八月初九申时
随着尘中人影颠颠下坡，全貌渐渐清晰。长发散乱，灰头土脸，衣衫不整，身形摇晃，虽是芝麻一点，却是五官俱全。疯癫的书生，挥袖起舞，旋转散乱，携着道路两旁伏丘帮帮众惊乍。
元密通收回目光，动声渐扬，“田村长——我们还有些正事要谈谈！”
田润流回过神来，敛住心上惊诧，仍然脸色不佳，好在苍髯白发衬托着，使他不至玉镜映容而能素对秋风，“元帮主还有什么要说的？”
“要说的事情，要一件一件来，要一天一天来。”元密通背手漫步人群之中，正是视线焦点。
“回看北陌上，谁道不逢冬？”高亢诗音参透烟幕，破云直来。
“田村长，紫烟山匪猖獗已久，对紫烟村也多有侵犯，最可恨是这群山匪还喜欢装好人，跟村民套近乎，我深怕有些纯良的村民，会因此被山匪欺骗蒙蔽！”元密通亦不输诗音，一席话抑扬顿挫，行云无阻。
“元帮主的意思是？”
“要是山匪藏匿在村里，威胁村子安全就不好了。”
“这就不用元帮主劳心了，我们村子会自己保……”
“田村长——就算没有人故意私藏山匪，也不能排除山匪自己硬要藏到村民家里嘛！趁着现在剿灭山匪的势头，把可能的隐患都给排除，有百利而无一害。”
“元帮主！”田润流即时发作，一根斧破斨缺的藤杖摔到地上，身子竟暂时直不起来，也仰头说，“元帮主如此不信任我们，让我们好生心寒！”
“元帮主，我们紫烟村和紫烟寨虽然只有一字之差，却有着血海深仇，要我们与山匪勾结，我们是无论如何都不会做的。”扶着田润流的茅利势小心翼翼深吸一口气，附和村长说道。
“既然元帮主如此不信任我等，那就随意搜查，大柜子、床底、地窖这些隐蔽的地方，一定都要仔仔细细，认认真真全部查好喽！要是帮主手下有谁不尽力搜查，就算我老头子已经暮年，经不得伤筋动骨，拼上这条老命也是要责问责问的！”
茅利势望向村长侧脸，却并没有读到想要看见的东西，这样跳跃性的思维，尽管他勉强跟上，难免有些吃力。
“好，”元密通爽快答应，挥手示意，“立马搜查村里的民居，见到紫烟山匪，格杀勿论！”
伏丘帮帮众行事迅速，外围军士原地待命，内圈步兵则迅速开始搜查。
姜欧汇入搜查的大潮之中，疾步流转于各个村户之间，耳充兵士们的吆喝和紫烟村民的呼喊，走马过踹开柴门抢入屋内与破窗翻柜的场景，周遭的一切都是朦胧。
紫烟村现有一万五千余户，伏丘帮众配合村中壮丁，每屋搜查相当高效，未消三刻功夫，紫烟村居已然搜查太半。姜欧走在队伍的最前列，并不进屋搜查，她寻觅瓮窗，步履如飞，盖上青丝飘逸，眸中百态屏转。
“疯婆子，你要是再挡着，就别怪我不客气了！”
姜欧闻见隔墙喧嚣，立刻迈步前往，拐过墙角便见伏丘帮的兄弟和一名女子起了争执。看面相，这女子约莫五六十来岁，头上戴着灰中蕴白的方巾，单薄的身子套起打满补缀的深色布衣，右手辨不出原来颜色的袖筒向里一面松垮飘摇，染上风尘气的浅蓝蓬松裤子裤脚改短了一截，使得粗壮的脚踝和一双臃肿大脚一齐暴露在外，整个身体毫无协调性可言。
“官爷，我家脏乱得很，屋子也小得很，我给您翻开床、柜，您在屋外看，就不怕进屋污了您的衣鞋了……”妇人欠身轻劝，总有意无意挡在入门处，也难怪伏丘帮的兄弟会不耐烦。
