离开父亲母亲的卧房后照儿便回到了自己的亭院。
院落中种着许多花，当下时节花都开的差不多了，院中的秋千静静的在那停靠着，不知道是在等着哪个小人。刚进院子照儿便看到棠儿出来迎她，便说了声
“棠儿，你这小丫头片子，让你跟我去前院儿，你不去，只知道在咱俩这小院子里躲清闲，你倒是清闲了，你家小姐可累的不轻啊。”
照儿说着便往屋内走着，很快便走到了屋内，看了一眼桌子凳子，但并没有坐下，只是径直的朝里屋走去，棠儿在后面跟着，照儿走到了床前，便立马要躺下。
棠儿刚要开口，便被她家小姐给拦到了
“棠儿，我知道你又要说我了，小姐，您已经成年了，再这般不合时宜，不成规矩又要被老爷夫人骂了。”
“小姐，你莫要再开棠儿的玩笑了，您先坐起来，棠儿把你头上的簪子取下来，莫要扎着你了。”
照儿坐了起来
“棠儿，还是你细心，你家小姐离了你可怎么办啊！”
棠儿把簪子从小照儿的头上取了下来，刚取下来，照儿便又躺下了，棠儿看自家小姐躺下了，便把刚取下的簪子放在桌子上的托盘中就径直走出了屋外。
照儿明显察觉到了棠儿有些不开心，想到当年刚把五岁的小棠儿捡回来时那年小照儿也才五岁，五岁的孩子知道什么啊！只当是找到了一个很好的玩伴，可小照儿却不这样认为。
那年，照儿五岁，被迫因父亲仕途失意便和父亲母亲再度搬回老宅去住，途中遇到一个小女孩儿，身上穿着破烂的衣裳，坐在路边，好像是好几天都没吃饭了，奄奄一息，坐在马车上的小照儿却让马夫把车停下，和父母亲说
“父亲母亲，我们可否把那个可怜的妹妹带回家一起住。”
李老爷说
“照儿，你年龄还小，你看妹妹肯定有家人，就像照儿有父亲母亲一样。”
“那妹妹为何一个人独自坐在这儿，肯定是没了亲人，如果有亲人的话怎么可能一人坐在这里乞讨。”
“照儿，你要知道这世间并不是所有人都能顾得及温饱，普通人大概可以吃的饱饭。却不知道还有两个极端，王公贵族不惜掷千金裘去尝遍山珍海味，大都是浪费之现象，但仍有人食不果腹，各地闹饥荒，同时便也会饿死多少平凡百姓。”
“那父亲母亲，可否能允许照儿把那个妹妹带回家。”
李老爷与李夫人见拗不过小照儿
便说
“看看妹妹想不想与我们一起走吧！”
便让马夫下车去询问
棠儿那时并不叫棠儿，而是有一个很好听的名字叫苏荷，棠儿的母亲读过些书，可父亲是个赌鬼酒鬼，一喝酒便常常拿小荷儿母女俩撒气，母亲不久前便去世了，小荷儿也被卖了出去扺债，荷儿跑了出来，在街上便成了乞丐
照儿和父亲母亲把小荷儿接到府中来住，洗了澡之后，照儿便主动把自己的衣服拿了出来给荷儿穿，那时两人真的情同姐妹。
李氏夫妇看女儿如此喜欢这个妹妹便长舒了一口气。
而今小照儿和小棠儿两人都长大了
照儿走出了屋外，和棠儿并排坐在了门口的台阶上
起初两人都没有说话，只是静静的坐着，后来还是棠儿打破了僵局说
“小姐，您不是歇着了吗？怎么出来了，台阶上难免会染些灰尘，不干净的，回屋坐吧！”
“棠儿，我知道你是不是想家了？”
棠儿默不作声
“那年我和你相见时我们一般大，父亲母亲都觉得一个五岁的孩子懂什么人间疾苦，只是贪玩，找个年纪相仿的玩伴罢了，可后来，那个五岁的孩子便真的陪着另一个五岁的孩子长大了。”
“小姐，棠儿真的很感谢你，把棠儿带回府中，如果不是您，棠儿都…”
“棠儿，我把你带回来不是求得你的感谢的，也不是想要你做我的丫头，供人差使，我只希望你能把命运掌握在自己的手里，不再去回想起小时候耶段黯淡无光的日子，你可以开始一段新的生活。”
两人对视后，棠儿“嗯”了一声
“棠儿，那你知道我为什么要把你的名字改掉吗？”
“许是苏荷这名字不太好听。”
“不是，你曾说苏荷这名字是你母亲取的，固然好听，只不过是这个名字承担太多痛苦的经历了，我们都放过它吧，一切都重新开始。你还记得那天我为什么叫你棠儿吗？”
“老爷夫人说您唯爱海棠，于是便用此给我取名。”
“是啊，唯爱海棠，海棠花开之时花姿潇洒，花开似锦，你家小姐又何尝不想让你成为那样的人呢！”
“那你呢？小姐，你想成为一个什么样的人？”
“你家小姐？你家小姐自己也不知道，还没想好呢！但我的好棠儿啊，你家小姐告诉你，一辈子很长，于你家小姐来讲呢！诗与美酒，当然缺一不可了！”
照儿在心里想了很多，自己是否真的能活出自己，有海棠之姿，又有自由与潇洒呢？
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