听罢坚定之言，蒋能当即呆立片刻，随即蹒跚朝路旁小河沟奔去，捧起寒冷刺骨的河水洒面，泠然一爽，然后急步返回，抢过旁人背负之兵器，嘴里唠唠叨叨埋怨程正：
“早知如此，当初何不早言，如今头脑仍晕晕的。”
程正放声大笑，随手一拳敲击蒋能胸前，随之士气大振，初次涉险之辈也慢慢释然。
队伍成一长方阵，程正与蒋能颇不像寻常队伍，不受官衔高低所限，几十人中，官衔高者不必居首，仿佛非如此不足显其地位。李、赵二人则站于阵列之角，肩负长兵器。
马罡自入盐竿子已近两月，不仅晋升为运盐队伍成员，且受益颇多。他被训练方法的高效和简洁所征服，这些看似朴素、甚至幼稚的动作却显著提升体能。马罡对程正的信任无比坚定，但对蒋能与李小七等人仍心存不满，自认为若早早随程正，定然不会输给他们。
三里行进，程正瞥见路边几块石叠，心头不禁嗤笑，高声道：
“再前五百步，即战场也！”
众人顿时紧张起来，但望着脸上仍有水滴的蒋能，以及程正的笑容，年轻人的情绪稍稍放松。
在盐竿子的训练中，五百步并非粗略估算，而是以首排左角或右角之人步数为准。在如今，没有准确的计时器，只能凭领袖推算。
行至五百步，年轻人步伐放缓，而后，两侧响起呐喊声，百余人从道旁纷纷冲出。
伏击者相较盐竿子青年凶狠丑陋，体格壮健，持大刀与长枪，武器也较为出色。
程正的一百五十人成整齐阵型，而伏击者却是混乱一团，数量颇多，较盐竿子众多。
“定！方阵！平枪！”蒋能大声呼喝，发号施令。在海滩上的列队训练中，这群年轻人的动作早已近乎下意识，每有错误或迟疑，程正的竹鞭就会破风而至，劈头盖脸地打下，于是，他们学会了快速反应。
蒋能的一声令下，程正紧随其后，急声道：“刺！”
伏击的盐差们原以为能在出其不意间冲击方阵，然而眼见这一百五十人四面转身，手中武器已放平，他们未及收脚，那些长兵已疾速刺出。
盐差们四面围来，却不料对方方阵已在命令下扩大一圈，尽管被恐惧所笼罩，但动作仍机械地按指令执行。片刻之间，长兵犹如毒蛇般刺击，前数人倒地惨叫。
“向前一步，刺！”程正发号施令，方阵再度迅速扩大，盐差们贸然前冲，却已倒下数人。
短短时间内，四十余尸体已散落于盐竿子们周围。盐差中最强之人也不过是些贼寇，大多地痞恶徒，原本信心十足的伏击如今被敌人迎头痛击，许多人心灰意冷。
程正松了口气，回首视察队伍，尽管经过几月训练，方阵的整齐依旧难言，但在敌人冲击面前，他们保持了初步的队形。
目光投向正在逃窜的盐差，程正笑容满面，转身与蒋能对视，豪言道：
“果然白蜡制成的长枪（白蜡杆枪，又称白蜡枪，是中国古代一种独特的武器，其名字源自其雪白如蜡的外表。它是明清时期广泛使用的冷兵器之一，主要由白蜡木制成。白蜡木是一种坚硬而有弹性的木材，被用于制作武器，赋予了枪杆坚韧性和耐用性。
制作白蜡杆枪的方法主要包括以下几个步骤：
选材：选择质地坚硬、纹理清晰的白蜡木作为杆枪的主要材料。白蜡木不仅具备足够的硬度，还有一定的弹性，适合制作兵器。
砍伐和处理：将选好的白蜡木砍伐下来，经过干燥、修整等处理，确保木材的质量和稳定性。
切削和雕刻：将白蜡木切割成适当的长度，然后对杆枪的形状进行雕刻和加工，包括刻花纹、雕饰等，以增加美观性和独特性。
抛光和涂漆：对杆枪的表面进行抛光，使其更加光滑。然后可以选择在表面涂上漆，不仅能保护木材，还可以提升外观。
装配：将制作好的白蜡杆与枪头、枪栓等部件进行装配，形成完整的白蜡杆枪。
白蜡杆枪因其材质坚韧、外观美观而在明清时期广受欢迎。），要比咱们的竹竿子更好用！”
蒋能亦笑，回应道：
“实是如此，刺起来顺手多了。”
再者，程正以钱财购得足够的资源，于卫所中腾出余地，添置了一百杆白蜡制长枪。长兵器中，刀斧为最昂贵，然而这些长枪的制作成本并不高，何况对方希望巴结这位新任盐政巡检，于是半卖半赠，付出的代价颇为合理。
尽管程正对手下所呈现的表现感到满意，这些年轻人虽身居半军事组织，手持标准兵器，但兵器只足以对付数量相仿的暴徒，程正对于他们的表现未感十分满足。于是他心生忧虑，将目光投向稍稍显得混乱的队伍，随后注视着四散奔逃的盐差，心头萦绕着加强年轻人训练的念头。
“退一步，整队！”蒋能再度高声喝令，于是，年轻人们纷纷松懈，向后退却一步，恢复整齐。每一位心怀一股自豪，刚刚经历的胜利让他们觉醒了自身的潜能。
然而，忽然“嗡嗡”几声响起，几名年轻的盐竿子惨叫倒地，众人目光齐聚官道前方，那里站立着三人，手持弓箭，正在瞄准射击。
盐竿子们初次面对弓箭，他们手中仅持长枪或竹竿，没有任何防护，惨叫声随即响起，三名同伴痛苦地倒下。从刚刚的胜利喜悦骤然转变为不安，这种心灵上的剧变令人难以承受。逃离官道的盐差们亦停步于原地，随即纷纷回头。
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