“疯婆子，滚开！”帮众进屋不得，索性一把抓上妇人的外衣往外扯拽，不想这妇人稳得出奇，指像嵌在门框里，愣是拽不开一步。
“诶，不要……”姜欧言未尽意，帮众早腾出两只手拉住妇人后肩。妇人本来便双腿打颤，此时不知为何突然气力尽泄，帮众忽觉手前失力，一个后仰连同妇人一道摔在地上。
姜欧迎着呻吟上前扶起妇人，问道：“洪大娘，您没事吧？”
洪大娘扶着腰，顶痛睁开眼，看见熟悉的脸庞，眉目一时舒展了不少，“是小姜啊，我没事，没想到一把骨头到这个年纪就这么不顶用了。”
“您坐这歇会儿，”姜欧安抚好洪大娘，起身来到兄弟面前，撇嘴抱胸，“米茹，以前你就因为横行乡里被罚过，是不是以前罚得不够重，你才有这个胆子再犯？”
米茹缄口不言，别过脸去，即时憋出一口黄色黏痰吐到路上，索性就一坐不起。
姜欧环视忙碌搜寻的兄弟们，回身对洪大娘说道：“大娘，您家就让我来搜吧，我不怕脏。”
姜欧说着便进了屋子，似乎完全没有注意到身后伸手呼喊的洪大娘，自顾自搜寻起来。这间屋子她并非第一次来，大娘口中的脏乱，在这有限的空间内，一尘不染，地上一排各有千秋的木桶和头上三行题满龙凤行书的相映成趣，简朴轻便的靠墙小床和正中小桌自然没什么藏人的痕迹，天花板下的高粗横梁也没有撑手物可供爬上，唯一值得搜寻一番的地方，就是摆在墙角的四尺高的木柜。
茅利势立正于田润流身旁，仿佛回到了在红叶城军队里的那段日子。闭上双眼，他尽量让脸部表情松弛下来，外在养神，实则眼皮张开一条微末缝隙，可是隔了一个拐角，他并不能看到熟悉的院落。
“利势啊，小章和孩子们都在家里吧？你用不用先回家跟他们说说情况？”少了拐杖的田润流驼背问道。
“不用，小章带着两个孩子到西边的田地里看水稻去了……哦，对了，今天我的老战友来我家做客，我还是回家和他说一声吧。”茅利势不假思索一捶拳头，瞟见对路元密通眺望烟山，毫无动静，便径直往家去了。
才到院落，茅利势就见一名伏丘帮帮众满脸欣喜大摇大摆从屋里出来，眼皮不住跳了几段，登时掉头回到原地，对投来关切目光的田润流微微点头。
尘污满身，散发凌乱，前脚搭后脚的男人脸上奇异地带着微醺感，如若给他身上衣物刷上彻底的中性色，再悬酒在腰间，一个神棍形象便呼之欲出了。
元密通来到失足倒地的齐语生身前，浓云阴翳之下，重叠的灰色泡沫覆盖了暖人的油色。齐语生抬头望见粗壮的脚趾，仰视岿然不动的阴沉男子，穹幕辉光，只到男子头前，便分作两处，各自飞去。
“元帮主，你从最开始就是做好了缓兵之计的打算？”齐语生低下头，抽搐肌肉烘托的狰狞确实不宜示人，就像千层糕需要一口咬下细细品尝才能解其中滋味，痛苦从来就不是对等的。
“齐先生，你做得很好，受累了，我安排人给你洗个澡，再派人护送你回红叶城。”元密通说着，扬手欲呼。
齐语生拽住元密通裤腿，声调和双手乃至全躯都在玩弄着波浪的游戏，整张脸几乎都陷在了尘垢的海洋里，“元帮主……我从一开始就是缓兵之计的牺牲品吗？”
“没有先生的辩才，就拖不了狡猾的山匪这么久，先生高才，让人敬服啊。”
