹中孩子讲述小豹子和小羊在一批奶妈哺育下共同生长的故事。
然而，腹中孩子已经死去了，身边依恋卖萌的母豹子也离开了。
未来，故事将讲给谁听？
未来，故事结局将会怎样？”
一段时期，降水较多。
牧草长势喜人，牛羊肥美。
桑都指示奴隶，加紧对山腰几座“圣湖”扩建。
但有敌对势力偷偷在看守不注意时破坏修建起的“堤坝”。
一度，湖水决堤，冲毁大片穆斯林草场。
好在当时大家都在休息，没有伤害到人员及牲畜。
嘉措与桑都出面，向穆斯林道歉。
苗晓琳也被邀请做翻译。
嘉措穆斯林牧民赔偿了一些牛羊，并提出，联合起来对抗敌对部族。
这些穆斯林以哈萨克族、塔吉克族为主，都是前苏联成员，拒绝对抗俄罗斯人。
但是明确表态，不希望在争斗中投靠任何一方，希望资源问题协商解决。
苗晓琳预感到，
“大的冲突即将来临。”
之后一段时期，降水减少。
桑都向奴隶部署任务，全力加快堤坝建设，尽量扩大储水量。
之后，整片地区持续一个多月干旱。
降水减少，加上上游截流，把溪水引导到圣湖扩张湖面，导致俄罗斯人苦不堪言。
在穆斯林要求下，桑都每天定时为下游放水一小时。
但只够穆斯林人生活，流不到俄罗斯人生活地区就断流了。
俄罗斯人靠驻地附近湖水勉强生存。
于是，再次出现牛羊遭袭击和被盗窃事件。
还曾经出现过对家禽的袭击，穆斯林部族受伤害严重。
几大部族放养的鸡鸭鹅被盗杀多半。
冲突激化前，梅朵率领一部分信徒转山，发现有人鬼鬼祟祟正在破坏山顶天池出水口。
扎吉率巡逻队及时出现，赶走了试图制造天池决堤的不良分子。
之后，嘉措亲自向联合部族中所有战斗人员做了动员。
果然，没半天，一大群三个部族俄罗斯人联合携带工具进攻储水量最大湖泊。
湖畔，防御寨垒中观察哨吹响哨子发警报。
嘉措率领几名信众最先赶到，试图阻止这些人破坏堤坝。
这些俄罗斯人瞬间变脸，纷纷从衣服下、行囊中取出AK步枪威胁。
嘉措只能率人先退却。
转眼，堤坝被破坏，开始漏水。
扎吉率几名巡逻队赶到，持枪对峙。
不知谁先开枪，双方对射。
工业化不足，不到一分钟时间，子弹用光了。
关键时刻，俄罗斯部族端着AK步枪，上好刺刀，准备肉搏。
俄罗斯人喊着“乌拉”冲到嘉措附近时，嘉措将金属哨子放入口中，吹响了尖利警告。
随即，周边草丛、森林中，一些脸上涂抹了迷彩的弓箭手纷纷出现，拉弓，对准一群俄罗斯人。
俄罗斯人见状，纷纷丢下枪支。
举手投降的，被收做奴隶；
部分逃命的，被乱箭射中，许多未死的，倒地拼命哀嚎。
作为传统远程兵器，弓箭优点是，只要猎物不是携带箭支逃走，就方便收回。
以蒙古人、东北人为主，还有个别被释放恢复自由且虔诚皈依的俄罗斯人打扫战场。
逃走且追不上的，只能让他们逃走；受伤俄罗斯人身上箭支，被粗鲁拔下。
哀嚎声四起。
嘉措向新投降的一批奴隶下令，让他们把伤者和死者尸体全部拖回祭祀平台。
之后，嘉措主持了盛大仪式，庆祝胜利。
在整齐歌声和藏族风格舞蹈中，伤者和死尸都被投入火山口。
仪式结束后，清扫工作并未完成。
在投降奴隶带领下，桑都和扎吉率领巡逻队骨干入侵了三大俄罗斯部族驻地。
带着弓箭，还有部分枪支中有子弹，剩余俄罗斯人抵抗一触即溃。
第一大部族除了少数人逃走外大多做了俘虏；第二大部族见状先溃逃，被巡逻队追赶上部分老弱妇孺。
巡逻队赶到第三大部族营地时，一片狼藉，一大群人已经四散逃向其他相邻山。
期间，央拉找苗晓琳下山去做翻译。
到山下，苗晓琳看到，几大联合部族壮劳力都在三座营地忙碌，收集“战利品”。
与桑都的巡逻队一道，苗晓琳走访了周围十余个部族营地。
桑都要苗晓琳向各部族首领翻译，
“对三大部族的战役已经结束。
我们不会主动打破平衡，依然希望布达拉山是和平之地。
有意见和摩擦，可以协商，不希望以冲突方式解决。
今天之后，三大部族已经不复存在，他们原先营地可以被你们以合理方式瓜分。”
苗晓琳以同情心情看待这些剩余零散部落首领，个个诚惶诚恐。
返回山上途中，苗晓琳看到，许多俄罗斯人被押解上山，一路哭哭啼啼。
“因为，不论男女老少，他们都将成为桑都家奴隶。”
不久后，苗晓琳打听到，嘉措把三座圣湖分别划拨给东北人、蒙古人和哈萨克人拥有。
湖畔生活的同盟者以独立部族方式运作。
除了拥有几十人武装巡逻队外，桑都家一下子多了上百强壮奴隶和上百女奴。
一段时间内，注意力全用于训练与调教。
得知情况后，苗晓琳内心悲哀，
“一个帝国形成。
不知，贪欲将把桑都家推到哪一层次。
他们会满足于山顶这一小片土地控制权吗？”
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