哎呀，时间真是个调皮的小精灵，一晃眼就溜走了。咱们俩坐在我的小窝里，手里拿着零食，眼睛却盯着窗外。现在这世道，公寓都跟单身派对似的，一个个小得可怜，对我们这些只能靠基本工资过活的人更是如此。这些小盒子，被塞在玻璃和钢铁的外壳里，感觉我们就像是社会的储备物资，随时待命。
“嘿，老哥，”莱妹突然来了一句，手里的叉子随意地指向外面，“要不你跟我一起玩科拉？搞个直播啥的。”
我刚想摇头，表示我对直播赚钱那一套没兴趣，她就打断了我，“别别别，我可不打算给你钱，虽然我真的挺想给的。咱们就是纯玩，双剑合璧，在奇幻世界里闯荡一番。这样你就不会老想着这些烦心事了。”
她那双充满期待的大眼睛盯着我，我叹了口气，心软了。科拉是个虚拟现实MMO游戏，几个月前刚上线。我那时候忙着别的游戏，没赶上趟，但我妹妹可是个老玩家了。她以前就是个挺有名的主播，现在这个游戏火得一塌糊涂，她也是风生水起。
“行吧，听起来挺有意思的。我也怀念咱们一起玩游戏的日子，”我真心地说，挤出一丝微笑。
“我也是，老哥，我也是，”她笑着回答，头轻轻撞了一下我的头，就像小时候那样。
“那玩意儿免费吧？就是那种把游戏里的事情拍成电视剧的那种？”我试图让自己对这个新玩意儿感兴趣。
“对啊！他们还搞了一堆隐形机器人，专门拍战斗场面。他们本来想拍点限制级的东西，但大家反应太激烈了，所以……算了，反正是免费的。我可以帮你准备点装备，如果你愿意的话。在游戏里，最小化-最大化可是个大事儿，”她脸颊微红，提到了游戏里的一些成人内容。
虽然这游戏不是那种满屏都是成人内容的游戏，但它还是限制了只有18岁以上的玩家才能玩，为的就是给大家一个完全沉浸的体验。好吧，稍微有点。几十年前为了防止一些糟糕的事情发生，VR法律还是得遵守的。
“行，我可能还是会像以前一样，玩个小偷角色。那种带着坏笑，手快刀快的那种，”我已经在幻想着在酒吧里打架和作弊的场景了。
“是啊，你肯定会选那种角色。有没有可能说服你换个角色？”她叹了口气，尽管我看到她嘴角的笑意。
我伸手揉乱了她的头发，她笑着躲开，“坏蛋！你知道我花了多少时间打理头发！”
“就是因为这样我才喜欢弄乱它，”我眨了眨眼，然后补充道，“不过，我已经答应玩游戏了。”
她又笑了，收拾起剩下的食物，“好吧，我今晚就留下来，这事儿没得商量，然后明天我就给你全搞定，怎么样？”
“留下来过夜？”我有点犹豫。
“对啊，我想念你了，老哥。咱们得努力再亲近一些，像以前一样，”她满怀希望地说。
我轻轻地用头撞了撞她的头，心里暖暖的，“行，听起来是个不错的计划。”
我们整个下午都在研究游戏，为我的新角色想各种点子。莱妹是攻城公会的一员，他们正在挑战游戏里的PVE内容，但大家都还在升级装备，所以我还有时间赶上他们。更不用说他们陷入的PVP了。我真为我的妹妹感到骄傲，她真是个强悍的角色。我得想办法从她的阴影里走出来，虽然待在她的影子里也挺舒服的。
终于到了让妹妹进入我那乱七八糟的卧室的时候，她忍不住笑了出来。然后她看到我的衣柜，衣服散落一地，指责我太符合姜饼伐木工的刻板印象。她说得对，我的衣服里确实有很多背带裤和格子衬衫。伐木工早就不流行了，但他们的时尚偶尔还是会流行一下。这段时间显然不是。
第二天早上我们到了我的VR舱，它有自己的房间，但莱妹一看到它就立刻阻止了我。
“哦，天哪！你还在用三体潜水器？那玩意儿简直是古董！”她说，声音里夹杂着厌恶和惊奇，“这东西应该进博物馆了，老天，你竟然用胶带把营养管固定在接口上？”
“它们总是掉下来，舱体发现我没被喂饱就会把我弹出来，”我辩解道。
“这会害死你的！如果舱体没发现你挂了怎么办？”她愤怒地问。
我尴尬地耸了耸肩，“呃……我想我就挂了？”
“是啊！你搞什么，兄弟！照顾好自己啊，天哪！”她喘着气，一手捏住我的脸颊。
“莱妹，我买不起更好的，所以这不重要，”我说，一脚踢了踢棺材形状的装置。