齐语生长笑突兀，摇摇晃晃爬起身，几个伏丘帮的帮众尝试上去拿住，却都被他甩开，挥卷袍袖，旧物新戏，翩翩起舞，倾身倒头，恍若手中把觥，逐波入流。旁边众人不谋而合，识趣地让出大道来。元密通望着回旋远去的腌臜书生，甩手示意帮众让路。
“刃心时不至，呼啸和风舞。弄影拊宝剑，我剑安在乎！”齐语生对天启怀，丝丝凉意拂面，拨动他的心弦，携着仅剩的高亢骤伏的笑声，朝着一望无际的草原奔去。
“报！西方齿蛮侵入郡境，直奔紫烟村而来，现在已经离紫烟村不到十五里！”流星马西来下马快报。
田润流大惊失色，却见元密通遥望西方，一道罕见的精光劈开浑浊眼液，穿破地平沉雯，仿佛能看到障目尘烟，沉吟道：“紫烟山小儿，果然和齿蛮有所勾结。”
“姜绥服，兄弟们搜查得怎么样了？”元密通询问迎跑来的姜欧。
姜欧指点茅瓦，说道：“帮主，紫烟村村居已经搜查了大半，没有发现可疑人员。”
“行，那搜查就到此结束吧，”元密通点点头，装腔作势地瞄过一眼田润流，旋即扬手呼唤，“喝人血，吸人精的蛮子要来糟蹋我们红叶郡了，要是我们不出战，这片热土就要生灵涂炭了！荒服、要服兵士随我出战，长枪骑与我充当先锋，叫这些蛮子知道知道我们的厉害！”
“喔！”伏丘帮帮众群情激奋，投在地面上的透亮银影，是一把把尖利的凶器。
元密通开跨上兽，虓虎之师一时整备，右擎长枪，双仗长缰，银铠数丈，在艳羡与惊惧交织的目光中，元密通一兽当先，骑兵们脚击马肚紧随其后，步兵持仗西行。
开阔的平原上，马掌踢碎脆溶的秋草，践踏成泥，元密通率领雄壮将士，身背长枪，星驰电走，银光河流汹汹来潮，前面堤坝还未接仗，已经堤溃千里。
“兄弟们，上长枪！”元密通说着取下身上长枪，左手标的，右臂举器，看准时机，大呼“放”声，长条黑幕遮天蔽日，蔚为壮观。炸雷伏地而起，兽马惊鸣，眼看大有前后摩肩接踵之势，且看元密通意乌猝嗟，马群顿静，伏身踩蹬，全力冲刺。
尤慎以锤拍落周身长枪，再看青壮族人，损失惨重，长枪将许多族人与这露天绿地连在一起长眠，覆盖胸腹的大绛热毯，是生命最后的印证。
“兹颠寒奢野（此天亡我也！）”猛地闭上双目，尤慎闪过千思万念，寂寞迎接终末。
“呔！”黑暗中呼啸，尤慎忽觉巨力袭来，一下子让他在刺眼的光亮中里望后踉跄了好几步，热液斜溅半身，那惹眼的空中旋转的椭圆物体，让他心底里突然迸发出无穷的热浪。
“元贼！我可不要死在这里！”尤慎吼咤而动，直奔元密通而去。
元密通杀了齿蛮小卒，也不气馁，纵兽转身来战，岂知这齿蛮小子身形诡谲异怪，像条站立的泥鳅扭来扭去，他连下十数刀，愣是刀刀落空；尤慎举着大锤，钻空往兽上人身打，一人一兽却如一体，躲闪破风毫不费力，两人有来有往，一时战局胶着。
雷霆大震。
枪骑越过帮主，追击齿蛮人众，齿蛮青壮见大王被困，顿时都回转死战。枪骑早知齿蛮人善使大锤，都祭出长枪，只掣马快奔，路遇齿蛮便一枪刺出，就算没有刺中也不逗留，继续寻找下个标的；齿蛮们锤追马尾，少有得手，须臾之间拿锤的汉子们倒是刺死许多。
尤慎抽不出精神察看族人情况，顶着拂面凉意，与元密通交锋数十合，抡锤渐渐力乏，只看元密通再攻近身，一把扔掉大锤，抽出小刀，左指绕口吹笛，凿齿身形霎时一顿，旋即躬身向前，元密通忙中抓紧兽肩堪堪不摔下，却把整个后颈暴露给尤慎。
尤慎小刀直刺元密通后颈，哪想元密通大喝，一道覆盖其周身的红色兽影即时阻住小刀流线，尤慎使尽全力，也只能稍稍破开一点兽影表面，只得收拾小刀，一个后跳拉开距离。
“这是……狰兽……”尤慎喃喃自语，下意识吞了口口水。
轰隆隆的雷声由远而近，沉云之间，冰光接递，豆大的雨点噼里啪啦瓢泼而下。剧风几乎要把人都给卷集空中，雨水的压迫感令人喘不过气。尤慎迷失在朦胧的雨幕当中，眼前的元密通顷刻便消失无踪，水滴拍打在裸露的皮肤上竟有些生疼，雨水似乎已经浸没脚下整片土地，他每抬脚在泥泞的道路上前行一步，都要花两倍的时间不让自己倒下去，伸手不见的五指仅仅撑地片刻，再抽出已是黏糊不堪，好在倾盆大雨一会就帮他清洗干净。
“肤蓝台乙记！（天不亡我）”
尤慎的身影和大笑声迅速湮没在暴雨中。
田润流不肯进屋避雨，茅利势在他身边扶持守护着，他却毫无征兆地跪在地上，面朝印象中的北方，他想放声大笑，嘶哑的喉咙里贯彻的撕裂感却让他欲哭无泪。开怀迎接这猛烈的大雨，他启唇嘴里便灌进清凉的天水，“木坪村！老家伙……说的是真的…...”
裴熊刚右爪嵌进枯脆树干，雨水拍落的树叶不断贴到他的脸上。呆呆地望着迷蒙的天空，目光所及之处，仅有单色调的狂欢。雨水拍下头发，钻进鼻孔，窜入衣服，如果这大雨是要洗净乾坤，那么他就不应该还待在这里，所以很显然，“这场大雨只是个意外。”
齐语生淌在水泊里，享受着轰鸣的雷声和雨水的宁静，不由得诗兴忽起，高呼道：“深雷长向剪，劈空为裂冰！”
后记：
元密通端坐大帐之中，对着金像沉默不语。自恰逢暴雨，齿蛮一族的残兵败将侥幸逃脱之后，已过了几日。这几日之中，紫烟寨余党就像是凭空蒸发，没有任何动静，往紫烟山林西边稍微深入，也完全找不到人烟残存的蛛丝马迹。
三村一镇都已经武装起来以备不虞，如果不找出紫烟寨山匪尽数消灭，伏丘帮就要做好打长期消耗战的准备，这是元密通非常不愿意看到的。
“难道牛摸鱼直接带人投奔齿蛮去了？不……不太可能，西边是悬崖，两路夹攻，他没有不暴露的余地……”元密通沉吟着，倏尔恍然大悟，对着金像拜了三拜，“无道尊之前，密通不敢胡想秽毒。”
方才起身，便见同样跪地的姜欧在旁眼神示意，元密通受意起身，步出大帐，来到甸服环围，看流星马伏身禀报。
“报告帮主，今天卯时在幕开林西边发现了亲卫队队员郅守义的尸体，我们已经把尸体运回驻地，还在尸体身上发现了一封信。”
元密通接过双手递来的米黄信封，抽信即读。不过寥寥数行，片刻时间，“噗噗”声数次抢出他的鼻腔，分不清是冷笑还是呛鼻。将信件揉成团，挤压成球，元密通不住点头，金光映照间，他豁然贯通，展开纸团，叠好满是褶皱的信件，将其一丝不苟塞回信封。折叠封口，眼中的火漆已然完好如初。
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