“不行。绝对不行。这是我的底线。我现在就给你买个新的，”她说着掏出手机。
“不！停下！我自己攒钱买！”我抱怨道，试图从她手里抢走手机。
她用一根手指点在我额头上，挑起一条眉毛。我叹了口气退了回去，和她争论简直不可能。
“我用凯曼的赞助给你买个便宜的高端设备。你现在用的那个甚至都不算全沉浸，你知道吗？”她边在手机上敲打着边说，然后看到屏幕上的东西发出兴奋的声音，“这个！凯曼的纪元十号！刚刚发布的，里面有你需要的一切。全沉浸，备用营养仓，以防你被断掉电源但需要完成攻城战之类的东西。哦，还有肌肉刺激功能，这样你就不需要在游戏外锻炼来维持肌肉质量。甚至还有阿尔忒弥斯模块支持，如果你想定制什么东西。”
“你太宠我了，”我败下阵来，呻吟道。
她又用那种眼神瞪了我一眼，然后继续在手机上操作，“是啊，我宠你。你是我弟弟，我爱你。我会一直待到新舱到来并安装好。配送中心离得不远，所以应该只需要几个小时。”
我们等了不到五十分钟，新舱就到了。当机器人到达时，门铃响了，一把悦耳的声音宣布：“您的凯曼公司配送已到达。”
莱妹赶忙走到前门，把地上的东西踢开，好让机器人把新舱推进房间，而我在客厅断开旧的，把它靠在墙上。我稍后会处理掉它。现在它只是回收利用的材料。没人会想从我这儿买它。
机器人用一个大塑料箱子把新VR舱运进来，莱妹跟在后面指挥。新舱从箱子里取出并安置好后，机器人收起箱子离开了。我和妹妹站着看着这崭新的舱，我感到一阵忐忑和兴奋。我以前从未真正用过全沉浸舱。那些便宜的舱总是缺少一些东西，但这个舱真的很棒。
“谢谢，姐姐，”我轻声说，拉她进来单臂拥抱。
“这是我能帮你应对分手的最少的事情。你对我很重要，”她把头靠在我的肩上。
“你真好，”我笑了笑，然后拍了拍手，“所以我们现在要准备个账号吗？”
“是啊！我们去……你的全息投影仪在哪儿？”她带着微笑眯着眼睛问。
“呃，就像普通人一样在客厅里？”我有点生气她可能在想什么。
“很好，至少你得起床才能看东西，”她调皮地用肩膀推了推我。
我们走进客厅，我用语音指令启动全息投影仪。全息投影仪是一种集成计算机和电视的设备，可以让你上网或观看不同频道的视频。有人开玩笑说这是本世纪最重要的发明之一，因为太多人有并使用它。
我们浏览到游戏的网站，并为我注册了一个账号。我立刻将隐私设置为只允许在我出现在背景中的时候进入公开的流视频。我不想成为他们那破电视剧的主角，只想在莱妹的直播中，由我妹妹来策划内容。剩下的现在就留给游戏内部完成。所有这些搞定后，莱妹就该回家进入她自己的舱了。
我有一整周的时间玩游戏，因为这是我在大学的休息周。我会在舱内待很长时间，我非常期待。现实世界可以等一等。
在她离开前，莱妹转身，带着严厉的表情确保我记住一些事情，“记得选择静安作为你的初始国家，好吗？如果你加了我，我就能找到你。我在游戏里的名字还是LipsAndShades，记住了吗？”
“记住了！我现在真的很兴奋，”我笑着拉她进了一个短暂的拥抱。
“我也是，”她笑着回应，“很快见！”
然后她出了门，我也该进入VR舱了。我回到公寓，换上大多数人在VR时穿的紧身衣，然后走向舱体。它是由光滑的白色塑料制成，而我的旧舱全是金属和老旧的塑料。我小心地按下按钮，盖子发出嘶嘶声打开，新塑料的气味扑鼻而来。
我笨拙地爬进舱内，躺在那里，享受一会儿我的兴奋。这将是一个全新的体验。一旦我准备好了，我按下了内部的按钮，舱盖慢慢关闭。舱盖本身是由一种极其透明的材料制成的，这是制造商为了帮助那些有幽闭恐惧症的人放松而设计的。
VR连接冠稳稳地附在我的头上和内置芯片上，就像一个睡在塔里的公主。一张不太像公主的面罩从某处出来，轻柔地覆盖在我的口鼻上。用于喂食和给水的管子会在我进入VR并且非常感谢没有意识到时，从面罩里出来顺着喉咙下去。即使现在它仍然让我感到毛骨悚然。
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